矛盾駅

　静かだった。朝方の喧騒の様子など微塵もなく、駅内には誰一人として存在しない。世界が止まっているかのような雰囲気だなとしみじみ思う。

　駅近くに設置されている街灯が、仄かな明かりを駅内にも注いでくれている。月明かりは無く、夜のカーテンは真っ黒のままだ。

　ふと、お伽話の世界を想像してみた。誰もいない空間を、一人で歩いている。カツンカツンと、足音だけが響いてく。でも、どこにも到着することはない。

　そんな世界だったら楽しい気もする。無限は怖い。それでも、不思議のほうが面白いと思う。私は線路を歩いて行く。レールの上からはみ出さないように、ゆっくりと進んでく。

　先にある風景は見えない。それでも、私はこの行き着く先を知ってしまっている。おかしい矛盾だった。見えないのに分かる。分かるのに見えない。

　いっそ、横にだけではなく上に行けたらなあと空を眺めてみる。月はやっぱり出ていない。それでも、月があることを私は知っている。これもおかしなことだった。

　世界はおかしいことばかりだ。でも不思議じゃない。

　どうすれば不思議なことに出会えるのだろう。そんな憧れから駅に侵入をしてみたけれど、新しい発見はそこそこしかなかった。

　一つ、この駅は警備が雑であるということ。

　女子高生が制服のまま線路を歩いていても、誰も気づかないからだ。

　二つ、知っている土地柄では新たな発見も少ないということ。

　私の前も後ろも、どこに繋がってるか私は知ってしまっているからだ。

　このぐらいなものだ。リスキーなことをしている興奮感も多少あったけれど、問題になるような気配もない。つまらないものだった。

　ああ、でもこの駅が無人になってるのは初めて見たのか。

　一応発見である。大切なものを見るように見回しておく。電気の通っていない電光掲示板、駅の改札、うっすらと確認できる３番ホームの表示、そして私が今いる線路。駅内部だけではやはりどこかつまらない。

　線路の上からネオン街のほうを見てみた。私が今いる無人駅と違って、騒々しい雰囲気がネオンだけで伝わってくる。楽しそうではあるが、ああいうのを求めているわけではないのだ。

　もっと、もっと、この世とは完全に隔離されたものが見てみたい。

　だからって死ぬのは興味がない。生きている内に、この世では見られない光景を見たい。

　……ああ、私自身が矛盾しているんだな。

　うまく行くわけがなかった。ロジックも、感情もめちゃくちゃなのだ。

　異常者じゃなかったら、こんなことをしないだろうし、当然なのだろうけど。

　レールの上で腕を広げて、平均台に乗る子供のような格好をとってみた。意味はなかった。人間、人が見ていない時には奇怪な行動をしたくなるものだと思う。

　そんなことをしていたら、後ろから光が迫ってきた。なんだと振り返ると、それが電車であることは一目瞭然だった。なんでこんな時に電車が来るんだ！　と思いながらもレールの上を横に移動してレールから外れると、私が立っていた場所を列車が通り抜けていく。

　通過していく列車はコンテナばかりの貨物列車だった。こんな時間にも貨物を運んでいるのか。驚きだった。

　はあはあと息を漏らす。自分で考えている以上に予想外のことだったのか、動揺？　興奮しているみたいだ。できるだけ落ち着かせるように深呼吸をする。

　夜の冷たい空気が私の肺を満たしてくれる。喉には悪そうだけれど、随分気持ちが良かった。そろそろ駅を後にしよう。なんだかんだで楽しいこともあったように思う。

　コンビニで帰りにアイスでも買って帰ろう。甘いものを食べることは人生で大事だ。夢のない生活だけれど、私はそうやって生きていく。どこかで、フィクションに会えることを祈って。

　了