「ここまで虚仮にされた久しぶりね…手加減しないわよ！」

「あら、手加減して私に勝つつもりだったの。それは甘いわよ」

逆に雪蓮から眼中に無いと言い方をされた太史慈は先程よりは感情を露わにして、そして雪蓮は不敵な表情をしながらお互いに構える。

「お互い無茶な遣り取りは無しで、それでは仕合を開始する！両者構え！…はじめっ！」

冥琳の号令で雪蓮と太史慈の仕合が始まった。

「はぁあああああ！！」

「やぁあああああ！！」

お互いの振り下ろした剣が激突すると交互に薙ぎ、斬り上げ、突き等攻撃するがお互いそれを躱す。

「やるわね！」

「それはこっちの台詞よ！」

二人は笑いながら剣を振り合う。それは本気で戦える好敵手が目の前にいる事が嬉しかったのである

そして数十合打ち合った後、一旦お互い距離を取った。

「……貴女、想像以上に強いわね」

「ハァハァ……あんたの強さが半端じゃない事は分かったわよ」

二人は応酬を繰り返していたが、徐々ではあるが雪蓮優勢の流れになっていた。本来、太史慈の得手は弓であったが、これまでは自分と比肩する者は一人も存在しなかった為、剣でも無敵を誇っていた。だが今回は雪蓮が相手とあっては、そう簡単に倒せる相手では無く、必然と雪蓮の剣を受ける回数が多くなり、結果的に体力を消耗し始めてきた為、徐々に不利になってきた。

だが太史慈の武人としての矜持が、得手が違うとしても負けられない意地があった。

バキ！

しかし無情にも太史慈の訓練用の剣が雪蓮の攻撃を受けた際に折れてしまい、結果的に雪蓮の勝利が確定した。

「勝負あり！」

そして審判をしていた冥琳が雪蓮の勝利を告げたのであったが、当の雪蓮は納得した表情では無く……

「……こんなの納得できないわ！剣を変えて勝負よ！！」

雪蓮はこのような中途半端な勝利が納得できず、引き続き勝負を要請したが

「待て雪蓮！お前を満足させる為の勝負じゃない。これ以上の勝負は無用だ！！」

「え〜〜〜！」

今回、太史慈を採用するか否かの勝負であったので、冥琳はこれ以上の勝負続行を許さなかった。

だが太史慈は雪蓮の気風ぶりを気にいったのか

「ハハハハハッ、面白いね。あのままやっていれば勝ちが決まっていたのに。ここ気にいったよー。御使い様、一生懸命働くから、ここで務めさせてくれない？」

太史慈は一刀に仕官を懇願し、

「まぁ、これだけ私と戦えれば問題無いわよ」

冥琳から言われ渋々戦いを止めた雪蓮も太鼓判を押したので、一刀は

「取り敢えず御使い様というのは勘弁して欲しいな…俺の名前は北郷一刀。姓が北郷、名が一刀なんだけど、異国の出身だから字も真名も無いよ。だから好きに呼んでくれたらいいよ、太史慈さんこれからよろしくね」

「私の真名は雪蓮よ。太史子義、貴方強かったわよ。貴女に一刀や私、冥琳の背中を守って欲しいわ。だから私の真名を預けるわよ」

「雪蓮とあれだけ遣りあった者は滅多に見た事がない。これなら私も安心して真名を預けてもいいな。私の真名は冥琳だ、よろしく頼む」

「じゃ私も改めて――姓は太史、名は慈、字は子義、真名は梨晏（りあん）。私の真名皆に預けるよ。これからよろしくねー」

陽気に一刀たちに自己紹介をする梨晏（りあん）であった。

すると何か足音がドタバタと聞こえ始めて来て、その音が徐々に近付いてくる。そして皆が足音のする方向に注意を向けたのとほぼ同時に、一人の兵士が姿を現した。

そして兵士が一刀の姿を見て、血相を変えて近付き報告する。

『街の南、約２０里（約１０キロ）付近に黄色で統一した賊の軍団を確認！真っ直ぐこちらに進軍中！』

また新たな戦いが始まろうとしていたのであった。