（これは…以前見た…）

部屋から出たところで、意識を失い、今また見せられる夢。だが…

（………え…なんだ……これ…）

襲ってきたのは、圧倒的な違和感。何かが違うと告げる何か。以前見たのは確かにこの光景。

だが、何かが違う。それは“はっきりしすぎていた”。

相手の顔も、狙われているのが誰かも、この声も、全てが伝わる。

それは夢などと言うものでは到底たどり着けないほどの感覚。

だからこそ、気づけた。これは夢ではないんだと。

――ギィィン！ガキン！！

「シッ――」

「くぅっ…」

琳音が相手の高速の剣の前に押され始めていく。

――ガギン！キィン！！

居合いのような軌道から返し刃で振り下ろし、体を回転させ、また今度はなぎ払い。

「はっ！」

「――っ」

琳音も鎌を回転させ、持ち替えながらも、それらを防ぐが反撃に移る事はできない。

ドン！！―――ザシュ！！

「ぐ…ぁぁ……っ！」

「はぁっ！」

――ギィィン！ザシュ！ズシャァ！！

「がっ……はぁ…はぁ…はぁ…」

やがて、防御すら間に合わなくなり、琳音の体に刺客の刃が幾度も刻まれる。

「そろそろ…終わりにさせてもらうぞ」

「ごほっ…ごほっ…はぁ…まだ…、死ねない…」

「黙れ」

――ザシュ！！

「ぐぁぁぁ…っ」

既に数箇所に及ぶ傷からの出血と吐血により琳音の体は紅く染まりきっていた。だが、刺客がそれを気にする事もなく、また新たな紅が刻まれる。

「私は…あの子達を……華琳を…」

「黙れといっている」

――ドガッ！

「がっ…ごほっごほっ」

それでも話し続ける琳音を蹴りで黙らせる。

「はぁ…はぁ……あの人に…あの人たちに助けてもらった、この命……私は…ぐぁぁああ！！」

「いい加減におとなしくしろ。首が獲れないではないか」

肩口に、剣を貫かせる。その衝撃で、琳音の体がバシャンと音を立て、床に座り込む。

「………………ぁ……」

もう息すらまともに出来ず、瞳も、光を失いつつあった。

「では、その頸貰い受ける」

（なんだよ…これ………こんなの…っ）

思わず目をそらしたくなる光景にただ耐えるしか出来なかった。

何度やめろと叫んでも、誰にも届かない。

ガッっと琳音の髪を掴み上げ、手に持った刃を首へとあてがう。

「ふ―――っ！」

力を込め、その首を断ち切る――っ

ザザ…

だが、その直前で外から物音がした。そして―――

「うあああああ！！」

――ズブシュゥ！！

「ぐぁっ…貴様…」

刺客のわき腹に、鎌が突き立てられる。敵が物音に一瞬気をとられた隙に、琳音はその鎌を相手に押し込んでいた。

天幕の中に二人の鮮血が舞い散る。

「ぅ、らぁっぁあああ！！！」

――ザシュン！！

「ぁ……っ……」

首にあてがっていた刃を強引に振り切り、彼女の胸から喉にかけて、縦に両断する。

今までにないほどの血が噴出す。斬撃に吹き飛ばされるように、琳音の体は再び浮き上がり、そのまま天幕の壁にもたれかかるように倒れる。

「ち………首は無理か……」

わき腹を押さえながら、そういい残し、刺客は影へと消えていった。

「母様！！」

刺客の気配がなくなると同時に…少女が飛び込んできた。

「か…ぁ…さ、ま？」

/琳音side

次々と襲ってくる刺客の剣。それをろくに防ぐ事も出来ないまま、斬られていく。

痛みで気を失いそうになる。だけど、倒れられるはずもない。

既にどれだけの血を流してしまったんだろう。視界が赤い。

目が血に濡れて、あける事も難しくなってきた。

どんどん薄れていく意識が死期を告げてくる。

体が熱い。

わずかに残った意識で反撃してみるけど、それも通じなかった。

もう痛みも感じなくなってきた

すると、今度は喉の辺りに大きな熱を感じた。

そう思ったとき、体が浮き上がって、そのまま飛ばされてしまう。

自分の体がどんどん重くなって、言う事が聞かない。

熱いのに、体が震える。

赤かった視界も、もう真っ黒になって、何も見えない。

刺客はどうしたんだろう。私はまだ切られているんだろうか。

何も感じない。

「お母さん…」

……華琳？

「おかぁ…さん…」

あぁ…華琳の声だ…

「………っ……ぁ…さん……ひぐっ…」

ふふ……また泣いてるの？……しょうがないわね…

「……っ……っ」

ほら、あんまり泣いてると…一刀さんに、みられるわよ…

「ぁぁ…っ…ぅぁぁ…」

…好きなんでしょう？……だったら…

「――――――」

………いい子…

あぁ………今日は…ずいぶん静かな夜ね…

そうだわ…華琳、久しぶりにお話しましょうか…

…一刀さんも呼んで…

………華琳？

………もう行っちゃったの…？

……もう…たまには、聞いてくれて…も……

…………華琳…

……一刀さん…

「――――――……。」