（デバッカ視点）

「捉えたぁ！」

クラトスの声でこの場そのものが揺れる…と同時に剣が振り下ろされる。

最早それを剣で追わず殺気で感知した俺は、それを後ろにかわした…それがどうなる事になるかを知っていながら。

切り裂かれて出来た真空に空気が戻る瞬間、当然俺も引き寄せられる。だが俺は引き寄せられ始めた瞬間、クラトスに突っ込んだ。

これまでと違いクラトスに笑みはない、ただ敵を討ち殺る事を考えた目で俺に剣を振り下ろす…だが俺はその瞬間を殺気で捉え、更に踏み込み加速した

ザンッ

「ぬぅ……っ！？」

剣が振り下ろされるよりも速く、俺は奴を通り過ぎ、その脇腹に焼けるような斬り跡を付けた。

その時の俺の刀身は、燃えるような赤に染まっていた。

簡単な事だ、属性付加を剣の外側だけでなく内側の((細部|オク))の((分子|オク))までも浸透させて【剣そのものに火を灯しただけだ】

分子レベルまで高温を宿らせたことで繋がりが取れて溶けていく所を、浸透させた俺の魔力で代用して繋ぐ事で、【形や強度を保ったまま】剣を炎そのものにした。

いくら奴の身体が鋼のような強度だろうと、この剣ならば焼き斬れる！

「成程……己が刃を紅蓮にしたか…だがその微かな希望、儚く無惨に散らせてやろう、貴様のその身と共にっ！」

クラトスは振り向き様に剣で払い、俺はそれをしゃがんで回避しつつカエル跳びで股を潜り抜け、その間に両脚を斬る…が浅い。

読まれていたのか盾で押しつぶされそうになったが、地に剣を突き刺し肘と膝を曲げる事で身体を丸めて急速回避。

剣を抜いた直後に斜め上に跳んだと同時に剣が振り下ろされるが服一枚で何とかなった。

振り返るもそこに奴はいない…と思いきや振り向くと振り下ろされた剣が迫る。

逸らしたら捉えられると思った俺は剣がギリギリ当たらない所に横移動してから跳び、その勢いで相手の剣を受け反らしつつ、こちらの剣を奴目掛け振り切る

……と思いきや当たる直前にしゃがみ込まれ、盛大に空振りした。それを好機と言わんばかりにクラトスは左手の盾を構えた後

ゴッ

「ガ……ァハッ」

勢いよく俺の腹を盾で殴り飛ばした。上空に吹き飛ばされてゆっくりと落ちて行く俺、そして今こそ大技を決める時と剣を構えるクラトス。双方の目が合った瞬間、クラトスが俺の落下地点目掛けて駆けだした。

そして落ちて行く俺目掛けて連撃を繰り出した。

先ず剣を俺の落下速を上回る速度で振り下ろし、そこを俺が両手の剣で受け止め身体を回転させながら流すとすかさず盾で殴りつける。

何度も同じ手は喰らうまいと盾の内側に剣を引っ掛けて強引に自分の身体を移動させた俺を、今度は建て殴りの勢いを殺さぬまま身体を一回転させ剣で払う。

そこを更に迫る剣の腹を俺が自分の剣で突き立て膝を引っ込めてかわすと払った剣を強引に向けさせ切り上げに行く。

更にそこを片方の剣で受け止め流しつつ片方の剣で相手の剣の腹を突いて間合いから逃れようとする俺に剣を上に向けたまま盾で殴り、動きを鈍らせる。

その瞬間、振り上げたままの剣に渾身の力を込め、そのまま俺を真っ二つに両断せんと一気に振り下ろした。

……だが俺はその一撃を前にしても、いや、戦士の誇りとも呼べる止めの瞬間に、この一撃が来ると確信したからこそ、やる事が決まっていた。

それ故に地に足が付いた瞬間に考える間もなく踏み込み、両手両脚に魔力を極限まで集中させて跳んだ…振り下ろされたクラトスの剣に向かって

やけになったわけじゃない、奇跡をあてにしてるわけじゃない、この一撃に立ち向かったその先に、俺の活路があるから！！

ギィャンッ！

鈍い金属音がした。上空に折れた剣先が飛んだ。その剣先の持ち主は……綺麗に剣を溶断されたクラトスだった。

「馬鹿な……」

クラトスの握っている剣の根元には、綺麗な溶断跡がまだ赤く灯っていた。

跳躍の勢いを剣に乗せた一撃は、単に剣を振りおろした時とはわけが違う！

灯った断面が暗くなり、元の鋼色に戻っていく瞬間、クラトスは盾を面で押し付けるように俺を殴り掛かるが、俺は今度は盾を内側から突き刺し、ポールダンスの要領で盾の裏側に回り込み、クラトスの懐に入った

「なんと……っな！？」

体勢を立て直そうとするクラトスだが脚がよろめく…股抜けした際に斬った脚の傷が、先程の素早い連撃と渾身の一撃に寄る負担と合わさって効いて来たようだ

ならば今こそ、今度こそ決着を付ける為、今度は俺がクラトスに連撃を繰り出した。

左で胸部を突いて払い抜き、右で肩を斬り下ろして直ぐ逆手に返して切り払い、つられて左で斬り上げる。

その勢いのまま右の剣を敵の腹に突き刺して左の剣も胸部に突き刺しそのまま切り抜く。

反撃に剣を振りかかられるも跳んで回転斬り、そのまま身体をきりもみ回転させて何度も切り付けて着地すると両脚を切り払ってバランスを崩させる。

膝を付きつつ盾で殴りかかるクラトスを跳びかわしつつ両手の剣で切り付け、左右から払いと切り上げ、両手斬り下ろし回転切り、両方の剣を突き刺して払う。

そうして強くも速い剣撃をとめどなく燃え盛る炎のように絶え間なく繰り出していき、最後はすれ違い様に首を天高く斬り飛ばした。

その時いつの間にか人神化をしていて、羽がもう二本増えていたのだが…この時の俺は全然気付いていなかった。

【EXEドライブLv.１…豪火剣嵐】+【人神化第４段階】

これでもう終わった、決着が着いた。誰もがそう思っていたその時

「ま……だ…………だ！まだ我はここにいるぞおおおおおおおおおお！！！」

地に着いた胴体が焼ける中、頭だけとなったクラトスが、最後の足掻きと自力で神獣化させ、風を首の断面で燃えている火と混じり合わせて爆破させた。

その勢いで俺に頭だけで突っ込んで行った。

自らの身も戦士としての誇りも投げ打ち燃やし尽くしてでも、最期の最後まで全力を以って対峙する…それが己を超えた者に対する敬意であり、そしてこの身が残っている限り諦めないという不屈の意志の表れだった。

「ゴオオオオオオオオオオオオアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアア！！！！！」

ザンッ

俺もまた敬意を表し、文字通り捨て身で向かってくる火龍を振り向き様に一撃で斬り落とした…「この戦いを忘れまい」という想いを剣に乗せて。

その想いが伝わったのかは定かではないが、真っ二つに割れて燃え散りながら俺を通りすぎていく時に「よくぞ超えた、満足したぞ。死合う中で己を高め敵を超える、やはり戦いとはこうでなくてはな」という声が聞こえた気がした。

そして俺は急いでクリエの元に駆け寄ると……

「ふぁぁ……ん？」

さっきまで死にそうだった筈なのに、呑気なあくびをする寝起きの状態のようなクリエがそこに居た。

「ああ……ゴメンゴメン、言ってなかったっけ…時間内に自分の身体に戻れたら、瀕死状態でも治せるんだよ。けど君の身体も治した後だったから手間取っちゃってね〜……ってうわらっホ！？」

説明を聞く間もなく、俺は嬉しさのあまり抱きしめた…あれ？何だかクリエの顔が赤い……まさか病気か！？

「だ、大丈夫か！？顔が凄く赤いぞ！？」

「あ、え、だだだだ…大丈夫だよ！？これは何て言うか……そう！復活した後だったから急に体温が上がったんだよ！今はやりの超回復ってやつ！（どどどどどうしよう！？いきなり抱き付かれるなんて想定外って言うか…お、男の子のにおいってこんな感じなんだ…ってそんな事言ってる場合か！）」

「そんな事言ってる場合か！今すぐ病院に「行くぜ必殺っ！シェアフルバースト・ブレードオオオオオオオオオオオオオ！！！」ッ！？」

聞き覚えのある声がする方に顔を向けると、クラトスが死んだ事で晴れていく風の壁の隙間を通りすぎるように、虹色に輝く巨大な刀身が俺達に向かって振り下ろされていた。

「こここここれってまさか！皆が力を合わせて「脱出するぞクリエ！」ひゃわぁぁっ！？」

狙いが何であれ、このまま此処にいたら確実に魂ごと消え失せそうだったから、急いでクリエを抱きかかえ、振り切られる前に空へと逃げた

カッ

十分な高度に逃げた後に見下ろすと、眩い光のドームが形成される光景と、光が消えたと同時に跡形もなくなり、あるのはただただ大きく抉れて出来たクレーターだけだった。

その後原因となった５人が事後処理に追われる中、俺はクリエの看病をしていた。

何故か寝言で「オヒメサマダッコ」という単語を連呼していたが、どうやら命に別状はないようだった。