【　起死回生の策　の件　】

?　益州北部　天蕩山　にて　?

朝から攻撃を行っていたが……日は既に暮れ、辺りは暗闇に包まれつつある。　

日がある時間には、果敢に攻め立てた益州軍であったが……今は疲れた身体を引きずりながら……天蕩山の味方陣営を目指し……逃走していた。

劉焉「ハァー、ハァー、ハァ……ウグッ！　ハァ────！？」

急な坂を登って、天蕩山の陣営に辿り着いた劉焉。　

陣営周りは、既に松明を掲げた益州兵達が……仲間の帰還を手助けする為、途中まで出迎えに出て、陣営内に迎え入れていた。　

益州兵「劉焉様……！　よくぞ……御無事で！！」

劉焉が、兵士達に支えられて丁重に案内を受け……何気なく後ろを振り向く。

その眼下には、まだ多くの兵達が……巣穴を壊されたアリのように逃げて来る様子が……垣間見えた。

劉焉「ばぁ………馬鹿なぁあああ！！　何故、何故ぇええッ！！　天は我を見捨てるぅうう！？　何故だぁあああ────ッ！！！」

劉焉は、切歯扼腕たる思いを込め、天に向かい大音声で己の顛末を訴えた！！

────あの日！　

成都より出発した時の……煌びやかな衣装、逞しい愛馬、凛々しい姿……！

成都の民から受ける羨望、その影に隠れて見れる憎悪を浴びながら、我関せずと栄光の道に進んでいた……気高き己が……！！

まさか……見る影も無く……派手に汚れ……見窄らしい（みすぼらしい）敗者の姿を無様に晒すとは！！！

しかも……先程、痛烈な批判を与えた董扶の前で……このような失態を犯すに事になろうとは────ッ！！！

劉焉は……思いもしなかった現状に……唖然とするしかなかった。

ーーー

他の益州兵も……黄色や赤や青など、様々な色合いで染まった状態のまま、陣営に転がり込んで怯えている。　

顔が全員『真っ青』なのは……パウダーを被っただけではないようだ。

あの大騒ぎの中で……死者が居ないのは奇跡に近いが……霧島が天蕩山への道を、ワザと開けて逃走経路に追い囲んだからでもある。

これが……背後に漢水があったなら……溺死者等も出て来て、死者数を大いに増やした筈であった。

ーーー

おまけに……趙?も……大きい怪我も無く……無事に戻っていた。　

しかし、劉焉に再び怒鳴られ……今回出陣した益州兵と東州兵の安否確認に……絶賛奔走中である！

★☆☆

天幕にて……劉焉が疲れた身体を玉座に下ろし……前方で神妙に礼を取る董扶を睨みつつ、声高々に怒鳴りつけた。

董扶「……………………」

劉焉「どうしたぁ！？　お前を嘲笑った者が……こうして……惨めな姿をさらけ出したしているのだ……。　罵倒せよ！　罵れッ！　同じように嘲笑ってみろ─────ッ！！」

しかし、董扶は……そんな言葉に意に介さず、付近に待機していた兵を呼び出し、命令を与えた。

董扶「…………誰かある……！　陛下は混乱されているようだ！　急ぎ……替えの衣服と怪我の治療。　そして……簡単な食事の支度を用意せよ！」

『────はっ！』ﾀﾞｯ!

天蕩山の天幕には……劉焉と董扶だけしか居ない。

董扶は、恭しく頭を下げ……劉焉に意見を述べた。

董扶「陛下……勝負は時の運。　勝ちもあれば……負けもあります！」

劉焉「────ふんっ！　漢中勢に良いように翻弄された儂には……既に栄光の道は閉ざされたのだぞぉお！？　今更どうすればぁ良いと云うのだ！？」　

董扶「私に策が……あります！　今は、兵を立て直し……陽平関に兵を入れて守備を固め……益州に戻りましょう！　そして……『天の御遣い降臨』を……演出するのですッ！！！」

劉焉「…………わ、儂は……漢中を平定を………失敗したのだぞ！？」

董扶「この戦の状況が……成都の民が知るには……かなりの日数が掛かります。　その隙を突いて『御遣い降臨』を実現し……既成事実を作り出す！　さすれば……漢中を政治力で封じ込める……事も可能かと！」

劉焉「漢中を……包囲による……経済封鎖をすると云う事か？」

董扶「───御意！　漢中は攻めるに難しい場所……！　ですが……裏を返せば……入国がしにくい地形でもあります！　ならば、限定される入り口を封鎖するだけで……経済的破綻を齎す事など容易いでしょう………！！」

劉焉「奴らが……武力で攻めてきた場合は！？」

董扶「本気で攻めてくれば……成都など簡単に……陥落する筈。　しかし、

かの者達は……攻める様子も見せず……閉じ籠もるばかり。　これは……何らかの訳ありで……動けないのではと……見ております。　ですので……その隙に！！」

劉焉「………………………」

董扶「……先に……瑞祥の象徴である『白き服』を着用して……『天の御遣い』を名乗り上げれば……劉焉様こそ本物！　……余程の確証が無ければ……偽者と断定は下せますまい！　つまり……漢王朝を……味方に取り込む事も………！！」

劉焉「────────！」

董扶「……漢王朝が……劉焉様支援の表明する事になれば……他の軍閥も漢中勢を敵と認識する事に！　さすれば……劉焉様を中心に討伐戦が起こり……今度こそ……漢中討伐が成功する事になるでしょう！！」

劉焉「………フッ。　フッフフッ！　フッハハハハハハッ！！」

董扶「……………………………」

劉焉「お前と云う男はぁ！！　よぉおく分かった！！　全て──董扶の云う通りに実行する！！　鬼灯にも伝えておけぇえ！！」

董扶「────はっ！！」

◆◇◆

【　夜戦之準備　の件　】

?　益州北部　定軍山　にて　?

漢中陣営内では……于吉、左慈、華佗、卑弥呼等が集まり……待機中。

于吉が……例の水晶球で覗き……では無く、情報収集をしている。

于吉「今回は、惜しいですね〜〜！　とっても素晴らしい策だと思いますがぁ……」

于吉は、水晶球を眺めながら呟く。

于吉「敵が……私達じゃなければ……ねぇ？　ふふっ！　いい線行きましたのに。　本当に……残念な戦略ですよ……」

左慈「ふん……どこが『残念』なんて思っているような……ツラしているんだよ！？　まぁ……俺達に牙を剥いたのが運の尽きだ………」

卑弥呼「だぁりんを討伐しようなど、不埒な考えを持つ事がぁ、そもそも敗北確定済みよぉおお！！　そんな大事な事を分からん輩など……儂自ら教育し直してやるわいぃいい！　むふぅううん！！！」

華佗「卑弥呼がヤル気になってくれているようだな！　俺も……ゴットヴェイドォーの名に掛けてぇ！！　……劉焉と云う強大な病魔を阻み、益州の民達の心痛を治療してみせるぞ！！　うおおぉおおお───ッ！！！」

ーーー　　ーーーー

少し経って夜戦組に収集が掛かる！

霧島「川内！　夕立！　島風！　後は……左慈！　…………準備は良い？」

川内「何時でもOKだよッ！　脳内演習もバッチリさ！！」

夕立「…………お呼びっぽい？」

島風「私も……参加だったよね………？」

左慈「…………ちっ！　オマケみたいな言い方しやがって！！」

霧島「──全員集合したようね！　私達は今から『合図』と共に突撃を掛けるわ！　卑怯とも言われるかも知れないけど、そもそも……数の暴力を仕掛けてきたのは劉焉の方よ？　私達は……丁重に御礼参りしてあげなきゃ──！？」

夜戦組が会合をしていると……新たな艦娘が二人……助っ人で参加した！

─────ザッ！

？？「気合！　入れて！　行きますッ！！」

─────『金剛型 2番艦 戦艦　比叡』

？？「夜戦なの？　腕が鳴るわね！」

─────『金剛型 3番艦 戦艦　榛名』

霧島の姉妹達が……着任した。

霧島「比叡姉さん！　榛名！」

比叡「金剛お姉さまに敵対する人達を……この比叡が見逃すとも？」

榛名「一刀提督の敵は──即ち！　私の敵ですッ！　そんな失礼な人達は、木っ端微塵に吹き飛ばしてさしあげますわ！！」

霧島「………二人とも……気合い入れてくれるのは、いいのだけど……殺してはダメよ？　ちょっと………そんな絶望的な顔しても……許可出来ないからッ！」

姉妹揃って……これでは……先が思いやられる……。

な〜んて、考える霧島だが……人の事は言えないかも………？

霧島「…………それから、『探照灯』を装備して出撃するから、忘れないように！！　総員───準備に掛かって下さい！！」

★☆☆

劉焉「急いで陣営内を引き払えぇえ！！　篝火は、そのまま付けたままにしておくのだ！　まだ、益州の軍が残っていると思わせるためにな！！」

董扶「撤退は速やかに……！！　要所には……数人の兵が控えている！　漢水では……既に対岸まで……縄が張ってある！　それを握りつつ……明かりに向かえば……陽平関に辿り着くぞ！！」

劉焉達が……密に指示を出して行動を起こすが……于吉の活躍で筒抜けである。　そう……全ての指示が………。

ーーーー

ーーーー

ーーー★

定軍山の漢中陣営内では、華佗と卑弥呼が天蕩山を睨みつつ、準備をしていた。

華佗「卑弥呼───頼むッ！」

華佗が卑弥呼へ背を向ける。　

卑弥呼「ぬうわあぁああああ！！！」

それと同時に……卑弥呼の目が輝き、身体の氣が異様な高まりを見せる！　そして、高まった氣を右手に集めて、華佗の背中に叩き込んだッ！！

卑弥呼「羅武力（ラブパワー）注入ぅううう！！」

華佗「うぅ………うおおぉおおおッ！！！」

卑弥呼から『謎の氣』を受けた華佗は、黄金色のオーラに包まれ変貌を遂げる。　髪の毛が逆立ち、黄金色に染まり……身体からは気力が満ち溢れる！　

華佗曰わく『ゴットヴェイドォーを極める者が本気を出すと………こうなるんだ！』と云う状態。　華佗でさえ、修業不足の為……卑弥呼の力を借りないと、この姿になれないらしい。　

一見すると……スー○ーサイ○人に似た風貌だが……一切関係は無いとの事。

華佗「よしっ！　これで準備完了！！」

華佗は、そんな状態のまま……天蕩山の山頂をジッと望む！！

華佗「………あそこに通るのは……どこだ？　どこへ通る！？　───ここかッ！？　いやっ、そこなのかッ！？　それとも……むっ！？」

華佗は、ある地点を見つけると……一目散に走り寄り……更に注意深く観察する。　そして……破顔一笑し、指先で地点を示す！！

華佗「見つけたッ！！！　ここだ！　ここに『水龍』の龍脈が走っている！！　ここに……俺の力を注ぎ込めばぁああッ！！！」

懐より『金色の鍼』を取り出すと───！

華佗「ここに眠る『水龍』よ！！　龍脈の流れを強め、俺達に力を貸してくれぇええ！　コオオォオオオォォォーーッ！！　燃えろぉおお！　我が魂魄よ！！　この水龍に宿れぇえええ！！」

──────その声に呼応して、鍼が黄金色に輝く！！

華佗『注魂！　ゴットヴェイドォー！！！』

華佗は────鍼を地面に刺した！！

◆◇◆

【　定軍山の戦い（夜戦）　の件　】

?　益州北部　天蕩山　にて　?

その頃………天蕩山の劉焉が居る益州軍陣営では………！

………

…………

益州兵1「ムッ！？　地震……かぁ！？」

ーーーー

ーーーーー！

益州兵2「ゆ、揺れが強くなるッ！　全員──伏せろぉおおッ！！！」

━━━━━━

━━━━━━━！！

ドオオォォオオォォォ────ッ！！

劉焉「な、何が起きたのだぁあああッ！！」

董扶「わ、わかりません！！」

益州軍の陣営の真ん中から、間歇泉が吹き上がったのだ！！

普通の間歇泉は、温泉が主であるが……極まれに冷泉が吹き上げる事がある。　

今回は、その冷泉が吹き上がり、劉焉や益州兵達を濡れ鼠に変えた！！　

そして……！！

────カッ！

──────カッ！

─────カッ！

『探照灯』が山の中腹から照らされ、益州軍の慌てふためく滑稽な姿が浮かび上がる！！

益州兵3「ま、眩しいぃいいッ！！」

益州兵4「ま、また……またぁ、何か来るのかぁ！？」

急な闇を切り裂く灯りに照らされ……益州兵達は大慌てを起こした！！

ーーーーー

川内「夜戦ッ！　一番乗りぃいいい！！　おりゃあああッ！！！」ﾎﾞｺﾞｯｵｯ!

益州兵3「ぐはぁああッ！！」

川内は完全武装をしながら、一挙に益州兵達の中に入り殴り込む！　この時ばかりは、目にサングラスを着用。　

『夜戦だから、暗視装置を着用じゃない？』と思われる方も、居るかもしれないが……こんな時に使用すると目が焼けてしまうので注意である。

暗視装置は、夜間に周りの光を集めて視る装置が主。　そんな中で、強力なライトの灯りを視れば……当然……支障をきたす為。

ーーー

夕立「うふっ！　ソロモンの悪夢、見せてあげるぅ！」

榛名「榛名！　全力で参りますぅ！！」

比叡「まっかせてー！」

左慈「ふんっ！　もっと歯応えのある奴は、居ないのか！？」

島風「だからー、しまかぜからは、逃げられないってぇえ！」

ーーーー

『わあぁあああぁぁぁ────ッ！』

益州兵達の狂乱が……更に続く！！

劉焉「鎮まれぇえええ！！　鎮まらんかぁあ───！？」

劉焉が周りの兵達を抑える為、声を張り上げていた途中───『探照灯』の灯りを遮って、一人の艦娘が……劉焉に近付いた。

？？「………貴男が……劉焉ね？」

『皆から畏れ敬われる己を……堂々と呼び捨てにする女……だと！？』

劉焉は、顔を真っ赤にして怒鳴り付けた！！

劉焉「頭が高いぞぉおおッ！　無礼者め！！　それに、礼儀知らずがぁあ！！　儂の事は───『劉焉様』と呼称を付けろぉおおお！！」

そんな劉焉の姿を見て、『霧島』は呆れ顔で応える。

霧島「……やれやれだわ！　貴男のような男が……提督に取って代わろうなんて……恥知らずもいいとこ！！」

劉焉「き、貴様ぁああ！　何者だぁあああ！？！？」

霧島は……劉焉の問いを無視し……マイクを手に持って構える。

霧島「───さあ、マイクチェックの時間よ……ベイビー！！」

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あとがき

最後まで読んでいただき、ありがとうございます！

前作で決着付いたようなものでしたけど……活躍してない人達が結構居るため、出撃せてみました。

また、よろしければ読んでみて下さい。