「軍議を始めよう」

冥琳の言葉で軍議が始まる

曹操軍の道中で、少数の伏兵による弓での攻撃

孫呉得意の水上戦で翻弄して、敵を減らす

確かに効果は期待できるが、とてもそれだけでは足らない

そう思っていたら

「その程度で勝てるなら、苦労は無い」

一君が発言した

「この兵力差はその程度では覆せない

　いっそのこと降伏した方が無駄な死者を無くせる

　さっき言っただろ」

単純に聞けば降伏論だ

「黙れ！誇り高き孫呉が降伏など出来るか！

　そもそも貴様はただの客将にすぎん！

　出過ぎた発言をするな！」

「何が出過ぎた発言だ！

　お前の様な奴が無意味な犠牲を増やすんだ！

　現実を見ろ！」

二人の言い合いは、どんどん熱を帯びて来る

遂には

「最早勘弁ならん！

　この場でその首、叩き落としてくれる！」

「剣で脅せば大人しくなると思っているのか！

　其方がその気なら相手になるぞ！」

冥琳が剣を抜き、一君も身構える

流石にこれ以上は不味い

「冥琳、辞めなさい」

「一君も落ち着いて」

雪蓮と私で二人を抑える

「雪蓮、北郷の処罰を！

　軍師に逆らい、戦わぬうちから降伏を言い出したんだ

　それなりの処罰が無ければ示しがつかん！」

冥琳の意見に雪蓮が下した採決は

「北郷一刀は百杖打ち据えとする

　そして部隊はこの戦に於いて前線に出る事を禁ずる」

との物だった

百杖打ち据え、日本風に言えば百叩きの刑

とても直視したくなかった

だが一君の覚悟を決めた行動を見届けなければならない

その思いで目を逸らさずにいた

刑が済み、動けなくなった一君に駆け寄り

「大丈夫？」

「これが大丈夫に見えるなら、鞘姉　目を華佗に診てもらったほうがいいよ」

そんな軽口が叩けるなら、問題無いよね

一君を天幕に連れて行き、治療をする

静里や氷雨、蓮華もついて来たそうだったが無視して連れて行く

肩から背中にかけて叩かれ続けて、ぼろぼろになっている

私も詳しくは無いが三国志を知っている

これが何を示しているのかは察しがついた

こんな無茶をして、でもこれは種蒔き

この後にする命懸けの無茶の為の

天幕の外に人の気配は無い

手当てが済み、起き上がった一君に訪ねる

「行くの？」

短く、それでありながら全てが伝わる質問

「ああ」

短く、それでありながら全てが伝わる回答

その答えを聞いた私は一君の首に両手をまわして、唇を重ねる

お互いの気持ちを重ね合った後、唇を離す

「きっと帰って来てね」

「必ず帰って来るさ」

その日、一君は部隊の兵１００人を引き連れて軍を脱走した