袁紹、袁術両者は洛陽で董卓が暴政をしていると言う、

噂を多くの国に言い触れて回るように言った。

始めは、大した事も無く周りも真に受けなかったのだが、

十常侍が絡むと一転してそれは真実へと変わる。

十常侍は、今まで洛陽でして来た事は董卓に頼まれたことだと言って、

袁家が流した噂と言う小さな種火にこれ幸いと、油をぶちまけたのだ。

自分達が行ってきた悪政を、董卓の物とする為に。

勿論その袁家の二人と十常侍が流した噂が龍翠の耳に届くのも遅い話ではなかった―――。

〜許昌:龍翠の私室〜

『董卓は重税と暴政を十常侍に頼み、其処に帝を連れてさも救世主であるかのように振る舞い、

洛陽の太守の座を手に入れ、帝を傀儡にして自分が実権を握っている。』

「如何言う事？　何故このような噂が広まって……」

龍翠は引越しをしようと、久しぶりに許昌にある自宅まで来ていたのに、耳に入り込んだ噂に正直惑っていた。

洛陽から流れてきた、噂の内容と自分の知っている人物との差が、余りにも大きすぎることに。

龍翠は、全く持って信じられなかった。

月は、ハッキリ言って平和を愛する心優しい少女だ。

彼女の治めていた天水は税も少なく、街の人達には笑顔が有った。

だが、この噂がこうまで広まっていると言う事は、もう取り返し返しようが無い。

「……『鮮血の龍』を集めるか……。」

厳しい顔をしてそう呟くと、龍翠は立ち上がって服を着替え始めた。

衣装箱から出したのは、形は普段着ている服と変わらないが、問題はその色だった。

全身赤黒く染められたそれはまるで、血で染めたかのような色をしていた。

「またこれを着る事に成ろうとは……。」

着替え終わった姿は、戦場から帰ってきたばかりの様な姿だった。

コンコン。

「兄さん？　入るわよ。　さっき噂の立っている董卓を……」

と、着替えていると戸を叩く音と共に、彼の義妹。

曹操こと華琳が部屋に入ってきた。

彼女は、兄の姿を見て驚かずにはいられなかった。

「……兄さん。　それ……。」

「華琳、用件が途中で止まってますよ。」

驚いている華琳に出来るだけ優しく声を掛ける龍翠。

華琳も、そんな義兄の気遣いが伝わり、幾分か落ち着きを取り戻す。

「……さっき董卓を倒すために、麗羽から連合の誘いの使者が来たわ。」

「もうですか……。　分かりました。」

真桜に頼んで改造してもらった、牙龍改め、玖頭龍牙龍を持ち、部屋を後にしようとする。

華琳の横を通り過ぎるとき、袖を掴まれる。

「……行くの？」

「……ええ。　僕はこれを着たときから、龍翠ではなく

『帝直属特殊小隊、鮮血の龍小隊長、曹錬鳳大将軍』

なんだから。　華琳、参加する際は、できるだけ連合全体が遅く動くようにと、これを今から直ぐに届けて、頼みましたよ。」

「……分かったわ。」

それだけ言うと、龍翠は華琳に二通の手紙を渡し、誰にも見つからぬように陣留を後にした。