―天水の城内―

私は今驚き過ぎて、何でこの手紙がこんな所に来ているのか分からなかった。

「詠ちゃん？　どうしたの？」

「月……。実は、この手紙がね。」

その問題の手紙を、私は―詠―は、月と呼んだ少女に渡した。

《董卓殿、賈駆殿

突然の手紙を許して欲しい。だが時は一刻を争うのでこの手紙を贈ったしだいです。

この手紙が突いて数日後にそちらに、洛陽から逃れた劉協様と劉協様の伯父の何進将軍が参ります。

どうか、ご内密にお願いしたい。

もしかすると、十常時の者達の刺客が、そちらにきかねませんので。

最後に、貴嬢たちを巻き込んでしまい、真に申し訳ありません。

では。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　曹朋錬鳳》

「え、詠ちゃん。是って……。龍翠さんの……。」

「うん。　あの魏の龍、曹錬鳳――龍翠が月と僕にあてた手紙。恐らく、もう何進将軍は此方に向かっているでしょうね。」

彼女等が何故、龍翠と面識があるかと言うと、龍翠が陣留に帰る途中

丁度、二人を乗せた馬車が盗賊に襲われ、馬が暴れて手綱を握っていた人物ごと何処かに行ってしまい、

さらにその拍子に馬車の軌道がずれ馬車だけが、坂を転げ落ちていた。

勿論中に居た二人も唯ではすまない。

二人は死を覚悟したはずだったが、突然馬車の動きが止まったのだ。

如何いうことかと、思ったが二人は先ずは此処からでなければならないと思い、何とかその馬車から這い出る。

すると、其処には片腕が変な方向に曲がっている龍翠と、

赤いアホ毛が二本立っている女の子と、

肌の白い水色の髪の女の子の三人が居たのだ。

二人は、龍翠に感謝するとともに怪我の原因であると、彼女達は自分達の城に招いた。

そこで養生しているうちに、彼に引かれていき、真名を許す中にまでなった。

そして龍翠は分かれのとき、一緒に居た女の子達に働き口を上げてくれないか？と言って彼女達を残し、(ご丁寧にも、食べ物に睡眠薬を入れて、おきてくるのが遅くなるように。)早々に城を後にしたのだ。

後に残った彼女達は、悲しみはしたが、龍翠が自分達に宛てた手紙に此処を任せたと書いてあったので自分達は信頼されていたのだと思いここに残った。

なお、彼女達は今は、董卓軍の立派な将軍だとだけ言って置く。

詠―賈駆の真名―は何度も、手紙を読み返している月―董卓の真名―を見る

「(此方に送ったのは、洛陽から其処まで遠くなく、かつ何進将軍と結びつかない場所。　そして何より信頼の置ける場所で、ウチには猛将が二人いる。　そして―――。)」

詠はもう一度月を見る。

「(野心が殆どなく、平和を第一と考え、帝を傀儡としない人物。　流石、魏の龍ね。慌てていても、冷静に周りを見れてる。)」

詠は頭の中で、あの龍翠がするであろう行動、考えを想定した結果、月を選んだと言う事にたどり着いた。

月の顔を見たら分かる。

手紙に書かれている内容はとても、信じれるものじゃなかった。

だがその内容は、今起こっているそして、今後起こるかもしれない事が書いてあった。

信頼に値する人物が、何の知らせも無く唯、手紙を出すとは相当慌てていた事が見て取れる。

「じゃあ、直ぐに準備しなくちゃ！」

そう言って、月はパタパタと走って行った。

私も、その後を追うように走って、色々と準備をして回った。

―――手紙が届いてから二日後、何進将軍が劉協を連れてやってきた。

初めての遠出だったのだろう、劉協の顔には疲労がありありとうかがえる。

月は、ほとぼりが冷めるまで此処で、暮らして頂く様にと劉協に言い、

それに劉協も、感謝の意を示しそれを受けた。

しかし、それから半月後、洛陽で十常時の連中が好き勝手な政治をしている。と言う、話を聞いた。

だが、今は皇帝が居ないので、正式に討伐に行く事も出来ない。

もし討伐に向かえば、それは帝の居る場所に攻撃を仕掛けたと言う逆賊殲滅の言い訳をあたえてしまう。

だから劉協が「自分が今立たねば誰が立つのだ！」と言い、洛陽に戻ると言い出した。

当然、全員が反対したが劉協が頑として譲らなかった。

そこで、月は自分が行方不明だった劉協を保護したと言って都に入り、

劉協が帝に就任後、自分を太守にして護衛として付くと言う案を出した。

用は、自分達の軍が護衛として一緒に行くと言う条件を出したのだ。

この提案に、渋々だが了承した。

是も、龍翠の思惑通りと思わずに――。