30分の時間が経過し、俺達はすぐに行動を開始した。まずは茂みから弩兵による牽制射撃である程度の数を減らす。

一当てしたらすぐに馬に飛び乗って敵を諦めさせず、尚且つ勢いをつかせないで渓谷におびき寄せ、渓谷の出口付近に身を隠しながら防衛戦を張った。

「敵を近付けさせるな??弾幕を絶やさず釘付けにしてやれ??」

俺はサプレッサーを装着したHK416をセミオートで賊にヘッドショットを決めていき、弩兵も連携で常に弓矢が飛来するように仕掛ける。

賊はたった100人の俺達に近付けず足止めされている中、賊の後方が騒がしくなった。

「うおっしゃ??突撃や??阿呆共の尻を蹴り上げたれやぁああ??」

背後に忍んでいた霰達が一気に機動力をフルに活用して退路を封鎖し、突撃を開始する。いきなり背後から騎馬隊が現れたことにより賊は慌て始める。

数は多いことで少し落ち着きを見せ始めた処に再び慌てさせてやる。

「よし??行くぜ??一気にぶつかって吹き飛ばしてやろうぜ??」

「総員突撃??足並みを揃えて敵を狩り立てなさい??」

左右の崖から一気に逆落としにて奇襲を仕掛ける迅と雷。前からは絶え間ない弾幕で背後からは封鎖と突撃。しかも左右からも奇襲により群れることしか出来ない烏合の衆の賊は次々と討ち取られていき、中には武器を棄てて降伏する賊も現れるが、捕虜にする気なんか全くない。

捕虜になる最低条件は‘‘正規兵”であること。

賊は単なる犯罪者でしかなく、一般人や国の所有物に被害を出した瞬間にジュネーブ協定は一切適応されなく、戦争犯罪者としての扱いが実行される。

それは即ち‘‘処刑”だ。

戦う、守る、逃げる、降る、死ぬ。戦場における5つの道において賊に残されている道は‘‘死”しか残されてはいない。

残酷ではあるが賊連中はそれ程のことをしてきているのだ。俺も情けを一切掛けないで命乞いをしてきた賊の頭を至近距離で撃ち抜いた。

「よし??そのまま敵を蹂躙しろ??容赦するな??全て仕留めろ??」

『応っ??』

部下達も敵に斬り込む為に弩から倭刀に切り替え、混乱している賊に突撃していき、俺も腰に身に付けているサバイバルマチェット‘‘忍者”を手にし、絶影と一気に突撃していった。

それから4半刻後に賊は完全に殲滅された。

800人もいた賊は全員が排除され、渓谷には濃い血の臭いが充満していた。

対して完璧なまでの作戦で圧勝した俺達の被害は軽傷者30名、重傷者11名、戦死者3名。軍馬8頭というこの時代では微々たる損害だった。

戦後処理で亡くなった死者の亡骸を手厚く埋葬してやり、全て終えると俺達は華々しい初勝利と共に天水に凱旋した……………。