【　軍師が着任しました！　の件　】

?　益州　漢中郊外　にて　?

劉焉の漢中攻め決定より４日目。

漢中内の《漢中鎮守府》内は───大忙しいだった！

建造担当の妖精さん達が、ヘルメットを被りアッチコッチ走り回る！

ーーー　　ーーー

妖精「テヤンディッ！　バカキャロー！　ココハコウシテ──！！」

妖精「棟梁！　スイヤセンッ！！」

ーーー

妖精「オラッ！　サッサット動ケェッ！！」

？？「わ、分かりましたから……オヤツ食べさせてぇ〜！！」

ーーー

妖精「エェ〜トォ？　ココヲ改修シテ…………」

妖精「『ドック』ト『工廠』ハ……？」

ーーー　　ーーーー

漢中と言えば……大陸の山の中。　

『そんなとこで《鎮守府》が出来るのか？』と心配もある場所だが……。

正確に言えば、山脈の中に出来た《漢中盆地》が広がる豊かな土地に……である。

しかも、ここには『漢水』から『江水』（長江）に接続する大河が直ぐ傍を流れる。　北に行けば天水に出て、更に天水付近を流れる『渭水』を通じて『河水』（黄河）に入り洛陽へ！！

つまり、三国志の主要な勢力、戦場に大河を利用して行き来ができて、尚且つ、艦娘達が……水陸両用で活躍出来る。　　

─────そんな場所であった。

★☆☆

《　漢中鎮守府（仮）内　にて　》

卑弥呼より、貂蝉からの緊急連絡が入ったと聞いて、左慈と于吉は卑弥呼を連れて《漢中鎮守府（仮）》へと向かう。　華佗は、緊急の患者が入ったそうで治療してから……向かうとの事。

仕事が一段落して、夕飯を食べて寛いでいた加賀達に、急に降って湧いたような話に驚き、急いで資材が空いた部屋を客室に変えて、緊急会議を始めた。

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卑弥呼「貂蝉より連絡があった！　益州牧劉焉が、儂等の恋を横恋慕してぇ漢中へ押し寄せてくるらしい！？　総勢五万の大軍勢が……まさかぁ……儂の魅力でぇ引き寄せてしまうとはぁ〜！！　己自身が怖過ぎるぅ〜！！！」

両手で顔を隠し、クネクネと恥ずがる卑弥呼に向かい、溜め息を吐きながら左慈が問いただす。

左慈「………卑弥呼、その情報は確かなのか？」

卑弥呼「ぬぅん！？　さ、左慈まで……儂にだとぉ〜！？　味方になって、ようやく儂の魅力に気が付いたかぁあ！？　も、もしかして……これは……人生最大のモテ期の到来ぃぃいの予感がぁあああ！！？」

于吉「───なっ！？　左慈っ！！　こんな筋肉達磨が貴方の好みですかッ！？　だ、だから……私のアプローチを無視する行動をぉぉおお！！」

左慈「黙れぇ！！　変態共ぉおおーっ！！！　俺は、その情報が正しいか聴きたかっただけだぁあ！！　見ろぉっ！　お前達が変な事を言う度に、他の奴らに引かれるんだよぉお！？！？」

ーーー　　ーーー

『〜〜〜〜〜！！』ﾋﾞｸﾋﾞｸ

集まっていた艦娘達が一カ所に集まり……左慈を含む三人を……ジト目で睨んでいた。　

ーーー　　ーーー

卑弥呼「場を和ませる為の冗談ではないか！　むっ！？　ま、まさかぁ本気にしただとぉお！？　わ、儂には『だぁりん』が居るのに！！　これも、漢女道の成せる業（ごう）なのかぁぁああ！！！」

于吉「左慈ぃいい！　今までの事は謝ります！　貴方の好きなプレイで結構ですっ！！　私を甚振って下さい！！　だから、だから……私を捨てないでぇえええ！！！」

左慈「いい加減にしやがれぇ！！　てめぇらぁああ！！！」

ーーーーーー

ーーーーー

ーーー★

華佗「………成る程。　これが、その有り様の理由か。　………卑弥呼も于吉も冗談が過ぎるぞ？　ほらっ！　左慈……しっかりしろ！？」

左慈「…………す、すまん！」

あの後、左慈が暴れに暴れたが……卑弥呼が防御に徹し、于吉が歓喜の声を上げ殴られ続けたため、艦娘達の被害は皆無。　部屋の中が少しボロボロになったが……。　ついでに言えば……卑弥呼は無傷。　于吉は……大破だった。

華佗「やれやれ……左慈も指が擦りむけたか。　卑弥呼が揶揄った（からかった）詫びだ、俺が治療してやろう。　確か、包帯がここに……！」

左慈「………………ふんっ！」ｽｯ

華佗「おぉ！？　すまないな！　左慈！！」

卑弥呼「ぬぅぅううぅ！！　だぁりんの慈愛を良いことにぃいい───！？」

于吉「私も、私も手伝います！！　それ以上、左慈にフラグを立てないでぇ───ッ！？！？」

余りにも……薔薇の『薫り』が濃い為……艦娘達が黙るしかない。

『………………………』

緊急の話合いだった筈が……こんな事で、一時間程遅れざる得なかった。

★★☆

加賀「………で、益州牧の軍勢が来るのは、間違いない事実なんですか？　先程のように、戯れなどであれば………！？」

卑弥呼「敵の人数、目的地、開始日は合っておる！　漢女道四十八の奥義の一つ『以心伝心』で伝わったのだ！　本来は、好きなオノコ……と繋がるのが一番嬉しい！！！　しかしぃい、これが出来るには……十年以上の修行を要する難点があぁる！！」

左慈「そんな気持ち悪い奥義の説明はいらん！！　その人数なら、俺達が行けば皆殺しなんぞ簡単だ！　ついでに、此奴らのレベル上げもできるじゃねぇか！？　その馬鹿な奴に感謝しなくちゃならねぇなぁ！！？」

于吉「…………左慈、この話は上手すぎます。　恋姫の外史なら、『天の御遣い』の予言が大陸各地に広まっている筈。　そんな折り……私達が残酷行為で兵達を殺せば……私達が《北郷一刀の敵》と、歴史認識されてしまいます！」

赤城「わ、私達が………一刀提督の敵に……ですか！？」

于吉「えぇ……私達は《天の御遣い》より離れて、外史の世界に降り立った異分子。　そのため、善悪の認識が曖昧になっている可能性が……。　下手に残虐な攻撃して、《悪》の認識に定められると……修正が出来ません！！」

左慈「………すると！　深海棲艦達が裏で操っているのか！？」

卑弥呼「──────無いとは言えん！！」

『───────────！！』

全員が───黙り込む。

───ガタッ！　スクッ！　

そんな………時、艦娘達より一人……近付いてくる者が………？

？？「マイク音量は……大丈夫？　チェック、ワン、ツー……うんっ！　あっ、失礼しました！！　『金剛型 4番艦 　戦艦　霧島』です！　私の編み出した作戦……聞いて頂きたいのですが？」

霧島は、眼鏡をかけ直し、皆に説明をする。

『私としましてはーーーーーーとなり、ーーーーーペーー弾ーーーーーー夜戦ーーーーーー奇襲ーーーーーーーーーーとすればーーーーー勝てるかと！』

霧島よりの提案が述べられ……于吉が太鼓判を押し、正式に……作戦が採用された。

敵を殺さず退却させると云う……『吃驚仰天の作戦』を。

◆◇◆

【　新たな仲間入り　の件　】

?　益州　成都　？？の屋敷内　にて　?

《　５日目……夜　》

紫苑「…………どう……かしら？」

？？「うぅ〜〜〜ん、紫苑の話も分かる！　近頃の劉焉様が……碌でもない野望を抱いておるのは……火を見るより明らか！　装束といい、此度の軍事行動といい、狙っておる物がハッキリし過ぎて、童でも見当が付くわい！！」

？？「だからと云って……紫苑様が心服した人物に従えなど！？　会っても無い男に、このワタシ達が……下に付ける訳が無い！！　この話……承諾しかねますッ！！！」

紫苑は、駄目元で……『友』である巴郡太守『厳顔』（真名　桔梗）と配下の魏延（真名　焔耶）の下に訪れ……説得していた。

桔梗も益州の現状を愁い、主である劉焉に何度となく諫言して、態度を改めて貰おうとした。　しかし……馬耳東風として聞き流され……近頃は、拝謁もままならない状態。　焔耶も……またしかり……である。

しかし、どんなに疎まれようとも……二人の女傑は主を見捨てず……最後まで忠誠を尽くす思いであった。

紫苑「………そうね。　私だって、会った事も無い男性に、仕える気なんて無いもの。　だから……御足労して貰って『コンコンッ！』──あっ！　いらしたようね？　私がお呼びしたの！　……だから、二人共、武器は置いて？」

桔梗「いいやぁ──紫苑！　こういう場合こそ用心せねばならん！　焔耶よ！　扉をユックリと開けいぃい！！　もし、敵であれば……即座にわしの豪天砲で射抜いて見せようぞぉお！！」

焔耶「────はっ！」ダッ！

桔梗の命令で扉に近付き、ユックリ静かに…………開く！

一刀「お招きありがとうございます！　私は『北郷一刀』と────ッ！？」

そこに、海軍将校の白き官服を着用した『北郷一刀』、臨時の秘書艦として『長門』が、そこに立っていた。

★☆☆

長門「提督！！　危ないぃいい──！！」ﾄﾞﾝｯ!

一刀「どわぁああぁぁ────ッ！」

桔梗「お、お館……さまぁあ！？」ｶﾞﾀﾝ！

焔耶「───桔梗様！？　な、何がぁ！！？　………お……お館？　お館……！？　本当……にぃ……お館なのか！？！？」

ーーー　　ーーー

硬直する一刀の異変を察知し、一刀を突き飛ばして前に出る長門！

長門「貴様等！　提督を招いたと思えば、暗殺の類いで害そうなど……卑劣な輩め！！　この長門が居る限り、決してぇえ────えっ？」

ーーー　　ーーー

紫苑が招いた『来客』を一目見て……桔梗は、不覚にも……愛用の武器『豪天砲』を落とし、わなわなと震えている。

焔耶は、そんな桔梗の様子を驚き、扉の外を見れば……長門に弾き飛ばされ尻餅をつき、痛そうな顔で尻を擦る『一刀』の姿。

ーーー　　ーーー

一刀「───ッ！　長門！　手荒過ぎ『お館！』『お館様！！』　────えっ！　な、何ぃい！？　何がぁ起きたんだぁあー！？！？」

益州では名高い二人……涙を流しつつ、一刀に抱きついた！！

当の一刀は、目を白黒させて、事態の余りの落差に付いて来れず、長門も同じく唖然とし……紫苑は……この結果を予想していて……溜め息を付いた。

★☆☆

※※※※　※※※※　※※※※

《　紫苑　回想　》

あの日、金剛から『友達も仲間にしたら？』問われて……紫苑は、自分の部屋で考え込むようになった。　

原因は……思い出した記憶の中に映る……友人達と『ご主人様』の何気ない日常。

目を瞑り……自分の覚えている記憶にある……桔梗や焔耶……『ご主人様』のやり取りを思い出す。　

『犬恐怖症の焔耶ちゃんを克服させようとする《ご主人様！》』

『桔梗と一緒に、お酒を飲み過ぎて《ご主人様》に介抱されたり……』

『そして………そのまま二人で……《ご主人様》の寝台へ行ったり……ぃい！？　よ、夜討ち、朝駆k────って！？』

『────わ、私って、何をしてるのぉおぉおお/////！？！？！？』

─────部屋から絶叫が響き渡る！！

バアァ──────ッン！

一刀『何があったぁ───ッ！？』

何事かと部屋に飛び込む一刀達！！

そこには……生々しい記憶を思い出し、思わず両手で真っ赤な顔を隠しながら……身体を振って『イヤイヤ』を繰り返す紫苑。

前にも書いたが……ここの紫苑は『乙女』である。　

仕事か日常会話だけしか男と接する事が無い娘が……前の記憶だとしても、あ〜んな事こ〜んな事した体験を思い出せば……当然の反応……。

この後、急に一刀が目の前に現れた為、一瞬唖然としたが……我に返ると部屋の物を投げ飛ばし始め、鎮圧させるに……かなり時間がかかったそうだ。

そんなこんなで………やっと得た結論が………。

──『桔梗達も……記憶があるのではないのか？』──と。

《　紫苑　回想終了　》

※※※※　※※※※　※※※※

今日の夕方、紫苑は……桔梗達の事を一刀達に話し、『一刀様と直接話さないと信用しないものですから……』と言い含めて、桔梗の屋敷へ向かってくれるように頼んでおいたのだ。

それが……予想以上の結果……である。

紫苑「……桔梗、焔耶ちゃん……。　残念だけど……その方は『ご主人様』じゃないの。　今回、御遣いとして降り立ったのは……私達の愛した『北郷一刀』様じゃなく、私達を知らない……別の『北郷一刀』様なのよ！？」

紫苑の声に、ハッとした桔梗が紫苑に掴み掛かり……焔耶は絶望の表情を顔に浮かばせる！！

桔梗「あの……お館様に……此処まで似ておるが……別人じゃとッ！？」

焔耶「そんなぁあぁぁあ────ッ！　嘘だぁ！　嘘だぁああ！！」

紫苑「………気持ちは……よく分かるわ。　私もそうだったもの……」

紫苑は、二人に落ち着くように言い聞かせ、席に向かわせる。

そして、一刀を優しく埃を払いながら立たせて、突っ立たままの長門も促し……席につかせた。

『…………………………』

桔梗と焔耶は……それぞれの反応を示しながら、一刀を見詰めている。

何だか事情が掴めない一刀へ……紫苑が寂しげに微笑み『私と同じ……記憶があるようなんです……』と説明し、一刀達に理解を求めた。

双方、そんな出会いであったが……桔梗達は、互いに名前を名乗り紹介。　それから、一刀の話を聴き、紫苑に説明を促し、長門に尋ねながら……ある程度を理解した。

★★☆

桔梗「……何とも奇縁よ！　お館様に生き写しの人物が、益州を救ってくれるとはッ！　ここで立ち上がらなければ、女が廃るじゃろう！　焔耶よ！！」

焔耶「はいっ！！　桔梗様ぁ！！　私も手伝います！！　劉焉より益州を取り戻し、北郷様の手助けの一助にしたいと思いますッ！！」

一刀「お二人の協力はありがたいが……無茶は絶対しないで欲しい！！　貴女達に何かあれば……俺や紫苑達が悲しむぞ！！」

桔梗「おうぅ！　見たかぁ……紫苑、焔耶！！　あの『お館様』と同じ顔で、似たような言葉を掛けて下さるッ！！　やはり、場所は違えど……我らの『お館様』の本質は───変わらんようじゃわい！」

焔耶「ワ、ワタシは……『お館』も北郷様も……区別が付きません。　ワタシの頑な心を……何度も何十度も接してくれて……。　しかも、お人好しで馬鹿で優しく……いつも……ワタシを……笑顔で迎えてくれた『お館』と！！」

紫苑「そうでしょう？　私はね……ご主人様の代わりに、この世界へ降りられた『一刀様』達と御一緒し大陸を守るの！　既に仲間として、私も参加の許可を頂いたわ！」

桔梗「────なっ！？　ず、狡いではないかぁ──紫苑ッ！！　ほ、北郷殿ッ！　儂らもぉ──何とぞ！！　配下の末席にお加え下されぇええ！！」

焔耶「北郷様ぁ───ッ！」

しかし……と云うか、やっぱりと云うのか、反対意見が………！

長門「貴女方は、貴女方の本分を全うするがいい！！　提督の身は、私達『艦娘』達が守ってみせるッ！　大体、敵は私達でないと倒す事が出来ない……難敵だぞ！？　足手まといになる事は────分かりきっている！！」

桔梗「しかしっ！　敵は──そのぉおぉおぅ……うぅ〜ん！　えぇいッ！　兎に角！！　儂等の理解を超える者ばかりではあるまいッ！　儂等と同じ将も居るじゃろう！　そんな輩に対抗するには、儂等の力が必要だろうがぁ！？」

長門「しかしなぁ！　奴らの攻撃は凄まじい！　人の身で当たれば、肉片になり四散は確実だ！！　そんな場所に連れてなど行けるかぁ！！」

焔耶「武人にとっては、大事なのは名誉ある死と一途な忠誠！！　死を恐れて戦えるか！？　そして、私が……真名を自ら預けたいと思った『男』は、『お館』ただ一人！！　そして、北郷様も入れて───二人目だ！！！」

長門「ぐっ……………！」

一刀「負けたな……長門。　確かに一理あるよ！　仲間達の個人的な戦闘力は軽く人を超える！　だけど……この大陸の戦い方、作法、戦略戦術などは未知の分野だ。　その事に長けた武人が居てくれれば……心強い！！」

桔梗「では────ッ！？」

一刀「今は……まだ駄目だ。　劉焉の目が光っている最中に、俺達に味方されると……被害が広がり、後に影響を与える！　何とか……被害を最小に抑えて、勝てる状態に持ってこれるまでは……！！」

桔梗「───北郷殿！　ならば、儂等が成都守備隊に志願しよう！　紫苑もわしも焔耶も劉焉に疎まれておるッ！　ならば、手柄を立てにくい守備隊に身を置けば、安心して漢中に攻め寄せるじゃろう！」

長門「疎まれているのなら……どうして、本拠地に留まらせておくんだ？　本拠地に置いて、反乱でも起こされでば終わりじゃないか！？」

焔耶「大丈夫ですよ！　私達は武人故に、後方から攻める『搦め手』を嫌っているんです。　それを、劉焉がよく知っています。　それに、劉焉が漢中攻略後、『天の御遣い』に偽装して、成都へ入城する策があるからなんですよ！」

一刀「成都の噂を……逆に利用してか……！　それなら、少人数規模の叛乱では、支持が得られず潰される！！」

紫苑「はいっ！　恐らく……そうなりますわ！　州牧が『天の御遣い』を名乗り派手な演出を行えば……純朴な成都の民は、簡単に感化され劉焉を担ぐでしょう！　そうなれば、次の狙いは、漢王朝の皇帝の座！！　もしくは……新王朝設立を！？」

『───────────！？』

一刀「分かった。　とりあえず……夜も遅い。　今日は此処までにしよう！　貂蝉達の意見も聴きたいからね？　さて、俺達も帰る『北郷殿ッ！　今日は泊まっていけぇ！！』　いや、皆が待っているから！！」

長門「当然だ！　私達の提督を、敵地の近くに泊まらせる訳にはいかん！　皆が守備を固める、あの屋敷こそ相応しいっ！！！」

長門が一刀の手を引いて……退出を促す！！

桔梗「では……せめて、真名だけでも預けさせてくれ！　わしの真名は『桔梗』じゃ！　北郷殿！！」

焔耶「ワタシの真名は『焔耶』ですッ！　北郷様！！！」

一刀「────二人の真名！　確かに預からせて貰く！！　無事に終わったら、宜しく頼むよ！　『桔梗』！　『焔耶』！！」

桔梗「───おぅ！！」

焔耶「はいっ！！」

長門、紫苑、一刀は………明るい屋敷から、外の闇夜へと……一歩、また一歩と歩を進める。

桔梗「………『お館様』！　必ず、必ず！！　お傍に参りますぞ！！」

焔耶「ワ、ワタシも───絶対、お傍へ！！　それまで、お待ち下さい！！」

二人は、扉の前で……ジッと佇む。　

一刀は、その様子を振り返りながら、手を上げ約束をする！

一刀「心配しないで！　二人が来てくれる事、俺も楽しみにぃ───イタタタタッッ！！　耳は、耳は止めてぇええ！！」ｷﾞｭｯ〜！

紫苑「いつまで、後ろを見て居るんですかぁ！　ホントにぃ……ﾊﾞｶｧ!」

そんな光景を見て……思わず笑ってしまう………桔梗達であった。

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あとがき

最後まで読んでいただき、ありがとうございます！

義輝記が……まだ仕上がりませ〜ん。

『艦これ』に……力入れ始めたせいもありますが………。

とりあえず、『艦これの頭脳』こと霧島さんが着任しました。

どんな作戦を使うかは……次回にて……ですかね。

下のは、急に思い付きましたので……オマケで入れてみました。　

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【　烈風○　の件　】

赤城「烈風○……？　いえ、知らない技ですね」

加賀「みんな優秀な子たちですが……『この子』は特に優秀ですよ！」

加賀は、赤城に……自分の横に立つ『男』を紹介する。

身長が180�a以上ある筋肉質の体躯、頭は金髪のオールバック、眼光鋭い覇気溢れる顔。　

服は、少しはだけた胴着。　色は何故か、加賀より赤城の服に近い。　

しかし……彼は、赤城を見ても……腕組みをしながら、嗤っていた。

加賀「『ギー○・ハ○ード』です！」

ギー○「You can not escape… from death！（貴様には死あるのみだ！） 」

赤城「確かに強そうだけど……普通の人ですよね？」

加賀「ですが、この子が居てくれると、艦載機が不要になります！　烈風を無限で出してくれるんですよ！」

ギー○「ダブル烈○拳！！」

赤城「ですが……制空権確保は無理じゃないかと………」

ギー○「悪夢に怯えるか、惰弱な……」ﾌﾝ!

赤城「ぐぬぬッ！　一航戦の誇り…こんな相手の挑発如きで失うわけにはッ！！」

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注）

後……思い付きません。　○ースは、本作にも出ませんので……あしからず。