今朝の枝豆撃沈から暫くして昼休み。レヴィは頭の使いすぎでオーバーヒートを起こしているが取りあえずは昼ご飯の為に学食に行くことになった。

「とりあえず、日替わり定食の食券だけは何があっても買うな」

「何かあるんですか？」

「ここの日替わりは詐欺だからな」

不思議がるシュテル達を連れて学食へ行くと券売機の前は既に長蛇の列ができていた。その全員が件の日替わり定食を回避するために…

「よっしゃー！今日こそ日替わりを制すぜー！」

…訂正、一部の枝豆を除いた全員が日替わり回避の為に我先にと殺到していた。まあこっちはアリスのサラダと全員分の汁物目当てだからあぶれる事はないけどな。

「メイちゃん、こっちこっち」

学食に着いてすぐにこっちに向かって一人の少女が手招きをしているのが見える。

綺麗な金髪のショートカットで昼間にも関わらず眠そうな目をしている。

((久世　日向|くぜ　ひなた))。二年生で彼女もまた、海山に暮らす人外の一人だ。

とりあえず、食券をカウンターに出して久世が確保していてくれた席に向かう。

「何でコウモリ女が先にきてんのさ？」

「そんなのポンコツより優秀だからに決まってるし」

「なにうぉ〜！」

「いやいや、普通に距離的なモンだろ」

学食は一階、三年の教室は三階、二年の教室は二階。当たり前だが俺達三年の方が遠い。

「何やら楽しそうっすね」

「((燈|あかり))さんありがとう。んじゃ、飯にするか」

学食で働いている((古座野　燈|こざの　あかり))さんが注文していた汁物とサラダを持ってきたところで用意していた重箱を開ける。ちなみに燈さんはこの学園のOBで人外である。

「これは、稲荷寿司っすか？」

「おう、昨日のうちに仕込みはしておいたからな。変わり五目稲荷だ」

「くんくん…。うん、大丈夫だな、では早速…」（ぱくり）

「アリスが食べれるってことはそういうことか…」（ぱくり）

「ボクも食べる〜！」（ぱくり）

アリスに続いて次々と稲荷に手を伸ばす。ただ、久世だけは食べる前に稲荷をタバスコで真っ赤に染めているが…。

「んま〜い」

「美味しいですね」

「そうですね。朝ごはんも美味しかったですけど」

「本当にうぬが作ったのか？」

居候からの反応は思いのほか悪くないようで一先ず安心して俺も一つ手に取る。

「ん〜、ひじき、椎茸、筍、人参と…あと何入れたんだ？」

「高野豆腐だ。まあ、鶏肉代わりだな。出汁は昆布のみ」

「おかげで私も安心して食べれるな」

「アリスさんは苦手な物があるんですか？」

稲荷をおかわりしながらユーリが訪ねる。

「アリスちゃんは菜食主義者だからね」

あえて補足するなら、卵も牛乳もNG。出汁も鶏ガラ、鰹節なんかもNGというくらいの徹底ぶりである。

「それでね。皆に聞きたいことがあってね。私達の部活に入ってみない？」

「部活ですか？」

「ああ。ココにいる面子と顧問にさっきの燈さんでやってる部活だ。まあ、早い話が周りにバレると面倒な秘密を持ってる連中の集まりだ」

当然俺も勧誘されて所属している訳だが。

「どんな活動をしているんですか？」

「『創作料理部』だよ」

「ほとんどお茶してばっかだけどな」

「なんだか楽しそうですね。ね、ディアーチェ」

「なぜそこで我に話を振るのだユーリ」

「それは王の料理が美味しいからだと思いますよ？」

「そうなのか？」

まあ、知り合って早々にそんなことを知る由もなかったから、知らなくても当然といえば当然なのだが。

「そーだよ。王サマはボク達が元いた所では毎日おいしいご飯を作ってたから」

「そうか。なら、入部してくれると大分助かるな」

「何故か入部することが決定していないか？」

「別に入部しない理由が無ぇなら入部しといた方が後々楽だぞ」

「じゃあ、これ入部届ね。放課後までに記入しといてね」

≪放課後・調理室≫

「ここが((創作料理部|私達))の部室だよ」

放課後。ほとんど強制で入部させた四人を連れて部室に入ると既に到着していた久世と燈さんがお茶の準備をしていた。

「皆さんお疲れさまっす」

「どもっす。で？今日はどうすんだ」

「とりあえず新入部員もいるから。自己紹介とお茶会だけにしとこうか」

「では私からしよう」

テーブルを囲み自己紹介の流れになるとアリスが真っ先に名乗り出た。

「美作アリス。((人狼|ライカンスロープ))の美少女だ。ちなみにパンチラは無いぞ」

「美少女って自分で言うのかよ！？」

狼の耳とを出し尻尾を振りながら自己紹介するアリスに一応のツッコミを入れつつとりあえず先を促す。

「久世日向。((吸血鬼|ヴァンパイア))。ふぁあ…、次ポンコツ。はよ」

「ポンコツ言うなし！えっと、逸見衣緒。アンドロイドなんさ」

「逸見、というと私達の担任の？」

「ああ、あのマッドがロボ子の製作者だ。じゃ次は俺な。橘竜胆、出身が外史つってな。ま、早い話が異世界人ってことになるな」

「英盟依。一応魔女だよ」

「古座野燈。自分は空気っす。後、この部活の顧問もやってるっす」

「最後か、佐伯悠真。風景写真が趣味の普通の人間だ」

「…なんというか、濃いな」

「そうですね」

当然の反応である。確かにこれだけの人種（？）が集中している場所なんて珍しいだろう。というか人外が暮らしているだけでも十分珍しいんだろうが。

「では、次はこちらの番ですね。シュテル・スタークス。理のマテリアルです。以後お見知りおきを」

「ボクはレヴィ！力のマテリアルですっごい強いんだぞ！」

「なに！？なら後で私と勝負するか？」

「やめい！そんで尻尾を振るな！」

勝負事になると途端に楽しそうにしやがって。血とか苦手なくせに血の気が多いのはどうにかならないもんか。

「ユーリ・エーベルヴァインです。柴天の盟主ということになってます」

「ふっふっふっ。そして我がこ奴らの王にたる存在。闇統べる王、ロー…」

「ディアーチェ・K・クローディアです。ちなみにレヴィのファミリーネームはラッセルになっています」

「うをぉい！シュテル！何を我の邪魔をしているのだー！」

「今朝方ここで使う名前を決めたばかりじゃないですか」

「で、この後はどうするよ」

騒がしいのはほっといて取りあえず今後の予定を話し合う為にチカ嬢に話を振る。

「取りあえず一度着替えてから竜胆君の家に集合かな。もう一人の子も起きてるかもしれないし」

「了解、じゃ先に引き上げるか。全員来るなら飯の準備もせにゃならんしな」

「おっけー。じゃあ、また後でね」

「なら私達も同行します。彼女については私達も詳しい話が聞きたいので」

そういえばこいつらその手の厄介事が海山に来た目的だったな。まあ『学校行きたい』のついでだったらしいけど。

その後、結局レヴィとアリスそれに何故か俺まで加わっての腕相撲勝負が行われた。流石に力のマテリアルというだけあって力そのものは強かったが結果はレヴィの一人負けだった。

「うぅ、ボク、強いのに…」

「単純に瞬発力が足りなかっただけだな」

「うぅ…グスン」

「泣くことかよ！？だぁもう、なんか好きなモン買ってやるから泣くなよ」

「ホント！？じゃあボクソーダキャンディーがいい！」

単純な上に子供っぽかった…。

　あとがき

ツナ「ハロウィンまで後二日しかない」

白雪「…絶望的だし」

ツナ「いや、ちょっとくらいなら遅れても大丈夫なはず」

白雪「…それより作者。ちょっと言いたい事があるし」

ツナ「はて？なんでしょう？」

白雪「…『Re:道』の四章‐参話のあれ」

ツナ「あれ？あのお出迎えのやつ？」

白雪「…そう。恥ずかしい思いをさせた罰。ちょっと死ぬといいし！」

ツナ「ちょ、ま、それダメ！中身が、具が飛び出るから！」

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白雪「…ふう。また次回だし」