【　霧島　対　劉焉　の件　】

?　益州北部　天蕩山　にて　?

劉焉は、腰に提げていた佩刀を、鞘からスーッと抜き取り、霧島に攻撃を仕掛ける為、準備をし出す！！　

劉焉「ふっ、ふふふっ！　はぁ──っはははははっ！！　そんな……そんなぁ小さな武器で……儂の攻撃が……避けれるものかぁああああッ！！！」

佩刀は『グラディウス』と云う片手剣を握り締める！　刃渡り６０�a程の長さで、遥か西で繁栄する『羅馬帝国』より流れきた宝剣！　

それと同時に……外見上……『小娘を相手に』……と認識する劉焉。　

しかし……精神？年齢は……え〜と……まぁ、うん……劉焉より遥かに上である（霧島ー進水　西暦1913年）。

劉焉は、グラディウスを手に持ち仁王立ちをして、霧島に対峙した。

★☆☆

劉焉の恵まれた体躯、長年の鍛錬の末で身に付けた剣技の冴え、戦場で鍛えた経験が……一つの結晶と化して……霧島に襲いかかる！　

劉焉「愚か者がぁあああッ！　この──神速の剣技を受けて──後悔するがいいわぁあああ────ッ！！！」

疾風の如き踏み込みで、数歩の間合いが開いていた距離を───瞬時に縮ませる！　醜き嗤い顔を表しながら、霧島に肉薄する劉焉ッ！！

劉焉「『泰山冥流──雷電圧頂ぅうううッ！！！』」

霧島より遥かに丈がある劉焉は、高めに剣を振りかざし……霧島の頭上を狙い斬り掛かったッ！！　

敵に瞬足で近づき……一刀両断にと狙う剛剣！　

しかも……相手が防御しようが……防御した物ごと叩き斬る戦場の剣技！！

霧島「…………マイクチェック………開始！」ﾄﾞﾝｯ!

そんな状況の中……霧島はマイクを持った手を握りしめ、天使の微笑みを浮かばせつつ……更に──劉焉の前に『斜めへ左足を一歩』───踏み込みこんだ！

ーーー　　ーーーー

劉焉「────貰ったあぁあああッ！！！」

劉焉は勝利を確信して、霧島の頭上にグラディウスを落とす───ッ！

霧島「………『ワン！』」ﾌｯ！

劉焉「────なぁっ！？　グウゥゥゥ──ッ！！！」ｶﾞｺﾝｯ!!

劉焉の剛剣が……霧島へ当たる前に───霧島が左足を捻って足の位置を直し、同時に……後ろの右足を移動、身体を半身に変化させ、攻撃を避けたッ！

一瞬の行動の為、霧島を見失い──剣の行き先は、地面へと叩く事に！！

グラディウスは、刃渡りこそ短い物の……幅も厚く重さも……かなりある代物。

急な回避行動をされれば……剣の軌道を、直ぐに変更ができないのだ！！

しかも……地面を力いっぱい叩いたので、手が痺れて苦痛に歪む劉焉！！

霧島「………『ツー！』」ｶﾞﾝｯ！

劉焉「ギャアァッ！！」ｶﾞﾀﾝｯ！

伸びきった劉焉の腕を、マイクの下部で叩き打撃を与える。

劉焉は痛烈な痛みを受け、叫び声を挙げて───佩刀を手放す！

霧島「『ワン！』『ツー！』」ﾄﾞｽﾄﾞｽｯ!!

劉焉「ゴフッ！　ガホッ！！」

その隙を見逃さず………霧島はマイクで劉焉の腹を『ど突き』……劉焉は……あまりの衝撃のため、腰を『く』の字に曲げたッ！！！　

霧島「『ワンツー！』、『ワンツー！！』」

劉焉「ガッ！　ゴッ！　ブッ！　ゲホッ！！」

素早く劉焉の正面に移動し、霧島が固く握った拳を……目の前に現れた髭だらけの顔に、連続クリーンヒットを放ち、劉焉の顔が左右にボコられ揺れ動く！　

劉焉「ぐぅ〜！　がぁ………ぁああ！」

それでも、闘争心と矜持を持って……劉焉は………ふらつきながらも………立ち続けた！　

しかし、霧島は………容赦などしない！

最後の止めとばかりに、華麗に足技で事を決す！！

─────左足で腹を蹴り上げ──────

霧島「『サン！』」ﾄﾞﾝｯ!　！

劉焉「ガッ！」　

次に──間髪を入れず、右膝で劉焉の顎へ、強烈な飛び膝蹴りを喰らわすッ！！！　

霧島「『シィーッ！！』」ガッ!!

劉焉「　───ブッ！　ブホオオォオオオォォォ────ッ！！！！」

そして──────劉焉の目が白目を剥き、口から絶叫が漏れる！！

劉焉「ぐおおぉおおお……………ッ！」ドターン！

霧島は、少し汚れた衣服を払い……マイクを持ち変える。

霧島「───ふぅ！　………さて、こっちの『マイクチェック』は終了ね！」

轟沈……気絶する劉焉を……一瞥し、本来のマイクの感度を確認する霧島。

霧島「さてと……マイクチェック！　………っな……う、ば……あら？　マイクの調子が……？　ちょっとー！　これ、音声来てる！？」

◆◇◆

【　定軍山の戦い（夜戦収束）　の件】

?　益州北部　天蕩山　にて　?

川内「コラァ───ッ！！　逃げるなぁ！！！　私と夜戦に付き合えッ！！」

益州兵11「ヒッ！　ヒィィィィ───ッ！！」

ーーー

夕立「ん〜？　もうちょっと……やっちゃうっぽい？」

益州兵12「か、勘弁してくだ………ハガァ───ッ！！」ﾊﾞﾀｯ!

夕立「むふぅ！　私を倒せる奴は居ないのかぁあああ──っぽい！！」

ーーー

比叡と榛名は、益州軍の貯蓄庫を襲撃に向かう！

敵は遠征軍！　貯蓄庫を燃やして食糧を失えば……早めに退去する！

妹の霧島より受けた指令である！

比叡「え〜と………私達は……貯蓄庫を燃やす役目だから……あっ！　あったあっ───！？」

場所は、于吉の妖術で既に把握済み！

今の混乱を好機と捉え……放火を始めるつもり………だったのだが！？

『────ドオォカアァアアァァァン──ンッ！！』

比叡の指差した貯蔵庫らしい天幕が……飛来物により……ぶっ飛び灰燼と化した。　発射した場所は……隣の妹……榛名の艤装から………！！

比叡「ちょっと！！　榛名ぁあああ！！」

榛名「………ごめんなさい、比叡姉さま。　ふと……提督と一緒に居る方々が羨ましくなり……やるせない想いを砲撃に代えて………発射してみました！」

比叡「………うん……気持ちは分かる……って！　金剛お姉さまも一緒に居るんだよ！？　私だったら……ていと……」

榛名「比叡姉さま……ナニカ……仰イマシタ……？」

比叡「な、何でもないぃい！！　は、早く残りの貯蓄庫片付けるわよッ！？」

榛名「─────主砲！　砲撃開始！！」

比叡「ひぇええぇぇぇ───ッ！！　しゅ、周囲を確認して砲撃してえぇ！！！　惨殺でもしたら……姉さまや提督から『敵認定』されるからぁあああ！！　榛名だってぇえ───不本意でしょう！？」

榛名「はッ！　───ごめんなさい！！　比叡姉さま！！」

『榛名って……こんな性格だったぁ！？』

そう思いながら……榛名の暴走を制御する比叡だった。

ーーー

左慈「………おいおい。　何だよ、この惨劇は……？　血だらけの奴らばっかじゃねえかぁ！？　これじゃ……俺達『北郷の敵』と定められちまうぞ！？」

島風「……あ、うん、実はね？　霧島が……『こんな事もあるんじゃない？』て言って、華佗に頼んであったみたい。　治療をお願いしてあるって……」

左慈「それで、俺には半殺しさえ禁止だなんて……ふざけた事ほざきやがるッ！！　全くイラつく奴だぁああ！！」

島風「………霧島がね？　『万が一……華佗の治療が功を成さない場合、左慈や于吉だけでも……せめて提督の味方に付いて貰いたい……』って考えていたの！　もしかすると……私達の作戦……失敗の可能性もあったからって……」

左慈「───ふんっ！　馬鹿野郎共が！！　俺や于吉の方が、遥に悪者役に適しているのに……余計な事……考えやがって！！　それになっ！　俺は既に大分関わているんだ！　今更───お前達をほったらかしにして置けるか！？」

島風「じゃ……じゃあ？」

左慈「北郷には……六人の仲間と貂蝉、卑弥呼達が居るんだろう！　ならば、俺達が……お前達の味方に付いてサポートしてやる！！　だから……ヤケなんか起こすなよ！？　……アイツのような死に方は、もう……見たくないんだ」

ーー

《　左慈　回想　》

左慈『……………俺からの最後の………餞別だ……』

ー

？？『老師……ありがとう……ございます………』

ーー

島風「………アイツって？」

左慈「俺の………初めての弟子だ！　ふんっ！　長話になったな！　華佗を呼びに行くんだろ！？　一緒に付いていてやる！！」

島風「…………ふんだぁ！！　島風が陸の上だって速い事……見せてあげちゃうもんね！！」

島風は、左慈の言葉に気に掛かりながらも……山を下り……華佗を呼びに向かった。　夜戦も……漢中勢大勝利……との報告と共に……。

◆◇◆

【　成都制圧の作戦会議　の件　】

?　益州　成都　紫苑屋敷　にて　?

早朝……可憐な小鳥達の囀り（さえずり）で、目を覚ますのが日課になっていた北郷一刀の部屋に、何時もと違う……モノが怒濤の勢いで侵入して来た。

──────ドォオオン！！

貂蝉「清々しい朝ねぇん！　一刀ちゃん！　朗報よぉ〜ん！！　漢中の皆が勝利した・み・た・い！　やったわねぇ？　うふっ！！」

一刀「うわぁ！？　どこの深海棲艦だ！？　………なんだ……貂蝉か？」

貂蝉「それはぁ〜貶されたのぉ〜？　褒められたのぉ〜？」

一刀「え〜と……深海棲艦並みだから……んっ？　な、何ぃ！？　皆が勝ったのか？　どうして分かったんだ！！」

貂蝉「あらぁ──港湾棲姫ちゃん並に可愛いって事？　もう〜相変わらず上手いわねぇん！？　朝から、こ〜んな美女の顔を見られるんだものぉお！　こんな良い出来事あったって可笑しくないわぁん！」

一刀「そうじゃなくて………『ガタンッ！』───えっ？」

一刀が部屋の入り口を見ると……港湾棲姫が……ドアによろけていた。

一刀を起こして……食事に連れて行くのは……秘書艦の役目。　

今回は……港湾棲姫が担当になっていた。

港湾棲姫「一刀……ワタシッテ……貂蝉サンニ似テイルノ？」

一刀「───そ、そんな事」

貂蝉「もう〜姉妹みたいにクリソツよぉおん！？　良かったわねぇ！　都一の美女とそっくりだから『ワアアァアアァァァ────ッ！！！』──まあッ！？　あんなに喜んじゃってぇん！！　可愛いわねぇええ！？」

一刀「ま、待ってくれぇ！！　ち、違うんだぁあああッ！！！」

一刀は寝台から抜け出して、港湾棲姫を急いで追いかけて行った！

★☆☆

紫苑の屋敷内の一室で、緊急会議が行われる。

出席者は、『雷、電、長門、天龍、龍田、金剛、港湾棲姫、一刀、貂蝉』の何時ものメンバーと……新規参加の朱里、雛里、成都管理側の紫苑、民側の馬季常が加わっていた。

今朝に報告を受けた『漢中勢の勝利』に踏まえ、一刀達の行う『成都制圧』の作戦会議で行う為である。

ーーー　　ーーーー

一刀「………貂蝉よりの報告は以上なんだ！　判断材料は他にあるかな？」

ーーー

季常「……私の知る限りですと……成都の民は、劉焉の成都を治める政治手腕には疑問を持たれています！　税の取り立ても……都の洛陽よりも一割高い設定、東州兵を養う為の税など……不要な物が多数あります！」

紫苑「……耳が痛い話ね……。　民を統治する身に取っては避ける事が出来ない話、劉焉が退けば……必ず税率を見直さるわ！　……ごめんなさい！」

季常「いえっ！　黄忠、厳顔、魏延将軍におかれては、民を重んじ信頼が厚き将軍として人気が高い方々ばかり……！！　謝れる事などありません！！」

ーーー

朱里「じゃ、若輩者の身で申し上げれば……」

一刀「大丈夫だよ！　そんなに堅苦しい言い方しなくても……。　普段の言葉使いで接して欲しい。　あんまり緊張すると……良い案も出なくなっちゃうからね？　皆もだよ……！！」

朱里「………あ、ありがとうございます、ご主人様。　コホンッ！　え〜と、雛里ちゃんと文献とか確認しましたら、天の御遣いの伝説には、続きがありました！　今、成都で噂されている話は……前半部分だけなんでしゅ！！」

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《　世が乱れし時、『天の乗り物』から降り立つ『白き輝く衣服の者』あり。　世の人、彼の者を────『天の御遣い』と呼称す…………　》

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雛里「あわっ！　前半は……こうなりますが……後半の部分は………」

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《　天の御遣い……仲間と共に驚異な力を発揮し……宿敵より大陸を守らんと欲す。　竜攘虎搏の形成を表し……決着の行方は知らず……　》

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雛里「後半部分の事は……幾つかご主人様に当てはまります。　宿敵は……説明して頂いた深海棲艦……を。　驚異な力とは……艦娘さん達を纏める力！　そして……前の世界に関する者の記憶を呼び覚ました事！」　

朱里「こ、これらを踏まえると……天の御遣いは……やはりご主人様になると思われますぅううう！！」

雛里「………こくこくッ！！」

ーーー

天龍「んじゃ……アレか？　提督が『天のパシリ』か？」

金剛「Oh……！　天龍ッ！！　意味合いが幾ら似ていてもッ！　それでは、品の欠片もアリマセンッ！！」

ーーー

港湾棲姫「一刀ガ……天ノ御遣イ……ワタシトハ……逆……」

龍田「あらあら〜港湾棲姫ちゃんは陸上型だから〜私に近いわよ〜？　それに……あの提督が〜そんな事で差別するような人に見えて〜？？」

港湾棲姫「───（顔を横に）ブンブンブンッ！！！」

龍田「じゃあ〜信じてあげないとね〜！！　提督が知ったら悲しむわよ〜！？」

港湾棲姫「コクッ！！」

ーーー

季常「やはり──北郷様が天の御遣いだったんだッ！！」

電「『天の御遣い』………はわわッ！　白馬の王子様みたいに格好いいイメージが……一刀さんにピッタリ………」

雷「悪くは無いわね！　うんッ！　………な、何よ！？　か、顔が赤いぃいい！？　き、ききき、気のせいよッ！　気のせい！！　別に興奮した訳じゃあ───ッ！！！」

ーーー

騒ぐ者が居る中……冷静に問い正す者も。

紫苑「北郷様……不躾ながら確認させて下さい。　これは……最も重要な事。　北郷様に……大陸救済の意志は……ございますか？」

その言葉を聞いて、恋姫達、艦娘、季常達の目が……一刀に注目する！

一刀「……俺は……大陸救済など大きい事は言わない！　俺の出来る事は……たかが知れているから。　だけど……俺の仲間や関係者は……絶対に守り抜く覚悟はある！　俺の身に代えてでも！」

その後、一拍置いて……一刀は皆に───誓う！

一刀「それが……『提督』『司令官』と呼ばれる者の責務であり、『北郷一刀』として俺自身の矜持だ！！」

紫苑「ありがとうございます！　やはり……思った通り！！」

ーーー

その様子を頼もしげに見ていた貂蝉が、補足と爆弾を落とした。

貂蝉「なら……大丈夫よぉん！　私達の頼んだ事は『深海棲艦と対決』……即ち大陸救済にも繋がるもの。　だってぇ〜深海棲艦の最大目的は……恋愛対象の一刀ちゃんの捕縛！　大陸支配は二の次みたいなようなものよぉん！！」

『な────ッ！？』

紫苑「私……初めてお聴きしましたわ！？」

朱里「はわわぁ───ッ　て、敵までぇえええ！？」

雛里「あわあわ───ッ！？　『ご主人様』より愛憎劇が激しいぃいい！？」

季常「なんとぉッ！！　一体どんな付き合い事を……ッ！？」

急に変な話へと逸れた為、長門が大声で訂正を行う！！

長門「待て待てッ！　提督の女性関係を暴露する話し合いでは無いだろう！　如何に、成都の民を……私達の味方に付いて貰うかの話し合いだろうが！」

龍田「……そうかな〜？　何となく結論が出ているようなんだけど〜？　どうかしら、朱里ちゃんや雛里ちゃんの意見としては……」

龍田が……意見を求めると、雛里が珍しく言い切る！

雛里「ここまで状況が揃っていれば、策は一つ！　ご主人様に立ち上がって頂きますッ！！」

一刀「俺が……『天の御遣い』として！？」

朱里「私達の調査した文献に、全部当て嵌まるのは……北郷様しかいません！　蜂起の下準備は、私達にお任せ下さい！」

紫苑「桔梗や焔耶ちゃんにも、協力を要請しないと………」

季常「さて……私も学友達に連絡して……噂を流してみます！！」

一刀「えっ！？　決まったの？　俺の意見は？　もし、反対だったら？」

慌てふためく提督を尻目に、龍田が採決を急に取り出す！

龍田「では〜！　今の朱里ちゃんの意見に反対の人〜！　手を挙手して下さい〜！！　……………あら？　誰も居ないですね〜？　不定意見を述べていた提督自身さえも〜言った割には挙げて無いじゃない〜！？」

一刀「………朱里の意見には賛同だよ。　だけど……俺が率先的に賛同しちゃ反対意見も出しにくいし……。　第一……学芸会で主役やりたいって真っ先に手を挙げる子供みたいで……恥ずかしいじゃないか！？！？」

『…………………………』ｸｽｸｽｯ!

一刀「おいっ！　黙らないでくれぇえええ！！　と、取り敢えず……この策で行うッ！！　か、各自の連絡を密にしてだなぁ………！！　そ、そこッ！　わ、笑うなぁああ！！　後の事は任せるぞ！！　いいな？　朱里！　雛里！」

『ﾌﾟﾌﾟﾌﾟッ………は、はあぁぁいッ！！』

一刀「よ、よしッ！！　解散だぁ！　解散！！」

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こうして……成都制圧の策を考え、実行する運びになった一刀達。

どのように制圧するのか？　

劉焉はどうなるのか？

一刀達の運命は？

次回の話に続きます。

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あとがき

最後まで読んで頂き、ありがとうございます！！

前作の完結目指していますが……今年中に出来るか心配。

こっちの方が……読む人が圧倒的に多いので、どうしてもこっちの方を優先的に書く為……テンションが上がりません。

ちょこっと……アノ人が……左慈の回想で出てきましたが。

まぁ……敵の二人……こうなる予定です。

仕方ないですけど………。

それでも……年内には一話ぐらい更新します。