五胡との戦いを終え武威に凱旋途中、蒼と蒲公英は、離れた位置から一刀らと話をしている璃々を観察していた。

「ねぇ蒲公英様、何か璃々様、急に女らしく見えない？」

「うんうん。何か急に色気というか、こう男を引き寄せる感じがね」

二人がじっと璃々を見ていたので、気になった鶸は注意する。

「貴女たちね〜何で璃々をじっと見ているのよ！」

「「一足先に大人の世界に行った璃々（様）を」」

「そんな恥ずかしい事、声に出して言わなくていいから！」

二人の回答に顔を赤くする鶸。

「鶸ちゃんも興味あるくせに〜」

「そうだよ。鶸ちゃんも恥ずかしがらず一緒に話をしよう♪」

「わわわわ、私は、そういう事には興味が無い訳ではないわけじゃないけど、や、やっぱりこういった時と場所考えて…」

「へぇ〜時と場所って、何時何処が良いの、鶸ちゃん」

「教えて教えて♪」

「きゃー何言ってるの、私！」

五胡の戦いに向けて出陣前に璃々の様子がおかしいと感じた蒼と蒲公英は、耳年増並みの知識で璃々が一足先に大人の世界に行った事を察知し、これを翠に言ったところ、翠は一刀に鉄拳制裁を加えていたことは先に書いたが、紫苑についてはその後、普段通りの行動であったので、三人一緒でしていた事は悟られていなかった。

こういう事に興味がある年頃の蒼と蒲公英は、行軍中や戦後の璃々の様子をずっと見てきたが、色んな意味での初体験を飾った璃々を見て、今までの雰囲気が変わった事に気付いていた。

璃々の様子が変わった事に興味が無い振りをして、本当は思い切り興味がある鶸に蒼と蒲公英は、茶々を入れていた。

三人の様子を見ていた碧は、良い意味での変化ということで今後に期待していた。すると横で碧と同じ様に見ていた翠に

「翠、アンタここに居ていいのか？」

「お、お母様、何言っているんだよ」

「全くあの三人を見な、素直じゃないか。早いとこ素直にならないと、お前より先にあの三人の方が世継ぎを産むかもしれないね」

「よよよよ、世継ぎって、気が早すぎるだろう！」

「そうかね。一度結ばれてしまえば、あっと言う間に子が出来てしまう可能性があるんだ。そうするとアンタの立場というもの危うくなるかもしれないよ」

「それどういう意味だよ」

「言葉の通りだよ。いいかい翠、アンタは馬家の頭領なんだ。だけど世継ぎがいない頭領なんて、万が一あった時どうする気だい」

「……」

「仮に世継ぎを産んだとしてもあの三人は、アンタを慕っているし、アンタに変わって頭領の座を奪い取るという考えなんて、これっぽっちも考えていないよ。しかし、周りがそれを許してくれるかどうかだ」

碧は、もし三人の誰かが一刀の子供を産んだ場合、馬家の内部分裂を危惧する。

「だから家の為に結婚しろと？」

「嫌なのかい、アンタ、以前に私に『自分より弱い奴とは結婚しない！』と豪語してたよね。一刀はアンタより強いし、それに容姿や性格も良いし、どこに問題あるんだ」

「だけど一刀には紫苑や璃々がいるじゃないか」

「それがどうした。紫苑や璃々から奪い取ろうという気構えがないのか？だから挑まないと？」

碧は翠に対してけし掛けようとするが

「まだ……よく、分からないよ」

碧から結婚について言われたが、まだ深く考えていなかった翠は、堅い表情をしながら、そう返事をするのが精一杯であった。

「フン……まぁ、アンタが思うようにしたらいい、無理強いはしないよ。でもね、母親としてじゃなく、一人の女として、助言してやるけど、翠。女は、好きな男と添い遂げるのが女に取って一番の幸せさ。それが叶うなら、そうした方が良い、そうじゃなければ一生後悔して生きていくことになるんだからねぇ」

碧は翠を一人で考えさせたかったのか、それだけを言うと馬を前に走らせた。

そして一人残された翠は、思考の海に入ったままであった。