「・・・？」

しばらく進んでいくと、上のほうに穴が開いているのが見えた。

彼が歩けば歩くほど段々とその穴は大きくなりやがて、外に出た。

「っぷは！！　

涼しい〜〜〜〜やっと出られた〜〜！！！

・・・・ってえええええええええ！！！」

周りを見ると愕然とした様子で叫んだ。

彼がいるそこは、目の前に砂嵐がひどい砂漠。

そう、彼は間違った出口に出てしまったのだ。

ポケナビを起動させて本来のハジツゲの方向を知るとがっくりと項垂れる。もう体中汗だくだ。

クウヤはここで一度休憩を取るという選択をした。

砂嵐が当たらない岩陰へ行きリュックの中身を全て出して冷やす。

水筒が魔法瓶だったのが不幸中の幸いだ。

しっかり氷の入ってた水がとても冷たくて気持ち良い。

「っくは！生き返る！お前らも飲めよ！」

「シャ・・・」

「遠慮するなって！ほら」

水を入れてポケモン達に差し出す。　　

エーネは素直に呑んだが他の４匹はクウヤを気遣い飲むのを拒んでいた。

クウヤは無理矢理それぞれのポケモンの口に水入りのカップをつけて飲ませる。

残り２杯分となった水を不安そうに見るアーチたち。

クウヤはきにすんなといい水筒や荷物をリュックに戻すとポケモンを全員モンスターボールに戻しベルトにつける。

「今度こそ！」

そうして立ち上がると洞窟・・・炎の抜け道へ再び足を踏み入れる。

「このままじっとしてちゃラチがあかねぇ！

こうなったら・・・一気に走り抜けるぞ！」

クウヤはこの道を抜けるトコに全力を捧げた。

「うぉおぉぉお！！！！」

出口目指して走っていくクウヤ。

もはや地形も気温も野生ポケモンもお構いなしの状態だ。

今の彼の頭の中はここを抜けることで一杯だった。

「はぁ・・・はぁっ・・・！」

汗だくでこの気温と湿度・・・・。

クウヤの体力を徐々に奪っていくそれは走るたびにその効力を増していく。

しかし元々クウヤに限度や限界なんてものは関係なく、どうでもいいものだ。

そしてなによりも、自分だけでなくポケモン達のこともかかっている・・・。

とにかく、ここを抜けることだけ。

それ以外の思考はない。

「マグゥゥッ」

「あらよ！ごめんよぉ〜〜！」

「コォ〜〜〜！」

「おわっとぉ！」

野生のマグマッグやマグカルゴをよけコータスの煙をつっきりようやく目前に光が差してきた。

「今度こそぉぉっ！！！」

クウヤは目の前の光目掛けて、とびこんだ。

そこで彼の意識は飛んでいった。