私の言葉を目を伏せながら黙っていた霧野さんが私を見据え口を開いた

｢紅蓮さん、僕はあなたがそれでいいなら何もいいません

でもこれは覚えていてください、あなたのやろうとしていること

すべてが悪いというわけではないことを｣

あまり自分を追い込むなということだろうかと解釈し

｢わかりました、そう覚えておきます｣

と返した

｢それだけで十分ですよ、では数年間修行したあとはなにを？｣

私はその問いにあまり時間は使わなかった

｢そうだな、各地を回りながら屋体を開こうとおもう｣

この時代の食事や食べ物に興味深いもそうだがなにより

自分の腕がどこまで通用するか知りたくもあった

それを聞くと霧野さんはとても嬉しそうに

｢それはいいですね、神からもあなたの料理の評判は聞いていますよ

あなたの料理はいままでの食事で一番おいしく、なによりも

心の中が温かくなったそうですよ｣

一番というのは過大評価だが、心が温かくなるか........

いつも料理を教えてくれた師匠が言っていたが

一つ一つの料理に魂と思いを込めろと言っていた

師匠いわく、たったそれだけでもおいしい料理がさらにおいしくなり

人の心を癒すことができるらしい

だから私はいつも料理に魂とその場面にあった思いを込めていた

｢まあ食べてくれた人が満足ならそれに越したことはないだろう｣

と私が言うと

｢それもそうですね｣となっとくするようにうなずいたあと

｢大体の道筋が決まったところで、あなたに必要な物や道具

をあげましょう、まず先程話したとうり一年分のお金そして

地図とこの世界にあった服装をあげましょう、今のままの格好では

目立ちますから｣

確かに今の格好は灰色のブレザーに下は学ランである

このままでは注目を浴びてしまうそれはもちろんさけたい

｢そして、屋体を開こうとしているので着物も用意しましょう｣

｢パチンッ｣

と霧野さんが指を鳴らすとテーブルの上にお金の入った麻袋と

上と下の旅人風の服装が3着、下着も3着と黒一色の着物が2着

と地図が置かれた

着物まで出してくれるとはあの神といい本当に気遣いしてくれて

とても感謝しているしかし肝心のあれがないと思っていると

｢おっと、そうでしたあなたがいきるためと身を守るための

武器がいりましたね、あなたが転生前に使っていた日本刀

2本でいいですよね｣

私が、拾ってくれた師匠に教えてもらったのは剣術しかも

珍しい二刀流である、流派は絶剣流といい江戸時代から始まり

かつては国取りまでと言われたらしい

｢本来なら私が成人した時、師匠の愛刀を2本授けられるはずだったが

それに関しては残念だ｣

師匠の愛刀は自分が修行な時に使っていた剣とは比べ物にならないほど

の切れ味と丈夫さだった

霧野さんも残念そうな顔をし

｢それは残念でしたね｣

というそのあと元気付けるように

｢しかし安心してください、あなたに用意する剣はそれに負けず劣らず

ですよ！ さあ試し振りもしたくなるでしょうから小屋の外で

渡しますよ｣

と外に出るように促す、

私と霧野さんがが外に出ると私の目の前に2筋の光が現れる

私は霧野さんを見ると彼はうなずいた

私は左右の手で一本ずつ掴む、するとぼやけていた光は輪郭がはっきりし

柄の方から姿を現しやがて二本の刀を形成した