地方巡業から洛陽に戻ってきた翌朝、人和は天和と連れ立って城を訪れていた。

「しかし、珍しいわね。姉さんが私と一緒に城に行く、なんて」

「うーん、なんでかなー……。よくわかんないんだけど、なんでか今日はいこうって気になったのー」

　自分でも自分の行動が不思議らしく、歩きながら盛んに首を傾げる天和。

　ちなみにこの場にいない地和はというと、まだ事務所の部屋でぐっすりお眠り中だったりする。

「どいたどいたどいた！　馬が通るよー！」

　心ここにあらずといった感じの天和と、そんな姉を心配げに見やる人和の耳に、突然の叫び声。

　声の方に目をやれば、郭門の方から城門に向かって早馬が走っているのが遠目にも見えた。さっきの叫び声は通りにいる人が周りに注意を呼びかけるためのものだったらしい。

　そうこうする間に人波が割れ、兵士を乗せた馬が二人のすぐ近くまで迫っていた。

「姉さん、危ないっ！」

「きゃぁっ！」

　間一髪のところで、人和が天和の手を引く。

　馬上から短くすまないと言い残し、馬を駆る兵士は振り返りもせずに城門の方へと走り抜けていった。

「ちょっとー。なんなのよもー」

　あわや馬に踏まれるかもというところだった天和はご立腹なご様子。

　が、そんな姉を尻目に、人和はあごに手を当てて思索にふけっていた。

「……姉さんの勘、外れじゃないかもしれないわ」

「えー？　どういうことー？」

　考え考え言葉をつむぐ妹だが、姉の方は何が何やらと目を回しそうな勢いだ。

「三国和平調停が成立している今、他国からの侵略は五胡以外ありえない。そして、大規模な侵攻があったのなら巡業していた私たちにわからないはずがない。なら、他に考えられる可能性は――……！」

　自分で考えておきながらその内容が信じられないのか、人和はそこから先を言えないでいる。

　そんな人和の手を、天和はそっと握った。

「？　姉さん？」

「お城にいきましょ？　れんほーちゃん」

　アイドルとしてファンに見せるのとは違う、心を許した者にだけ見せる、穏やかさと安らぎを与えるような微笑み。

「おねーちゃんが感じたなにかもー、れんほーちゃんが思いついたなにかもー、お城にいけば、きっとわかると思うのー」

「姉さん……」

　こういうとき、人和は天和のことをやっぱり『姉』なんだと実感する。

　普段どれだけわがままでも。

　同じドジを繰り返したりしても。

　この人は私の、私たちのお姉さんなんだと、そう思わされる。

「そうね。どうせ行かなきゃならないんだし。行ってみましょう！」

「うん！」

　だから。その手をしっかりと握り返した。