「・・・・・・・・・ん。」

部屋に戻って考えるはずがいつのまにか眠ってしまったようで、窓から漏れる太陽の日差しで目が覚めた。外はさぞ晴れ渡っている事だろうが、俺の心は全く逆だ。

　それからしばらくの間、愛紗と共に過ごしてきた時間を思い出していた。少しでも愛紗という女の子がどういう想いで自分と接していたのか思い出すためだ。その中に自分が抱いていた想いも見つかるかもしれない。そんな考えが俺にはあった。桃園の誓いを経て、戦場では常に自分の身を守ろうと前に立ち、執務においても不慣れな自分を手伝ってくれた。どんなに俺がまずい決断をしてもそれが一番と自分を立ててくれた。

　そう、家臣としては十分すぎるほどに愛紗は有能である。しかしこれは、愛紗であって愛紗ではなく、誰もが知ってる義に熱く、情け深い「関羽　雲長」その人。愛紗という女の子の想いとはまた別なのではないか、そう考えると俺に対する愛紗のビジョンが曖昧になってしまい一向に考えがまとまりそうになかった。

　あぁ、駄目だ、駄目だ。考えるだけ無駄だな。ちょっと外に出て気分転換だ。ちょっと視点を変えれば違ったことが見えてくるかもしれん。

　つーわけで、外出だ。昼も近いし、ちょっと市に出よう。そうと決まれば誰かいないかなっと。

　廊下に出てみれば、なんとたわわに実った果実が２玉、桃香に・・・、ゲェ！愛紗！気分転換と言えども流石に本人と接近遭遇は不味い。後ろに前進！後退じゃないぞ、前進だ。

　その後、どこをどうやって来たかは定かではないが気が付いたら市のど真ん中にいた。

　えーと・・・愛紗に見つかりそうで、いや見つかったほうが良かったのか？あ、でもわからないから部屋に篭って、あ、でもわかったから外に出て・・あれ、あーと、そのなんだ。あー、もうわけわかんねぇ！

「助けてください！助けてください！助けてください！」

「市の中心で何を叫ぶの？ご主人様。」

　そ、その声はもしや・・・！

「びっくりしたよ。ご主人様を見かけたと思ったら突然逃げ出すんだもん。」

「桃香！！」

「ふ、ふぇ。いきなり何？ご主人様。大胆すぎだよ、こんな所で・・・。」

「あ・・・。」

　歓喜のあまり、両手を胸に取って、これでもかというほど顔を近づけて見つめていたことに今気づいた俺である。

「ごごごごご、ごめん！！」

「んー、いやそれはいいんだけど、早く手を離してもらえると助かるかな、お互いにー、なんて。」

「ごめん、桃香。太守の２人がこんなところで何やってるのかとよくない噂が立ちそうだよな。」

「あ、えと、嫌とかそういうことじゃなくてね？どっちかというと嬉しいというか・・・。ああ、そうじゃない、あのね、その・・・ね、ご主人様。」

　相変わらず、桃香は可愛いなぁ！でも、なんか雲行きが妖しいな。

「なに？」

「わ、わたし、愛紗ちゃんと一緒に来てたりするんだけどなー・・・。」

　あー、そっかー。桃香と一緒に愛紗が来てたから、やっべーと思って撤退したんだったな。

「・・・・・・・・・ご主人様。」

　痛っ！今の愛紗の声が痛い！抉られるように痛い！

「・・・な、なんでしょうか、その愛紗・・・さん。」

「っ！」

　愛紗の体が震えてるのが目に見えてわかった。俺、終了のお知らせ？

「い、命ばかりはお助けを！」

「う・・・ああああああああああ。」

　逃げた・・・？って何故だ！

「お、追いかけて！ご主人様！」

「いや、しかし俺なんかが行ってももも。」

「ご主人様以外に誰が行くの！見てよ！愛紗ちゃんのいた足元！」

「あ・・・。」

　桃香が指差した先、そこには数滴の雫が落ちていた。

「くそっ！俺のバカ！バカ！バカ！」

　またやってしまった。これ以上傷つかないように考えようとしたのが結果的には女の子を泣かせてしまった。最低だ、ここで追っかけないと男の沽券に関わる。

「今、行くぞ、愛紗。」

「不器用な妹を宜しくね。ご主人様。」

「ああ。任せとけ！」