真恋姫無双　幻夢伝　小ネタ１２　『蓮華の悩み』

　赤壁の戦いから数か月が過ぎ、呉にもあの殺伐とした空気は薄まってきていた。皆は冥琳の死去を受け入れ始めており、船団の再建は着実に進んでいる。先月には蓮華の一大決心の下で、首都が柴桑から建業に移り、呉の臣下や民は気分を新たにしていた。

　だが、華北に進軍できるまで軍が回復するには数年を要すると予測されている。天高く雲がたなびく秋空の下では、今日も呉の武将たちはせっせと働いている。

　亜莎が視界を遮るほど山積みされた書類を抱えて、蓮華の部屋に向かっている。その部屋の前では思春が立っていた。

　部屋に入ろうとした彼女を、思春が止める。

「今は駄目だ」

「何かあったのですか？」

「蓮華様が手紙を書くことに集中なさっている。後にしてくれ」

　そうですか、と言って引き返そうとした彼女は、後ろからやってきた穏とぶつかってしまった。

「きゃ！」

　彼女の巨大な胸に当たり、書類が床に散らばる。

「ご、ごめんなさい！」

　亜莎が膝を曲げ、慌てて拾い出す。思春と穏も「やれやれ」「大丈夫ですかぁ？」と言いながら、一緒に拾いだした。

　その間に、穏が思春に進捗状況を聞く。

「思春ちゃん、蓮華さまは書けましたでしょうかぁ？」

「おそらくまだだろう。悩んでおられるお声が時々聞こえる」

「敵意を示しつつ、交流を持ちたいことをほのめかさないといけないですからねぇ。難しいでしょうねぇ」

「確かに、大変な作業だ」

「あのー、誰に送る手紙でしょうか？」

　亜莎の質問に、２人は顔を見合わせる。そして亜莎なら口が堅いから大丈夫、と確信した彼女たちは答える。

「李靖さんへのお手紙ですよぉ」

「えっ！？」

「声が大きい」

　思春に叱られて「す、すみません」と一度は謝ったが、彼女は驚きを隠せない。声を落として質問を続ける。

「よろしいのですか？彼らとは断交しています」

「亜莎ちゃん。断交していても、相手と連絡を取る手段は確保しないといけないのですよぉ。これは外交の基本ですぅ」

「ありえないが、万が一のことが起こるとも限らん。可能性は残しておくべきだろう」

「な、なるほど！」

　そんなことを話していた３人の耳に、蓮華の「あー！もう！」と苛立つ声が聞こえてきた。床にしゃがんだ彼女たちは部屋の扉を見る。

「まだ、かかりそうですね」

「ああ」

「はあ」