その頃、曹操軍は

華琳「そろそろ、戦の予想場所に着くわね。燈、居るかしら」

燈「はい、ここに」

華琳「?徳に出るように言いなさい。それと先方は桂花が動かすようにと」

燈「本当に先鋒は荀�ｹでよろしいのですね？」

華琳「かまわないわ。あの子も活躍できる場所が出来てうれしいでしょうし、この働き次第では考えを改めることもあるかしらね、フフ」

燈「そうですか。では伝えてまいります」

燈は返事をした後、踵を返してまずは燦の元へ赴いた

華琳「我々は此処に陣を張る。皆準備にかかれ」

華琳は陣の形成の指示を出し始めたのであった

燦に進軍の指示を伝えた後

燈「荀�ｹさん」

桂花「陳桂・・・・どうしたのかしら」

燈「華琳様からの指示で、荀�ｹさんが先鋒の指揮を務めろと。それと、別働隊が動いていますので」

桂花「そう・・・・・・わかったわ。兵を三万連れて行くから。用件が済んだらもう行っていいわよ」

桂花はいかにも燈と話したくないそぶりを見せながら早々に話を終わらせて燈に告げる事だけ伝えて去るように言った

燈「了解しました。それでは・・・・・・・・そうですは、あまり勝手な行動をしない方がよろしいですよ」

そう言って燈は去って行った

桂花「クッ何なのよいったい！！あいつ、私の考えを見透かすように言ってくれるじゃない。それでも、最後に華琳様の隣にいるのは私よ。今はヒョウヒュウとして居るがいいわ。（それにしても別働隊・・・・この地形から見る限り敵の奇襲部隊をつく部隊ね・・・・そうなると相手は公孫賛だから騎馬隊を使った奇襲になるわね。ということは出ているのは華侖、柳琳、?徳の内の誰か。そこから考える限り前二人より確実に騎馬術が上手い?徳ってところかしら。この策を考えたのは陳桂でしょうけど甘いわね、私だったらもっといい策を出すわよ）」

桂花は歩兵隊の元に歩き出した

その頃、燦は

燦「皆聞いてくれ。ついに主の元へ我々が帰る時が来たぞ」

将「?徳様それは真ですか？」

燦「ああ。これから指示された策の通りに公孫賛軍の奇襲部隊に向かうが、そこで我々はその奇襲部隊と合流する」

将「公孫賛の部隊とですか？」

燦「慌てるな。その部隊は楚から来た翠達の事だ」

将「オオオ、馬超お嬢さん達ですか。懐かしい、お元気でしょうか」

燦「それは間違いないさ。話は戻すが、合流した後は我々は翠達の指揮下に入り曹操軍を撃退する。わかったな」

将達「御意！！」

燦「よし、では行くぞ」

曹操軍第三騎馬部隊、いや、馬騰軍?徳隊が動き出したのであった

公孫賛軍

白蓮「それじゃあ、行ってくる」

ねね「しっかりやってくるのですぞ。蝶姉さんお願いしますのです」

蝶「ええ。ねねちゃんも本陣の守りよろしくね」

ねね「わかりましたぞ」

ねねに本陣で兵二万を任せて、白蓮と蝶は騎馬隊一万を連れて進軍を始めた。残りの二万は翠と蒲公英、鶸と蒼に各一万ずつ連れて両脇の山に潜んでいた

翠「さて、燦さんとどうやって連絡を取るべきかね」

蒲公英「そうだね〜〜燦さんから来てくれると楽なんだけどね〜〜〜」

翠「それが一番楽なことだけどな〜、でも一番在りえそうなのが奇襲した時に接触して反転してもらうことだよな」

蒲公英「そうだね」

ガサガサ

翠「ん？誰だ」

？？「チッ」

ダダダダダダ

翠「クソ！！潜んでるのがばれた！！蒲公英やつを追ってくれ」

蒲公英「わかったよ、お姉さま。何人か蒲公英について来て！」

蒲公英は兵数人を連れて逃げて行った人物を追いかけだしたのであった

？？「荀�ｹ様の命令があと少しで終わるってときに付いてないぜ」

この者は桂花が独断で山に潜んでいるだろう伏兵を一掃するために送った工作兵の一人であった

翠達はただの偵察兵と勘違いしていたのであった

その頃、逆の山では

ガサガサ

燦「ん？誰か潜んでいるようだな、誰か見てこい。（スンスン）それに何だか油の様な匂いがするな・・・・・」

兵「見てまいります」

兵数人が馬から降りて音がした方に向かっていき

将「確かに油の様な匂いがしますな。これは何かの策でしょうか？」

燦「いや、この様な策をするとはどちらからも聞いてないが・・・・・・」

燦が疑問に思っていると

兵「怪しい者が潜んでいたので捕まえてきました」

そう言いながら、兵は農民の姿で何かの壺を持った男を連れてきた

男「な、何ですか急に・・・私が何かしましたか？」

将「いやそうではないが・・・・お前、その持っている物は何だ？」

男「これは壺ですが」

将「その中身の事だ」

男「・・・・・・」

将「怪しいな、おい、そいつの壺を検めろ」

兵「はっ」

返事をした兵は押さえつけられている男から壺を奪い取り中身を確認すると

兵「これは・・・油です。ですが、ほとんど無くなっています」

将「油だと？いったいなぜこの様な所で・・・・」

将が兵の答えから疑問に思っていると急に

燦「ハッ！！」

燦は馬を急に駈け出し始めたのであった

将「?徳様どうなされたのですか！？」

燦「事は一刻を争う！！数人は私に付いて来い！！残りはそいつと同じようなやつを探して捕まえろ！！」

燦の急な行動に少し呆けていた将達だったがすぐに言われたことを実行し始めた

鶸たちの伏兵が潜んでる場所

鶸「何でしょう。後ろから蹄の音が・・・」

そう言って後ろを振り向くと

誰かがこちらに向かっているのが見えた

鶸「蒼！！迎撃の準備を！誰かがこちらに向かって来ています」

蒼「わかったよ。皆、敵が来てるみたいだから迎撃の準備をして！！」

ここは流石楚軍であろう。兵たちはほとんどが動揺することなく迎撃の体制をとっていた

鶸「弓兵、矢を放つ準備を！！私の指示と同時に放ちなさい！」

兵達「ハッ！！」

そうして、迫ってくる敵兵を待ち構えていると

燦「待って！！待ってくれ！！私だ、?徳だ！！」

鶸「え！？燦姉さん？皆、迎撃態勢を維持したまま待機して！！」

鶸は支持を出した後、迫ってくる騎馬隊を待つと本当に燦であることを確認して

鶸「迎撃態勢を解いていいわよ。蒼、こっちに来て。燦姉さんが来たわよ」

蒼「え、本当？・・・・・・あ、本当に燦お姉さんだ」

二人は笑顔で燦の方に向かっていった

鶸「燦姉さん、お久しぶりです」

蒼「燦お姉さん久しぶりだね〜〜元気にしてた？」

燦「ええ、お久しぶりです。お二人とも。それより重要な情報を持ってまいりました」

鶸「重要な情報？」

燦「はい。如何やら曹操軍はこの山に火を放つようなのです」

蒼「それって、火計ってこと？」

燦「はい。私が先ほどその準備をしている工作兵を捕まえたのでおそらくわ。しかし、この策は私が聞いた策にはない事なので誰かの独断の可能性があります」

鶸「そうですか。ありがとう、燦姉さん。誰か、ねねちゃんの所に伝令をお願い。曹操軍が火計を行おうとしているって伝えて」

兵「わかりました」

鶸「燦姉さんは、このまま私達の軍に入ってもらっていいですか？」

燦「了解しました」

蒼「鶸お姉ちゃん、敵の工作兵はどうしようか」

鶸「そうね・・・・」

燦「それは大丈夫です。私の兵が今この周りを調べさせているので、少しの人数を連れて行けば対処できると思います」

鶸「わかりました。なら燦姉さんが連れてきた兵は残して私達の軍から何人か連れて工作兵の撃退をお願いして良いですか？」

燦「わかりました。それでは幾らか連れて撃退してきます」

鶸「よろしくお願いします」

燦は兵を連れて部下がいた場所に向かっていった

本陣

兵「馬休様からの伝令です。敵、火計を仕掛けてくるもよう」

ねね「もっと詳しく言うのですぞ」

兵「先ほど曹操軍に潜伏されていた?徳様と合流に成功。しかし、合流する前に怪しいものが居たため捕縛したところ曹操軍の誰かの独断の指示で火計を行おうとしていたとのことです」

ねね「そうですか。しかし・・・・・いや・・片方だけは有りえないのですぞ。お前は鶸達の所に戻って工作兵を撃退したら火を放って公孫賛の隊に合流するように伝えるのですぞ」

兵「わかりました」

ねね「もう二人伝令をお願いするのですぞ。公孫賛の隊にはこのまま敵を退きつけたまま後退、翠達には工作兵撃退の後、火をつけて敵兵の後ろに回り込むようにと」

兵「「了解しました」」

この頃には前衛では戦が始まり出していた

白蓮「皆行くぞ！！白馬義従の力を曹操軍に見せてやるぞ！！」

兵達「おおおおおおおおおおおおおお！！！！」

ドドドドドドドドドドドドドド

白蓮たち白馬義従は敵にある程度接近すると騎乗射をし始めた

シュパパパパパパパパパ

ドスドスドスドスドスドス

桂花「盾部隊前へ出なさい！！弓隊応戦しなさい！！」

桂花の指示の通り盾部隊が前に出たおかげで矢に貫かれて負傷や死亡するものは減って行ったが、弓兵の攻撃はうまくいってなかった。馬に乗って動き回っている敵兵に矢を中てることが出来ていなかったのである

桂花「盾部隊少しずつ前進しなさい！！敵を押し込みなさい」

桂花は伏兵を撃退した?徳が自分たちの反対側に回り込むだろうと予想して火計で相手を閉じ込めようと考えていた

桂花（陳桂、あなたの策を利用させてもらうわよ。これで、もし?徳が火計に巻き込まれていても私は知らされていなかったのだから、自分の仕事を全うしたと言ってしまえば何もおとがめは無いはず。処罰されるのは連絡をおこたった陳桂だけよ。フフフフ、これでまた私が華琳様の隣に立てるわ）

蝶「そうですか、敵は火計を仕掛けてくると・・・・それで、ねねちゃんはそれを利用する・・・・なるほど、わかりました。公孫賛さん、私達は、敵の策に乗ったふりをしながらこのまま後退していきますよ」

白蓮「わかった。皆！！このまま敵に矢を射かけながら後退していくぞ」

そして、ある程度引いた時に両方の山が燃え始めた

白蓮「両端の山が燃え始めたけど大丈夫なのか、司馬朗？」

蝶「ええ、大丈夫ですよ」

蝶が答えるのと同じくらいに鶸達の隊がやってきた

鶸「お疲れ様です、蝶さん。無事で何よりです」

蝶「いえ、鶸ちゃん達も無事そうでなによりよ。それで、そちらの方が？」

鶸「はい、曹操軍に潜入していた燦姉さんです」

燦「初めまして。?徳、真名を燦と言います」

蝶「私は司馬朗、真名を蝶と言います。よろしくね」

二人は簡単な挨拶を済ませた後

蝶「さて、そろそろ向こうは動くころと思いますけど」

そう言って、桂花率いる曹操軍の先鋒三万の方を見ると