第七話 掟

C1 新興傭兵団

C2 ｷｭｯ

C3 紹介

C4 案内

C5 格好

C6 居場所

C7 仕事

C8 八つ目の大罪

C9 依頼

C10 倫理

次回予告

C1 新興傭兵団

ﾌｫﾚｽﾄ王国ﾊﾞﾙｻﾝ関に背を向け、暫く歩く黒いﾄﾞﾚｽを着、ﾂｲﾝﾃｰﾙの髪型のﾌｧｳｽ。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの声『第三功はﾓﾝｸﾞの援軍を打ち破ったｾﾞｳｽﾃｽ領の武断派部隊ｷｬﾝｻｰ。』

大歓声。

顔を上げ、後ろを振り返るﾌｧｳｽ。ﾌｧｳｽの銀髪が靡く。ﾌｧｳｽは俯いて歩いていく。木々の隙間から巡回中のﾌｫﾚｽﾄ王国兵士達が見える。彼らの横を炭化した死体を乗せたﾄﾗｯｸが砂煙を上げて去って行く。ﾄﾗｯｸの方を向くﾌｫﾚｽﾄ王国の兵士達。

ﾌｫﾚｽﾄ王国兵士A『あ〜あ〜、かわいそうになぁ。』

ﾌｫﾚｽﾄ王国兵士B『こんなになちまって、まあ、美人だったんだろうが…。残念だな。あんなになっちまうなんて。』

ﾌｫﾚｽﾄ王国兵士A『魔女だろうがもったいないなぁ。』

ため息をつくﾌｫﾚｽﾄ王国兵士達。顔を上げるﾌｧｳｽ。

ﾌｫﾚｽﾄ王国兵士A『やったのはﾊﾞｯｶだがやらせたのは偽王子だ。しかし、偽王子の奴め。魔女にせよ。あんな女の子達を犠牲にしておいて自分がのうのうと晴れの舞台に立とうなんてよ。』

眼を見開くﾌｧｳｽ。

ﾌｫﾚｽﾄ王国兵士B『まあ、まったくとんだ自己中野郎の売名行為だぜ。けっ。』

ﾌｧｳｽは青ざめ、頭を抱えて崩れ落ちる。

ﾌｧｳｽ『僕は…僕はなんてことを…あ、ああ。』

暫し沈黙。

ｴｸﾞｾﾞﾆ連邦ﾎﾟﾙﾎﾟ市ｷﾞﾙﾄﾞ協会から派遣されたﾛｽﾄ傭兵団団長でｽｷﾝﾍｯﾄﾞのｵｸﾄｴｲﾄがﾌｧｳｽの後ろに立つ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『おい。ﾈｪちゃん、じゃなかった…。兄ちゃん。』

跳び上がり、震えながら胸に手を当ててｵｸﾄｴｲﾄの方を向くﾌｧｳｽ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『お前、あの偽王子なんだってな。』

ﾌｧｳｽはｵｸﾄｴｲﾄから目をそらし、地面の方を向く。ｵｸﾄｴｲﾄは顎に手を当て、親指で下あごを2、3回なぞり、ﾌｧｳｽを見つめる。

ｵｸﾄｴｲﾄ『んん〜。』

ｵｸﾄｴｲﾄはﾌｧｳｽを上から下へ眺める。

ｵｸﾄｴｲﾄ『俺はﾛｽﾄ傭兵団団長のｵｸﾄｴｲﾄって言うんだが…。』

ｵｸﾄｴｲﾄは膝に手を掛け、ﾌｧｳｽの顔を覗き込む。

ｵｸﾄｴｲﾄ『どうだ。俺達ﾛｽﾄ傭兵団に入らないか？』

顔を上げ、眼を見開くﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『あなたは何を言ってるんですか。僕は自分の事しか考えていなかった。それで、沢山の人が不幸になった。無実の人達が死……ううっ。』

俯くﾌｧｳｽ。眉を顰めるｵｸﾄｴｲﾄ。彼はﾌｧｳｽの腕を引っ張る。

ﾌｧｳｽ『あっ…。』

ｵｸﾄｴｲﾄ『いいからついて来い。』

ｵｸﾄｴｲﾄの腕を振りほどくﾌｧｳｽ。ｵｸﾄｴｲﾄはﾌｧｳｽの方を向く。

ﾌｧｳｽ『止めてください！』

眉を顰めるｵｸﾄｴｲﾄ。ﾌｧｳｽはｵｸﾄｴｲﾄを見つめる。

ﾌｧｳｽ『僕はｱﾚｽの偽王子なんです！僕なんかと一緒に居たらあなたに迷惑がかかります！！』

ｵｸﾄｴｲﾄは自身の頭を撫でながらﾌｧｳｽを見つめる。

ｵｸﾄｴｲﾄ『少し強引過ぎたかな。』

ﾛｽﾄ傭兵団員Aの声『お頭〜！』

ｵｸﾄｴｲﾄは自身の頭を軽く2回叩いて草むらの方を見る。草むらから現れるﾛｽﾄ傭兵団員達。

ﾛｽﾄ傭兵団員A『まったく、駆けて行ったと思ったらこんなところに。』

ﾌｧｳｽの方を向くﾛｽﾄ傭兵団員達。

ﾛｽﾄ傭兵団員B『…お頭、なにかわいい女の子連れてるんですか。』

ｵｸﾄｴｲﾄの傍らに寄るﾛｽﾄ傭兵団員C。

ﾛｽﾄ傭兵団員C『あねさんにﾊﾞﾚたらことですぜ！』

ﾛｽﾄ傭兵団員D『しっかし、その子どこかで見たことが…。』

ｵｸﾄｴｲﾄはﾛｽﾄ傭兵団員Cを殴る。

ｵｸﾄｴｲﾄ『馬鹿野郎！こいつはｱﾚｽの偽王子だ。』

ﾌｧｳｽはｵｸﾄｴｲﾄ達から顔を背ける。眼を見開くﾛｽﾄ傭兵団員達。

ﾛｽﾄ傭兵団員D『ああ！思い出した。』

ﾛｽﾄ傭兵団員E『まじか！』

ﾛｽﾄ傭兵団員F『そいつはすげえや！』

眼を見開き、顔を上げるﾌｧｳｽ。

ﾛｽﾄ傭兵団員A『で、どうなんだ頭。脈ありか？』

ﾛｽﾄ傭兵団員B『頭、この偽王子がいてくれたら随分と心強いぜ。』

眉を顰め頷くｵｸﾄｴｲﾄ。顔を上げるﾌｧｳｽ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『まあな。』

ｵｸﾄｴｲﾄは一歩前に出てﾌｧｳｽの顔を覗き込む。ﾌｧｳｽはｵｸﾄｴｲﾄを見つめる。

ｵｸﾄｴｲﾄ『俺達ﾛｽﾄ傭兵団はお前を必要としている。』

ﾌｧｳｽ『僕を…必要！』

ｵｸﾄｴｲﾄ『ああ、必要だとも。しがない傭兵団の一派に過ぎない俺達にはな。それにお前、金もないだろ。』

顔を上げ、ｵｸﾄｴｲﾄを見つめるﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『僕…必要。必要…。でも、僕は偽王子で沢山の人が…お母様も。』

眉を顰めるｵｸﾄｴｲﾄ。彼は目を閉じた後、眼を開き、ﾌｧｳｽを見つめる。

ｵｸﾄｴｲﾄ『俺らはお前を欲っしてるんだ！お前が居れば俺達は心強いし、傭兵団の名も広まる！世評がどうと俺達はお前が欲しいんだ！』

眼を見開くﾌｧｳｽの手を力強く握り、引き寄せるｵｸﾄｴｲﾄ。ﾌｧｳｽとｵｸﾄｴｲﾄの目が合う。

ｵｸﾄｴｲﾄ『俺達についてきな！』

ﾌｧｳｽはｵｸﾄｴｲﾄを見つめる。

ﾌｧｳｽ『…僕なんかで本当に宜しいんですか？僕は…。』

ｵｸﾄｴｲﾄはﾌｧｳｽを見つめ深く頷く。

ｵｸﾄｴｲﾄ『分かってる。だが、お前を俺達は必要としているんだ。あまり自分を責めるな。』

ﾌｧｳｽはｵｸﾄｴｲﾄの方を向いた後、下を向く。涙の滴がﾌｧｳｽの足元に落ちる。ｵｸﾄｴｲﾄは頷いてﾌｧｳｽを軽く抱き、肩を叩く。

C1 新興傭兵団　END

C2 　ｷｭｯ

ﾌｫﾚｽﾄ王国ﾊﾞﾙｻﾝ関を通るｵｸﾄｴｲﾄにﾌｧｳｽ、ﾛｽﾄ傭兵団員達。ﾛｽﾄ傭兵団員達がﾊﾞﾙｻﾝ関の方を向く。ｵｸﾄｴｲﾄは立ち止まり、ﾛｽﾄ傭兵団員達の方を向く。ﾌｧｳｽもﾛｽﾄ傭兵団員達の方を向く。

ｵｸﾄｴｲﾄ『どうした？』

ｵｸﾄｴｲﾄに向けて手を振るﾛｽﾄ傭兵団員D。

ﾛｽﾄ傭兵団員D『おお〜いかしら！鶏どもが処刑されますぜ！！』

眉を顰め、顔をそむけるﾌｧｳｽ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『おおう。そりゃ、見ものだな。』

木々の間からﾊﾞﾙｻﾝ関を見るﾌｧｳｽとｵｸﾄｴｲﾄ、ﾛｽﾄ傭兵団の面々。ﾊﾞﾙｻﾝ関の階段の下には太い鎖で全身を縛られたﾓﾝｸﾞ国総監で、眼帯をかけた烏骨鶏人のｷﾝｼﾝと両手を縛られたｺｯｹ･ｺｰ。ｺｯｹ･ｺｰの両脇にはｼｭｳﾞｨﾅ王国の兵士二人が立っている。立ち上がるｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ。ﾌｧｳｽはｷﾝｼﾝとｺｯｹ･ｺｰの方を向いた後、俯く。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『この者、ﾓﾝｸﾞの地より立ち入り、ﾕﾗﾝｼｱにおける偽王子事件により混乱したﾕﾗﾝｼｱにおいてその混乱に拍車をかけたことはは許しがたい。多くの人々が彼のおかげで命を失った。よって、死罪！』

口角を上げるｷﾝｼﾝ。ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚはｷﾝｼﾝを見下ろす。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『最後に言い残すことはあるか？』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚを見つめるｷﾝｼﾝ。

ｷﾝｼﾝ『…此度の戦は我が油断の産物。今更敗戦の責を言い逃れることはしない。だが…。』

ｷﾝｼﾝはﾊﾞｯｶを見た後、ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの方を向く。

ｷﾝｼﾝ『ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ！偽王子事件後の反乱の波及は、血縁と権力をかさにして横暴と搾取を繰り返す者への爆発と憧れだ！偽王子などきっかけにすぎない！ﾕｸﾞﾄﾞﾗｼﾙのﾏﾙｹﾙﾃﾞｨｱでは売れないしがない吟遊詩人が宰相になった！ｶﾞｲﾃﾞﾝの要塞島は暗黒大陸連邦からの逃亡者が指揮し、独立を保っている！芽は既に萌芽し始めていたのだ！今の政を改めない限り、これから続々と民衆は貴様らに対して反乱を起こし、最後にお前の首は断頭台に上がるだろう！』

ｷﾝｼﾝを睨み付けるｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『貴様…！』

ﾊﾞｯｶ『敗軍の将の癖に生意気な！』

ｷﾝｼﾝはﾊﾞｯｶを見て鼻で笑う。

ｷﾝｼﾝ『弱いものを切り刻み、他人の功績を横取りすることしか能がないお前が言うか？貴様より、勇気と知恵を備えたあの銀髪の生娘の方が英雄に相応しい！』

蟀谷に血管を浮き出させるﾊﾞｯｶ。ｷﾝｼﾝを見つめるﾌｧｳｽ。

ﾊﾞｯｶ『何だと！』

ｷﾝｼﾝを指さすﾊﾞｯｶ。

ﾊﾞｯｶ『おい、ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ！さっさとこいつを殺せ！』

頷き、手を上げるｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ。巨大な牛が四頭、ｷﾝｼﾝを縛る鎖の先に結ばれる。巨大な牛に鞭を入れるｼｭｳﾞｨﾅ王国の兵士達。四方へ駆けていく巨大な牛。鎖がｷﾝｼﾝの体に食い込む。

ｷﾝｼﾝ『貴様らの秩序は崩壊した！』

ｷﾝｼﾝの体に更に食い込む巨大な鎖。血反吐を穿くｷﾝｼﾝ。

ｷﾝｼﾝ『聞け！現状に甘んじている者達よ！武力や知力があれば誰でも自由にあいつらをぶち殺し！』

ｷﾝｼﾝの体に食い込んだ巨大な鎖から血が流れる。

ｷﾝｼﾝ『権威を簒奪！お前らが…新世界の。』

大きな音。飛び散るｷﾝｼﾝの体。目を覆うﾌｧｳｽ。

ｷﾝｼﾝ『秩序になるのだーーーーーーーーー！！！！』

ｵｸﾄｴｲﾄ『あ、ﾊﾞﾗ肉。』

飛び散ったｷﾝｼﾝのﾊﾞﾗ肉を見おろす、各国の王子たち。ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚはｺｯｹ･ｺｰを見つめる。ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚを見つめ、一歩前に出るｺｯｹ･ｺｰ。

ｺｯｹ･ｺｰ『ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ様。私は反乱をしたわけではありません。』

ｺｯｹ･ｺｰはｷﾝｼﾝの肉片の方を見る。

ｺｯｹ･ｺｰ『このﾓﾝｸﾞから来たこの総監が…勝手にやりました！』

唖然とする一同。

ｺｯｹ･ｺｰ『私は彼の命に従っただけであります。それで、まあ、こうなってしまったわけでありますよ。つまりですな。私がﾓﾝｸﾞの総監に従ったことが先か、ﾓﾝｸﾞの総監に取り入ったことが先かでありましてね。』

眉を顰めるｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ。

ｺｯｹ･ｺｰ『つまり、自衛の為が先かほ、保身の為が…。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは頬杖をつく。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『…吊るせ。』

ｺｯｹ･ｺｰ『えっ、えっ？何で？何で？』

ｺｯｹ･ｺｰの両脇を抱えて、絞首台に持っていくｼｭｳﾞｨﾅ王国の兵士達。

ｺｯｹ･ｺｰ『ひいぎゃあ！死、死にたくないーーーー！い、意識が飛ぶのが先か！？死ぬのが先かぁ！！』

首に縄を駆けられるｺｯｹ・ｺｰ。ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚはｺｯｹ･ｺｰを見つめる。

ｺｯｹ･ｺｰ『お、おお、ｴ、ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ様ぁあああ！！』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『お前の言っていることは、言葉は違えど同じことだ。下らん。やれ。』

ｺｯｹ･ｺｰ『ひひひひひぃいいいいい、死、死、死ぬのが先…。』

涙と鼻水を流すｺｯｹ･ｺｰ。目をつぶるﾌｧｳｽ。

ｺｯｹ･ｺｰ『な、な、なくなるのがさささ…。』

ｺｯｹ･ｺｰを蹴飛ばすｼｭｳﾞｨﾅ王国兵士C。

ｼｭｳﾞｨﾅ王国兵士C『うるせー。』

翼で喉を掻き、もがくｺｯｹ･ｺｰ。

ｺｯｹ･ｺｰ『逝く！逝くのがさ…。死ぬのがぁああああ！！！ｺｹｺｺｺｺｹ！！』

眼を見開くｺｯｹ･ｺｰ。

ｺｯｹ･ｺｰ『ｺｺｺ、ｺｹｺｯｺーーーーーーーー！』

音が鳴り、首を横に垂らしてぶら下がるｺｯｹ･ｺｰ。ﾌｧｳｽは眼をそらす。

C2 　ｷｭｯ END

C3 紹介

ﾌｫﾚｽﾄ王国ﾊﾞﾙｻﾝ関に止まるﾛｽﾄ傭兵団のﾌｨﾗﾝﾃ級小型起動城塞ｱｺﾞﾙ号に向かって歩いていくｵｸﾄｴｲﾄとﾌｧｳｽ、後ろにはﾛｽﾄ傭兵団の面々。俯くﾌｧｳｽ。ｵｸﾄｴｲﾄは立ち止まり、ﾌｧｳｽの方を見る。

ｵｸﾄｴｲﾄ『どうした？』

ﾌｧｳｽは顔を上げてｵｸﾄｴｲﾄの方を向く。

ﾌｧｳｽ『ｵｸﾄｴｲﾄさん。』

ﾌｧｳｽを見つめるｵｸﾄｴｲﾄ。

ﾌｧｳｽ『…貴族連合は彼らを殺す必要はあったのでしょうか。』

ｵｸﾄｴｲﾄは腕組みしながら、空を向いて2、3回頷く。

ﾌｧｳｽ『命を取る必要はなかったのではないでしょうか。』

ｵｸﾄｴｲﾄ『…ま、手羽先はともかく、ﾓﾝｸﾞの総監は人質として使えばそれなりに対価はあったかもしれんが…だ。』

ﾌｧｳｽの方を向くｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『こりゃ一種のﾊﾟﾌｫｰﾏﾝｽだ。』

首を傾げるﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『ﾊﾟﾌｫｰﾏﾝｽ…？』

頷くｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『ああ、手羽先の公開処刑によってﾕﾗﾝｼｱ各地の謀反、反乱を企てる者に対してのいい見せしめになっただろう。それにﾓﾝｸﾞの総監の公開処刑は、貴族連合強しを際立てる。』

ﾌｧｳｽ『ですが、もっと方法はあったはずです。こんな残忍な…。』

鼻で笑うｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『ﾌｧｳｽ、お前は仲のいいﾄﾓﾀﾞﾁを殺した相手を恨まないことができるのか？』

眼を見開くﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『それは…。』

ｵｸﾄｴｲﾄ『ﾖｰｹｲ城が落ちるまでにそりゃあもうすさまじい数の奴らが死んでるんだ。そいつらのお友達は憎き敵に敵わねえから刃の届く味方に怒りの矛先を向けた。貴族連合の指揮は稚拙、大量の戦死者が出たのは上が悪い上が悪い上が悪いとずっと言ってるんだぜ。』

眉を顰めるﾌｧｳｽ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『さて、そんな状況で今まで、散々ｵﾄﾓﾀﾞﾁを殺してきた敵将が捕縛された。ここで生ぬるい判決を下せば、どうなる？温情を示せばどうなる？仲間を殺された奴らの怒りが爆発するかもしれねえじゃないか。』

ただでさえ不満が溜まっているのによ。奴らの怒りの矛先を反らすためには必要な措置だぜ。それにこれで今までの敗戦を帳消しにできるって寸法だ。』

俯くﾌｧｳｽ。ｵｸﾄｴｲﾄはﾌｧｳｽの肩を叩く。

ｵｸﾄｴｲﾄ『まあ、そう気にするな。これは貴族連合の裁定でお前には関係のない事だろ。』

ﾌｧｳｽの顔を覗き込むｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『…そうふさぎこむな。お前さんがやらなきゃ、貴族連合はもっと死人が出てたんだからな。』

ｵｸﾄｴｲﾄはﾌｧｳｽの肩を叩く。ﾌｧｳｽは顔を上げﾊﾞﾙｻﾝ関の方を向く。

ｵｸﾄｴｲﾄ『…どうしたい？』

ﾌｧｳｽはｵｸﾄｴｲﾄの方を向く。

ﾌｧｳｽ『少し、よろしいでしょうか。』

ｵｸﾄｴｲﾄ『あ、ああ。』

ﾌｧｳｽはﾊﾞﾙｻﾝ関の方を向き、跪いて祈りを捧げる。ﾌｧｳｽを見つめるｵｸﾄｴｲﾄとﾛｽﾄ傭兵団の一同。ｵｸﾄｴｲﾄはため息をつく。

ｵｸﾄｴｲﾄ『若いのに辛気臭いな。お前さんよ。』

ｵｸﾄｴｲﾄはﾌｧｳｽを持ち上げる。ﾌｧｳｽの着ているﾄﾞﾚｽのｽｶｰﾄがめくれる。ﾌｧｳｽを見つめるﾛｽﾄ傭兵団員達。

ﾌｧｳｽ『えっ、あ、あの…。えっ、ひゃん！』

ﾌｧｳｽを肩の上にのせるｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『ほれ。』

ﾌｧｳｽはｵｸﾄｴｲﾄの肩に乗り、周りを見回す。

ﾌｧｳｽ『えっ、あ…。』

ﾌｧｳｽを見上げるｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『どうだ？高いだろ。』

木々を見つめるﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『え、ええ。』

ｵｸﾄｴｲﾄ『少し高い視線で見て見ろ、世界は違って見えるだろ。』

小鳥の囀り。ﾌｧｳｽはｵｸﾄｴｲﾄの方を見つめた後、正面を向いて下を向く。

ﾌｧｳｽ『…ｵｸﾄｴｲﾄさん。…ありがとう。』

ﾌｧｳｽの頬から垂れる一筋の滴。

ﾌｫﾚｽﾄ王国ﾊﾞﾙｻﾝ関付近の森。ﾛｽﾄ傭兵団のﾌｨﾗﾝﾃ級小型起動城塞ｱｺﾞﾙ号の前に立つｵｸﾄｴｲﾄにﾌｧｳｽ、ﾛｽﾄ傭兵団員達。

ｵｸﾄｴｲﾄ『こいつは俺達の船ｱｺﾞﾙ号だ。』

ﾌｧｳｽはｱｺﾞﾙ号を見上げる。

ﾌｧｳｽ『これが…。』

ｱｺﾞﾙ号の装甲を叩くｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『まあ、見ての通りのﾎﾞﾛ船だが…。』

格納庫のﾊｯﾁが開き、現れる元暗黒大陸連邦工兵で、ﾒｶﾆｯｸのｽﾐｽ。彼はﾛｽﾄ傭兵団員達を見回す。首を横に振るﾛｽﾄ傭兵団員達。

ｽﾐｽ『おい、誰だ？わしの改良したこのｱｺﾞﾙｰをｵﾝﾎﾞﾛ呼ばわりしたやつは！』

ｽﾐｽの方を向くｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『おお、おやっさん。』

ｵｸﾄｴｲﾄはｽﾐｽに近寄り、ﾌｧｳｽの方に手を向ける。

ｵｸﾄｴｲﾄ『紹介するぜ。新入りのﾌｧｳｽだ。』

片眉を上げてｵｸﾄｴｲﾄの方を向くｽﾐｽ。

ｽﾐｽ『新入り？こんな女の子が？お前、まさか報奨金使って…。』

ｵｸﾄｴｲﾄ『いや、女じゃねえ。』

ｽﾐｽ『男か？』

ｵｸﾄｴｲﾄ『まあ、そうだが…。』

ｵｸﾄｴｲﾄは懐から金貨の入った袋を取り出す。

ｵｸﾄｴｲﾄ『それに、報奨金もこの通りだ。』

眉を顰めるｽﾐｽ。

ｽﾐｽ『ｲﾏｲﾁ分からんな。』

ｵｸﾄｴｲﾄ『あのな。こいつ…この子はｱﾚｽの偽王子だ。』

俯くﾌｧｳｽ。

ｽﾐｽ『なんとまあ、あの偽王子を雇えたのか？』

頷き、口角を上げるｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『ああ、先を越されなかったからよ。』

ｱｺﾞﾙ号からﾀﾗｯﾌﾟが降りる。ﾀﾗｯﾌﾟの方を向くｵｸﾄｴｲﾄ。ﾀﾗｯﾌﾟから駆け降りてくるｵｸﾄｴｲﾄの幼い娘のﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙ。手を振るｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『おおう。今もどったぞ。』

彼女たちはｵｸﾄｴｲﾄに抱き付く。

ﾐﾝﾅ『ﾊﾟﾊﾟｰ。ﾊﾟﾊﾟｰ。』

ｷｬﾝﾃﾞﾙ『お帰りなさい。』

ﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙを抱き上げるｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『おお、お前達。どうだった？寂しくなかったか？』

ﾀﾗｯﾌﾟの上に現れるｵｸﾄｴｲﾄの妻のｱｷﾞｰﾗ。彼女は腰に手を添え、ｵｸﾄｴｲﾄを見下ろす。ﾌｧｳｽはﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙを抱き上げるｵｸﾄｴｲﾄを見つめる。ﾌｧｳｽの方を向くｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『ああ、紹介しよう。こいつらが俺の娘のﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙだ。で、ﾀﾗｯﾌﾟの上に居るのが俺の女房のｱｷﾞｰﾗ。』

ﾐﾝﾅは口に人差し指を咥え、ﾌｧｳｽの方を見る。

ﾐﾝﾅ『この人誰？』

ﾌｧｳｽの方を向くｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『ああ、こいつはな…。』

眼を閉じ、蟀谷に血管を浮き出させるｱｷﾞｰﾗ。

ｱｷﾞｰﾗ『あんたってのは…。』

ｱｷﾞｰﾗはﾀﾗｯﾌﾟから降りて、ｵｸﾄｴｲﾄに近づく。ｱｷﾞｰﾗの方を向くｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『あ、え、ど、どうしたんだ？お前…。』

ｱｷﾞｰﾗはｵｸﾄｴｲﾄに詰め寄る。

ｱｷﾞｰﾗ『あんた、報酬はどうしたんだい？』

ｵｸﾄｴｲﾄは頭を掻きむしる。

ｵｸﾄｴｲﾄ『…ま、まあ、多少は貰ったがよ。』

ｵｸﾄｴｲﾄは金貨の入った袋をｱｷﾞｰﾗに渡す。ｱｷﾞｰﾗは金貨の入った袋を受け取る。

ｱｷﾞｰﾗ『これだけ？』

ｵｸﾄｴｲﾄ『俺達は後半に参戦したんだ。そんな手柄を立てられる暇もなかったし…。』

ｱｷﾞｰﾗはｵｸﾄｴｲﾄの顔を見回した後、ﾌｧｳｽを見つめる。

ｱｷﾞｰﾗ『…で、この女は誰よ。』

ｵｸﾄｴｲﾄはﾌｧｳｽの方を向く。ｵｸﾄｴｲﾄを睨むｱｷﾞｰﾗ。

ｱｷﾞｰﾗ『まさかあんたこの女をその報酬金で買ったんじゃないでしょうね。』

ｵｸﾄｴｲﾄは首を横に振り、両手を前に出す。

ｵｸﾄｴｲﾄ『待て待て待て！変な誤解はするな。こいつは…ほれ、あの…。』

ｵｸﾄｴｲﾄに詰め寄るｱｷﾞｰﾗ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『あのｱﾚｽ王国のだな。に、そう偽王子だよ。』

眼を見開くｱｷﾞｰﾗ。

ｱｷﾞｰﾗ『ｱﾚｽ王国の偽王子！』

俯くﾌｧｳｽ。

ｱｷﾞｰﾗ『そのだな。ﾖｰｹｲ城を落としたらしいんだが。論功行賞の時に省けにされてよ。』

ｱｷﾞｰﾗはﾌｧｳｽに近寄り、彼の顎に手を当て、顔を上げる。

ﾌｧｳｽ『あっ。』

ｱｷﾞｰﾗ『へぇ、想像と全然違うわ。』

ｱｷﾞｰﾗはﾌｧｳｽの顔を見つめる。

ｱｷﾞｰﾗ『とてもかわいい子ね。』

口角を上げるｵｸﾄｴｲﾄ。彼の腕から降りるﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『ああ、だからｽｶｳﾄした。俺達、振興の傭兵ｷﾞﾙﾄﾞはﾈｰﾑﾊﾞﾘｭｰが無えからな。』

ｱｷﾞｰﾗはｵｸﾄｴｲﾄの方を向く。

ｱｷﾞｰﾗ『この子、男の子なの？』

ｵｸﾄｴｲﾄ『んっ、そうだぜ。』

ｱｷﾞｰﾗ『でも、どうして女装なんか…。』

ｵｸﾄｴｲﾄ『ﾓﾝｸﾞの総監が女集めてただろ。だから、女装して潜入したんだよな。敵のﾄﾞ真ん中に。』

ｵｸﾄｴｲﾄはﾌｧｳｽの胸に肘打ちする。

ｵｸﾄｴｲﾄ『だよな。』

頷くﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『は、はい。』

ｱｷﾞｰﾗはﾌｧｳｽを見つめる。

ｱｷﾞｰﾗ『あんた見かけによらず度胸があるのね。』

ｱｷﾞｰﾗはﾌｧｳｽのﾄﾞﾚｽの胸元を引っ張る。

ｱｷﾞｰﾗ『こんな安物で。』

眼を見開くﾌｧｳｽ。ﾌｧｳｽのｽｶｰﾄを引っ張るﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙ。

ﾐﾝﾅ『お姉ちゃん。新入りさんなの？』

ｷｬﾝﾃﾞﾙ『ﾐﾝﾅ。男の子ってお母さんが言ってたよ。』

ﾌｧｳｽを見上げるﾐﾝﾅ。

ﾐﾝﾅ『じゃあ、お兄ちゃんなんだ。よろしくね。』

ｷｬﾝﾃﾞﾙ『よろしくね。お兄ちゃん。』

ﾌｧｳｽはﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙを見つめる。

ﾌｧｳｽ『…こちらこそ宜しくお願いします。』

ｱｷﾞｰﾗはﾌｧｳｽを見て微笑む。

ｱｷﾞｰﾗ『子供相手に改まってるんだから、まったくかわいいわね。』

顔を赤らめるﾌｧｳｽ。ｵｸﾄｴｲﾄはｱｷﾞｰﾗの方を向く。

ｵｸﾄｴｲﾄ『案内宜しく頼むぜ。』

頷くｱｷﾞｰﾗ。

ｱｷﾞｰﾗ『よし、ついてきな。』

ﾌｧｳｽの肩を叩くｱｷﾞｰﾗ。ｵｸﾄｴｲﾄが支持を出し、解散していくﾛｽﾄ傭兵団員達。ﾌｧｳｽはｵｸﾄｴｲﾄ達の方を向く。ﾌｧｳｽのｽｶｰﾄを引っ張るﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙ。

ﾐﾝﾅ『お兄ちゃん。行こ。』

ｷｬﾝﾃﾞﾙ『行こ。行こ。』

ﾌｧｳｽはﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙの方を向く。

ﾌｧｳｽ『は、はい。』

C3 　紹介 END

C4 案内

数機のﾛｽﾄ傭兵団使用人型機構が並び、ｼﾞｬﾝｸ品が所々に置かれているｱｺﾞﾙ号の格納庫。腰に手を当てるｱｷﾞｰﾗ。

ｱｷﾞｰﾗ『ここが格納庫兼武器弾薬庫。』

周りを見回すﾌｧｳｽ。ｱｷﾞｰﾗはﾛｽﾄ傭兵団使用人型機構を見上げる。

ｱｷﾞｰﾗ『あんた、こいつ操縦できるのかい？』

頷くﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『はい。』

ｱｷﾞｰﾗ『あはは。そりゃ頼もしいわね。この傭兵団素人多いから。』

ﾛｽﾄ傭兵団使用人型機構の周りを駆けまわるﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙ。

ﾐﾝﾅ『きゃはははは。』

ｷｬﾝﾃﾞﾙ『お人形さん。お人形さん。』

ｱｷﾞｰﾗはﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙの方を向く。

ｱｷﾞｰﾗ『ｺﾗ！ﾐﾝﾅにｷｬﾝﾃﾞﾙ！走り回っちゃ駄目よ。ここはｶﾞﾗｸﾀが多くて危ないんだから。』

ため息をつくｱｷﾞｰﾗ。ﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙは座り込んでｼﾞｬﾝｸ品を見つめる。

ﾐﾝﾅ『ｶﾞﾗｸﾀ！ｶﾞﾗｸﾀ！』

ｷｬﾝﾃﾞﾙ『ｶﾞﾗｸﾀ！ｶﾞﾗｸﾀ！』

ｱｷﾞｰﾗ『しっかし、相変わらずきったないわねぇ。』

ｱｷﾞｰﾗの後に現れるｽﾐｽ。

ｽﾐｽ『汚くねぇ。俺が分かるように配置してあるだけだ。そもそもこれはｶﾞﾗｸﾀじゃねぇ。宝の山なんだぞ！』

ｽﾐｽの方を向くｱｷﾞｰﾗ。

ｱｷﾞｰﾗ『あら、そう。』

ｽﾐｽはﾌｧｳｽの方を向く。

ｽﾐｽ『ﾌｧｳｽとか言ったな…。』

ｽﾐｽを見つめるﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『はい。』

ｽﾐｽ『ちょいとお前さんに話が…。』

ｱｷﾞｰﾗはｽﾐｽの方に手を向けて払う。

ｱｷﾞｰﾗ『ああ、そんなもん後々。こっちよ。ついてきて。』

ﾌｧｳｽ『えっ、あ…。』

ｱｷﾞｰﾗはﾌｧｳｽの方を向く。

ｱｷﾞｰﾗ『ささ、こっちよ。』

ｱｷﾞｰﾗとｽﾐｽの方を何回か向くﾌｧｳｽ。ｱｷﾞｰﾗはﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙの方を向く。

ｱｷﾞｰﾗ『ﾐﾝﾅ、ｷｬﾝﾃﾞﾙ。おいで。』

ﾐﾝﾅ『はぁ〜い。』

ｷｬﾝﾃﾞﾙ『は〜い。』

ｱｷﾞｰﾗの方へ駆けていくﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙ。ﾌｧｳｽの方を向くｱｷﾞｰﾗ。

ｱｷﾞｰﾗ『ささ、早くしな。』

ﾌｧｳｽはｽﾐｽの方を向いて一礼すると、ｱｷﾞｰﾗの方へ駆けていく。格納庫の扉が閉まり、動き出すｱｺﾞﾙ号。

ｱｺﾞﾙ号の廊下。進むｱｷﾞｰﾗ、続くﾌｧｳｽ。彼の傍らに寄るﾐﾝﾅにｷｬﾝﾃﾞﾙ。

ﾐﾝﾅ『ねえねえ、お兄ちゃんって王子様？』

眼を見開くﾌｧｳｽ。

ｷｬﾝﾃﾞﾙ『お兄ちゃん王子様なの？』

下を向くﾌｧｳｽの方を向くｱｷﾞｰﾗ。

ﾐﾝﾅ『ねぇねぇ。』

ｷｬﾝﾃﾞﾙ『ねぇ、お兄ちゃんってば。』

ﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙはﾌｧｳｽの袖を掴む。ﾌｧｳｽは手を開き、掌を見つめ、ため息をついて顔を上げる。

ﾌｧｳｽ『王子…ではないけれど王子をしていました。』

首を傾げるﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙ。

ﾐﾝﾅ『何それ〜。』

ｷｬﾝﾃﾞﾙ『王子じゃないのに王子なんてまほーみたいね。』

ｷｬﾝﾃﾞﾙの方を向くﾐﾝﾅ。

ﾐﾝﾅ『えっ、まほー？』

ﾐﾝﾅはﾌｧｳｽを見上げる。

ﾐﾝﾅ『お兄ちゃん、魔法使いなの？』

首を傾げるﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『…魔法使いではないけれど魔法は使えますよ。』

ｷｬﾝﾃﾞﾙ『やっぱり。魔法が使えれば王子様になれるんでしょ。』

手を叩くﾐﾝﾅ。

ﾐﾝﾅ『えっ、お兄ちゃん。まほーができるの。見せて見せて。』

ｷｬﾝﾃﾞﾙ『私も見た〜い。』

ﾌｧｳｽを見つめるｱｷﾞｰﾗ。ﾌｧｳｽはしゃがみ、両手の掌を向い合せ、呪文を唱える。ﾌｧｳｽの掌が青く光り、両手の掌の間には丸い水の塊が現れる。眼を見開いて、丸い水の塊を見つめるﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙ。彼女たちは水の塊を指でつつく。歪んだ後、元に戻る水の塊。ﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙはﾌｧｳｽを見る。

ﾐﾝﾅ『これ、何？』

ﾌｧｳｽ『水の塊ですよ。』

ｷｬﾝﾃﾞﾙ『水ー。面白〜い。』

ｷｬﾝﾃﾞﾙは水の塊を何回もつつく。

ﾌｧｳｽ『水術と空術の応用です。』

頷くﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙ。

ﾐﾝﾅ『へー。』

ｷｬﾝﾃﾞﾙ『へー。』

ｱｷﾞｰﾗがﾌｧｳｽとﾐﾝﾅにｷｬﾝﾃﾞﾙの傍らに寄る。

ｱｷﾞｰﾗ『さ、行くよ。』

ｱｷﾞｰﾗの方を見上げるﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙ。

ﾐﾝﾅ『え〜。もう。』

ｷｬﾝﾃﾞﾙ『もっと、お兄ちゃんと遊ぶもん。』

ｱｷﾞｰﾗは上体を前に出す。

ｱｷﾞｰﾗ『そろそろお昼よ。お腹が空いたでしょう。』

ﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙの腹が鳴る。彼女たちは自分の腹を見る。

ｱｷﾞｰﾗ『ほらほら、食堂に行ってなさい。』

ﾐﾝﾅ『お腹空いたー。』

ｷｬﾝﾃﾞﾙ『ごはんごはん！』

駆け去って行くﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙ。ｱｷﾞｰﾗは姿勢を元に戻し、ﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙの背を眺める。

ｱｷﾞｰﾗ『やれやれ。』

ﾌｧｳｽの方を向くｱｷﾞｰﾗ。

ｱｷﾞｰﾗ『すまないねぇ。』

首を横に振るﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『いえ。なんだか僕の方が元気を頂いているような気がして。』

2、3回頷くｱｷﾞｰﾗ。

洗濯室の扉の前に立つｱｷﾞｰﾗとﾌｧｳｽ。

ｱｷﾞｰﾗ『ここが洗濯室。衣服を洗って干す部屋ね。天気が良ければ外に干すけどね。清掃道具もこの中よ。』

ｱｷﾞｰﾗは扉を閉め、ｱｺﾞﾙ号の艦橋を見上げる。

ｱｷﾞｰﾗ『で、あそこが私たちの司令塔ってわけ。』

頷くﾌｧｳｽ。

ｱｷﾞｰﾗ『ついてきて。』

ﾌｧｳｽはｱｷﾞｰﾗに続く。階段を登り、ｱｺﾞﾙ号の艦橋に入るﾌｧｳｽ達。艦橋の船長席に座るｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『おう、遅かったじゃねえか。』

ｵｸﾄｴｲﾄに頭を下げるﾌｧｳｽ。

ｱｷﾞｰﾗ『ちょっと子供達がね。』

ｵｸﾄｴｲﾄ『ああ、そうか。』

機器の並ぶ艦橋の中を見つめるﾌｧｳｽ。

ｱｷﾞｰﾗ『ここが艦橋。で。』

ｱｷﾞｰﾗは天井を指さす

ｱｷﾞｰﾗ『この上は一応船長室だけど。まあ、私たちのﾌﾟﾗｲﾍﾞｰﾄﾙｰﾑね。』

ｵｸﾄｴｲﾄはﾌｧｳｽの方を向く。

ｵｸﾄｴｲﾄ『それでお前の部屋なんだが…。』

艦橋から出るﾌｧｳｽ達。ｵｸﾄｴｲﾄが廊下の突き当りの部屋を手で指す。

ｵｸﾄｴｲﾄ『あそこだ。倉庫をちょこっと改造してな。』

ｱｷﾞｰﾗはﾌｧｳｽを見つめる。

ｱｷﾞｰﾗ『ま、新入りに個室は良くないけど。この容姿じゃね。あいつらもﾑﾗﾑﾗするかもしれないし。』

突き当りの部屋の扉を開けるｵｸﾄｴｲﾄ。部屋の中を見つめるﾌｧｳｽ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『まあ、と言ってもﾍﾞｯﾄしかないが…。』

ﾌｧｳｽはｵｸﾄｴｲﾄ達に深々と頭を下げる。

ﾌｧｳｽ『あ、ありがとうございます。』

ﾌｧｳｽを見つめるｵｸﾄｴｲﾄ達。

ｵｸﾄｴｲﾄ『おいおい。顔を上げろって。照れるじゃないか。』

ﾌｧｳｽの方を向くｱｷﾞｰﾗ。

ｱｷﾞｰﾗ『さてと、後は食堂ね。』

ﾌｧｳｽの方を向くｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『飯はまだだろ。さ、食いに行こうや。』

ｵｸﾄｴｲﾄを見つめるﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『…食事ですか？』

ｵｸﾄｴｲﾄ『何だお前、食べないと体が動かねえぞ！』

ｵｸﾄｴｲﾄはﾌｧｳｽの肩を強く叩く。

C4 案内 END

C5 格好

ｱｺﾞﾙ号の通路を歩いていくｵｸﾄｴｲﾄにｱｷﾞｰﾗ。ｱｷﾞｰﾗはｱｺﾞﾙ号の食堂の前で止まる。ﾌｧｳｽの方を向くｱｷﾞｰﾗ。

ｱｷﾞｰﾗ『ここが食堂よ。』

食堂を開けるｱｷﾞｰﾗ。食堂に入るｵｸﾄｴｲﾄ達。ｽﾊﾟｹﾞｯﾃｨ、魚の缶詰、ｳｨﾝﾅｰ、ｽｰﾌﾟを食べているﾛｽﾄ傭兵団員達とﾐﾝﾅにｷｬﾝﾃﾞﾙ。調理器具、鍋、ｺﾝﾛ等がある場所を手で指すｱｷﾞｰﾗ。

ｱｷﾞｰﾗ『それで、あそこが厨房。奥は食糧庫よ。』

ｵｸﾄｴｲﾄが木製の扉を指さす。

ｵｸﾄｴｲﾄ『で、向こうが脱衣所、その奥がｼｬﾜｰﾙｰﾑだ。』

ｵｸﾄｴｲﾄの方を向くﾌｧｳｽ。ﾌｧｳｽの方を向くﾛｽﾄ傭兵団員達とﾐﾝﾅにｷｬﾝﾃﾞﾙ。

ﾐﾝﾅ『あ〜お兄ちゃんだ。お兄ちゃん。』

ｷｬﾝﾃﾞﾙ『お兄ちゃん。』

ﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙはﾌｧｳｽに駆け寄り、引っ張っていく。

ﾐﾝﾅ『ここに座って。』

ﾐﾝﾅの方を向くﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『あ、ええ。』

座るﾌｧｳｽ。ﾛｽﾄ傭兵団員Dがﾌｧｳｽにﾌｫｰｸで刺した特大のｳｨﾝﾅｰを渡す。

ﾛｽﾄ傭兵団員D『食べな。』

ﾌｧｳｽ『あの…宜しんですか？』

ﾛｽﾄ傭兵団員D『ああ、食べないと無くなっちまうぜ。』

頷くﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『は、はあ。』

ﾌｧｳｽは特大ｳｨﾝﾅｰを口に含む。笑みを浮かべながらﾌｧｳｽを見つめるﾛｽﾄ傭兵団員達。音を立てて特大ｳｨﾝﾅｰを噛み千切るﾌｧｳｽ。ｵｸﾄｴｲﾄはﾛｽﾄ傭兵団員Cをどかし、席に着く。ﾛｽﾄ傭兵団員Cは違う席に座る。

ｵｸﾄｴｲﾄ『ささ、食った食った。味は普通だがよ。』

ﾌｧｳｽ『いえ、そんなことありません。とてもおいしいです。』

笑い出すｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『そうか。そうか。』

ｵｸﾄｴｲﾄはﾌｧｳｽの肩を強く2回叩く。ｱｷﾞｰﾗがﾌｧｳｽの方を向く。

ｱｷﾞｰﾗ『食事が終わったらｼｬﾜｰを浴びない？さっぱりした方がいいでしょう。』

ｱｷﾞｰﾗの方を向くﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『…本当に宜しいのですか？』

頷くｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『ああ、お前は俺達ﾛｽﾄ傭兵団の一員だからな。』

ｵｸﾄｴｲﾄに深く頭を下げるﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『ありがとうございます。』

ｵｸﾄｴｲﾄはﾌｧｳｽの肩を叩く。

ｵｸﾄｴｲﾄ『ま、そう改まるなって。そうだ。』

ｵｸﾄｴｲﾄはｱｷﾞｰﾗの方を向く。

ｵｸﾄｴｲﾄ『こいつに着替えを用意しないとな。』

頷くｱｷﾞｰﾗ。

ｱｷﾞｰﾗ『そうね。』

ｱｺﾞﾙ号ｼｬﾜｰ室。ﾌｧｳｽは蛇口をひねる。連口から溢れるお湯が彼の体を流れていく。ｼｬﾜｰ室の扉に影が映る。体を洗うﾌｧｳｽ。吹き抜け窓から入る日の光がﾌｧｳｽの銀髪を光らせ、体を流れる水滴を煌めかす。体についた泡を洗うﾌｧｳｽ。

打撃音。

大音。

扉の方を向くﾌｧｳｽ。扉が開き、ﾛｽﾄ傭兵団員達が重なる。目を見開くﾌｧｳｽ。ﾌｧｳｽは彼らの方へ駆けよる。

ﾌｧｳｽ『だ、大丈夫ですか？』

倒れた彼らの背に足をのせるｱｷﾞｰﾗ。

ｱｷﾞｰﾗ『大丈夫。大丈夫。こいつら、あんたを覗いてたんだから。』

ﾌｧｳｽ『えっ、のぞ…。』

ｱｷﾞｰﾗはﾛｽﾄ傭兵団員達を見つめる。

ｱｷﾞｰﾗ『あんたたち。さっさと持ち場に戻りな。』

ﾛｽﾄ傭兵団員達は両手を上げてｼｬﾜｰﾙｰﾑから駆け去って行く。

ｱｷﾞｰﾗ『まったくいい年した大人が何やってるんだかねぇ。男の子なのに。』

ﾌｧｳｽの方を見るｱｷﾞｰﾗ。

ｱｷﾞｰﾗ『さ、もう大丈夫…。』

ﾌｧｳｽは顔を真っ赤にして、秘部を隠す。ｱｷﾞｰﾗはﾌｧｳｽから素早く目を離すと更衣室へ去って行く。

ｱｷﾞｰﾗ『き、着替えは棚の上に用意しておいたから。』

ﾌｧｳｽ『は、はい。』

ｱｺﾞﾙ号更衣室。ﾊﾞｽﾀｵﾙで水滴を拭くﾌｧｳｽ。髪をﾊﾞｽﾀｵﾙで包みながら棚の上を見る。棚の上には上物の黒いﾄﾞﾚｽと女物の下着が置かれている。首を傾げ、周りを見回すﾌｧｳｽ。ﾌｧｳｽは2、3歩歩き、再び周りを見回した後、首を傾げる。扉に近寄るﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『ｱｷﾞｰﾗさん！あの…着替えが無いんですが！』

ｱｷﾞｰﾗの声『えっ？着替えなら棚の上に置いておいたけど。』

ﾌｧｳｽは棚の上の方を見る。

ﾌｧｳｽ『えっ、でも…棚の上には黒いﾄﾞﾚｽと…。』

ｱｷﾞｰﾗの声『ああ、それよそれ。それが着替えよ。』

眼を見開くﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『えっ…だ、だって。僕は男で、女装したのは作戦の為やむおえず…。』

ｵｸﾄｴｲﾄの声『まあ、それに着替えてくれや。』

ﾌｧｳｽ『え、どうしてまた女装しなければならないんですか？』

脱衣所の扉が開き、現れるｵｸﾄｴｲﾄ。彼はﾌｧｳｽを見つめる。

ｵｸﾄｴｲﾄ『少し事情が違ってきてな。本来なら男物の服を渡す筈だったんだが…。』

ﾊﾞｽﾀｵﾙで前を隠しながらｵｸﾄｴｲﾄを見つめるﾌｧｳｽ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『ｱﾚｽ王国の偽王子は銀髪をﾂｲﾝﾃｰﾙにし、女装した美男子という噂が立っていてな。』

眼を見開くﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『…そんな理由で。』

ﾌｧｳｽの肩を叩くｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『そんなことを言うな。ｲﾒｰｼﾞ戦略は大切なんだ。特に俺らみたいな弱小の振興傭兵団にはな。お前が女装してくれないと、依頼主や他の奴らから俺達はすげえ奴を雇っていると見られなくなる。噂通りの格好をしていないと奴らに相手にもされなくなる。それは傭兵団にとっちゃ死活問題だ。特に俺らは知名度が圧倒的に低い。』

ｵｸﾄｴｲﾄを見つめるﾌｧｳｽ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『だからお前は俺達にとって必要な心強い存在なんだ。分かるな。ﾌｧｳｽ。』

ｵｸﾄｴｲﾄはﾌｧｳｽの眼を見つめる。ﾌｧｳｽはｵｸﾄｴｲﾄの眼を見つめ、頷く。

ﾌｧｳｽ『分かりました。僕、頑張ります。』

ｱｺﾞﾙ号食堂。脱衣所の扉を開くﾌｧｳｽ。黒いﾄﾞﾚｽに身を包むﾌｧｳｽを見つめ感嘆の声を上げる一同。ﾌｧｳｽを見つめるｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『髪はどうした？縛らないのか？』

ﾌｧｳｽ『すみません。一人だと難しくて…。』

ｵｸﾄｴｲﾄの方を向くｱｷﾞｰﾗ。

ｱｷﾞｰﾗ『そう。この方が大人びていて私的には好みだけど…。』

頭に手を当てるｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『おいおい。頼むぜ。お前。』

ｱｷﾞｰﾗ『分かってるわよ。』

ｱｷﾞｰﾗはﾌｧｳｽの髪をﾘﾎﾞﾝでしばる。

ﾛｽﾄ傭兵団員A『おお、こりゃあ。』

ﾌｧｳｽを取り囲むﾛｽﾄ傭兵団員達。

ﾛｽﾄ傭兵団員B『お〜。かわいいじゃん。』

ﾛｽﾄ傭兵団員C『う〜ん。』

ﾛｽﾄ傭兵団員Cはﾌｧｳｽのﾄﾞﾚｽを掴む。眉を顰めるﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『えっ、な、何を。』

ﾄﾞﾚｽのｽｶｰﾄを少し上げるﾛｽﾄ傭兵団員C。彼は立ち上がり、顎に手を当ててｵｸﾄｴｲﾄの方を向く。

ﾛｽﾄ傭兵団員C『頭、どうもこれでもいいんだけどよ。』

ｵｸﾄｴｲﾄ『何だ？』

ﾛｽﾄ傭兵団員C『もっと色気があってもいいと思うぜ。こいつはいい脚してるからな。もっとｽｶｰﾄを短くすべきだ。』

ｵｸﾄｴｲﾄ『色気か。』

ｵｸﾄｴｲﾄはｱｷﾞｰﾗの方を見つめる。

ｵｸﾄｴｲﾄ『おい、ｱｷﾞｰﾗ。そのｽｶｰﾄの裾を短くすることはできるか。』

ｱｷﾞｰﾗ『ん、できるよ。』

眼を見開くﾌｧｳｽ。ｱｷﾞｰﾗがﾌｧｳｽの着ているﾄﾞﾚｽのｽｶｰﾄを短くする。

ｱｷﾞｰﾗ『こんなもんかい。』

ﾌｧｳｽ『えっ、えっ…。』

ﾌｧｳｽは自分の足を見つめる。

ﾌｧｳｽ『こ、こんな…。』

顔を真っ赤にするﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『み、短すぎます！』

C5 格好 END

C6 居場所

ｱｺﾞﾙ号、甲板。洗濯物を干すﾌｧｳｽ。現れるｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『よっ！』

ﾌｧｳｽはｵｸﾄｴｲﾄの方を向く。

ﾌｧｳｽ『あ、ｵｸﾄｴｲﾄさん。』

頭を下げるﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『おはようございます。』

ｵｸﾄｴｲﾄはﾌｧｳｽの傍による。

ｵｸﾄｴｲﾄ『しかし、お前さん良く働くな。』

ﾌｧｳｽ『いえ、せっかく、拾って頂いたのにこんな事しかできなくて僕…。』

微笑むｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『いい。いい。それより、お前さん。ﾛﾎﾞｯﾄの操縦ができるんだってな。』

ｵｸﾄｴｲﾄを見つめ、頷くﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『え、ええ。』

笑い出すｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『そいつは良かった。俺達ﾛｽﾄ傭兵団にはﾛﾎﾞｯﾄ操縦できる奴が少なくてよ、こいつが終わったら、格納庫のﾊｯﾁに行ってくれねぇか。』

頷くﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『はい。』

ｵｸﾄｴｲﾄ『ｽﾐｽのおやっさんに聞けばだいたい分かるからよ。』

ｱｺﾞﾙ号格納庫。ｼﾞｬﾝｸ品をいじるｽﾐｽ。扉が開き、現れるﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『失礼します。』

ｽﾐｽは振り向いてﾌｧｳｽを見つめる。

ｽﾐｽ『ああ、何だ。お前さんかい。』

ﾌｧｳｽ『はい。ｵｸﾄｴｲﾄさんから…。』

立ち上がるｽﾐｽ。

ｽﾐｽ『話は聞いている。』

ｽﾐｽはﾛｽﾄ傭兵団使用人型機構No4を指さす。

ｽﾐｽ『ほれ、そこのNo4のﾛﾎﾞｯﾄそれがお前のもんだ。』

ｽﾐｽの横に立ちﾛｽﾄ傭兵団使用人型機構No4を見上げる。

ﾌｧｳｽ『あれが…。』

ため息をつくｽﾐｽ。ﾌｧｳｽはｽﾐｽの方を向く。

ｽﾐｽ『ところで、お前さん貴族生活が長かったんだろ。』

眼を見開き、ｽﾐｽを見つめるﾌｧｳｽ。

ｽﾐｽ『なんでﾕﾗﾝｼｱの貴族共は人形遊びの騎士ごっこにお熱なんだ？』

首を傾げるﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『それはどういう…。』

腰に手を当て、ため息をつき、ﾌｧｳｽを見つめるｽﾐｽ。

ｽﾐｽ『どうやら、その様子じゃ考えたこともなかったようだな。』

ﾌｧｳｽ『はい。』

ｽﾐｽ『それが問題だ。機種には地形による得手不得手がある。野戦では車両が強く、空戦では航空機が強い、海戦では船、深海では潜水艦…。人型機構は、ｼﾞｬﾝｸﾞﾙや山岳といった車両では走行困難な場所か、障害物が沢山ある市街ぐらいしか有用な用途は無い。それにも関わらずあらゆる局面で人型機構を使うとはまったくもって…な。』

ﾌｧｳｽはｽﾐｽを見上げる。

ｽﾐｽ『暗黒大陸連邦の統一戦争は知ってるか？』

頷くﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『名前だけは…。』

ｽﾐｽ『あの戦争で、人型機構はものの役に立たなかった。野戦で戦車と戦闘機と激突し、残ったのはｽｸﾗｯﾌﾟの山とおびただしい死体だった。』

ﾌｧｳｽは胸に手を当てる。

ｽﾐｽ『鮮血戦争は知ってるか？』

頷くﾌｧｳｽ。

ｽﾐｽ『13年かかっても終結しなかった戦争を終結させたのは暗黒大陸連邦の大航空兵力だった。人型機構は俺達の爆撃が去った後、残り物を虐殺しやがった。俺達はな。鮮血の13年を終わらせた英雄として、国に迎えられると思っていた。ところがどうだ。帰ってみれば大量殺人者、道義を持たぬ卑劣漢として扱われた。そもそも、ﾕﾗﾝｼｱのﾊﾞｶどもが人型兵器を盲信し、車両や航空兵力を軽視したことにも問題がある。揚句は、自らのやった咎を俺達になすりつけた。まったくﾕﾗﾝｼｱのやつらは…。』

俯くﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『ｽﾐｽさん。ごめんなさい。僕…なんかが謝ってもどうしようもないけれど。』

ｽﾐｽは頭を下げるﾌｧｳｽを見つめる。

ｽﾐｽ『すまねえな。もうどうでもいい過去のことを話ちまってよ。とどのつまり、まあ、ﾕﾗﾝｼｱの奴らが人型機構を盲信する理由を知りたかった。悪気はねえよ。』

ｽﾐｽはﾛｽﾄ傭兵団使用人型機構No4の方を向く。

ｽﾐｽ『多少、ならしで動かしてみるか？』

顔を上げるﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『え、はい。』

ｽﾐｽ『ここは狭いがよ。』

ﾌｧｳｽは頷き、ﾛｽﾄ傭兵団使用人型機構No4に乗り込む。椅子に座り、操縦冠を装着するﾌｧｳｽ。動き出すﾌｧｳｽ機。

ｱｺﾞﾙ号。ﾌｧｳｽの部屋。窓から月の光が差し込み、ﾍﾞｯﾄに座るﾌｧｳｽを照らす。ﾌｧｳｽは星の散りばめられた夜空を見上げる。

ﾉｯｸの音。

ﾌｧｳｽは扉の方を向く。

ﾌｧｳｽ『はい。』

ﾐﾝﾅの声『お兄ちゃん。いるー？』

ｷｬﾝﾃﾞﾙ『お兄ちゃん。』

ﾌｧｳｽは立ち上がり、照明をつけて扉を開ける。ﾌｧｳｽの部屋に駆け込んでいく絵本を持ったﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙ。ﾌｧｳｽはﾍﾞｯﾄで飛び跳ねる彼女たちの方を向く。

ﾌｧｳｽ『ﾐﾝﾅちゃんにｷｬﾝﾃﾞﾙちゃん？どうしたんですか？こんな時間に。』

ﾌｧｳｽのﾍﾞｯﾄに腰かけるﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙ。

ﾐﾝﾅ『んーっとね。』

ｷｬﾝﾃﾞﾙ『あのね。おとーさんとおかーさんがﾌﾟﾛﾚｽごっこをやっていて。』

顔を合わせるﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙ。

ﾐﾝﾅ『お兄ちゃんの所へ行って来いって。』

ｷｬﾝﾃﾞﾙ『ねー。』

ﾐﾝﾅ『ねー。』

ﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙの横に座るﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『へえ。そうなんですか。』

ﾐﾝﾅは両手で絵本を持つ。

ﾐﾝﾅ『ねぇねぇ。お兄ちゃん。これ読んで。』

絵本を見るﾌｧｳｽ。

ｷｬﾝﾃﾞﾙはﾌｧｳｽの前で、手を合わせる。

ｷｬﾝﾃﾞﾙ『ねえねえ、お願い。お兄ちゃん。』

ﾌｧｳｽは頷き、絵本をﾐﾝﾅからもらい、広げる。

ﾌｧｳｽ『まほうつかいのしょうねん。』

ﾌｧｳｽはﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙの方を向いた後、絵本を見る。

ﾌｧｳｽ『むかし　むかし　いんじゃのもりに

まほうつかいのおじいさんと　でしのしょうねんがすんでおりました。

かれらは　ひび　まほうのしゅぎょうとけんきゅうにあけくれていました。』

両脇に座るﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙの方を向いた後、絵本の頁をめくるﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『どっかーん

おおきなおとがなりひびき　いえのやねとかべがこわれ　けむりがあがっています。

まほうつかいのおじいさんがすすだらけになりながら　とびらをあけてでてきました。

しょうねんはおじいさんにかけよります。

おじいさんはまたしっぱいしてしまったといいました。　

ﾊﾞﾗﾊﾞﾗになったおうちをながめ　しょうねんはためいきをつきます。

またですかとしょうねんはいって　こうぐばこをもってきました。

きょうも たいへんな いちにち　になりそうです。』

ﾌｧｳｽの腕を掴み、絵本の挿絵を見つめるﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙ。彼女たちを見て微笑むﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『おじいさんは　じゅもんをとなえます。

するとこうぐばこのなかの　どうぐたちが　うごきだしました。

ﾄﾝﾃﾝｶﾝ　ﾄﾝﾃﾝｶﾝ。

まるで　おどっているように　おうちをしゅうりするこうぐばこのどうぐ。

あっというまに　かれらの　おうちはもとどおりになりました。

しょうねんはおじいさんのほうをむきます。

こんなべんりな　まほうをつかい　かんきょうをかえてしまえば　よのひとたちが　どれだけしあわせになるかと。

おじいさんは　とびあがって　よろこび　やや　もどったもどった、これでじっけんがさいかいできるぞといきごんで　いえのなかへかけこんでいきました。』

頁をめくるﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『しょうねんはこうぐばこをてにもちます。

どっかーん…。』

吐息。ﾌｧｳｽは顔を上げ、眠るﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙを見、絵本を閉じて、窓に映る夜空を見る。

C6 居場所 END

C7 仕事

ｱｺﾞﾙ号ﾌｧｳｽの部屋。窓から外を眺めるﾌｧｳｽ。彼の眼にはﾎﾟﾙﾎﾟ市が映る。

ﾌｧｳｽ『街…。』

ﾌｧｳｽの部屋の扉が開き、現れるｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『おう、起きてたか。』

ﾌｧｳｽは振り返り、ｵｸﾄｴｲﾄの方を向く。

ﾌｧｳｽ『あ、おはようございます。ｵｸﾄｴｲﾄさん。』

ｵｸﾄｴｲﾄ『そろそろ、俺らの本拠地だ。』

ﾌｧｳｽ『本拠地？』

ｵｸﾄｴｲﾄはﾌｧｳｽを手招きする。

ｵｸﾄｴｲﾄ『艦橋について来な。』

頷くﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『はい。』

ｵｸﾄｴｲﾄに続くﾌｧｳｽ。

ｱｺﾞﾙ号艦橋。集まるﾛｽﾄ傭兵団員達。ｵｸﾄｴｲﾄは彼らの横を通る。ﾌｧｳｽはﾛｽﾄ傭兵団員達の後ろにつく。ﾌｧｳｽの方を向くｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『なにやってるんだ。こっちこっち。』

ｵｸﾄｴｲﾄはﾌｧｳｽを手招きする。

ﾌｧｳｽ『え、は、はい。』

ｵｸﾄｴｲﾄの傍らに寄るﾌｧｳｽ。咳払いするｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『さて、お前ら。ようやくﾎﾟﾙﾎﾟ市だ！』

大歓声が上がる。

ｵｸﾄｴｲﾄ『しかし、その前に留守番を決めなきゃならねえ。』

顔を見合わせ、眉を顰めるﾛｽﾄ傭兵団員達。

ｵｸﾄｴｲﾄ『ここにくじがある。』

ｵｸﾄｴｲﾄはくじを机の上に置く。

ｵｸﾄｴｲﾄ『下に赤い印があるものを引いた奴が留守番だ！さ、引いた引いた。』

ﾛｽﾄ傭兵団員達は一斉に駆け出してくじをひく。一歩前に出るﾌｧｳｽ。ｵｸﾄｴｲﾄはﾌｧｳｽを手で遮る。

ｵｸﾄｴｲﾄ『お前はいい。』

ｵｸﾄｴｲﾄを見上げるﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『でも…。』

ｵｸﾄｴｲﾄ『お前は、ここははじめてだろ。』

頷くﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『はい。』

ｵｸﾄｴｲﾄは笑顔になりﾌｧｳｽの肩を叩く。

ｵｸﾄｴｲﾄ『他の連中にお前が居るってことを自慢しなくちゃな。』

眉を顰めるﾌｧｳｽ。ｵｸﾄｴｲﾄはﾌｧｳｽを見つめる。

ｵｸﾄｴｲﾄ『大丈夫、大丈夫。心配ねぇよ。気のいい連中どもだ。それに、もし何かあれば俺達を頼れ。お前を守ってやるからよ。』

ﾌｧｳｽはｵｸﾄｴｲﾄを見つめる。

ﾌｧｳｽ『ｵｸﾄｴｲﾄさん…。』

体を震わせるﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『僕なんか…僕なんかに…。』

ｵｸﾄｴｲﾄ『お、おい。どうした？』

ｵｸﾄｴｲﾄはﾌｧｳｽの肩に手を置く。

ﾌｧｳｽ『こんなに良くして頂いて…本当に嬉しいんです。』

ﾌｧｳｽを見つめるｵｸﾄｴｲﾄ。ざわめき。くじをみつめ、歓声を上げるﾛｽﾄ傭兵団員達と頭を抱えるﾛｽﾄ傭兵団員達。

ｱｺﾞﾙ号ﾌｧｳｽの部屋。ﾍﾞｯﾄに腰かける黒いﾄﾞﾚｽを着たﾌｧｳｽ。隣で彼の銀髪を櫛でとかすｱｷﾞｰﾗ。

ﾌｧｳｽ『こんなこと、自分でできます。わざわざｱｷﾞｰﾗさんにやってもらわなくても。』

ﾌｧｳｽを見つめるｱｷﾞｰﾗ。

ｱｷﾞｰﾗ『分かってないわね。これから行くのはｷﾞﾙﾄﾞ街。もしかしたら、依頼主に身分の高い人が来るかもしれないじゃない。あなたはこの傭兵団の看板なんだから。』

ｱｷﾞｰﾗを見つめるﾌｧｳｽ。

ｱｷﾞｰﾗ『そう。だから身だしなみはきちんとしないと。第一印象が大事なのよ。』

頷くﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『はい。』

ｱｷﾞｰﾗはﾌｧｳｽのﾄﾞﾚｽのﾎﾞﾀﾝを見る。

ｱｷﾞｰﾗ『第一ﾎﾞﾀﾝが外れてるわよ。』

ｱｷﾞｰﾗはﾍﾞｯﾄに櫛を置き、ﾌｧｳｽのﾄﾞﾚｽのﾎﾞﾀﾝに手を掛ける。

ｱｷﾞｰﾗ『やだ…これ、掛け違えてるじゃない。』

顔を真っ赤にするﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『す、すみません。』

ｱｷﾞｰﾗはﾌｧｳｽの着ているﾄﾞﾚｽのﾎﾞﾀﾝを一つ一つ外した後、一つ一つつけていく。

ﾌｧｳｽ『ありがとうございます…。』

ﾌｧｳｽの頭を撫でるｱｷﾞｰﾗ。

ｱｷﾞｰﾗ『気を付けてね。』

ﾌｧｳｽ『はい…。』

ｱｺﾞﾙ号から降り立つﾌｧｳｽとｱｷﾞｰﾗ。ﾌｧｳｽを見つめるｵｸﾄｴｲﾄとﾐﾝﾅにｷｬﾝﾃﾞﾙ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『おお、見違えたな。』

ﾐﾝﾅ『お兄ちゃん。お姫様みたい。』

ｷｬﾝﾃﾞﾙ『綺麗…。』

ﾌｧｳｽは顔を赤らめる。ﾌｧｳｽの背を押すｱｷﾞｰﾗ。

ｱｷﾞｰﾗ『さ、行っといで！』

ﾌｧｳｽはよろめきながらｵｸﾄｴｲﾄの前に立つ。ﾌｧｳｽの手を取るｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『その分なら大丈夫そうだ。さ、行くか。』

頷くﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『はい。』

彼らに向けて手を振るﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙ。

ﾐﾝﾅ『ﾊﾟﾊﾟｰ、行ってらっしゃい。』

ｷｬﾝﾃﾞﾙ『行ってらっしゃい。』

手を振るｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『おお、いってくるぜ！』

ﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙはﾌｧｳｽの方を向く。

ﾐﾝﾅ『お兄ちゃんもね。』

ｷｬﾝﾃﾞﾙ『お兄ちゃん、いってらっしゃ〜い。』

ﾌｧｳｽはﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙに向けて手を振り、ｵｸﾄｴｲﾄの後ろをついていく。

ｴｸﾞｾﾞﾆ連邦ﾎﾟﾙﾎﾟ市ｷﾞﾙﾄﾞ街。警備室の椅子に座り、頬杖をつくｱｶﾊﾗｲﾓﾘ人のｺﾙﾂ。ｹﾞｰﾄ現れるｵｸﾄｴｲﾄにﾌｧｳｽ。ｺﾙﾂは目を見開き、ｵｸﾄｴｲﾄの方を見つめる。

ｺﾙﾂ『あれ、ｵｸﾄｴｲﾄさん。奥さんが居るのに愛人同伴ですか？』

門衛Aを睨むｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『違う！こいつはｱﾚｽの偽王子だ。』

眼を見開き、ﾌｧｳｽを見つめるｺﾙﾂ。

ｺﾙﾂ『ほう、ﾛｽﾄ傭兵団が偽王子を雇ったって話は聞いてたが、この子が。』

頷くｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『そうだ。で、今日は、このｷﾞﾙﾄﾞ街の案内だ。』

頷くｺﾙﾂ。

ｺﾙﾂ『さいですか。ま、ｵｸﾄｴｲﾄさんがいれば安心でしょう。どうぞ。』

ｺﾙﾂに会釈するﾌｧｳｽ。ｹﾞｰﾄを潜るｵｸﾄｴｲﾄにﾌｧｳｽ。行きかう大勢の人々。ﾌｧｳｽは周りを見回す。

ﾌｧｳｽ『すごい人。』

笑うｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『ここは、もとは寂れた過疎地だったのよ。』

眼を見開くﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『えっ、こんなに沢山の人や建物がいっぱいあるのにですか。』

頷くｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『ああ、今の市長がﾌﾟﾛｽﾃﾞﾝ王国からこの地を買い取ってな。ｷﾞﾙﾄﾞを誘致したんだ。』

ﾌｧｳｽ『そうなんですか。すごいですね。その市長さん。』

ﾌｧｳｽ達の目の前に現れる人だかり。中央で言い争うUMAﾊﾝﾀｰｷﾞﾙﾄﾞ員達とﾂﾁﾉｺﾊﾝﾀｰｷﾞﾙﾄﾞの主でﾂﾁﾉｺ人のｹﾞｲﾝ。

UMAﾊﾝﾀｰｷﾞﾙﾄﾞ員A『ﾂﾁﾉｺなんていねえんだよ！』

ｹﾞｲﾝ『なにおう！ﾂﾁﾉｺはいる絶対にいるにきまってるんだろうがよ！』

UMAﾊﾝﾀｰｷﾞﾙﾄﾞ員B『まあまあ、そうやけになるな。なあ、ｹﾞｲﾝさん。ありゃﾄｶｹﾞの見間違えだ。』

首を横に振るｹﾞｲﾝ。

ｹﾞｲﾝ『違う！ﾂﾁﾉｺはﾄｶｹﾞじゃねえ。蛇だ！ﾐｯｼﾝｸﾞﾘﾝｸの蛇なんだ！』

ため息をつくUMAﾊﾝﾀｰｷﾞﾙﾄﾞ員達。

UMAﾊﾝﾀｰｷﾞﾙﾄﾞ員C『いい加減、俺らのｷﾞﾙﾄﾞと融合しちゃどうだ？ｹﾞｲﾝさんよ。ﾂﾁﾉｺもUMAもかわらねえだろ。だいたい、あんたはﾂﾁﾉｺ一つにかけすぎなんだよ。俺達ﾘｱﾙﾓﾝｽﾀｰﾊﾝﾀｰはな、幅の広さも重要だぜ。』

蟀谷に血管を浮き出し、顔を真っ赤に染める。

ｹﾞｲﾝ『そうやってお前らは常に逃げ道を作っているんだ！覚悟が足りない！それでもﾘｱﾙﾓﾝｽﾀｰﾊﾝﾀｰか！』

UMAﾊﾝﾀｰｷﾞﾙﾄﾞ員D『あんだとﾃﾒｪ！』

ﾌｧｳｽはｵｸﾄｴｲﾄの方を見上げる。

ﾌｧｳｽ『ｵ、ｵｸﾄｴｲﾄさん。』

ため息をつくｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『な、賑やかだろ。ほっとけ、ほっとけ。あのｷﾞﾙﾄﾞ連中の衝突は日常茶飯事だからな。』

ﾌｧｳｽ『で、でも…。』

ﾌｧｳｽは一歩前に出る。

ﾌｧｳｽ『止めなきゃ…。』

ｵｸﾄｴｲﾄ『おい、ﾌｧｳｽ。』

蹄鉄の音。黒毛の馬に乗ったﾎﾟﾙﾎﾟ市市長ﾌｫﾙｽﾜｰｽﾞに馬に乗ったﾎﾟﾙﾎﾟ市職員達が現れる。ﾎﾟﾙﾎﾟ市職員Aが叫ぶ。

ﾎﾟﾙﾎﾟ市職員A『道を開けろ！市長が通るぞーーーー！』

左右に分かれる人だかり。黒毛の馬に乗ったゆっくりと闊歩するﾌｫﾙｽﾜｰｽﾞと市職員一同。大歓声が上がる。馬に乗ったﾎﾟﾙﾎﾟ市職員Bの方に目くばせするﾌｫﾙｽﾜｰｽﾞ。頷くﾎﾟﾙﾎﾟ市職員B。

ﾎﾟﾙﾎﾟ市職員B『ここにﾛｽﾄ傭兵団団長ｵｸﾄｴｲﾄは居るか？』

眼を見開くｵｸﾄｴｲﾄ。ｵｸﾄｴｲﾄを見上げるﾌｧｳｽ。

ﾎﾟﾙﾎﾟ市職員B『ここにﾛｽﾄ傭兵団団長ｵｸﾄｴｲﾄは居るか？』

ｵｸﾄｴｲﾄは一歩前に出る。ﾌｫﾙｽﾜｰｽﾞを見つめるｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『お、俺が、いや私がﾛｽﾄ傭兵団団長ｵｸﾄｴｲﾄです。』

ﾌｫﾙｽﾜｰｽﾞはｵｸﾄｴｲﾄを見つめ、馬から飛び降りて彼の前に立つ。

ﾌｫﾙｽﾜｰｽﾞ『おお。君がﾛｽﾄ傭兵団の…。先程ｹﾞｰﾄから連絡があってな。君とｱﾚｽの偽王子が来ていると。』

ﾌｧｳｽは胸に手を当て、震え、後ずさりする。

ﾌｫﾙｽﾜｰｽﾞ『して、その偽王子は何処にいる？』

ﾌｧｳｽの方を向くｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『こちらです。』

ﾌｫﾙｽﾜｰｽﾞはﾌｧｳｽの傍らに寄り、ﾌｧｳｽを見つめ、顎に手を当てて、2、3回頷く。ﾌｫﾙｽﾜｰｽﾞを見つめるﾌｧｳｽ。ｵｸﾄｴｲﾄはﾌｧｳｽに目くばせする。ﾌｧｳｽはﾌｫﾙｽﾜｰｽﾞに一礼する。

ﾌｧｳｽ『…ﾌｧｳｽと申します。』

ﾌｧｳｽの横顔を眺めるﾌｫﾙｽﾜｰｽﾞ。

ﾌｫﾙｽﾜｰｽﾞ『これが…まるで花だな。』

ﾌｫﾙｽﾜｰｽﾞはｵｸﾄｴｲﾄの方を向く。

ﾌｫﾙｽﾜｰｽﾞ『ｵｸﾄｴｲﾄ。良くやった。』

跪くｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『はは！』

ﾌｫﾙｽﾜｰｽﾞはｵｸﾄｴｲﾄの肩を叩く。

ﾌｫﾙｽﾜｰｽﾞ『帰ってきてすぐにで悪いのだが、仕事を引き受けてくれないか。』

頭を下げるｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『ししし、仕事！市長さん自ら…俺達に？』

頷くﾌｫﾙｽﾜｰｽﾞ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『はい！喜んで。』

手を叩くﾌｫﾙｽﾜｰｽﾞ。

ﾌｫﾙｽﾜｰｽﾞ『仔細は庁舎で話す。ついて来い。』

ｵｸﾄｴｲﾄ『はっ！』

黒毛の馬に乗り、ﾌｧｳｽの方を向くﾌｫﾙｽﾜｰｽﾞ。

ﾌｫﾙｽﾜｰｽﾞ『ﾌｧｳｽ、君も来い。』

ﾌｧｳｽ『はい。』

闊歩する黒毛の馬に乗ったﾌｫﾙｽﾜｰｽﾞに馬に乗ったﾎﾟﾙﾎﾟ市職員達。後に続くｵｸﾄｴｲﾄにﾌｧｳｽ。

民衆A『あれが、ｱﾚｽの偽王子。』

民衆B『雇ったのか！いや、雇えたのか…あの偽王子を。』

民衆C『すげーな。ﾛｽﾄ傭兵団は。』

民衆女A『あの子が？ｲﾒｰｼﾞと違ってかわいい。』

民衆女B『かわいいけど怖いわ。』

民衆D『でも、すごい奴だろ。あのｳﾞﾛｲｳﾞｫﾛｰｸﾞを破り、新鋭ﾎﾊﾞｰ戦艦を撃破して、わずか三人の手勢でﾓﾝｸﾞの総監の居るﾖｰｹｲ城を敵味方一人の死者なく落としたんだろ。』

民衆女C『でも、ﾖｰｹｲ城じゃ、結局、貴族連合に皆殺しにされたじゃん。意味ねっての。』

俯くﾌｧｳｽ。

ﾎﾟﾙﾎﾟ市庁。市長室。椅子に座るﾌｫﾙｽﾜｰｽﾞ、ｿﾌｧに座るｵｸﾄｴｲﾄとﾌｧｳｽ。

ﾌｫﾙｽﾜｰｽﾞ『実はﾌﾟﾛｽﾃﾞﾝ国王からの直々の依頼があり、傭兵団を使いたいと。』

眼を見開くｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『ﾌﾟﾛｽﾃﾞﾝ！あ、あの傭兵嫌いで有名な！！』

頷くﾌｫﾙｽﾜｰｽﾞ。

ﾌｫﾙｽﾜｰｽﾞ『だからこそ、こちらとしても良い傭兵団を選出したいと思っていてな。』

ﾌｫﾙｽﾜｰｽﾞはｵｸﾄｴｲﾄを見つめる。

ﾌｫﾙｽﾜｰｽﾞ『そこに偽王子を雇ったという君らが来た。どうだ？引き受けてもらえないか？』

頷くｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『願ってもない話だ。』

胸を叩くｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『任せておくんなさい！』

ｵｸﾄｴｲﾄを見て、頷くﾌｫﾙｽﾜｰｽﾞ。

ﾌｫﾙｽﾜｰｽﾞ『頼もしいな！頼んだぞ。このﾎﾟﾙﾎﾟ市始まって以来の、王族からの直々の要請だ。くれぐれも粗相のないようにな！』

頭を下げるｵｸﾄｴｲﾄ。頭を下げるﾌｧｳｽ。懐から手紙を取り出し、ｵｸﾄｴｲﾄに渡すﾌｫﾙｽﾜｰｽﾞ。

ﾌｫﾙｽﾜｰｽﾞ『詳細はここに書いてある。期待しているぞ。』

頭を下げるｵｸﾄｴｲﾄ。頭を下げるﾌｧｳｽ。

市庁を出るﾌｧｳｽとｵｸﾄｴｲﾄ。ｵｸﾄｴｲﾄは後ろからﾌｧｳｽを抱き上げる。手足を動かすﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『あんっ！』

ﾌｧｳｽはｵｸﾄｴｲﾄの方を向く。

ﾌｧｳｽ『ｵ､ｵｸﾄｴｲﾄさん！こ、これは！』

笑うｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『お前を雇ってから運が向いてきた！これまで話しかけられもしなかった市長にも話しかけられ、王族から直々の依頼を受けることができるようになった！俺は嬉しい！

この…ﾛｽﾄ傭兵団が。ﾛｽﾄ傭兵団が…。』

涙を流すｵｸﾄｴｲﾄ。ﾌｧｳｽはｵｸﾄｴｲﾄを見つめる。

ﾌｧｳｽ『ｵｸﾄｴｲﾄさん…。』

C7 仕事 END

C8 八つ目の大罪

夜間。ｱｺﾞﾙ号に集まるﾛｽﾄ傭兵団の面々とﾌｧｳｽ。

ﾛｽﾄ傭兵団員A『けっ、折角、くどきおとせるところだったのに。』

ﾛｽﾄ傭兵団員B『俺なんぞ、あとちょっとで勝てるところだったんだぜ。』

ﾛｽﾄ傭兵団員C『ざまあねえな。留守番組に回らないからそうなる。』

ﾛｽﾄ傭兵団員A『ﾃﾒｰ。ちくしょう。こんなことなら留守番にしとけば良かったぜ。』

彼らの前に立つｵｸﾄｴｲﾄ。その傍らにはﾌｧｳｽ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『急で悪いな。仕事だ野郎ども。』

ｵｸﾄｴｲﾄを見つめるﾛｽﾄ傭兵団員達。

ｵｸﾄｴｲﾄ『雇い主はﾌﾟﾛｽﾃﾞﾝ王国。』

眉を顰めるﾛｽﾄ傭兵団員達。

ﾛｽﾄ傭兵団員D『ﾌﾟﾛｽﾃﾞﾝ！？』

ﾛｽﾄ傭兵団員E『ﾌﾟﾛｽﾃﾞﾝだって。』

ﾛｽﾄ傭兵団員B『あの傭兵嫌いで有名な…他国から人を拉致してまで自国の兵にしちまうところが？』

歓声を上げるﾛｽﾄ傭兵団員達。頷くｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『そして、これは市長直々の依頼だ！』

眼を見開くﾛｽﾄ傭兵団員達。ｱｷﾞｰﾗはｵｸﾄｴｲﾄを見つめる。

ｱｷﾞｰﾗ『本当に！？本当に市長直々の依頼なの？』

頷くｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『ああ。』

ｵｸﾄｴｲﾄに抱き付くｱｷﾞｰﾗ。

ｱｷﾞｰﾗ『あんた、やったじゃない！』

ｵｸﾄｴｲﾄは頭に手を当て、顔を赤らめる。

ｵｸﾄｴｲﾄ『よ、よせやい。お前、いい歳して…。』

大歓声を上げるﾛｽﾄ傭兵団員達。ﾛｽﾄ傭兵団員達を見つめ、何回も頷くｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『これはﾁｬﾝｽだ！俺達ﾛｽﾄ傭兵団が世に羽ばたくための！これより、ｱｺﾞﾙ号、ｱｳﾄｾｰﾌﾖﾖｲﾉ高速道路へ向かうぞ！』

鬨の声をあげるﾛｽﾄ傭兵団員達とﾌｧｳｽにﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙ。

ﾌﾟﾛｽﾃﾞﾝ王国ｱｳﾄｾｰﾌﾖﾖｲﾉ高速道路付近の森に止まるｱｺﾞﾙ号。艦橋からｱｳﾄｾｰﾌﾖﾖｲﾉ高速道路を見下ろすｵｸﾄｴｲﾄにﾌｧｳｽ、ﾛｽﾄ傭兵団員達多数。ﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙが艦橋の窓を指さす。

ﾐﾝﾅ『ねぇねぇ、お人形さん。』

ｷｬﾝﾃﾞﾙ『お人形さんがいっぱ〜い。』

眉を顰めるｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『なんだこりゃ。』

ｱｳﾄｾｰﾌﾖﾖｲﾉ高速道路上を覆うﾌﾟﾛｽﾃﾞﾝ王国のｳﾞｨﾝｾﾝ級人型機構とﾊﾟﾝﾂｧｰ級戦車、輸送ﾄﾗｯｸ群。

ﾛｽﾄ傭兵団員A『こりゃ、圧巻だぜ。』

ﾛｽﾄ傭兵団員B『おいおい、こりゃ俺達の出番はないんじゃないか？』

ｵｸﾄｴｲﾄはﾛｽﾄ傭兵団員達の方を向く。

ｵｸﾄｴｲﾄ『通電しろ。俺達が来てるってな。』

ﾛｽﾄ傭兵団員C『ｱｲｻｰ。』

機器のﾎﾞﾀﾝを押すﾛｽﾄ傭兵団員C。

ﾉｲｽﾞ音。

顔を上げるﾛｽﾄ傭兵団員C。

ﾛｽﾄ傭兵団員C『えっ、あれ…。』

ﾛｽﾄ傭兵団員Cに近づくｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『どうしたい？』

ﾛｽﾄ傭兵団員C『いや、それが…これは？？』

無線からの声『全ての渋滞を根絶やしにしてやる…！』

眼を見開き、眉を顰めるｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『はぁ？』

揺れるｱｺﾞﾙ号。艦橋の窓を巨大な閃光が走る。窓に駆け寄る一同。ｱｳﾄｾｰﾌﾖﾖｲﾉ高速道路に転がる瓦礫の山。唖然とする一同。

光を指さすﾐｰﾅ。

ﾐｰﾅ『あ…光。』

ｷｬﾝﾃﾞﾙ『…綺麗。』

ﾛｽﾄ傭兵団員A『…いったい何が？？』

無線からの声『人類よ！傲慢、貪欲、嫉妬、憤怒、暴食、色欲、怠惰…。我々は既に七つの大罪を犯す危険性をはらみながら、なぜ八つ目の大罪である渋滞を作り出すのか！！』

ｵｸﾄｴｲﾄ『な、何なんだ…。』

ｱｳﾄｾｰﾌﾖﾖｲﾉ高速道路を爆走するﾚｰｼﾝｸﾞｶｰでﾊﾞﾝﾊﾟｰにｶﾞﾝﾄﾘﾝｸﾞｶﾞﾝを取り付け、ﾎﾞﾝﾈｯﾄに波動砲を取り付けてあるｷｬﾃﾞﾙﾇSF889改。

無線からの声『渋滞は罪だ！死を持って贖わなければならぬ罪だ！！』

艦橋を駆けまわるﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙ。

ﾐﾝﾅ『つみー。』

ｷｬﾝﾃﾞﾙ『つみー。』

笑い出すﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙ。ｱｷﾞｰﾗが腰に手を当ててﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙを見つめる。

ｱｷﾞｰﾗ『ﾐﾝﾅ！ｷｬﾝﾃﾞﾙ！上に行ってなさい！』

ﾐﾝﾅ『ﾏﾏｰ。でも。』

ｱｷﾞｰﾗを見つめるﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙ。ｱｷﾞｰﾗはﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙを掴み、上に上がって行く。騒ぐﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙ。

ｱｷﾞｰﾗ『危ないの！』

艦橋上のﾌﾟﾗｲﾍﾞｰﾄﾙｰﾑに消えていくﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙ。

ﾛｽﾄ傭兵団員C『この意味不明な無線の発信源、特定しました！』

ｵｸﾄｴｲﾄ『まったく、この非常時にふざけたことを言っている馬鹿はどいつだ！？』

ﾛｽﾄ傭兵団員C『…あ、あのﾚｰｼﾝｸﾞｶｰです。』

青ざめる一同。

無線からの声『渋滞は滅ぼさなければならぬ！渋滞を巻き起こす者も神の名において裁かなければならぬ！贖罪、すなわち死！』

ｷｬﾃﾞﾙﾇSF889改に向けてﾏｼﾝｶﾞﾝを撃つｳﾞｨﾝｾﾝ級人型機構群。

無線からの声『遅い！この渋滞に魂を売った者どもが！』

ｷｬﾃﾞﾙﾇSF889改は片輪走行で、それを全てよけ、ﾄﾞﾘﾌﾄしながらｶﾞﾝﾄﾘﾝｸﾞｶﾞﾝを発射する。脚部を破壊され、転ぶｳﾞｨﾝｾﾝ級人型機構達。ｷｬﾀﾋﾟﾗと砲台を破壊されるﾊﾟﾝﾂｧｰ級戦車、横転する輸送ﾄﾗｯｸ。脱出するﾌﾟﾛｽﾃﾞﾝ王国の兵士が次々にﾊﾁの巣にされていく。

無線からの声『これは罪深き八つ目の大罪である渋滞を引き起こす愚かなる人間たちとの聖戦！』

残ったｳﾞｨﾝｾﾝ級人型機構と戦車達が反転し、ｷｬﾃﾞﾙﾇSF889改に砲撃を繰り返すが全て回避される。ﾌｧｳｽはﾌﾟﾛｽﾃﾞﾝ王国軍を見つめ、艦橋から駆け去って行く。ﾌｧｳｽの方を向くｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『お、おい。ﾌｧｳｽ！何処へ行く！』

ｱｺﾞﾙ号格納庫に駆け込むﾌｧｳｽ。彼はﾛｽﾄ傭兵団使用人型機構No4に乗り込む。露天甲板から降りてくるｽﾐｽ。

ｽﾐｽ『おい、お前さん。何やってるんじゃ！』

ﾌｧｳｽ『何をって、出撃です！止めなきゃ。』

ｽﾐｽ『止めろ！ありゃ、ｷｬﾃﾞﾙﾇSF889。ちと古いがﾎﾞﾙｽﾏｰｸ社の最高傑作だ！ｽﾋﾟｰﾄﾞ、旋回、何もかもが人型機構より上、しかも…地形は奴の独壇場の高速道路だ。乗っているﾄﾞﾗｲﾊﾞｰの腕も超一流。お前も見ただろうﾌﾟﾛｽﾃﾞﾝの人形どもも戦車もなすすべなく破壊されたのを！』

ﾌｧｳｽはｽﾐｽを見つめる。

ﾌｧｳｽ『…それでも、行きます！やらなきゃ、もっと多くの人が…。』

ﾌｧｳｽを見つめ頷くｽﾐｽ。ﾌｧｳｽは操縦冠を被り、自機に乗り込む。ﾓﾆﾀｰに映るｵｸﾄｴｲﾄ。

ﾌｧｳｽ『ｵｸﾄｴｲﾄさん…。』

ｵｸﾄｴｲﾄ『ﾌｧｳｽ。お前、本当に行くのか。』

頷くﾌｧｳｽ。

無線からの声『俺にｽﾊﾟｲｸは効かんぞ！愚かなる渋滞の眷属めが！姑息な真似を！渋滞は消さねばならぬ！滅ぼさなければならぬ！渋滞は宇宙の法則を乱す！止めなければならぬ！』

ｽﾐｽ『ﾀｲﾔに魔力ｺｰﾃｨﾝｸﾞしてあるのか。』

無線からの声『渋滞など…要らぬ！』

ｵｸﾄｴｲﾄの後ろに映る艦橋の窓を横切る巨大な閃光。

ﾛｽﾄ傭兵団員C『第二波！ﾌﾟﾛｽﾃﾞﾝ軍被害甚大ーーーーー！』

ｵｸﾄｴｲﾄ『ﾁｯ、今のでﾌﾟﾛｽﾃﾞﾝ軍の2/3が壊滅したぜ。』

ｵｸﾄｴｲﾄはﾌｧｳｽを見つめる。

ｵｸﾄｴｲﾄ『それでも行くのか。』

頷き、自機を発進させるﾌｧｳｽ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『分かった。しかし、俺達が出てっても足手まといになるだけだろう。できるだけｻﾎﾟｰﾄしてやる。死ぬなよ。』

頷くﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『はい！』

ｱｺﾞﾙ号の格納庫から発進するﾌｧｳｽ機。

ｱｳﾄｾｰﾌﾖﾖｲﾉ高速道路を爆走するｷｬﾃﾞﾙﾇSF889改。ﾌﾛﾝﾄﾄﾞｱの窓が開く。ｴｸﾞｾﾞﾆ連邦元ｽﾋﾟｰﾄﾞﾚｰｻｰ世界ﾁｬﾝﾋﾟｵﾝで元救急隊員のﾏｯﾊｰが雄たけびを上げる。

ﾏｯﾊｰ『見たか！我が力を！渋滞など一捻りだ！これで…渋滞を…全ての渋滞を…全世界の渋滞をひねり潰す！』

ﾌｧｳｽは疾走するｷｬﾃﾞﾙﾇSF889改を見つめる。

ﾌｧｳｽ『どうすれば…あの人を止めれる？』

眼を見開くﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『…そっか、変えればいいんだ。』

機器のﾎﾞﾀﾝを押す。ﾓﾆﾀｰに現れるｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『どうした？怖くなったら逃げてきても問題ないんだぞ。』

ﾌｧｳｽはｵｸﾄｴｲﾄを見る。

ﾌｧｳｽ『ｵｸﾄｴｲﾄさん。お心遣い感謝します。援護射撃をお願いできますか？』

眉を顰めるｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『援護射撃？あのｽﾋﾟｰﾄﾞの奴にいくら撃っても当たらないぜ。』

首を横に振るﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『いえ、高速道路にお願いできますか。』

眼を見開くｵｸﾄｴｲﾄ。

前方で右往左往するﾌﾟﾛｽﾃﾞﾝ軍。爆走するｷｬﾃﾞﾙﾇSF889改の前方の高速道路に集中砲火を浴びせるｱｺﾞﾙ号。破壊される道路、倒壊する高架橋。

ﾏｯﾊｰ『おおおおおお！！』

急旋回するｷｬﾃﾞﾙﾇSF889改。

ﾏｯﾊｰ『おのれ新手か！渋滞めぇ！』

逆走するｷｬﾃﾞﾙﾇSF889改。

ﾏｯﾊｰ『渋滞は消滅させなければならぬ！息の根を止めねばならぬ！こんなところで終わってたまるか！すべての渋滞を全滅させるまでは！死滅させるまではぁああああああああ！』

ｷｬﾃﾞﾙﾇSF889改の周りに落ちるﾌﾟﾛｽﾃﾞﾝ王国の放つ砲弾と銃弾。ｱｺﾞﾙ号の一斉射撃が、ｷｬﾃﾞﾙﾇSF889改の前方の高速道路を破壊し、高架橋を破壊する。

ﾏｯﾊｰ『渋滞さえなければ、こんなに惨めになることも、困窮することもなかった！渋滞ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーっ！』

飛び上がるｷｬﾃﾞﾙﾇSF889改。ﾌﾟﾛｲﾃﾞﾝ軍からの砲撃がｷｬﾃﾞﾙﾇSF889改に数発当たる。ﾌｧｳｽ機が飛び上がり、ｷｬﾃﾞﾙﾇSF889改の波動砲とｶﾞﾝﾄﾘﾝｸﾞｶﾞﾝを切り払う。宙を回転し、ﾊﾞﾗﾝｽを崩し横転するｷｬﾃﾞﾙﾇSF889改。砂煙を上げて高速道路に着地するﾌｧｳｽ機。凄まじい勢いで回るｷｬﾃﾞﾙﾇSF889改のﾀｲﾔ。

炎に包まれるｷｬﾃﾞﾙﾇSF889改のﾌﾛﾝﾄﾄﾞｱが開き、這い出てくるﾏｯﾊｰ。彼はよろめき、立ち上がって頭に手を当てる。ｺｯｸﾋﾟｯﾄのﾊｯﾁを開くﾌｧｳｽ。

ﾏｯﾊｰ『渋滞が無ければこんなに悲しむことはなかった！苦しむことはなかった！悔いることはなかった！』

ﾏｯﾊｰは写真を取りだし眺める。

ﾏｯﾊｰ『渋滞が無ければ失うことも、亡くすこともなかった！憎い渋滞！許せない渋滞！全てを奪った渋滞ぃいいいいいいい！！何もかも全部渋滞が悪い！この渋滞が！！渋滞が！！渋滞が！！渋滞が！！渋滞が！！渋滞が！！渋滞が！！渋滞が！！渋滞が！！渋滞が！！渋滞が！！渋滞が！！渋滞が！！渋滞が！！渋滞が！！渋滞が！！渋滞が！！渋滞が！！渋滞が！！渋滞が！！渋滞が！！渋滞が！！渋滞が！！渋滞が！！渋滞が！！渋滞が！！渋滞が！！渋滞が！！渋滞が！！渋滞が！！渋滞が！！渋滞が！！渋滞が！！渋滞が！！渋滞が！！渋滞が！！渋滞が！！渋滞が！！渋滞が！！渋滞が！！渋滞が！！渋滞が！！…。』

ﾏｯﾊｰを見つめ、口を開くﾌｧｳｽ。ﾌｧｳｽ機を引っ張るﾛｽﾄ傭兵団使用人型機構No1。

ﾏｯﾊｰ『渋滞がぁあああああああああああああああああああああ！！』

大多数の砲弾と銃弾が炎に包まれるｷｬﾃﾞﾙﾇSF889改とﾏｯﾊｰを四散させる。ﾛｽﾄ傭兵団使用人型機構No1のｺｯｸﾋﾟｯﾄのﾊｯﾁが開き、現れるｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『危なかったな。味方の弾にやられるところだったぞ。』

炎で包まれる高速道路を眺めるﾌｧｳｽ。風に舞う、焦げた新聞記事の切り抜き。見出しには、とばすも間に合わず！ﾚｰｽ世界ﾁｬﾝﾋﾟｵﾝ、妻子死なすと書いてある。

C8 八つ目の大罪 END

C9 依頼

崩れたｱｳﾄｾｰﾌﾖﾖｲﾉ高速道路。瓦礫とｽｸﾗｯﾌﾟとなったｳﾞｨﾝｾﾝ級人型機構と戦車を撤去し、死体、負傷者を運ぶﾌﾟﾛｽﾃﾞﾝ王国の兵士達。艦橋から下を見るﾌｧｳｽ。後頭部に両手を添えるｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『たく、とんでもない事に巻き込まれたな。ま、みんな無事でよかった。』

ﾌｧｳｽは跪き、祈りを捧げる。

ｵｸﾄｴｲﾄ『犠牲になったﾌﾟﾛｽﾃﾞﾝの連中はかわいそうだったがな。』

立ち上がり、ｵｸﾄｴｲﾄの方を向くﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『ｵｸﾄｴｲﾄさん。何であの人はこんなことをしたんでしょうか？』

眉を顰めるｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『さあな。』

ﾌｧｳｽ『しきりに渋滞って…。』

ｵｸﾄｴｲﾄ『まともじゃねえあたまのいかれた奴だったんだろうよ。』

揺れる地面。周りを見回すﾌｧｳｽ達。ｱｺﾞﾙ号の後方より現れるﾌﾟﾛｽﾃﾞﾝ王国軍ﾋﾞｽﾏﾙｸ級機動城塞、ｳﾞｨﾝｾﾝ・ﾛｰﾄﾞ級人型機構多数。ﾛｽﾄ傭兵団員Cがｵｸﾄｴｲﾄの方を向く。

ﾛｽﾄ傭兵団員C『おおおお、お頭！通電、つ、通電！ﾌﾟﾌﾟﾌﾟﾌﾟﾛｽﾃﾞﾝ…。』

ｵｸﾄｴｲﾄはﾛｽﾄ傭兵団員Cの傍らに寄る。

ｵｸﾄｴｲﾄ『落ち着け。』

深呼吸するﾛｽﾄ傭兵団員C。

ﾛｽﾄ傭兵団員C『お頭。ﾌﾟﾛｽﾃﾞﾝの、ﾌﾟﾛｽﾃﾞﾝの国王から通電です。』

ｵｸﾄｴｲﾄはﾛｽﾄ傭兵団員Cに詰め寄る。

ｵｸﾄｴｲﾄ『ﾌﾟﾌﾟ、ﾌﾟﾛｽﾃﾞﾝ国王だと！何をしている！早く繋げ！！』

ｱｺﾞﾙ号のﾓﾆﾀｰに映るﾌﾟﾛｽﾃﾞﾝ王国国王ﾌｰﾄﾞﾘﾋ。彼は周りを見回す。立ち上がりﾌｰﾄﾞﾘﾋを見つめる一同。眼を見開き、急いで跪くｵｸﾄｴｲﾄ、彼を見て跪く一同。

ｵｸﾄｴｲﾄ『ﾌﾟﾛｽﾃﾞﾝ王。この度は…わ、我が…。』

ｵｸﾄｴｲﾄを見下ろすﾌｰﾄﾞﾘﾋ。

ﾌｰﾄﾞﾘﾋ『この度の働きには感謝する。』

頭を下げる一同。

ｵｸﾄｴｲﾄ『はは。』

ﾌｧｳｽを見下ろすﾌｰﾄﾞﾘﾋ。

ﾌｰﾄﾞﾘﾋ『そこにいるのはｱﾚｽの偽王子か。久しいの。』

顔を上げﾌｰﾄﾞﾘﾋを見つめた後、頭を下げるﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『は、はい…。』

ﾌｰﾄﾞﾘﾋ『活躍は常々聞いている。ｳﾞﾛｲｳﾞｫﾛｰｸﾞを倒し、ﾛｽﾞﾏｰﾙの新鋭ﾎﾊﾞｰ戦艦を破壊、山火事の鎮火にﾓﾝｸﾞの総監を打ち破った。そして今回の事だ。それに農奴の身でありながらｱﾚｽ王国の王位の簒奪を謀る…。』

ﾌｧｳｽは眉を顰め、俯く。

ﾌｰﾄﾞﾘﾋ『まさしくﾎﾟﾙﾎﾟ市長が押してくる傭兵団の訳だ。』

ｵｸﾄｴｲﾄ『お褒め頂きありがとうございます。』

頷くﾌｰﾄﾞﾘﾋ。

ﾌｰﾄﾞﾘﾋ『さて、早速だが依頼がある。』

顔を上げるｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『は、はい。』

ﾌｰﾄﾞﾘﾋ『実は先程の襲撃のｺﾞﾀｺﾞﾀで徴発した人夫どもが脱走した。ﾊﾞﾄﾙ王国との決戦を前にな。ｻﾞｸｾﾝ、ｱｲｾﾞﾙｸ、ﾎﾟﾒﾗﾆｱにｸﾞﾘｰﾝｱｲｽ連邦の手前もある。その人夫達を連れ戻してほしい。そいつらはこの高速道路ﾔ･ｷｭｳｹﾝ地点から徒歩で北へ向かっている。』

ﾌｰﾄﾞﾘﾋを見つめるｵｸﾄｴｲﾄ。ﾌｰﾄﾞﾘﾋはｵｸﾄｴｲﾄの眼を見つめる。

ﾌｰﾄﾞﾘﾋ『…不服か？』

頭を下げるｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『いえ、めっそうもない。喜んで引き受けさせていただきます。』

笑みを浮かべるﾌｰﾄﾞﾘﾋ。

ﾌｰﾄﾞﾘﾋ『そうこないとな。ﾌﾟﾛｽﾃﾞﾝは使える奴らは歓迎する。仔細はそれに書いてある。』

ﾌｰﾄﾞﾘﾋの侍従が懐から手紙を取りだし、呪文を唱える。ﾌｰﾄﾞﾘﾋの侍従の手から手紙が消え、ｵｸﾄｴｲﾄの前に現れる。手紙を取るｵｸﾄｴｲﾄ。彼はそれを開き、見つめる。顔を上げるｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『任せて下さい。ﾛｽﾄ傭兵団の名に懸けて！』

ｵｸﾄｴｲﾄを見下ろすﾌｰﾄﾞﾘﾋ。

ﾌｰﾄﾞﾘﾋ『では、頼むぞ。』

消えるﾓﾆﾀｰ。扉を開けて駆け降りていくﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙ。

ｱｷﾞｰﾗ『こ、こら！ﾐﾝﾅ、ｷｬﾝﾃﾞﾙ！今、重要な…。』

拳を震わすｵｸﾄｴｲﾄ。ｵｸﾄｴｲﾄに駆け寄るﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙ。

ﾐﾝﾅ『ﾊﾟﾊﾟｰ。ﾊﾟﾊﾟｰ。』

ｷｬﾝﾃﾞﾙ『ﾊﾟﾊﾟ、どうしたの？』

飛び上がるｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『やった…やった！しがない傭兵団の俺達が王から直々の依頼をもらったぞ！』

雄たけびを上げるﾛｽﾄ傭兵団の一同。眼を見開くｱｷﾞｰﾗ。

ｱｷﾞｰﾗ『え、え、ほ、本当に？本当にﾌﾟﾛｽﾃﾞﾝの王様から…直々に？』

頷くｵｸﾄｴｲﾄ。手を叩くｱｷﾞｰﾗ。

ｱｷﾞｰﾗ『すごい。すごい…ゆ、夢のようだわ。』

ｵｸﾄｴｲﾄ『このﾛｽﾄ傭兵団。創業以来の第一歩だ！これを足掛けにすりゃ、俺達は町で大手を振って歩ける！仕事が入って金にも困らなくなる！』

ｵｸﾄｴｲﾄはﾌｧｳｽを見つめる。

ｵｸﾄｴｲﾄ『ﾌｧｳｽよ。お前のおかげだ。ありがとう。』

ﾌｧｳｽはｵｸﾄｴｲﾄを見つめる。

ﾌｧｳｽ『そんな、僕は何も…。』

ﾌｧｳｽに駆け寄るﾛｽﾄ傭兵団の一同。

ﾌｧｳｽ『え、あ、あの…皆さん、どうしたんですか？』

ﾌｧｳｽ胴上げするﾛｽﾄ傭兵団の一同。

ﾛｽﾄ傭兵団員A『これもﾌｧｳｽおかげだ！』

ﾛｽﾄ傭兵団員B『ﾌｧｳｽがいたからだ！』

大歓声が上がる。

ﾌｧｳｽ『み、皆さん…。』

C9 依頼 END

C10 人道

ｱｳﾄｾｰﾌﾖﾖｲﾉ高速道路ﾔ・ｷｭｳｹﾝ地点に辿り着くｱｺﾞﾙ号。ｵｸﾄｴｲﾄは周りを見回す。

ｵｸﾄｴｲﾄ『ここから北上か。』

腕組みするｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『このｱｺﾞﾙ号じゃ目立ってしょうがねぇ。まだ、明るいしな。奴らは徒歩。』

ｵｸﾄｴｲﾄはﾌｧｳｽとﾛｽﾄ傭兵団員Aとﾛｽﾄ傭兵団員の方を向く。

ｵｸﾄｴｲﾄ『よし。ﾌｧｳｽ、それにお前とお前、付いて来い！』

頷く一同。

ｱｺﾞﾙ号の格納庫。ﾛｽﾄ傭兵団使用人型機構に乗り込むｵｸﾄｴｲﾄにﾌｧｳｽ、ﾛｽﾄ傭兵団員Bにﾛｽﾄ傭兵団員C。格納庫に現れるｱｷﾞｰﾗにﾐﾝﾅとｷｬﾝﾃﾞﾙ。手を振る彼女たち。

ﾐﾝﾅ『頑張ってね。』

ｷｬﾝﾃﾞﾙ『行ってらっしゃい。』

手を振るｵｸﾄｴｲﾄにﾌｧｳｽ、ﾛｽﾄ傭兵団員Bにﾛｽﾄ傭兵団員C。ｱｺﾞﾙ号の格納庫のﾊｯﾁが開き、発進するﾛｽﾄ傭兵団使用人型機構達。ﾌｧｳｽ機のﾓﾆﾀｰにｵｸﾄｴｲﾄの顔が映る。

ｵｸﾄｴｲﾄ『よし、きっと何か痕跡を残してるはずだ。探せ。』

散開するﾛｽﾄ傭兵団使用人型機構達。周りを見るﾌｧｳｽ。ﾌｧｳｽ機のﾓﾆﾀｰに映るﾛｽﾄ傭兵団員B。

ﾛｽﾄ傭兵団員B『こっちだ来てくれ。足跡を見つけた。』

しゃがみ、ｺｯｸﾋﾟｯﾄのﾊｯﾁが開いているﾛｽﾄ傭兵団使用人型機構No3に近寄る一同。ﾛｽﾄ傭兵団員Bが手を振る。

ﾛｽﾄ傭兵団員B『おおい！こっちだ。』

ﾛｽﾄ傭兵団Bの周りに集まるﾛｽﾄ傭兵団使用人型機構達。それらのｺｯｸﾋﾟｯﾄのﾊｯﾁが開き、降りてくるｵｸﾄｴｲﾄ、ﾌｧｳｽ、ﾛｽﾄ傭兵団員A。腰に手を当てるﾛｽﾄ傭兵団B。彼の傍には無数の血痕と無数の足跡。眼を見開くﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『血…。』

ﾛｽﾄ傭兵団B『見てくれ、頭。』

ｵｸﾄｴｲﾄはしゃがみ、血痕と足跡を見つめる。

ｵｸﾄｴｲﾄ『…足跡も隠す暇もなく逃げたってことか。』

立ち上がるｵｸﾄｴｲﾄ。ﾌｧｳｽはｵｸﾄｴｲﾄの傍による。

ﾌｧｳｽ『ｵｸﾄｴｲﾄさん…。血が。』

ﾌｧｳｽの方を向くｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『んっ、ああ、怪我してるやつらがいるようだな。行くぞ。』

ﾌｧｳｽはｵｸﾄｴｲﾄの方を向き、血痕と足跡を向いた後、自機に乗り込む。ﾓﾆﾀｰに映るｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『怪我してるやつがいるらしい。そう遠くへは行けねえだろ。』

眉を顰めるﾌｧｳｽ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『よし、足跡を辿っていくぞ。』

動き出すﾛｽﾄ傭兵団使用人型機構達。暫く歩む彼ら。前方に見える数十名のﾌﾟﾛｽﾃﾞﾝの脱走人夫集団。頭に包帯を巻いた者、体を支える者等が多数。振り向き、眼を見開いて震え、青ざめる、その場に座り込む彼ら。眼を見開いて彼らを見つめるﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『…これは。』

彼らはﾛｽﾄ傭兵団使用人型機構の方を指さす。

脱走人夫A『おお、おい。ありゃ、傭兵だ！』

脱走人夫B『追手か！俺らを連れ戻しに来たんだ！ﾌﾟﾛｽﾃﾞﾝの奴らめ！』

脱走者女A『い、い、嫌よ。もう、あんな生活に戻りたくない。』

脱走人夫C『も、もうお終いだ…。』

脱走者女B『もう、終わりよ！もう、お終いなんだわーーー！』

ﾓﾆﾀｰに映るｵｸﾄｴｲﾄの顔。

ｵｸﾄｴｲﾄ『よし、行くぞ。回り込め！徒歩じゃ、このﾛﾎﾞｯﾄからは逃れられん！』

動き出すｵｸﾄｴｲﾄ機とﾛｽﾄ傭兵団使用人型機構No2にﾛｽﾄ傭兵団使用人型機構No3。ﾓﾆﾀｰに映る眉を顰めたｵｸﾄｴｲﾄ。立ち上がり、ﾛｽﾄ傭兵団使用人型機構達を睨み付ける脱走人夫D。

脱走人夫D『貴様ら！金さえもらえば何でもやるのか！薄汚い傭兵団め！俺達はあのﾌｰﾄﾞﾘﾋの徴兵隊に無理やり連れてこられて人夫として働かされたんだ！』

立ち上がる脱走兵E。

脱走兵E『俺達は長時間、重労働させられ、輜重隊が戦闘に巻き込まれれば後ろからは督戦隊に撃たれ、前からは敵に撃たれるんだ！揚句に脱走すりゃ、即銃殺…。てめえらに何が分かる！』

頭を抱える脱走者女C。

脱走者女A『もう嫌ーーー！お願いよ！国に帰して。お父さんにお母さんに会わせて！』

泣き叫ぶ脱走者女C。青ざめ体を震わす脱走者達。ﾌｧｳｽは彼らを見つめた後、機器のﾎﾞﾀﾝを押す。ﾓﾆﾀｰに映る眉を顰めたｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『どうしたﾌｧｳｽ。とっとと動け！』

ｵｸﾄｴｲﾄを見つめるﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『ｵｸﾄｴｲﾄさん…。あの人たちの怯えようは尋常ではありません！それにさっき言ってたこと…。』

ｵｸﾄｴｲﾄ『気にするこたぁねえ。戯言だ。』

ﾌｧｳｽ『で、でも！』

ﾌｧｳｽを睨むｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『こいつは仕事だ！国王直々の依頼なんだ！俺達の浮沈がかかってるんだぞ！』

ﾌｧｳｽ『で、できません！僕には…できない！こんなこと！』

舌打ちするｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『勝手にしろ！』

ﾌｧｳｽから目をそらすｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『抵抗する奴は殺しても構わんぞ。どうせ銃殺刑だ。王の許可もある。』

眼を見開くﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『なっ！』

泣き叫び、立ち上がって駆け出す脱走者女C。

脱走者女C『もう、嫌ーーーーーーっ！』

銃声。

伏せて、眼を閉じる脱走者女C。煙が上がる。目を開く脱走者女C。

脱走者女C『えっ、あれ…。』

脱走者女Cは右手部と肩部が破壊され、煙が上がるﾌｧｳｽ機を見上げる。ﾓﾆﾀｰに映る眼を見開くｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『ﾌｧｳｽ！てめぇ！！』

脱走者A『お、おい。仲間割れを始めたぞ！』

脱走者B『い、今がﾁｬﾝｽだ！逃げろーーーっ！』

森の中に駆けていく脱走者達。彼らを追うﾛｽﾄ傭兵団使用人型機構No2とﾛｽﾄ傭兵団使用人型機構No3。ﾌｧｳｽ機はそれらに足をかけて転ばせ、中央を駆けるｵｸﾄｴｲﾄ機の前に立つ。顔を真っ赤にしてﾌｧｳｽを睨み付けるｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『ﾌｧｳｽ！おめぇ！自分が何をしているのか分かっているのか！』

頷くﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『ｵｸﾄｴｲﾄさん！こんな任務止めましょう。』

ﾌｧｳｽを睨み付けるｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『気でも触れたかﾌｧｳｽ？これは俺らﾛｽﾄ傭兵団がﾋﾞｯｸﾞになるﾁｬﾝｽなんだ！こいつらを持ってきゃ、俺らは認められるんだ！』

ﾌｧｳｽ『こんな非道な任務で認められるなんて…そんなの間違ってる！』

ｵｸﾄｴｲﾄはﾌｧｳｽを睨み付ける。

ｵｸﾄｴｲﾄ『はぁ？これは依頼だ！仕事だ！任務をこなすこと！それが傭兵団の信用なんだ！失敗すれば、信用は得られねえ！仕事も来なくなる！！分かるだろﾌｧｳｽ！』

ﾌｧｳｽ『僕は…あなたに救われた。あなたは僕の恩人で…その人にこんなひどい事をして欲しくない！』

眼を見開き、涙を浮かべるﾌｧｳｽ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『誰がこのﾛｽﾄ傭兵団の団長だ！命令に従え！』

ﾌｧｳｽ『何で、どうして分かってくれないんですか！僕は…。』

ｵｸﾄｴｲﾄ『分かってねぇのはﾃﾒｪの方だ！つべこべ言うなｶﾞｷ！とっととどけ！』

立ち上がり、脱走者達に向かって銃を向けるｵｸﾄｴｲﾄ機とﾛｽﾄ傭兵団使用人型機構達。ﾌｧｳｽ機がそれらの両腕を切り払う。目を見開くｵｸﾄｴｲﾄ。

ｵｸﾄｴｲﾄ『な、何すんだﾃﾒｪ！』

ﾌｧｳｽ『あなたに…こんなことやらせない！』

ﾓﾆﾀｰに映るｵｸﾄｴｲﾄの蟀谷に血管が浮きでる。

ｵｸﾄｴｲﾄ『ﾌｧｳｽ！てめぇ！』

ﾌｧｳｽ機に一斉に突撃するｵｸﾄｴｲﾄ機とﾛｽﾄ傭兵団使用人型機構達。ﾌｧｳｽ機は彼らを投げ飛ばすが、脚部を切り裂かれる。

ｵｸﾄｴｲﾄ『うわっ！』

ﾛｽﾄ傭兵団員B『か、頭。この状態じゃ無理ですぜ！』

舌打ちするｵｸﾄｴｲﾄ。ｵｸﾄｴｲﾄはﾌｧｳｽを血走った目で睨み付ける。

ｵｸﾄｴｲﾄ『覚えていろよ！ﾌｧｳｽ！お前は！お前は恩をあだで返したんだ！』

眉を顰め、俯くﾌｧｳｽ。駆け去って行くｵｸﾄｴｲﾄ機とﾛｽﾄ傭兵団使用人型機構達。ﾌｧｳｽは掌を見つめる。

ﾌｧｳｽ『僕は…。』

脱走人夫Aの声『おい、気を付けろ！まだ、一機残ってやがる！』

脱走人夫Bの声『金に汚い傭兵だ。きっと、あいつら取り分で揉めたんだ。』

脱走者女A『じゃ、じゃあ、あいつ来るの…。』

脱走人夫F『逃げるんじゃあ。とにかく逃げるんじゃあ！！』

銃声。

木々がざわめき。うめき声と悲鳴が上がる。軍靴の音と銃声が鳴り響く。

ﾌﾟﾛｽﾃﾞﾝ王国徴兵官A『けっ、やっぱりこうなったか。』

ﾌﾟﾛｽﾃﾞﾝ王国徴兵官B『まったく役に立たん傭兵団どもだぜ。ぺっ。』

眼を見開き、森の方を見つめるﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『そんな。』

ﾌｧｳｽは壊れた自機から飛び降り、森の方へ駆けていく。

銃声が何回も鳴り響く。

ﾌｧｳｽ『止めて…。』

転ぶﾌｧｳｽ。ﾌｧｳｽは顔を上げ、手を伸ばす。

ﾌｧｳｽ『止めて！止めてください！！』

鳴り響く銃撃の音。

ｴｸﾞｾﾞﾆ連邦ﾎﾟﾙﾎﾟ市ｷﾞﾙﾄﾞ街。ほつれ、汚れた黒いﾄﾞﾚｽを着たﾌｧｳｽがｹﾞｰﾄの前に立つ。警備室から彼を見るｺﾙﾂ。

ｺﾙﾂ『…お前、ﾌｧｳｽか。』

頷くﾌｧｳｽ。ｺﾙﾂはﾌｧｳｽを睨み付ける。

ｺﾙﾂ『お前よくこの街にのこのこ来れたもんだな。』

俯くﾌｧｳｽ。頬杖をつくｺﾙﾂ。

ｺﾙﾂ『お前がﾌﾟﾛｽﾃﾞﾝの依頼を反故にしたおかげで、市長は責任を取って拳銃自殺。』

眼を見開くﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『し…市長さんが…。』

ｺﾙﾂ『ｷﾞﾙﾄﾞ街は壊滅さ。今まで得られたｷﾞﾙﾄﾞ街の助成金も貰えなくなっちまったし、どうすんだよ！お前！！』

頭を下げるﾌｧｳｽ。

ｺﾙﾂ『てめぇがいくら頭を下げても無駄なんだよ！』

俯くﾌｧｳｽ。

ｺﾙﾂ『で、お前の属していたﾛｽﾄ傭兵団な。解散したよ。ざまねえな。最も借金で首が回らなくなったｵｸﾄｴｲﾄは家族でﾊﾞﾙｹﾞ海に突っ込んで一家心中したぜ。』

眼を見開き、顔を上げるﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『ｵ､ｵｸﾄｴｲﾄさんが…心中…。』

ﾌｧｳｽから目をそらすｺﾙﾂ。

ｺﾙﾂ『ああ。まだ子供もいたのに。かわいそうにな。』

崩れるﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『そんな。ｵｸﾄｴｲﾄさん。ｱｷﾞｰﾗさん…ﾐﾝﾅちゃんに…ｷｬﾝﾃﾞﾙちゃん…。』

ｹﾞｰﾄに集まるｷﾞﾙﾄﾞ街の人々。先頭に立ち、ﾌｧｳｽを睨み付ける元ﾛｽﾄ傭兵団員A。

元ﾛｽﾄ傭兵団員A『お前！ﾌｧｳｽ！』

ﾌｧｳｽを睨み付けるｷﾞﾙﾄﾞ街の人々。

元ﾛｽﾄ傭兵団員A『あの脱走者達は結局ﾌﾟﾛｽﾃﾞﾝ兵に殺されたじゃねえか！！お前の独善的で自己満足な独りよがりの人道で誰が救われた！誰も救われちゃいないじゃないか！結局、市長は死に、団長は一家心中！ｷﾞﾙﾄﾞ街は潰れ、俺達は職を失った！』

ﾌｧｳｽは目を潤ませ、両掌を見つめる。ﾌｧｳｽに向かって物を投げつける人々。

ｷﾞﾙﾄﾞ街人A『ちくしょう！お前のせいだ！このｷﾞﾙﾄﾞ街が潰れたのは！』

ｷﾞﾙﾄﾞ街人B『お前のせいで俺達は失業したんだ！』

ｷﾞﾙﾄﾞ街人C『ぶっ殺せ！ぶっ殺せ！』

俯くﾌｧｳｽ。各々武器を持ちﾌｧｳｽに駆け寄るｷﾞﾙﾄﾞ街の人々。元ﾛｽﾄ傭兵団員Aが彼らの前に立つ。

元ﾛｽﾄ傭兵団員A『止めとけ。奴は偽王子だ。逆にこっちが怪我するかもしれねえ。現に俺達はこいつにやられてんだ。』

眉を顰めるｷﾞﾙﾄﾞ街の人々。

ｷﾞﾙﾄﾞ街人女A『それも…そうね。』

ｷﾞﾙﾄﾞ街人D『こんな奴、俺らが罪を犯して殺す価値もない。』

ｷﾞﾙﾄﾞ街人E『どことでも行っちまえ！』

ｷﾞﾙﾄﾞ街人女B『もう二度とここへ来ないで！！』

ﾌｧｳｽを睨み付け、去って行くｷﾞﾙﾄﾞ街の人々。警備室に戻るｺﾙﾂ。彼はﾃﾚﾋﾞをつける。蹲るﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『僕は…僕は…何ということをしてしまったんだろう…。僕…どうすれば良かったの…？』

暫し沈黙。立ち上がるｺﾙﾂ。彼は眉を顰めﾌｧｳｽの傍らに寄り、彼の肩を叩く。顔を上げるﾌｧｳｽ。

ｸﾙﾂ『とっとと出てけ、お前が視界に映るのも不快だ。』

ﾌｧｳｽはｸﾙﾂの顔を見つめ、立ち上がる。ﾌｧｳｽの背中を押すｸﾙﾂ。

ｸﾙﾂ『さ、行った行った。お前が居るだけで迷惑なんだよ！』

ﾌｧｳｽはｷﾞﾙﾄﾞ街の方を向いた後、俯いて去って行く。

C10 人道