「ふーっ、なんとか第一波はさばききれたわね……」

　缶コーヒーをすすりながら、愛が息をついた。

「夜が明けてからが本当の勝負だよ。ま、その間にちょっとでも休んでおくれ。ほら、肉まんだ」

　この神社の主、お天さまこと((妖狐天洸|ようこてんこう))が、コンビニ袋を提げて戻ってきた。

「ありがとうございます、お天さま！」

「ちゃんと人数分あるから、ケンカするんじゃないよ」

「「「はーい」」」

　ちびっ子巫女トリオ、唯、和美、雪歩が返事をする。

「黄染さまもすみません。神様なのにアルバイトか何かみたいにこき使っちゃって」

　愛は少々申し訳なさそうだ。

「いいんですよ。わたしもこの神社の一員ですし。体動かすの好きだし」

　黄染は微笑んだ。

「あれ？　黄染さまってここの神様だったよね？　なんか一瞬初めて会ったような気がしたんだけど……」

　首を傾げる唯。

「何言ってんだい。黄染は江戸に幕府があった時から、((天空稲荷神社|ここ))の((境内社|けいだいしゃ))（※神社の境内の中にある小さな神社。主神に関係の深い神などが祀られていることが多い）に((祀られて|すんで))るよ。……ん？　確かにちょいと変な感じだね……」

「古文書にもはっきり書かれてるわ。天保年間（西暦１８３０〜１８４５年）、この神社に迷い込んだ一匹の狸が善行を積んで、ついにお稲荷様、つまりお天さまね。をお助けする神となった、って。……でも……何かしらこの不思議な違和感？」

　天洸や愛も、奇妙な感覚を覚えたようだ。当の黄染はにこにこと笑っているのみだ。

　と。

「明けましておめでとうございまーす！」

　明るい声とともに、華やかな晴れ着を着たタヌキの少女が現れた。後からホッキョクギツネの少年がついてくる。

「おれなさん！　光太郎さんも！　あけましておめでとうございます！」

　唯たちはおれなたちを立って迎えた。

「今年もよろしくお願いします！　晴れ着きれいですね！　すごく似合ってますよ！」

「えへへー！」

　和やかな空気が流れる。

「あ！　もう一人のわたしだ！　久しぶりー！」

「久しぶりー！」

　おれなは、黄染に駆け寄ると抱き合った。

「え？　おれなさんと黄染さまって知り合いなんですか？」

　唯が尋ねる。

「うん、友達っていうか、わたし本人なの」

　おれなが答える。おれなと黄染が並ぶと、二人はまるで双子のようにそっくりだった。

「は？」

「ちょっと前に江戸時代に迷い込んじゃったことがあって。わたしは帰ったんけど、帰らないでそこに住み着いたルートが黄染さまなの」

　ますます混乱しそうなことをさらっと明かすおれな。

「ルートって……」

　唯たちは困ったように光太郎の方を見た。光太郎はなんだか悟りを開いたような表情だ。

「うん。僕はもう諦めてる」

　砥部おれな。新春一発目から謎の多い女。