？？？：？？？

　『シュッケツタリョウ。セイメイカツドテイカ。ヒーリングモードヘイコウ、チリョウカイシ・・』

　『・・・こっちよ！早く！』

　『華琳様こちらへ・・・』

　『これはひどい、急いで医務室へ運ぼう』

　『とりあえずこの妙な面から・・・』

　『・・・！？人間！？』

　『どうやら見た目ではそのようだな』

　『なら手っ取り早いじゃない、・・・、死なせ内で頂戴』

　『もちろんだ。しかし、だんだん傷がひとりでに塞がってきているような・・・まあいい。

　いくぞ！一鍼胴体（いっしんどうたい）！全力全快！必察―――・・・』

　『それにしても妙な格好ですね。この防具や武器なども・・・』

　『そうね。それにしてもなかなか起きないわね』

　『あのやぶ医者！まさか死んでいるなんて事は―――』

　『安心しろ姉者。あやつの話だと明日には―――・・・』

　『カズト大丈夫カ？ソレニシテモヨクヤッタナ、コレデ本当ノ意味デ我々ノ一員ダ』

　『コレカラモ日々修練ヲ心掛ケ、慢心スルナヨ！』

　『・・・ヨカッタ、コレデヤットオマエヲ息子ト―――・・・』

　『シュウフクカンリョウ。サイキドウノジュンビニウツル』

？？？：？？？

　「ん・・・・・むう」

　目が覚めた。

　硬いところで寝ていたらしく、床と接しているところが特に痛く、冷たかった。

　だんだんと頭の霧が晴れてきた。

　「・・・・・・。・・・っ！？」バッ！

　（思い出した、俺確か刺されて）

　急いで服を脱いで確認しようとするが、そこで違和感に気付く。

　（・・・なんで俺、服を。というか装備も、マスクも無い！）

　体を確認すると、見覚えの無い藍色の浴衣以外身に着けてはいなかった。

　部屋を見回してみるが３方は石の壁、窓も無く、もう１面は鉄格子ときている。

　床はこれまた石床で、物は今自分が寝ていた簡易ベットと、桶。

　光は格子の外にある通路の壁にある蝋燭３本のみと薄暗いが、カズトにとっては十分な明るさだっ

た。

　（どうする？鉄格子を壊して逃げる事も可能だけど・・・）

　鉄格子に近づいて、その中の一本を握ってギギギ、と少しだけ力を入れて僅かに曲げて耐久力を確

認してみる。

　カズトが本気を出せば、人一人分の空間を開ける事など造作も無いが、

　（・・・やめとこ。ろくに武器も無いし、情報は無いし、おなかも空いてるし、治療もして貰った

様だし、何より・・・）

　　包帯が巻かれて、恐らく糸で縫って、恐らくすでに��傷口も消えているだろう腹を�＜|ンポンと

軽く叩いて確認し、廊下の外を見る。

　（何より、そこの見張り番の人に迷惑がかかるだろうから・・・）

　そこには質素な木のテーブルと２脚の椅子があり、その１脚にはどこかで見覚えのある、黒髪の少

女が、

　「がーーーー・・・がーーーー・・・」ＺＺＺ・・・

　座りながら大きないびきをかいていた。

　腕を組み、おまけに口からよだれを垂らし、美人な顔が台無しである。

　よっぽど深く眠っているのか、カズトがこうして牢屋内を出歩いても一向に起きる様子が無い。

　まるでどこぞの門番である。

　このまま寝かしてあげたいのは山々だが、それではこちらの埒が明かないので。

　（と、とりあえず）

　「あ、あのー」

　声をかけるが、

　「がーーーー・・・がーーーー・・・」ＺＺＺ・・・

　「・・・・・・」

　リズムを変えることなく、寝続ける少女。

　「おーーーーい」

　少し声を大きくして、呼んでみるが、

　「ごーーーー！ごーーーー！」ＺＺＺ・・・

　「・・・・・・」

　心なしか、いびきが大きくなったように聞こえるのは気のせいであろうか。

　「・・・下着見えてるぞー」

　「がーーーー・・・がーーーー・・・」ＺＺＺ・・・

　ギャグでは無いらしい。

　「・・・・・・」スタスタスタ・・・スッ

　少しイラッと来たカズトは、牢屋内にあった桶を持ち上げ、

　「セイッ！」ビュッ・・・カコーン！

　壁に当たり、非常に気持ちのいい音を響かせる桶。

　「・・・はっ！」

　その音で少女はやっと起きた。

　「むむむ・・・。くああああ・・・・・・む？」

　ゴシゴシと目をこすり、背伸びをして頭を切り替えようとした少女と目が合う。

　少しの間、少女は腕を大きく上に伸ばした背伸びの体勢で固まる。

　しかし、だんだんと頭が回ってきたのか、カズトが「や、やあ」と、なるべく気さくに挨拶をした

瞬間

　「あーーーーーーーーーーーーー！」ガタッ！

　「！？」ビクゥッ！

　立った反動で椅子を倒し、こちらを指差して驚きの声をあげる少女。

　「き、ききき貴様！いつの間に・・・！」

　「え？今さっきだけど・・・」

　「しまった・・・。私とあろうものが・・・」

　「・・・だ、大丈夫？」

　寝てしまった事を悔やんでいるのか、頭をかかえてしゃがみ込む少女だったが、

　「・・・ッ！おい、貴様！」キッ

　「はい？」

　スクッと立ち上がったと思ったら、こちらを睨んできた。

　「言うなよ・・・」ぐぐぐ

　「・・・え？」

　「私はこれから貴様が意識を取り戻した事を華琳様に報告してくる。

　恐らく、そうすれば華琳様はすぐにでも此処に来るだろう・・・だから！」ガシッ

　少女はガッと鉄格子をつかみ、こちらへ顔をめり込ませんばかりに、こちらを睨んでくる

　「絶対に・・・私が寝ていた事を言・う・な・よ・・・」

　「・・・はい」こくっ

　何かに圧倒され、頷くことしか出来ないカズトであった。

　「・・・ではな」スタスタスタ

　そして外へ出て行こうとする少女だが、

　「あ、それと！」

　「・・・む？」

　カズトに呼び止められ、振り向く。

　カズトはスッと自分の口を指差し、

　「よだれ、拭いていったほうがいいぞ？」

　「な・・・っ！？」

　一瞬で顔が真っ赤になり、顔中をグシャグシャとこするとまた静かになる少女。

　「お、おい・・・？」

　「・・・す・・・」

　「え？」

　呟きを聞き取る事が出来ず、聞きなおすカズト。

　スウッと息を吸い、頬を染めたままの顔をばっとあげ、言った。

　「貴様・・・後で、後で絶対殺す！」ダダダダッ！

　そのまま走り去ってしまう少女。

　一人残されたカズトは

　「・・・ええええ・・・？」

　疑問と驚きが入り混じったような声を上げるしかなかった。

　（・・・ちょっと可愛かったな・・・）

　とか考えながら。

：牢屋

　数十分後。

　カズトは３人の美少女と対面していた。

　こちらはベットに腰掛け、あちらは金髪の少女（凛とした顔立ちで、３人の中で特に輝いて見える

）と、短髪の少女（こちらはクールビューティーといった印象で、ほか二人に劣らず美人だ）は椅子

に着き、短髪の少女は書記役なのか、ふるめかしい筆を握っている。

　そしてもう一人は先ほどの黒髪の少女は護衛役なのか、金髪の子の後ろにいる。。

　こんな状況でカズトはもう内心ルンルン・・・ではなかった。

　なぜなら、黒髪の少女が、ゴゴゴゴゴゴゴとオノマトペが付きそうなほど、こちらを睨み、無言で

怒気を発しているからだ。

　そんな中、取調べは始まった。

　「それでは、まずは自己紹介の前にお礼を言わせて頂戴。

　あの時は、我々の命を助けてくれてありがとう。本当、感謝しても仕切れないくらいだわ」

　そう言って金髪の少女は椅子から立ち上がって頭を下げる。

　「あの時？お礼？・・・あ、そうか君はあの時の・・・ええと」

　「忘れられてたのね・・・まあ、いいわ、私の名前は曹孟得、この街陳留の刺史。彼女等は夏侯淵

と夏侯惇よ」

　「・・・・・・」

　「ふんっ」

　「ああ、よろし・・・く？」

　「どうかしたの？」

　金髪の少女――曹孟得がなにか疑問が？と言った表情で聞いてくる。

　「ええと、それは本名なの・・・？コードネームとか偽名ではなく」

　「何を馬鹿な事を。それとも貴様、私が父母からいただいた大切な名前を愚弄するつもりか？」

　「え、いやそんなつもりじゃなくて・・・」

　「じゃあどういうつもりで聞いたのだ！」バンッ！

　「春蘭落ち着きなさい。・・・で？何故そう思ったのかしら？」

　孟得は夏侯惇を落ち着かせ、質問をふった。

　「・・・ごめん、ちょっと質問。この街の名前は？」

　「陳留よ」

　「皇帝の名前は？」

　「確か今は・・・劉宏様のはずよ。殺されてなかったらね」

　「・・・・・・」

　再び沈黙するカズト。

　たらり、と汗が１滴たれる。

　「おい貴様、黙ってないで何とか言ったらどうだ？」

　「ええっと、もう一回確認するけど、君が曹孟得で、それと夏侯惇と夏侯淵、でいいんだよね？」

　「そうよ」

　「何度もそう言っているだろう？」

　「ああ」

　「・・・マジか」

　「うん？」

　ぽつりとそうもらし、ふうとため息をつくとカズトは話始めた。

　「えー、今の会話で確認できた事が幾つかあるので言わせてもらうと、まず俺はこの時代、いや世界

の人間ではない」

　「・・・は？」

　「それはどういうことなのかしら？」

　「言葉通りだよ。俺は２０００年以上後の、さらに別の世界、つまり未来から来たらしい」

　「・・・なんですって？」

　「・・・？」

　「なんと・・・」

　さすがに不審に思ったようで、曹操は少しいぶかしげに俺を見る。

　夏侯惇は・・・少し理解が出来ていないようだった。

　「・・・証拠はあるの？」

　「うーん・・・俺の装備品を見せるのが一番いいんだけれど・・・まさか捨てちゃった？」

　「いえ、ちゃんと保管してあるわ。取って来させましょうか？」

　「お願いできるかな？そうだな、さすがに武器は危ないから・・・じゃあ俺が左腕に着けていたやつ

で」

　「分かったわ。それじゃあ春蘭」

　「分かりました」

　そう命じると、夏侯惇は部屋を出て行く。

　「後、質問なんだけどさ」

　「なに？」

　「君たちが呼び合ってるその名前って、あだ名か何かなの？」

　「違うわ。これは真名といって自分の親しい人、信頼した人にしか教えず、また知っていても、相手

に許可されていなければ決して呼べないものよ」

　「へえ、じゃあ呼んだらどうなるの？」

　「首を落とされても文句は言えないわね」

　「・・・・・・」

　カズトは、うっかりそれを呼んでしまわなかったことを幸運に思った。

　しばらくすると、夏侯惇が布に包まれたガントレットを持ってきた。

　「で？それは何をする道具なの？」

　「まあ見てなさい・・・」カチャッ

　カズトはガントレットを腕に装着すると、タタタッ、とタッチパネルを操作し、

　ブウンという音とともに、それを空中に映し出した。

　「・・・ッ！？」

　「く・・・っ！？」

　「む・・・！？」

　今度は、華琳達が驚く番だった。

　それは、

　「これは・・・この街の、城下？」

　それは陳留の街だった。

　「その通り。まあ、所々抜けてるけどね。なにせ俺がこの街に侵入してから、城に突っ込むまでの光

景をマスクのカメラで撮影して、ブレを自動修正して、それを３Ｄ加工してつなぎ合わせたものだから

。」

　「・・・これは妖術か何かなのかしら？」

　さすがあの曹孟得というべきか、華琳は動揺をほとんど隠しながら質問した。

　「いや、これは科学の技術だよ」

　「かがく・・・？」

　「えーっと、要するに学問の一つだよ」

　「・・・なるほどね。これがあなたなりの証拠でいいのかしら？」

　「そうだけど・・・あれ、まさか不十分だったかな？」

　カズトがそう、まるで最後の判決を待つような気分で聞くと・・・

　「いいえ、逆に十分すぎたわ・・・で？」

　「で、とは？」

　華琳は、そうして本題へと切り出した。

　「あなたは、そこまで進歩した技術を持っているあなたは、一体どこの誰なの？」

　その質問にカズトは

　「えーっと、私ハ東京ノアサクサ？ニ住ンデイル、ホ、北郷一刀、です。はい」

　「「「・・・・・・」」」

　「・・・あれ？」

　そう答えた。最初の地球での任務の際に師匠に、「モシ事故ナドデ住所ヤ、名前ヲトワレタラコウイ

ウノダゾ」と、教えられた事を。

　訪れた沈黙に、カズトは戸惑った。

　「・・・春蘭、秋蘭」

　「・・・御意」シュリンッ

　「はっ」チャッ

　「だー！待って待って！言う！本当のこと言いますから！」

　「はあ、もう一度だけ聞くわ。・・・名は？」

　この人に嘘をついてはいけない。本能的にカズトにそう思わせるほどの気を発っしていた。

　そんな華琳の質問にカズトは即答した。

　「カズトです。あ、ちなみに正確に漢字で書くと、姓の北郷がついて、名前のカズトは一刀って書く

んだけど」

　「では北郷一刀、あなたの生国は？」

　「わからない、けど育ちは惑星名エアーボート。この星から３万光年ぐらい外れたところだよ」

　「わくせい？こうねん・・・？貴様ぁ、さっきからワケ分からんことばかり・・・！」

　「落ち着きなさい春蘭。でも一刀、私も分からないわ、もう少し私たちにも分かるように説明して頂

戴。あと分からないってどういう事なのかしら？」

　「ええとつまり、この星からすっごく離れた大陸から来た・・・って理解してもらいたいんだけど」

　「ふむ、まあ理解できなくは無いわね。秋蘭はどう？」

　「・・・ある程度は。しかし、にわかには信じられない話ですな」

　「・・・ふむ」

　「お前、分かってないだろう」

　「文句あるか・・・」

　「うーん・・・」

　「春蘭、色々難しい事をいったけれど・・・この北郷一刀は、天の国から来た遣いなのだそうよ」

　「なんと・・・、こんな得体の知れないやつが、天の遣いなのですか？」

　「おいおい、何をいきなり」

　夏侯惇はそれで納得しちゃったらしいが。

　「あなたも、五胡の妖術使いや未来から来たなんていう突拍子も無い話をして、いちいち不審がられ

るのも面倒でしょ？こっちもそう説明された方が分かりやすくて済むのよ。

　あなたも、これから自分のことを説明するときはそうしなさい」

　「いやいや・・・何をいきなり」

　「あら、僕は五胡の妖術使いです、なんていったら城の兵士に槍で突き殺されるわよ？

　それで良いならいいけど」

　「・・・天の遣いでお願いします」

　「結構。話の途中で悪かったわね、続けて頂戴」

　「あ、ああ。

　えっと、分からないっていうのは。俺の母さんが俺を身に宿したのは地球、この星だったんだけど、

誰かの選定を間違えたらしくて、戦士の一人として選ばれてしまったんだ」

　「選ばれた？戦士って事は、兵士か何かの？」

　「ううん。狩の獲物として」

　「「「な・・・っ！？」」」

　その言葉に目を見開き、耳を疑う華琳達。

　「人間を、狩るというのか・・・？」

　秋蘭が信じられない、といったふうに聞くが

　「そうだよ。俺達一部のプレデターはたまに、強い人間を選び、ある星に放って狩をするんだ。

　普通、そこには病気を持っている人や、妊娠中の人なんかは絶対に呼ばない、呼んではだめなんだけ

ど、何故かそこに俺の母さんは呼ばれてしまった。そして狩は始まり、母さんはもう少しで終わるとい

う所で致命傷を負ったんだ」

　「・・・・・・」

　「・・・・・・」

　「・・・・・・」

　華琳達はそれを黙って聞いている。

　「そんな中、なんと陣痛が始まって、何とか俺を生んだんだけど、そこは何処とも分からない森の中

、しかも自分を狙っている者までいる。母さんの命どころか、俺の命も危なくなったとき、なんと助け

てくれた人がいたんだ」

　ごく、と誰かが息を呑んだ音が響く。

　「それは、いままで他の参加者を殺し、母さんをも狙っていたプレデター、狩人達の当時まだ奴隷だ

ったプレデター、俺の師匠だった。

　師匠は当時から大の人間好きでね、間違いに気付いた師匠は俺の母さんを助けてくれようとした。

　けど既に血は大量に流れ出て、もう時間の問題だったそうだよ。

　そんな時、母さんは最後の頼みだといって、師匠に俺を託した。

　しかし師匠はまだ奴隷だった。そこで師匠は一つの計画を思いついた。

　それは、他のプレデターを殺し、自分の元の部族に帰るというものだった。

　そしてそれは成功し、俺は今日まで師匠に息子として、一人の狩人として育てられたんだ。

　っと、これが俺の知る俺の全てだよ」

　しばらくの間、沈黙が流れた。

　「それじゃあなたは・・・」

　「うん？」

　「あなたは人間なのよね？」

　「もちろんだよ」

　「ふむ・・・一刀、あなた行くあてはあるの？」

　「ない。宇宙船も爆発させてしまったし、しょうがないからしばらくの間野生にでも帰って、帰る算

段をたてようと考えていたんだけれど」

　それを聞くと、華琳は少しの間なにやら考え込んでいたが、ふと顔を挙げると

　「それでは北郷一刀、貴方しばらく此処にいない？」

　「・・・へ？」

　「か、華琳様！？」

　「・・・・・・」

　そんな華琳の発言に、一刀と春蘭は驚きの声を上げる。

　「もちろん、ちゃんとした部屋を与えるし、食事も出すわ」

　「・・・いいの？」

　「ええ。貴方は私達どころか、下手をすればこの街の民全ての命を救ったわけだし」

　「・・・・・・」

　そこまで聞くと、一刀は正直甘えたくなる、が

　「・・・ごめん。とってもいい条件だけど、俺にはそれを受ける資格は無い」

　「なぜ？」

　「それは・・・」

　一刀は一拍開け、改めて話し始めた。

　「なぜなら、アレをこの星に持ち込んだのは・・・俺だからだ」

　「・・・・・・」

　「な、なんだと！？」バッ！

　「姉者！」ガタッ

　「離せ秋蘭！」

　激昂し、思わず剣を振り上げた春蘭を、秋蘭は抑える。

　「気持ちは分かる、だが・・・」

　秋蘭は、一刀が告白すると同時に、苦しそうに顔を歪めたのを見ていた。

　春蘭もそれに気が付くと

　「・・・くっ！」

　剣を下ろし、華琳の後ろへ戻った。

　「・・・どうしてそんな事をしたのかしら？」

　「・・・まず、ここに来る前の事から話すよ」

　そうして一刀は再び語り始めた。

　任務の帰り、あるお使いを頼まれたこと。

　その内容がエイリアンの卵を運ぶ事だったこと。

　そしてその途中原因不明の事故にあい、この星に落ちたこと。

　落ちた際に３匹のチェストバスターが逃げ出したが、２匹は既に始末し、残りの１匹も殺し、もう心

配はいらないこと・・・など。

　「だから、俺にはそれを受ける資格はない」

　「「・・・・・・」」

　その告白を受け、春蘭と秋蘭の二人は黙る。

　「でも、」

　だが華琳はそれに反論した。

　「でも貴方はその責任を取ったじゃない」

　「・・・え？」

　予想もしなかった言葉に、一刀は思わず聞き返す。

　「貴方はそのまま放って置くのを良しとせず、この街まで来て、被害を最小限に抑えたじゃない。

　まあ確かに、全部の責任を取れた訳じゃないけど？」

　「・・・・・・」　

　「それでも貴方は良くやったと思うわよ？」

　「それでも・・・甘えるわけには行かないよ」

　「・・・ふう、分かったわ。では交渉しましょう」

　「交渉？」

　「そう。私は貴方に、貴方は認めないけど命を救われ、そのお礼をしたい。

　しかし、貴方はそれを受けいれず、責任を取りたいと言う。

　なら、対等な立場になって、交渉するしかないじゃない？」

　「・・・なら曹操、君は俺に何を求める？何をして欲しい？」

　華琳は少し考え、

　「貴方の持つ天の知識、それと力。この２つよ。

　対価として、こちらは住処と食事、それと身分と働きに応じて給金を支払うわ」

　「ふむ・・・」

　「な・・・っ！？」

　華琳は立ち上がり、

　「北郷一刀、私の覇道に協力しなさい」

　そう言い放った。

　「・・・目指すのは？」

　「天下泰平の世」

　一刀の質問に、間髪いれず華琳はそう答えた。

　「・・・ふう」

　（さて、どうしようか）

　一刀は悩んでいた。

　正直、飛び上がりたいほど嬉しい。

　しかし、一刀の部族には必要以上人間に関わってはいけないという掟があるのだ。

　（師匠・・・俺は、どうしたらいい？）

　『カズトヨ、我々プレデターニハ部族ニヨッテ差異ガアルモノノ、掟トイウモノガアル。

　ソレハケッシテ破ッテハイケナイモノダ』

　一刀の脳裏に師匠の言葉が思い出される。

　（そう、掟は絶対・・・）

　『ダガナ、』

　（？何だっけ・・・？）

　『モシドウシテモ、ヤラナケレバナラナイコトヤ、命ニカエテモ叶エタイネガイガアッテ、掟ガ邪魔

ニナッタラナ・・・ヤブッチマエバ良インダヨ！（ドヤ顔）』

　（・・・ふっ）

　「どうしたの？そんなに迷うようだったら、しばらく待つけど？」

　「いや、是非・・・是非お願いしたい」

　一刀はそう答えた。

　「いいのね？」

　「ああ、よろしく頼む！」

　そう言って一刀は頭を下げた。

　「顔を上げなさい北郷一刀。私達は今のところはだけど、対等なのだから」

　「うん」

　「春蘭、鍵を」

　「はっ。貴様、ありがたく思えよ！」

　「ははは、本当にな」

　そうして一刀は、無事牢屋を出る事が出来た。

　そして一刀と華琳は向き合う。

　「改めて、私の名は曹孟得、この街陳留で刺史をしているわ。そして真名は、華琳よ」

　「か、華琳さま！？」

　「華琳様、よろしいので？」

　「いいのか？自分で言うのもなんだけど、こんな胡散臭いやつに」

　「ええ、だって嘘は付いてないのでしょう？」

　「ま、まあな・・・」

　「だったら、今のところは信頼してあげるわ」

　「春蘭と秋蘭も、良いわね？」

　「ぐぐ・・・。華琳様の、決めた事ならば、それに従うまでです・・・」

　春蘭はとても悔しそうに頷いた。

　秋蘭も

　「ふむ・・・承知いたしましたとお答えしましょう」

　「そうか。じゃあ俺も改めて、俺の名前は北郷一刀、人間だ。あと・・・えーっと、ごめん俺真名

っていうのないんだ。強いて言えば、一刀っていうのがそれにあたるんだろうけど・・・」

　「・・・っ！？」

　「な、なんと・・・」

　「むう・・・」

　「え、なに・・・？」

　華琳達の意外な反応に、戸惑う一刀。

　「いや。少々、予想外だったものでな・・・」

　「ならば貴様は初対面で、しかも自分を独房にぶち込んだ我々に、いきなり真名を許していたとい

うのか？」

　「え？・・・あー、まあそっちの流儀に合わせればそうなる・・・のかなぁ？」

　「むむむ・・・」

　「そうなのか・・・」

　「ではやはり、真名を預けて正解だったわね」

　「そうなのか？」

　「ええ。それとも何？やっぱり嘘だというの？」

　「いや。俺の名前は北郷一刀、親と師匠からもらった大切な名前だ」

　「結構」

　「それでは私も。私の名は夏侯淵、華琳様の補佐をしている。真名は秋蘭だ。よろしく頼む」

　「ああ、よろしく」

　秋蘭と挨拶を交わし、そして握手をした。

　「姉者はどうする？」

　そう言って夏侯惇の方へ振り向くと、

　「むむぅ・・・・・・」

　頭を抱えて、すごく葛藤しているようだった。

　「いや、そこまで嫌なんだったら別にいいぞ？」

　（軽く傷付くけれども・・・）

　「い、いやそういうわけではないのだ！ただ・・・その」

　「・・・？」

　「・・・ええい！・・・ほ、北郷一刀！」

　「はい！？」

　いきなり叫ぶように呼ばれたので、思わず声が上ずってしまった。

　「その・・・だな・・・」

　「お、おう・・・」

　「あ、あの時は、その・・・・・・助けてくれて、ありがとう、感謝する・・・」

　「・・・え？」

　「・・・っ！だから、感謝をしてやったのだ！ありがたく思え！」

　「え？あ、ああ。ははは、そうだな。どういたしまして」

　「・・・っ！」

　何故か顔を真っ赤にして俯いてしまう夏侯惇。

　「ふふっ。ほら春蘭、結局どうするの？」

　見ると、華琳は笑いをこらえ、秋蘭は何故かふやけた顔をしていた。

　（秋蘭、少し鼻血出てないか・・・？）

　「え・・・あ！・・・ごほん！」

　と、わざとらしい咳払いをそして、姿勢を正し、

　「私の名は夏侯惇。ここにいる秋蘭の姉で、同じく華琳様の補佐をしている。

　と、特別に私の真名を許してやる！光栄に思えよ！」

　「ああ。春蘭もよろしく」

　「では全員、一刀が仲間に入る事に異論は無いわね？」

　「「はい」」

　「それでは一刀、今後の貴方の活躍に期待するわ。よろしく」

　そうして俺は曹操――華琳から差し出された手を握って握手を交わし、三国志の世界での不思議な生

活を始めるのだった。