『へ？』

誰が出したか、間抜けな声。……いや、全員だけどさ…。

一刀「あれ？…風？お前いたのか？」

声の出所はMs.フリーダムの異名を持つ、程仲徳──風。

風「……ふりーだむ？」

一刀「だから心を読むのはやめて！」

確か『エスパー』のときも心読んだよな！？

華琳「っていうか、みすってなによ？」

桂花「誰が、そんな異名をつけたんですか？」

流琉「どうせ、この男の頭の中だけでしょう？」

一刀「…は？ちょ！え！？なに！？お前らも読めたわけ！？」

皆「「「「（コクッ）」」」」

一刀「…なに？この国の人間って心を読めるのは基本なわけ！？」

風「いえ、お兄さんは顔に文字で出てますのでー」

一刀「マジ！？」

皆「「「「（コクッ）」」」」

一刀「マ、マジか…。…俺が特異体質だったのか……」

顔に触れながら、その場にしゃがみ込む。

華琳「そんなの今さらじゃない」

一刀「…いや、薄々ね…。ってか、風！居たのなら喋れよ！」

風「……ぐー」

一刀「寝ろとは言ってないぞ！」

風「……おぉ。お兄さんのあまりの強引な話の変え方に呆れて睡魔が……」

一刀「どんな睡魔だ、どんな…」

心が読まれやすいっていう現実に触れたくないんだよ！

風「まぁ、冗談はさておき…。華琳さまに苛められてるお兄さんが面白くて、傍観していたのですよー」

一刀「あのなぁ…。って、あれ稟は？」

さっきまで、確実に致死量の血の湖を作っていた筈じゃ……。

風「稟ちゃんなら、お兄さんが華琳さまの尋問を受けている間に、秋蘭ちゃんが医務室へ運んで行きましたよー」

一刀「…ああ、だから秋蘭もいない訳か…」

……全然気付かなかった。

華琳「風。あなた原因が分かっているの？」

風「はい。一部始終見ていましたのでー」

…一部始終？

華琳「どういうこと？話して」

風「はいー。桂花ちゃん、流琉ちゃん、今日廊下で誰かにぶつかりませんでしたかー？」

桂花&流琉「「…………あ」」

二人も心当たりがあるらしい

一刀「それでか……。」

華琳「二人がぶつかった衝撃で、っていうこと？そういうことがあるの？一刀」

一刀「あ、ああ…」

フィクションで、だけどな。

風「そのあと、桂花ちゃんの姿をした、流琉ちゃん。流琉ちゃんの姿をした、桂花ちゃん。この二人がお兄さんの部屋へ行き『色々』ありましてー」

…ん？

風「そして、お兄さんが壊れて、侍女に呆れられたのを見た後…」

一刀「ちょ、ちょっと待った！…侍女に呆れられた？」

風「はい。この前、お兄さんが毒牙に掛けようとした、侍女さんですねー。お兄さんが笑っているのを聞いて、顔を青ざめながら部屋の前から立ち去って行きましたー」

一刀「それは怖がられたっていうんじゃ……」

あれを聞かれたのか…。地味に堪えるな…。

華琳「…風。続けて…」

そして華琳よ。なぜニヤニヤしている…。

風「はい。それで桂花ちゃんの姿をした流琉ちゃんが春蘭ちゃんに会った後、稟ちゃんに会って、鼻血の池を作り出した後、稟ちゃんを介抱して、広間で華琳さまがフラれたところまで見ていたわけなのです」

華琳「フ、フラれ……」

『フラれた』の単語に体を震わす華琳。────華琳、怒るところはそこじゃない。

一刀「……全部見てたわけだ。一部始終……」

風「はい」

一刀「じゃあ止めようよ！？」

止めてれば、こんなボロボロにはならなかったんだぞ！？

風「……ぐぅ」

一刀「寝るな！」

風「おお！言われたくないことだったので寝てしまいました…」

一刀「いけなかった、ってことは自覚してるのか…。ひでぇ…」

風「褒めてもなにも出ませんよー」

一刀「褒めてないけどね！？」

どんだけポジティブなんだよ！

一刀「ていうか、よく入れ替わったって分かったな…」

普通気付かないぞ？

風「いえ、それはぶつかった場から去った時の桂花ちゃんの走り方ですよ。いつもと違いましたのでー」

一刀「ああ、なるほど。よく気付いたな。すごいな……」

風「ふふ、これぐらい出来なければ軍師など出来ないのですよー」

俺が素直に褒めたことで、嬉しそうな顔をする風。────ああ、かわいいなぁ……。

チャキ

華琳「それで一刀？どうやったら二人は元に戻るのかしら？」

一刀「………なぜ、『絶』を当てる？」

ていうか、いつ復活した？

華琳「あなたの心は読みやすいって言ったでしょう？…風を『かわいいなぁ…』、って思ったときよ」

一刀「とことん読まれてるな…。……まぁ、解決策としてはもう一度二人がぶつかることかな？」

桂花「ええ！？」

流琉「ちょっと！他にないわけ？なんで痛い思いしなきゃならないわけ！？」

一刀「…うーん。『珍しい』症例だからなぁ…。解決策がそんなに見つかってないんだよ…」

ていうか、元々『ない』けどね。

桂花「兄様ぁ、それで戻らなかったらどうするんですかぁ？」

上目遣いで聞いてくる桂花（流琉）。────ああもう、かわいいなぁ……。

流琉「………死ね！」

ボカッ！！

一刀「げぼるば！！」

ズザー！！！

一刀「な、なにしやがる！」

流琉「欲情してんじゃないわよ、この全身精液孕ませ男！あんたも兄様って呼ぶのやめなさいって言ってるでしょう！……ふふ、それにしても体が軽いわ！」

笑顔でフットワークしながら、シャドーをする流琉（桂花）。

一刀「……………ダメだ！ダメだ！一刻も早く戻さないと！」

桂花の性格の流琉は悲しいだけじゃなくて、危険だ！

華琳「あら？軍師の頭を持った、強い武将ってのもいいじゃない」

一刀「……片方は戦場では役立たずだぞ？」

桂花「………ふぇ」

役立たずって言葉に反応して泣き出す桂花（流琉）。

一刀「うわぁ、うわぁ！冗談！冗談だ！泣かないでくれ！」

実際、冗談じゃないけどさ！

桂花「…ぐす。…本当ですかぁ？」

一刀「……お、おお」

や、やっぱ、かわいい……。

流琉「いい加減にしなさいよね！この夢遊病無責任孕ませ男ーーーーーーー！！！！！」

一刀「げばぁ！！！………む、夢遊病ってどういうことだよ！」

今回は直ぐに立て直す。

流琉「あんたの種の撒き散らし方は、もう無意識の域でしょうが！だから夢遊病だっていってんのよ！……はぁっ！！」

一刀「いや、それは無理がって……うわぁ！」

殺される！

一刀「か、華琳大明神様！！桂花の説得をお願いごぜぇます！愛してる！この世で一番愛してる！だから、お願いします！」

華琳「ば、ばか！なに言ってるのよ！………桂花！やめなさい！」

流琉「か、華琳さまぁ…」

やっぱり華琳の命令には逆らえないよな。

一刀「さすが、華琳！愛してる！」

勢いで抱きつく。

華琳「…も、もう、バカ………」

顔を赤く染め、モジモジしだす、華琳。────かわいいなぁ…。

風「お兄さん……。風はどうなんですかー？」

一刀「え？も、もちろん風のことも愛してるさ！」

桂花「…兄様ぁ。私のことはどうなんですか？」

一刀「そりゃあ、け…流琉ことだって！」

ちょっと間違えかけたけどね！

華琳「……………………………一刀？」

華琳「へ？」

呼ばれた方を、向…………く……………。

華琳「……………………いい加減にしなさい！この八方美人無節操男ーーーーーーーー！！！！！！！」

一刀「ギャーーーーーーーーーー！！！！！！」

結局俺が最後に被害を被るわけねーーーーーーーーーー！！！！！！！！

一刀「い、痛い。こ、これは流石にヤバい……。うう…」

華琳の俺に対する攻撃に便乗して、流琉（桂花）、桂花（流琉）、風までもがリンチしてきて俺の体はいつになくボロボロになった……。

華琳「自業自得よ。…それよりも本当にうまくいくんでしょうね？」

一刀「…あ、ああ、この方法が一番だと思う」

解決策としては、二人にもう一度ぶつかってもらうというもの。

場所は廊下と廊下が、交差するところ。そうすればお互い姿が見えないので、遠慮なくいけるのではないかと考えてのことだ。──考えたのは風だけど。

華琳「もし失敗したら、覚悟しておくことね」

一刀「それは、華琳に首を刎ねられるって意味でか？…その前に流琉の姿をした桂花に殺されそうな気がするんだがな…」

華琳「最初からそういう意味よ」

一刀「…………さいですか」

止める気なんて最初からないわけね…。

風「華琳さま、お兄さん。準備が整いましたよー」

風が小走りにトコトコと寄ってくる。

華琳「そう、ありがとう」

一刀「じゃあ、合図したら二人とも走るわけだな？」

風「はいー。二人の今の走る速度を計算して距離も合わせましたー。あと目隠しもしてもらってます。物怖じされても困りますのでねー」

一刀「流石だな。…じゃ華琳、合図を頼む」

華琳「あら、私がするの？」

一刀「それじゃ、桂花が走らないだろ…」

華琳「…それもそうね。じゃあ、いくわよ」

一刀「ああ」

風「はいー」

……ていうか、これ本当にうまくいくのか？実際わかんないぞ？

華琳「それじゃあ、二人とも走りなさい！」

二人「「は！」」

タタタタタ

走る音が聞こえ始める。

華琳「ほ・ん・と・う・にうまくいくのでしょうね？」

一刀「絶対とは言えないけど…。…まぁ、祈るんだな。そうすりゃうまくいくんじゃね？」

華琳「根拠すらないじゃない…。まぁ、しないよりはましかもね。」

風「風も祈りましょうかー。このままじゃ稟ちゃんの命が危ういのでー」

一刀「それは確かに…」

毎回、池を作られたんじゃ掃除も大変だしな…。

一刀「俺も祈るかな……」

主に自分の延命のために……。

目を瞑る。華琳と風も。

タタタタタタタ（テクテクテク）

……テクテクテク？

???「一体なんだったのだ、あの桂花は！……夢か？幻か？はたまた妖か？」

俺たちの後ろから声。

???「華琳さまどこにいるのかしら？次の公演の報告に来たのに…。…………一刀さんにも会いたいな…」

今度は俺らから見て、右の道からの声。

ちなみに、流琉（桂花）は左の道。桂花（流琉）は正面の道。

そして後ろからの声は俺らに気づかず横を通り過ぎていく。

タタタタタタタ（テクテクテク）

一刀「え、いや、ちょ、ま、しゅ…」

ドン！

「「「「きゃ！」」」」

華琳&風「「え？」」

一刀「ま、まさか………」

……いやな予感がする。

次々と立ち上がってくる。

春蘭「いたた…。…ちょっと万年発情男！元に戻ったんでしょうね！」

一刀「んー！なんかいつもとそう変わらないよね！女らしくはなったけどさ！」

人和「痛いです…。あ、兄様！戻りましたか？」

一刀「あれ！？数え役萬☆『兄』妹になっちゃった！？」

流琉「むぅ…。一体なんだというのだ。む、北郷これは一体なんだというのだ！お前の仕業か！」

一刀「思いっきり言いがかりな上に、そんな流琉は見たくない！」

桂花「痛い…。あ、一刀さんこんにちは。会えてよかった…」

一刀「桂花は結局、デレるわけね！」

ぷるぷるぷるぷる。

一刀「ん？」

華琳「か〜〜〜〜〜〜〜〜ず〜〜〜〜〜〜〜〜と〜〜〜〜〜〜〜〜！」

『また』怒ってる華琳。

一刀「いや、俺のせいじゃないし！…っていうか、こんなの嫌だーーーーーーーー！！！！夢なら覚めてくれー！！！！」

──────数刻後、やっと全員が元に戻った。もう嫌だ………。

【case Final.一刀の場合】

一刀「んーーー。、清々しい朝だ！」

警備隊の仕事があるため集合場所へ向かう。

昨日は散々だったからなぁー。いつもの朝より気持ちいかもしれない。

一刀「……ん？おーい、桂花ー！」

前を見ると昨日はデレていた桂花が進行方向にいた。

桂花「え？……ああ、全身精液男じゃない。なんの用？」

一刀「いや、別に用って程のことじゃないさ。ただ話したかっただけ…じゃダメか？」

桂花「……あ、あんた、バカ？そんな事、他の女にやりなさいよね！」

一刀「いや、桂花にもやりたいんだが…。…まぁ、仕方ないか」

桂花「……ふん！」

一刀「…………………………」

桂花「…なによ」

一刀「いや、『兄様』って呼んでた桂花ってのを、ちょっと思い出して、また呼んでほしいなー、って思ってさ」

桂花「ち、ちょっとやめてよね！あれは流琉なんだから！」

一刀「いや、分かってはいるんだけどね。……可愛かったからさ」

桂花「し、知らないわよ、そんなの…」

一刀「ま、そうだな。桂花は桂花だもんな。…おっと、急がないと凪たちが怒るかもな、じゃあな！」

小走りでその場から去ろうとする。

桂花「ふん、さっさと行きなさいよね！あんたはチ○コとそれしか能がないんだから、しっかりやりなさい」

一刀「………………桂花に警備隊の事を褒められるとは思わなかった」

桂花「い、一応警備隊長でしょう！少しは分かってるわよ！それよりも早く行きなさいよね！」

一刀「ははっ、分かってるよ。それじゃあな！」

今度こそ去る。

桂花「ふん、あのバカ男。なにが、可愛かったからさ、また呼んで欲しいなー、よ」

あれは私じゃないのに……。

ホント、不思議な体験だった。体は軽かったし、北郷の反応は違う。おまけに私の体が『兄様』と呼んでいた。

桂花「兄様、か…」

最初はありえないって思った。気持ち悪かった。…けど、ちょっと新鮮でおかしいって思った。

そして、体が元に戻ってから、なんだか記憶の中に『兄様』と呼ぶことが『正しい』と思っている自分がいた。

桂花「ありえないのにね…」

けど、言葉には出さなかった。

それは、今の私が変わってしまいそうだったから…。少し怖かったのかもしれない。

けど、今なら………。

桂花「兄様、にいさま、ニイサマ、に・い・さ・ま、…………兄様」

いろんな発音で呼んでみる。

桂花「……………………。…ふふ、ぜーったい、呼んであげないんだから！」

呼んでしまったら、絶対調子に乗るもの！

桂花「ふふ、残念でした」

そのまま執務室へ向かう。

─────なんだかスッキリしたわね。…今日は仕事がはかどるような気がするわ。

桂花「〜〜〜♪」

完！！！！！！！！！