「なんだ？今日はエギルの店、全品１００％ＯＦＦの日か？」

そうつぶやいたゼウスはゆっくりプレイヤーが集まっている所に近づいた。プレイヤー達の様子を見ていると皆前方の何かを見て騒いでいるようだ。声もちらほら聞こえてきた。

「あれって？ﾞ閃光ﾞの・・」

「すげぇ、生で見るの初めてだわ。」

「隣にいる人って、ﾞ黒の魔剣士ﾞ！？」

「噂には聞いていたけど、すごく美形よね。」

「俺も、黒の剣士みたいに強くなれたらな〜。」

「くそ〜、黒の魔剣士め、どうどうと横に立ちやがって。」

聞こえてくるのは歓喜、渇望、憧れ、嫉妬、などの人として当然ある意思表示の声々、そして、ﾞ閃光ﾞ、ﾞ黒の（魔）剣士ﾞというワードから浮かび上がるものは一つ・・・

「人気者も大変だねぇ〜、キリト、アスナ。」

前方に見える二人の男女の後ろ姿、１人は黒いコートを着て背中に黒い剣を背負い、もう一人は白を基調とした服に赤いスカートをはいていた。この男の名はﾞキリトﾞ、女の名はﾞアスナﾞと言う。二人はそれぞれﾞ黒の（魔）剣士ﾞ、ﾞ閃光ﾞと二つ名を持つほどのトッププレイヤーであり、容姿も美形のため他のプレイヤーからの人気が高い、だがその分、外に歩けば注目の的であり二人そろって歩くようなことがあれば人が集まり、騒ぐのも納得する結果と言えよう。

「でも、今回の騒ぎは二人だけが起こしたとは言えなさそうだね。」

よくよくみているとキリト、アスナの前に二人の男が立っていた。二人とも白を基調とした騎士の恰好をしていた。

「血盟騎士団のメンバーか・・・・そういや、アイツが言っていたな「最近、副団長に護衛がついた」と・・」

頭の中の記憶を探り、ある人物との会話を思い出す。話によると多数決で決まったみたいだが、アイツは「副団長の負担にならなければ良いのですがね・・」とどこか心配していたな。

とりあえず、聞き耳スキルで何でトラブっているのか聞いてみることにした。

　　　＜ゼウス聞き耳中・・・・・・・・・＞

「なるほどね・・・まぁ有名人で強いとは言え、どこのわからぬ馬の骨に護衛を任せる訳にはいかないよな。」

会話を聞き取り、大体のことを理解した。有名で強くても「素性の知らないヤツに護衛を任せるわけにはいかない。」という考えだろ。筋は通っているがやたら噛みついている護衛の男は、キリトに対しての嫉妬、血盟騎士団のプライドなどひっくるめてあんなこと言ったんだろうけど・・・。

「・・・・ん？」

ふと、何かを感じ取った。それは微量からキリトから放たれたものであり、周りは気づいてないのか平然としており、微かだが二人から離れていく護衛のうちの１人の背中が震えたように見えた。これがﾞ殺気ﾞということは俺は知っている。さらに周りに気づかれず放つのはそうとうの修練が必要になってくる。普通の人間がするには、まず、無理な話しだ。まぁ、キリトを含めたﾞあの連中ﾞは前からただものではないと、うすうす気づいているんだけどな。

えっ・・？じゃあ、何で俺が殺気を感じ取ることができたかって？それはもちろんプロですから（笑）。

「ちょっと声をかけてみるかな・・（それに一言言ってやりたいこともできたしな）。」

話しが落ち着いてキリトとアスナは本来の目的に向かって歩き出した。周りのギャラリー達もつられて、それぞれの目的に向かって歩き出した。そしてゼウスもまた、新たな目的ができ、キリトに感づかれないように周りの人に溶け込んで、目的に向かって歩き出した。

Tobecontiued…