咲希を正面に置いていき、直ぐさま転移する。そこには…

「おい士希、これはどういうことだ？」

「……作戦が漏れてやがったか？」

銃をこちらに構えた軍人が立っていやがった。

「お前達が侵略者だな？まさか管理局が動くとは思っていなかったがな」

この場を指揮する指揮官風の男が口を開く。その間も、俺は思考を全力で巡らせていた。

この際、作戦が何故漏れたのかなんて関係無い。今はいかにしてこの状況を脱するかだ。

敵は全員で15人。室内の一辺が約10mで、扉を塞ぐように立ち塞がっている。即座に転移して離脱するのもありだが…

「おいおい、そこでグッタリしてるのは、あんたらん所の王子様なんじゃねぇのかよ？」

ユキの指摘通り、ビリーが敵に捕まっているのだ。しかも、相当痛めつけられている。拷問にでもあったか？

「否、この者は反逆者だ。例え当主のご子息であろうと、その当主を裏切る者は確実に罰せなければならない」

成る程、こいつらは現オルセア首相を心酔しているのか。モラルなんて関係ない。甘い蜜吸えりゃ満足の、クソッタレな人種か。

「オーライ、銃を降ろせ。まずは話し合おう」

俺は両手を上げて無抵抗の意を示す。ユキもそれに合わせて渋々上げた。

《咲希、揺らせ》

念話を飛ばす。咲希からの返事はない。だが、間違いなく聞こえた筈だ

「話し合う気はさらさらない。お前達はここで死ぬのだ！」

指揮官が言うと、銃のセーフティが一斉に解除された音が響き渡る。

その直後…

ドォン！！？

とんでも無い爆音が外から聞こえ、地が大きく揺れた。そのあまりの衝撃に敵はバランスを崩し、混乱していた。

「右半分！」

「了解！」

俺はユキに指示し、一気に駆け出した。まずは指揮官の男に肉薄し、右ストレートを顔面に叩き込む。指揮官はその衝撃で体を倒していき、その倒れ行く男から拳銃を奪い取る。

ダァンダァンダァンダァン！

奪い取ってすぐ4発撃ち込む。その4発の弾丸はそれぞれ軍人の足を貫き、膝を着かせる。そこにそれぞれ蹴りを1発ずつ入れ、意識を刈り取った。

「こ、こいつら強え！？ぶべらっ！？」

「お前で最後だよクソッタレ」

俺が5人倒す間に、ユキは既に10人目を倒していたようだ。同じタイミングで動いた筈なのにこの差は何なのか。

「クリアだな。ビリー、無事か？」

倒れているビリーを抱き上げる。かなり痛めつけられていたらしく、至る所から血を流して入る。

「……シキ……すま…ない……おれ…は…お前…を……」

「わかってる。もういい。今治療するから、少し黙ってろ」

「わる…い…」

俺は鍼を取り出し、免疫力を活性化させるツボを押し、さらにそこへ氣を流し込む。五斗米道流の治療術だ。これで出血を抑えて、痛みも大分和らぐだろう。

「マズイぞ士希、多分さっきの銃声で衛兵が何人かこっちに来る」

ドアの陰から外の様子を伺っていたユキが静かに言った。その手には既に銃が握られていた。

「もうすぐ終わる……よし！とりあえずここまでだ。移動するぞ」

俺はビリーを担ぎ、ユキを先行させて部屋を出た

「見つけたぞ！反乱者だ！」

その直後に衛兵がアサルトライフル担いでやって来た。見つけるなり味方を呼んで撃ってくるあたり、全力で殺しにかかってきていやがる。

「チッ！」

ユキも敵から奪ったライフルで牽制するも、敵の数が多過ぎて減る気配がしない。

「おいおい、咲希の奴は何してやがる！？もっと敵引きつけとけよ！」

ユキに同感だ。ちょっと文句言ってやる

《おい咲希！こっちの攻撃が激しい！どうなってんだよこのバカ！》

《男が情けねぇ事言ってんじゃねぇ！こちとら、久々に暴れられて狂っちまいそうなんだ！これで勘弁してくれ！》

その数秒後、巨大な氣弾が通路に直撃し、大爆発を起こす。その辺り一帯にいた兵士は吹っ飛び、生きている人間は痛みにもがいていた

《サンキュー咲希！引き続き暴れてくれ！》

《言われなくてもな！》

支援攻撃は頼もしいが、ちょっと考えないと、これ、俺たちも巻き添え食らいそうだな

「う…すまない、大分楽になって来た」

担いでいたビリーも、喋れるくらいには回復したみたいだな。俺はビリーを下ろしてその辺に落ちていたライフルをビリーに渡した。

「すまなかった。少し大胆に動き過ぎたみたいで、勘付かれてしまった…」

ま、俺達もその辺は人の事言えないくらい派手に動いていたからな。流石に隠し通せなかったか。

「過程は気にするな。結果だけを見ようぜ。さぁ、オルセアの官邸室に行くぞ」

俺達はビリーの誘導で官邸室まで行く事になった。上手く人気のない道を使い、尚且つ咲希が派手に暴れているのもあり、道中はほとんど敵と遭遇する事はなかった。

そして…

「ここだ、シキ、ユキ、頼む」

俺とユキで扉の両サイドに陣取り、スリーカウントで一気に扉を蹴破り、室内に浸入した。

「な！？反逆者共が！？もうここまで来たのか！？」

中には小太りの男と、彼の護衛や部下らしき者、総勢10名程がいた。護衛共が慌てて銃を構えようとするが…

「おっと、動くなよ」

俺が銃で敵の銃を弾き飛ばし、ユキがその隙を突いて脳天に銃弾を叩き込んだ。その間、僅か3秒。たった3秒で、この室内は小太りの男のみとなった。

「まさか…そんな…」

「ここまでです、父上。あなたの負けです」

ビリーが小太りの男、オルセアのブース現首相にライフルを突き付ける。ブースの表情には明確な怒りの色が見てとられた。

「ふざけるなよ小童共が！負けだと？このワシが？たった3人でオルセアを乗っ取れると思うのか！？見ろ！外には三万にもなるワシの軍隊が……！？」

ブースは外の光景を見て絶句していた。それもそのはずだろう。そこには確かに三万にもなる人がいた。だが、そのことごとくが倒れ、血を流し、動いていなかった。立っているのは一人。三万の倒れている軍人に囲まれるように、ただ一人、女がこちらを見て歪んだ笑みを浮かべいた。その体を血に染め、とても無邪気に、とても楽しそうに、笑っていた。

「ヒィッ！！？」

ブースの目には、そいつの姿がどう映ったのだろう？少なくとも、人間には見えなかったのだろう。悪魔か化け物か。大量の汗をかき、目には涙も溜めて、ガクガクと震えていた。

「で？お前の自慢の軍隊も、武器も、部下もいないわけだが？まだ負けを認めないのか？」

俺が銃を突き付け、目の前の男に問いかける。もう、こいつに未来はない。

「ワシが築き上げた、ワシだけの国が…こんな小童共に…そうだ、これは悪夢、悪夢だ…そうだとも、このワシが堕ちるなどと…」

「いえ、あなたは終わりなんだ、父よ。あなたの国は負けたのです。それも、たった3人の力によって」

何事も、終わりなんて呆気ないモノ。特に独裁者の終わりは悲惨なものだ。全てを持っていた者が一瞬で全てを無くす。そんな者がこの先生きて行ける訳も無く、最期は決まって殺されるか自殺の道を選ぶ。

「くはは…クハハハハ！終わっておらん！終わらんさ！この先も永遠に、この国はワシのものだ！ワシの悦を満たす為の道具だ！それをお前らなんぞに渡してなるものか！！」

ブースは机から拳銃を取り出し、ビリーに突き付けた。ビリーは動じず、ただそれを見つめるだけだった。

「父よ、例え俺を殺せても、もうあなたに反政府軍を止める力はない。撃つなら撃つといい。あなたには恨みしかないが、それでも父なのだ。あなたと共に地獄までの旅路も付き添おう」

「なら死ねぇぇ！！」

ダァン

雄叫びと共に弾丸は発射された。その弾丸は肉を貫き、血飛沫を飛ばす。首相席や後ろの窓に付着した血がゆっくりと流れていき、男は静かに倒れていった。

「ビリー…」

死体となったビリーの父と、それを見下ろすビリー。ブースより速くビリーがライフルを撃ち、首相を殺したのだった。

「父よ、地獄への旅路は必ず共にしよう。だが、俺はまだ死ねない。このオルセアを、より良くするまでは、絶対に」