【　ボケとツッコミと魔王　の件　】

?　司隷　洛陽周辺　にて　?

《　洛陽　董卓軍本営　》

頭上より降る『紅き炎の雫』が……袁術軍の兵に降りかかる！　

阻止したいが……投げられる壺は『一つ』では無い。　

複数……最低でも二つ以上……空に浮かぶ状態。　しかも、地に着くまでには悉く（ことごとく）割られ、破片さえも凶器となりて……降り注ぐ！！

袁兵「───ヒッ、ヒイィィ！！　火！　火がぁ───！！」

袁兵「は、破片が鎧の隙間に…クソォ！！　グワァ──！！　目にも！！」

───驚異的な命中率、矢を射る動作の素早さにより……袁術軍に『火の雨』を降らす将が居た為。　その将の名を───『董仲穎』という。

月「詠ちゃん！！　矢の補充──お願い！！　

詠「う、うん！　了解！！」　───ドサッ！

月「───禁裏兵の皆さん！　もう少し後ろ側に投げて下さい！！　後ろの陣が騒ぎだしています！！　あのまま動かれては、次の策に不備が生じますので………少し……黙らせて──アゲナイト…ネ！！」ｸｽｯ

月は厳しい表情で………敵の様子を語っていたが……語る事に異様な黒い鬼氣が高まる。　気のせいか……語尾の近くで……口角が上がっている？　

禁裏兵『はっ！　はあぁぁっい！！！』ｶﾞﾀｶﾞﾀｶﾞﾀｶﾞﾀ！

ーーーーー

《　洛陽　董卓軍本営　》

タタタタタッ────！　ズザッ──！！

稟「風───ぅ！　げ、現状は……どうなりました！？」

風「第一策は成功ですぅー！！ 　程遠志さんの見事な大根役者振りに、袁兵が挑発され、先頭の多数が塹壕に嵌まったようですよー！　

後、翠さんと蒲公英ちゃん両側からの波状火計、白馬義従さん達の後方からの援護、そして……一番の大活躍振りを示す月様の『火雨の計』！　凄いです！　堪らないです！　感動してますぅー！！」

稟「当然です！　私達……洛陽側最高峰の軍師が考えた策なんですから！　そう簡単に破られては……会稽の恥になってしまいますよ！！！」

風「………風のボケが……華麗に流されてしまいました……」

稟「当たり前です！　波状攻撃……息が合わない、白馬義従の活躍……白蓮殿の活躍が薄い、火雨（ひぅ）の計……月様に叱られますよ？　……よくもまぁ……言葉の中に隠して、こんな事を………」

風「程遠志さんの大根役者は、不定しないんですねぇ──？」

稟「袁兵を引っ掛けた事は、高く評価しなければなりません！　彼は大根なんかじゃありませんよ？」

風「？　じゃあ？　何で反論しないんですー？」

稟「……余りにも分かりやすくて……逆に呆れただけです！！」

風「………まぁ、そういう事にしておきますかね〜。　ではでは、次の策ですが………」

稟「…………………………」

◆◇◆

【　西涼勢の戦い　の件　】

?　司隷　洛陽周辺　にて　?

《　洛陽　西涼勢　》

蒲公英「お姉様ー！　もう一回、荷車を突っ込ませて──！　敵兵が退かそうと押し始めたよ！？」

翠「よし！　じゃあ！　もう一度……」

風「──もう少しだけ、待ってもらえませんか〜？」

翠「うおっ！？　──誰だっ……風！？　は、背後から声を掛けんじゃねぇ！！　お、驚くじゃねえかぁ！！」

蒲公英「にひひひ……。　こんな時に、お漏らしなんて……余裕だね！　お姉様？　『　ゴンッ！！　』　痛ぁ〜い！！　お姉様がぶったぁぁー！！」

翠「漏らしてなんかぁしてねぇぞぉ──！！　馬鹿！！　──っと……そんな事より、何で……軍師がこんなとこまで、出しゃばってるんだよぉ？」

風「………必要な事があれば、いつ何時何処でも現れるー！　それが風なのですよー！」

蒲公英「お姉様の所に向かう途中で合流して、ここまで来たんだよ！　なんの用までかは……聞いてないけど……」

風「ぐぅ────」

翠「声掛けといて、用事を伝える前に───寝るんじゃねぇ！！！」

風「おぉ！？　意外と正論を言われてしまい……風の立場が！？」

蒲公英「ねぇねぇ！　ホント風さんって何の為に……ここへ来たの？」

風「そうでしたぁー！　荷車の攻め方を変えて、貰おうかと思いましてー！」

翠「変えるって？」

風「戦場は生き物のような物で、刻が進むに事に……様相が移り変わるんですよー！　だから、私達…軍師が見極め、指示を出そうと思い此方にー！」

蒲公英「じゃあ、どうやって攻めるの〜？」

風「そうですねー？　まず、あそこで焼けてる……荷車を動かすヒトデナシにぶつけますかねぇ……。　蒲公英ちゃんは……彼処（あそこ）とそこを。　大分…火勢が落ちてきましたが……そろそろ第二の策も実行しますよぉ〜！！」

★☆☆

《　袁術軍勢　》

袁兵1「や、止めっ──グハァッ！！　──グホッ！　ゲホッ！」

袁兵2「お前を盾にして、この火の車を押し出せば……俺様は熱くないし、他の奴らも助かるんだよぉ！　お前一人の犠牲でなぁあ………！！！」

袁兵3「そうだぁ！　そうだぁ！」

翠達が行った『竹槍標準装備、藁製補強付き？の荷車』に、運悪く刺さった袁兵が一人……居た。　普通なら……刺さる筈もない竹槍が、鎧の解れに当たり……そのまま腹を貫通して……背中より生えている状態で。　

しかも、翠達が仕掛けた火が点き、荷車は『火車』となり……生きながらにして、地獄の有り様を味わっている！　しかも……獄卒まで……すぐ近くに居るとは、思いもよらなかったが…………。

袁兵1「く、くそったれ共がぁ！　お前達と同じような事をしていた俺が……何で……こんな目に遭い……グホッ！　ゲホッ！　ハッァ！　ハッァー！　お前等がのうのうと生きていられるんだぁ──『ガンッ！』──ゴボッアッ！！」

袁兵2「………わめくなよ。　お前が……そんだけ悪事を働いた報いさ！　敵兵を嗤いながら切り倒し、余裕があれば傷口を踏んで……苦しむ様を眺めていた奴じゃねえのかぁ！？　因果応報……ってもんだぁ……！！」

袁兵1「テ……テメェが言うんじゃねぇ！！　その後、そいつの身体を調べ…金目の盗みまくり、丸裸にして放置しやがったじゃねぇかぁ！！」

袁兵2「力こそ正義！　良い時代になったもんよ！　……お前はなぁ、弱いから淘汰されたんだわ！　ざまぁああぁ──！？」

『じゃあ！　お前も同じだなぁ！！！』

袁兵1の背後より、若い女の怒鳴り声が聞こえ……頭越しに覗くと……新たな荷車が突っ込んできた！！

袁兵2「な、なんでえぇ────！？」

翠「お前が弱過ぎるからに、決まってるだろうがぁあ────！！」

ドン！　ドン！！ 　　

─────　グサッ！！

続け様に荷車が当たり……袁兵1を貫いていた竹槍が、袁兵2をも貫いた！！

袁兵2「ぎゃああぁぁああ！！　い、痛え────！？」

ふと……前を見れば……さっきまで甚振って（いたぶって）いた袁兵1の顔が、息が掛かるところまで……知らぬ間に近付いているではないか！！

袁兵1は、自分を見詰める袁兵2に向け……薄気味悪い笑顔を……見せた。

袁兵1「ニヤッ……因果応報……ザマアァアア！！　ゴハアッ──！！！」ｶﾞｸｯ

恨みの一言叫びつつ……吐血を袁兵2の顔に……吐きかけ……絶命した。

◆◇◆

【　叩かずの太鼓　の件　】

?　魚鱗の陣後方　袁術軍本営　にて　?

魚鱗陣の後方に司馬懿……いや、久秀達の本隊が数百の兵に囲まれ、指揮系統を担っていた。　

勿論、袁術達も一緒だが……感情を見せる事は、殆ど無くなった。　黙って椅子に座らせて置けば、一日ぐらい大丈夫なまでに…………。　

久秀は、日陰除けの天幕を立て……伝令からの報告を受け取れば、即座に命令を発し、攻勢を掛けるよう指示する！　

久秀『今は洛陽側軍師の奇策で、全体が混乱しているだけ。　洛陽軍に比べ、此方の兵数はかなりの差があるのよ！　挽回など幾らでも出来るはず……！』

いつも慎重な久秀に珍しく……そのような考えが……頭に浮かんでいた。

『……………ネ！！』ｸｽｯ

─────ゾクッ！！

不意に………久秀の浮ついた心を……見透かしたが如く───冷たい『鬼氣』が背中を撫でる！

そして………久秀の耳元で……嘲笑が……聞こえたような気が……した……！

ハッとして、辺りを見渡す久秀！　

……しかし、誰も……久秀の傍には居ない。　

警備兵は……二丈（約5�b）程離れ、不振人物が居ないか、目を光らしていた。

久秀「───な、何なの！？　一瞬…久秀を脅かす程の『闇』を感じたわ！　

だけど……洛陽なんかに……久秀を上回る『闇』を纏う者なんて……考えられない！　ならば……気の迷い……と言う事になるけど……。　でも、あんな『鬼氣』が……久秀の迷いなんて……思えない………」

タタタタタッ───！！

順慶「───久秀！！　大変ですわ！！　前衛の中央で『焙烙玉』のような武器が現れ、今も多くの被害が進行しているみたいですの！」

久秀「……この時代なら、黒色火薬が発明されているけど、硝煙が世に出て無いから……炸裂なんか起きないはずよ？　火縄銃ぐらい扱った事あるんでしょう？　それとも……大和の居城では、田舎過ぎて火縄銃が伝わらなかった？」

順慶「機会はありましたが……触るのは稀でしたわよ。　

だいたい火縄銃は、美貌の大敵！！　火縄を操作すれば……手は真っ黒で荒れ放題！　火縄が火皿に落ちれば、顔に火花が飛び散り……軽い火傷！　

確かに……威力はあり、戦には有効でしたが、颯馬様に対する愛一筋の私にとっては無用、と言うより有害！！　同じ『かやく』なら加薬飯（五目御飯）を颯馬様に召し上がって戴くように……腕を振るいますわ！！」

久秀「………いい加減に分からない？　颯馬は久秀専用の玩具！　貴女のモノじゃないの……。　黙らないと……傀儡にして操るわよ？」ゴゴゴゴ！

順慶「貴女こそ……私と颯馬の間を邪魔する天の川！　いえ、三途の川ですわね？　陰気な貴女に相応しいですわ！　どちらにしても……障害である事は間違いないですもの……今、ここで、決着を着けましょうか……！」ゴゴゴゴ！

将「司馬様！　筒井様！　───お止め下さい！！　い、今ここで、お二人に仲違いされれば、我らの敗北は確実！！　どうか、どうか！　お怒りを鎮めて下さい！！！」

久秀「…………まぁ、一理あるわね。　ここは休戦しましょう？　順慶！」

順慶「非常〜に不満ですけど……仕方ないですわ！」

将「はははっ………あ、ありがと『ポポポ──ン』……と失礼を！」

将は……手に持っていた『太鼓の山』を、下にゆっくりと降ろす。　『ポポポン……ポポポ』と軽快な音があっちこっちで鳴り響く。

久秀「………それは……バチを使わずに太鼓が鳴る？　もしや……」

久秀は怪訝な表情をして眺め……順慶は目を輝かせ、太鼓を見詰める！！

将「はっ、はいっ！　洛陽軍が此方に向けて、投げ込んできた物なんですが、ご覧のようにバチ無しで鳴りだしまして……。　お陰で兵の混乱が酷く、司馬様の力で何とかなるのではと思い、全部集めて此方にお持ち致しました！」

順慶「まぁ！　面白い！！　こんな愉快な物があるなんてぇ！！」

───スゥ！　　パチン！！

順慶が手を伸ばして小太鼓を一つ取ろうとする。　

小さい太鼓が独りで音を刻む様子は、なんとも不思議だが……風情があって心地よい。　順慶でなくとも欲しい逸品である！！

だか、久秀がその手を叩き………阻止した。

久秀「───無闇に触らない！　順慶！！　これは……颯馬の『策』！　久秀の予想通りなら……迂闊に触ると大変な事になるわよ？」

順慶「えっ！？　颯馬様の『作』？　尚更、心して拝見しなくては！！」

叩かれた手をさすりつつ、わざわざ遠回りをして太鼓の山に近付く順慶。

タタタタタッ！　ガバッ！

呆れながらも……執拗に阻止する久秀。

久秀「だから、颯馬の『策』だから──触らないようにと！」

───グイッ！

順慶「そんな事言って、久秀こそ颯馬様の『作』だから、気になっているのでしょう！？　狡いですわ！！　こんなに沢山あるのですから、一つくらい貰っても！！」

───グイッ！！

久秀「だからぁ！！　そうじゃなくて───！！」　　

順慶「一つぐらい減っても、減ったうちにはなりませんわ！！」

久秀「貴女ね！！　馬鹿な事言わずに……いい加減に離しなさい！！」

双方が一つの太鼓を掴み取り、引っ張り合いを始める！！

順慶も、格闘の場合では、気を操り力を増幅させるが、今のような仲間との諍い（いさかい）のためだけで…そこまで本気を出す気など……更々ない。

しかし、何回も引っ張り合いを行ったため、皮が破け始め…………！

ギュウ〜〜〜〜！！！　　ベリッ！

将「司馬様！　筒井様！　お二人ともお手を離して下さい！！　太鼓が！　太鼓がぁぁぁ！！！」

────ベリッ！！！　　ボトッ！

破けた皮の中から………蜂の巣が！！

…………ブ〜ン！　ブ〜ン！

順慶「───えっ？　い、嫌ぁぁぁ！！　は、蜂ですわあ！！！」

久秀「───やはり『叩かずの太鼓』！　──ほら、早く伏せなさい！」

順慶「きゃあぁぁあ！！」ｽﾞﾃﾞｪ─ﾝ！

将「うおっ！　く、来るなぁ！！　『チクッ！』　痛いぃいい！　止めろ、刺すな！　刺すな！！　『チクッ！』　グワアァ！！！」バタッ！

……………………………

久秀「去ったわね……。　何をいつまでも……伏せているのよ？　そんなに好きなら地面と懇ろになっても……久秀は止めないけど？」

順慶「な、何を好き勝手にほざくのですのか！！　貴女が急に引っ張るから私の頭に瘤が出来てしまいましたわ！！！」

久秀「……文句を言う前に、久秀に……礼くらい述べてもいいのよ？　こんな風にならなかったのだから………」

順慶「────！！」

そこには、蜂に刺されて痙攣を起こす将の姿。　口をだらしなく開けて舌が飛び出している。　青白くなった将の顔には……大量の汗が流れている状態！！

衛生兵が慌て将の周りを囲み、治療を開始しているが…………。

久秀「蜂の毒針による中毒症状……。　この状態じゃ……助からない……ようね？」

順慶「どうして……颯馬様の策だと………？」

久秀「だって……久秀が出した『問題』の答えだったのよ？」

順慶「はっ………！？」

久秀「前に…颯馬にね……退屈紛れに三つ問題を出したの。　『灰で出来た縄』『巻き貝に糸を通す』『叩かず鳴る太鼓』…。　貴女には分かるのかしら？　この謎解きの答えが………？」

順慶「む、無理ですわ！　灰で縄など出来ませんし、巻き貝の曲がりに曲がった穴に糸を通すのも、太鼓を叩かずして鳴らすのも……あっ！？」

久秀「颯馬はねぇ………全部やり遂げたわ！　灰縄、巻き貝糸通し、鳴る太鼓！　他にもね……色々出したのに全部答えられたわ！　この久秀の問いをねぇ！　

だから、中身もわかったから……引き止めたのよ。　今……倒れられては……久秀の戦力が大幅に下がってしまうわ！！」

順慶「…………………」ﾌﾟﾙﾌﾟﾙﾌﾟﾙ

久秀「あはははっ！　どう？　颯馬の事、嫌いになったでしょう？　貴女は颯馬に殺されそうになったのよ？　恨め、憎め、罵れ！！　そうして、颯馬なんか嫌いに──『素晴らしいですわぁ！！』……は？」

順慶「私好みの洒落た太鼓、奇抜な発想、何より……あの久秀が……私を必要とするよう認識させた卓越した慧眼！！　流石……愛しの颯馬様！！　益々……貴方様に惹かれてしまいますわぁ────！！！」

久秀「………………………」

◆◇◆

【　奮戦と一抹の不安　の件　】

?　司隷　洛陽周辺　にて　?

《　洛陽　程遠志勢　》

程遠志「おおっ！！　前衛部隊が大分弱まってるスッね！　じゃあ！　連弩で止めを刺してやるスッ！　隊列を二列に分けろスッよ！！」

程遠志に預けられた禁裏兵五千を、塹壕で戸惑っている袁兵に向け、二手に前後へと分けた！

程遠志「前列は…そのままの態勢で放てスッよ！！　後列は、連弩を高斜角で放てばいいッスよ！　……分かり易く言えば、お日様に向けるように放てば大丈夫スッ！　そう！　その角度を忘れずにスッね！　」

前列で間近の前衛部隊を倒し、後列で前衛奥の部隊に、雨の如く矢を射る！

袁兵「上から矢が！　盾を上に──『シュ─ン！』なっ！　前からも！？」

特に……前衛奥は、前と上からの同時攻撃が、偶にくるために防御が難しく、

被害が続出したという！

★☆☆

《　洛陽　西涼勢　》

翠「あまり近寄るなよ！　そろそろ破裂するころだ！！」

袁術軍側面に、風の指示の下、新たな荷車をぶつけた！！　

今度の荷車には、竹槍が付いていない。　藁は先程の二割増し、藁の山の中に竹が数本埋もれた状態。　しかも、今度は先に火を付けて、西涼兵達が直接押しながら、突っ込んで行った！！

火の点いた荷車が来るため、袁兵達は大慌てで避けるが、避ける間も場所も無く……虚しくぶつかる！　しかも、悲劇は……それだけではなかった！

パーン！　パーン！　パン！　

ビチョン！！　ビチョッ！　ボッ！

袁兵「竹から──火が飛んだ！！　アチイィ───！」

藁の中に入った竹の中に『燃える水』が内蔵されている！　そのため、竹が燃える事に中身が漏れて火勢が強まり……外に露出した竹が破裂、破裂した勢いのまま、『燃えてる状態の水』が、袁兵に飛びかかる！！！

それも、両側から…。　ここでも、袁兵の被害は……かなりの被害を受けた！

★★☆

《　洛陽　公孫勢　》

白蓮「全員！　竹槍準備！！　投擲！！！」

白馬義従「おらおら！」

白馬義従「とおりゃあ───！！」

白馬義従達の竹槍投げが敢行！！　自分達の背丈より少し低い五尺（約１�b）ぐらいの竹槍を投げつける！！

袁兵「くっ！　盾で防げ！！　──な、なんだぁ！！！」

袁兵達が盾で防ごうと掲げると………上から『紅き炎の雫』が！！！

ーーーーーーー

《　洛陽　董卓軍本営　》

禁裏兵1「───投げろ！　投げるんだぁ！！」

クルクルッ──！　ポォ─────ン！！

シュッ！　シュッ！　シュッ！

バキッ！　バキン！　ガチャン！

月「えーと………次は、まだですか！？」

禁裏兵2「馬鹿な………！　これだけの人数で投げて……まだ矢を射る余裕があるのだと！？　は、早く準備を！！　董仲穎様のご機嫌を損ねるな！！」

ーーー

月「詠ちゃん！！　矢の補充……早く早くっ！！」

詠「ま、待って月！　た、体力が…………」ﾖﾛﾖﾛ　ドサッ！

ーーーーーー

驚異的な月の活躍で、後列の部隊も被害が増える一方！　しかも、白馬義従に攻めかかろうとしても、撒き菱が足下に撒かれているため、進む事が出来ない！　

この時点で……袁術軍の被害は……ほぼ七割近く何らかの被害を受け、数万人が戦死！！　このままでは、数刻持つか……分からない状態となった！

★★★

《　洛陽　董卓軍本営　》

風「…………戻りました〜！　策は順調ですよ──！！」

稟「でも、油断大敵ですよ！！　相手は、颯馬殿でさえ苦戦させた……稀代の軍略家『司馬懿』です！　もしかすると、なんらかの手を打ち、抵抗してくる可能性は大いにありますよ！！」

風「…………ですが、軍勢の三割近い死傷者が出て、負傷者が多数の手負いの獣が、撃ち破れるような力なんて……残っているのでしょうかねぇー？」

稟「………逆に手負いだからこそ、危険と考えれませんか？　私としては、まだ波乱がありそうな気がするんです！」

風「……将の皆さんには、注意するよう伝えておきますねー」

稟「………頼みましたよ！　この不安、的中しなければ………」

ーーーーーーーーー

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あとがき

最後まで読んでいただき、ありがとうございます！

久秀の出した問題は、昔話の『姥棄山』を参考にしています。　

他にも幾つか出したかったのですが……分かりづらい問題が多いので止めました。　瓜二つの蛇を雌雄判別する方法とか………。

そんな事をやっていると、話が長くなるため、省きました。

そろそろ、策のネタと話のネタが尽きてきたため、更新が遅くなる？　かもしれません。　………と、書いて遅くなる事が少なかったですけど。

もし、遅くなりましたら……そのような事情だと。　

それでも、一週間に一回は投稿したいなぁと思っております。

また、よろしければ読んで下さい。