3月14日

ピピピと、朝を知らせるアラームの音が聞こえる。時刻は午前4時。

早朝訓練の時間のようだ。俺は起き上がり、アラームを止めて着替え始める

士希「ん？なんだこの犬小屋…」

着替え終え、いまだ寝ぼけ眼で部屋を見ていくと、そこには見慣れない犬小屋があった。

うちは犬なんて飼ってないし、実際この小屋の中には何も居ない。

なんで、うちにこんなものがあるんだ？

士希「んー？ザフィーラが来た時用に買ったんだっけ？」

いくら考えても思い出せなかった。なので俺は諦め、早朝訓練に出ることにした。

ザフィーラに聞けば、何かわかるだろう。

それにしてもこの家、こんな誰もいない空間だったか？

いつも早朝訓練に使っている海岸に行くと、そこにはザフィーラではなく、女性の姿があった

士希「あぁ？なんでシグナムがいるんだ？ザフィーラはどうした？」

シグナム「ザフィーラはリインフォースに付き添い、今はミッドチルダにいる。

昨日急に決まった事でな、ザフィーラからお前に謝っておいてくれと頼まれたのだ」

そうだったのか。残念だな

士希「わかった。わざわざすまんな」

シグナム「これぐらいは構わんさ」

最近、シグナムが俺に対してずいぶん柔らかくなったな。

やっと、はやてとの仲を認めてくれたってことなの…

シグナム「せっかくだ。私と訓練していかないか？なぁに、ちょっと模擬戦するだけだ。

ただ、腕の一本か二本は覚悟してもらうがな」

ですよねー

はやて「だ、大丈夫、士希？」

士希「まぁな…」

早朝訓練を終え、家に戻りソファでグッタリしていると、はやてがうちにやって来た。

はやては俺を見つけるなり、苦笑いで心配してくれた。

シグナムの野郎、ガチでやりやがって…

士希「今日休みだったか？」

はやてが日曜の朝のこんな早くから来るなんて珍しいな

はやて「せやでー。まぁ、代わりにザフィーラとリインが仕事で暫くおらんのやけどね」

あぁ、そういう感じか。ってことは、あの犬小屋の事に関しては、また後日にでも聞くか

士希「そっか。なら、せっかくだから何処かへ出かけるか？

それとも、午前中は退廃的にダラっと過ごす？」

俺が提案すると、はやてはニヤッと笑い、うつ伏せで寝転ぶ俺の背中に抱きついてきた

はやて「午後まではこーしてたいなぁ」

耳元で囁かれる。朝だと言うのに、なんとも色っぽい声音だな

士希「あはは、わかったよ。あぁそうだ。ホワイトデー用のクッキーを大量に作ったんだ。

八神家の皆の分もあるから、持ってってくれ」

俺は机の上に大量に置かれているクッキーを指していった。

一袋にチョコとプレーンがそれぞれ一枚ずつ入っている

はやて「お、アレの事やな？ありがとう！って、えらいいっぱい作ったんやなぁ」

士希「いろんな人に貰っちまったからなぁ。

あ、でもはやてには別に用意してあるぜ！ちょっと見せてやるよ！」

俺は起き上り、冷蔵庫からプレートを取り出す。そのプレートの上に乗っているのは…

士希「じゃーん！俺からはやてへ、ホワイトデーのお返しだ！」

わざわざ山形にまで行って買ってきた某高級牛肉だ。

現地に行き、俺の目で実際に確かめて買った最高品質の肉だ。

値段？そんなものは確かめなかったなぁ

はやて「す、凄い霜降りやな。3倍返しとは言ったけど、これ3倍で済むんかな」

士希「俺個人としては、はやての手作りチョコに対して、

こんなA5の肉でいいのかなって気持ちでいっぱいだけどな」

はやて「いやいや！十分過ぎるわ！」

どうやら喜んでくれたようだ。あいつの言うとおりだった…

士希「ん？あいつって誰だ？」

まただ。また、違和感を感じた。俺はいったい、何を忘れているんだ？

はやて「それにしても、ずいぶん頑張ったなぁ。

こんな大量のクッキーに凄い肉、よう用意できたなぁ」

はやては大量に並べられてあるクッキーを見て呟いていた

士希「肉に関しては昨日の夜から仕込んで、実際に調理するのは今日だから、

昨日はほとんどクッキー作りに専念していたんだよ。

合計百人前以上はあるが、作るのにはたいして苦労は…」

………ん？あれ？昨日、一人でこのクッキーを作ったんだよな？

仕込みをしたのは覚えている。チョコとプレーンの材料を用意したのも俺だ。

だが、昨日の出来事、つまりは生地づくりや焼いている工程があまり思い出せない。

それに、チョコとプレーンをそれぞれ百人前以上だと、俺でもなかなかの重労働だ。

それを一人でやったのに、あまり疲れていないのは何故なんだ？

はやて「ん？どうかした？」

俺が考え込んでいると、はやてが声をかけてくれた。俺はその声に気付き、ハッとなる

士希「いや、ホントこの量、俺一人でよく作れたなぁと思って」

一日休みだったとは言え、一種類だけならまだしも、二種類も作るとなると、

いくら俺でも疲れは残ると思うのだが…

はやて「誰かと一緒に作ったんとちゃうの？クラスの斉藤君とか山田君とか」

士希「いや、あの二人は来てないよ。つか、一緒に作ってたら覚えてるだろ」

そう、昨日は俺一人だったはずだ…

はやて「それもそうやな。相変わらず士希は凄いなぁ。私やったら、絶対誰か呼ぶわ」

はやては感心していたが、俺は何故か、妙な違和感を感じていた。

昨日、クッキーを作った事は確かだ。だけど、その時の記憶が曖昧だった

それからも、俺とはやては何事もなく時を過ごした。ただ、やはり妙な違和感があった。

まるで、俺の中で何かが欠けているような、そんな感じがしていた

3月15日

今日は登校日だ。実はこの高校、今週を終えると春休みに突入する。

高校一年生最後の一週間となるのだ

士希「チッ、誰だよホワイトデーなんて考えたやつ…」

はやて「すんごい荷物やな。てか、ちゃんと返すあんたも律儀やなぁ」

最後の一週間だってのに、俺は大量のクッキーが入った紙袋をもって登校していた。

早く貰った連中に渡して身軽になりたい…

なのは「わぁ、士希君大丈夫？」

フェイト「すっごく重そうな紙袋だね」

校門付近にて、なのはとフェイトと会う事が出来た。

こいつらにも貰っているから、さっさと渡してしまおう

士希「ほら、お前らの分もあるから、受け取れ」

なのは「あ、ありがとう！まさかお返しがくるとは…」

フェイト「何気に、男子からお返しされるのって、初めての事だね。

今まで男の子にあげたことなかったし」

そりゃ、レズカップルには縁遠い話だろうな

先生「あれー？先生の分はないの？」

なのはとフェイトに渡すと、すぐ後ろから担任の先生に声を掛けられた

士希「俺、先生から貰いましたっけ？…って、先生どうしたんですか？」

先生にしては珍しく、目の下にクマを作って、明らかに疲れた表情をしていた

はやて「うわっ、えらい顔色悪いですね。なんかあったんですか？」

先生「あははー、先生って、この時期になると忙しくってね。入試とか成績付けとか。

先生業務に春休みとかないし。それに先生、もしかしたら異動になるかもだし」

なのは「え？先生、違うところに行っちゃうんですか？」

先生「そうなのよ！本来、異動の話はもっと早く決まるんだけど、ちょっと問題があって、

その関係で先生に白羽の矢が立ちそうなの！もう、決めるならもっと早く決めて欲しいわ」

へぇ、そりゃ大変そうだな

フェイト「先生が居なくなったら、寂しくなりますね。私、先生の授業好きでしたよ」

先生「ホント！？そう言ってくれると嬉しいなぁ！

なら、この最後の一週間も、寝ないで聞いてくれると嬉しいなぁ。ね、高町さん？」

なのは「うっ…善処します…」

なのはは相変わらず、授業中堂々と寝ているからなぁ

先生「ということで、先生もクッキー欲しいなぁ」

士希「あはは、結局はそこなんですね。わかりました。では、明日持ってきます」

思えば、この先生にも一年間世話になったよな。同じくらい、昼飯の世話はしているが

先生「ありがと！じゃあまた後でね、東さん、八神さん、高町さん、フェイトさん！」

そう言って、先生は校舎へと入っていった。俺たちも早く入らないとな

なのは「そういえば、士希君の雑賀って苗字は偽名なんだよね」

校舎に入る前に、なのはがポツリと漏らしていた

士希「ん？そうだが、突然どうした？」

もう俺自身も、こいつらの前で東の名を隠すつもりはないから、打ち明けていたが。

それがどうし…

士希「！？ちょっと待て。あの先生、なんで俺の本名知ってやがる？」

あの先生、間違いなく俺を東と呼んだ。

あまりに自然過ぎて、流すところだったが、これは明らかにおかしい

なのは「あれ？教えたんじゃなかったの？」

いや、俺ははやて、なのは、フェイト、アリサ、すずか以外に教えたことはない。

そしてこの事実は、この世界に居ては絶対に知ることはありえない。なのに何故…

リイン「士希さーーん！！」

俺が内心、先生の事についてかなり動揺していると、リインちゃんが走ってやって来た。

その後ろには八神家の面々も総出で居た

はやて「ど、どうしたん？みんなしてここまで来て」

はやてが尋ねる。するとリインちゃんは息を切らせつつも、話始めた

リイン「は、はやてちゃん！士希さん！はぁ…はぁ…れ、レーゲン君は…

レーゲン君はどこですか！？」

レーゲン…？

はやて「んん？えっと、リイン、レーゲンって誰？」

ザフィーラ「主まで？これはいったい…」

ザフィーラが珍しく困惑していた。いや、この場の誰もが、この状況についていけてない

ヴィータ「ほらみろ。やっぱりあたし達は知らねぇんだって」

なのは「どうかしたの？」

シャマル「私たちもよくわからないんだけど、ザフィーラとリインちゃんが、

そのレーゲンって子を探しているの。二人は私たちも知っているって言うんだけど、

そんな子、私たちは知らないしなって話になって」

リイン「絶対！絶対知っているはずです！なんでみんな忘れちゃったですか！？

レーゲン君ですよ！？夜天の魔道書の兄妹機で、士希さんの相棒の！？」

俺の、相棒…

シグナム「夜天の魔道書の兄妹機だと？そんなものがいるのか？」

フェイト「士希は何か知らないの？」

フェイトが聞くと、全員の視線が俺へと集中した。みんなの瞳には、困惑の色が見られた。

ザフィーラとリインちゃんは、なんで忘れてしまったんだという目。

他はいったい何の話だという目だった

士希「お、俺は…」

レーゲン…ドイツ語で雨…雨………

士希「ッ！？」

俺が何かを思い出そうとすると、急に激しい頭痛と眩暈に襲われた。

そしてそのまま、俺は地面に倒れ、意識を失ってしまった

はやて「士希！？」

意識を完全に失う寸前、はやてが俺の名を叫んだ気がした…