〜鞘華視点〜

「兵糧の問題だけはどうにもならないよね〜」

私は項垂れた

原因は兵糧不足で成都へ攻め入るのは断念した方が賢明である、との結論が出たから

「この益州は劉璋が碌でもない政策を行っていたせいで豊かではありません

　おまけに昨年は凶作でしてな　城の備蓄は少ない

　成都で籠城されたら御館様が荊州から持ってきた兵糧だけでは足りぬでしょうな」

桔梗の言い分は尤もだ

それなら巴郡を占拠したまま主力は荊州へ帰還した方がいいわね

「紫苑、巴郡の城主をお願い

　桔梗と焔耶は補佐をして

　私と静里は襄陽へ帰還するわ

　恭順を申し出る城主が出たら悪政を行っていなければ受け入れて

　悪政を行っていたら拒否して　その辺は桔梗なら判断できるでしょ

　兵は連れてきた兵の内５千人を置いておく　残りの兵は連れて戻るわ

　巴郡の元からの兵と合わせて巴郡の防衛をお願い」

焔耶は不満そうだったが現状巴郡の守りを薄くは出来ない

「明日にも出立するから準備にかかって」

私達の益州攻略は半分だけ達成された

襄陽に帰還した私は２つの大きな情報を聞いた

１つは孫呉が袁術を倒して独立した

袁術は雪蓮が見逃した為行方不明

どうせ彼女の事だから気まぐれで見逃したんじゃないの

２つ目は驚きの内容だった

劉備が?州へ全兵力を以て進行、城を落とすとその城の兵糧や財物を没収して次の城へ

これを繰り返して西へ進み、洛陽に入った

そして、劉姓であることを利用して漢王朝の復興を掲げた

つまり、漢の皇帝を名乗ったのだ

この奇策には驚いた

劉備の徐州での兵力は３万

洛陽の禁軍は３万　合わせれば６万の兵力になる

洛陽を攻めれば禁軍との戦になるが劉姓である劉備なら漢の後継者を名乗ることが出来る

私達が洛陽を攻略にいかなかったのは、禁軍との戦を避ける為だった

洛陽にある財物も得る事ができ、兵力も財力も倍増する

世間での風評を無視すれば妙手と言える

この後の洛陽の舵取り次第では強敵になるかもしれない

この策は劉備が変わった事を示している

一君の手腕なのかどうかは分からない

兎に角、領土が隣接している以上目が離せない　間諜を増やすべきだろう

帰還した翌日街に散策に出た

住民の生活を見なければ本当に必要な政策が分からない、それが私の自論だから

ふと見ると２人、人が倒れている

１人は２０歳ぐらいの女性　なんかバスガイドみたいな服を着ている

１人はまだ少女　薄汚れているが立派な服を着ている

「貴方達、動ける？」

声をかけると

「空腹な事を除けば２人共元気なんですけどね〜」

警邏中の兵の手も借りて近くの食事処に運んで食事を奢ることにした

２人共、すごい勢いで食べる

「前に食事したのは何日前かなんて忘れちゃいました」

と言っているので当然かもしれない

２人が落ち着いたところで

「私は北郷一姫　貴方達の名前は？」

「う〜ん、教えなきゃならない理由なんてないですよね〜

　でも御馳走になったからその料金分として教えちゃいます

　私は張勲、此方の方は袁術様です〜」

人を喰ったようなしゃべり方は気に入らないが正体が分かった

「孫策に倒されて逃亡、資金が無く空腹で行き倒れ、それぐらいの察しはついたわ

　で、貴方達これからどうするつもり？」

「そうですね〜

　ある人の所に置いてもらうつもりです〜」

なんだ、当てがあるんだ

「その人の所までちゃんと行けるの？

　なんだったら旅費を少しなら工面してあげるわよ」

此処までしてあげる義理はないけど関わったのが最後と諦めるしかないと思っていたら

「大丈夫です　その人は目の前にいますから

　あ、拒否したら私は行く先々で貴方の悪評を話しちゃいますよ〜」

成程、そう来たか

「ねえ、張勲　口封じって言葉　知ってる？」

私が目が笑っていない笑顔で問いかけると流石に引き攣った笑いをするしかないようだった

結論として張勲が文官として働くことになった

結構、優秀なので重宝するようになるのは後日の話