＜Dear My Friends！第２期　第２話　命令としての友達＞

（クリプトン王国　魔導研究棟　魔導研究室）

ルカ姫：え・・・えっと、あはは、それ自己紹介ですよね？　“IAです”って。イアちゃんだもんね

イア：・・・・誤解が多いようなので、別の言葉にします

　『拒否します』、『断ります』、『できません』、『No！』

イア：これでちゃんと解りましたか？

　その部屋にいる全員が、冷や汗を垂らしていた。状況は最悪だったし、アペンドとテルが危惧していた事が、最悪の形で出てきてしまったのである。

　ルカ姫は今にも泣きそうな顔をして、イアに怒鳴った！

ルカ姫：ちょっとあんた！　クグツなんでしょ！　私がアナタの行動開始の命令を言ったんだから、ちゃんと従いなさい！！

イア：単なるクグツではないです。ご存じだと思いますが、

　『魂と自我を持ったクグツ』

イア：です。ぶっちゃけ、“意志”を持っているんですよ

ルカ姫：う・・・・じゃ、じゃあ誰の命令なら従うって言うのよ！？

　イアは部屋の周りをぐるっと見回してから、テルの所に歩いていき、ひざまずいた。

イア：あなたと、その隣の女性が、私のボディを錬成し、魂と自我を魂の世界から召還して定着させたマスターですね。私たち“生きるクグツ”は、言ってみれば“サーバント”です。そのマスターは当然私を召還した、この方とそっちの女性、のみです。すみませんが、マスターのお名前をお教えいただきたいです

テル：私は“テル”という魔導師だ

アペンド：私はこのテルの妻の“アペンド”です

イア：“テル様”に“アペンド様”ですね。了解しました。それではご命令をお願いいたします

　テルもアペンドも困り果ててしまった。イアの言っている“従属関係”は、避けようがない事だった。ルカ姫の友達として作ったのだとしても、魂と自我を召還し、そのフィギュアの素材を使って体を作ったのだから、自分たちがマスターである事に間違いはない。

　だが、このフィギュアを使った場合、フィギュアの持ち主は、今はルカ姫だったので、サーバント−マスターの関係抜きで、“フィギュアの持ち主であり起動の言葉をかけた人物”＝“ルカ姫”を、マスターと認識するかとテル達は思っていたのだが、今回も普通にサーバント−マスターの関係が成り立ってしまったのだった。

　二人はやむなく“奥の手”を使って、ルカ姫に従属させる事にした。

テル：あー、イアさん？　それではマスターとして命令します。あの言葉をかけた“ルカ姫”の友達になりなさい

イア：え〜・・・あ、申し訳ありませんでした。わかりました。命令ですからね。でも、マスターの警護に支障がない程度になりますが、それで宜しいですか？

テル：自我が入っているのだから、やむなしだな。それでいいよ

アペンド：なるべく“優しく”接しなさいよ

イア：了解しました。では、ルカ姫の所ｎ

　ルカ姫は、もう、涙の山が噴火寸前だった。

ルカ姫：う・・・・う・・・・うわーーーーーーーーーーん！！！！！！

　そして噴火して、大泣きしてしまった！

カイト王：娘よ、どうしたんだ？　せっかく友達も出来たのに…

ルカ姫：こんなの“友達”じゃない！！！！！　“命令で友達”になっているなんて！　しかも少し拒否気味だし！　お父様関係で紹介された友達より非道いよ！！！

テル：悪かったとは思っているが、自我で拒否しているのなら、これしか方法がないし…

ルカ姫：追撃だよー！　わーーーーーーん！！！！

イア：あの・・・・・・私はどうすればいいのですか？

アペンド：はぁ〜、作ったとはいえ、こりゃ最悪の方向に向かっちゃったなぁ。唯一、向こうの物品が消えてくれただけ救いか…

ルカ姫：わーーーーーーーん！　もうみんな知らない！　だいっっっっっっっっきらい！

　バタバタバタバタ！！！！

　ルカ姫は大泣きしながら、鍵のかかった魔導研究室の扉をぶち破り、自分の部屋に帰ってしまったのだった。

ピコ：ありゃ〜、また修理を頼まないと…

カイト王：娘よ！

テル：カイト王、メイコ王妃、ピコさん、すみませんが、ルカ姫の所にいって慰めて頂けませんか？　我々だと多分、火に油を注ぐと思うので…

アペンド：お願いします

カイト王：言わずもがなだ。行くぞ、妻よ！　ピコよ！

メイコ王妃：そうですわね！

ピコ：全く困った姫様だ…

　バタバタバタバタ！

　こうして、４人の退室者が出てしまった魔導研究室は、閑散としてしまったのだった。

　残ったメンツ、つまり、イア、テル、アペンド、リン、レン、ソニカで、とにかく状況を整理する事にした。

テル：参ったなぁ…、まさか想定していた最悪の事態になってしまったとは…

アペンド：ルカ姫、あの様子じゃ、当分へそが曲がった状態のままね

イア：あ、あの、私…すみませんでした、マスター…

テル：いや、これは我々に責任がある。君は悪くないよ

アペンド：そうね、仕方なかったとはいえ、さすがに“命令で友達”は、通用しなかったか…

イア：私が最初から好意的に友達になっていれば良かったのですね…

テル：しかし、君は誕生したばかりだったし、サーバント−マスターの関係が普通通りに行われていたのだから、こうなることは不可避だ

アペンド：とにかく、今の状態でイアちゃんが行っても、何の解決にもならないし…。今更“イアちゃんの本心が変わった”なんて、とってつけた作戦を作っても、さすがにダメよね…

テル：そうだな。あの年頃の女の子は、一度怒ると手が着けられないしな。やはり、古典的だが“時間の薬”で解決するしかないか…

アペンド：そうねぇ、時間を置いて、ルカ姫の怒りが収まった頃に、また考えましょうか

？？？：トントン、失礼します

　その時、ドアが壊れていたので、口でノックの音を喋って入ってきた人物がいました。メイドのネルでした。

テル：？　何か用事ですか？

リン：今、ちょーーーっと、取り込み中なんだけど

ネル：いえ、こちらも少々急用なので…

レン：？　どうしたんですか？

ネル：インタネ共和国のめぐみさんから、映像付きで連絡が入っているんです。今、待って貰っているので、すぐに通信室に来ていただけますか？

テル：？　裁判官のめぐみさんから？

アペンド：あの件はもう解決したはずですが…

　確かに意外な人物からの連絡だった。先の事件の法廷は既に閉廷されて解決しており、特に連絡を受けるような事件も起こってないのである。

ネル：いや、それとは別件の、なんか凄く“重要”な事らしいのです

テル：わかった。すぐ行きます。とにかくここの全員で移動しよう

イア：あの、私も？

アペンド：作る時には隠蔽も考えたんだけど、さすがに裁判官くらいには伝えておかないと、後々怖い事になりそうだからね

イア：わかりました

　ということで、ここの全員が、映像も受けられる通信室に移動したのでした。

（クリプトン王国　魔導研究棟　通信室）

　魔導モニターには、インタネ共和国の通信室にいる、めぐみと学歩が映っていた。到着した一行は早速マイクを通して、めぐみと連絡を取り始めた。

めぐみ：皆さん、こんにちは

　通信室の全員が挨拶をした。

アペンド：さて、今回の用事はなんなの？　前の件とは別の、もっと重要な事だと聞いているけど…

めぐみ：その前に２点ほど、先に質問してもいいか？

テル：あー、１つはわかっている。この娘の事だろ？

　テルはイアの肩をポンと叩いた。

めぐみ：１つはそうだ。見かけない顔だが…

アペンド：ごめんなさいね。裁判官相手に黙っているのはまずいから正直に話すけど、またルカ姫が問題を作っちゃったのよ

めぐみ：またですか。完成版魔法陣はもうないわけだから、向こうの世界の物品が残っていたとか、そんな所でしょうね

テル：さすが裁判官、鋭いな。そういうわけで、その物品を使って作ったのが、このクグツの彼女だ

イア：イアと申します。同名のフィギュア、つまり人形に宿っている魂と自我を、フィギュアから作ったクグツに定着させることで、私は生まれました

めぐみ：つまり、召還したわけですか。まぁ、物品から新規の存在を錬成すれば、元の物品は無くなりますね。その件については解りました

　めぐみもさすが手練れの裁判官である、飲み込みは滅茶苦茶早かったのだった。

アペンド：で、もう１つというのは？

めぐみ：これからの私の話は、“ルカ姫”にも聞いて貰いたいし、私の所に来るときも同行して貰いたいのだ。彼女には珍しいが、なんでこの場にいないのだ？

リン：あ〜、その〜

レン：イアさんの件でへそ曲げてしまって、自室に帰ってしまったんです。イアさんとの友達関係の事で、ちょっと色々あって…

　正直、細かい事まで伝えていたら、めぐみの話が始まらないので、レンは簡略化してめぐみに話した。

めぐみ：…そうですか、困ったな・・・・・・。あのルカ姫ではすぐにここへ来るのは無理だと思うので、とにかく私の話を始めます。で、同意は無論取りますが、皆さんには私の所に来て貰いたいのです。その時、“かならず”、ルカ姫も同行して欲しいのですよ

テル：解りました。彼女も叱られた場所だから、あんまり好んで同行する場所ではないと思いますが、旅行そのものは好きですから、説得して、連れていきます

　めぐみはちょっとホッとしたらしく、少し姿勢を緩めて、話を始める事にした。

めぐみ：有り難うございます。では話を始めます。まずカテゴリーですが、非常に重要な事になりそうな調査結果の事です

テル：？　調査結果？

　めぐみは語り始めるページまで、書類をペラペラっとめくっていったのでした。

めぐみ：調査とは、“学歩がサムライに似ている”、と言うことです。前の事件でミクさんやルカさんが、少し語っていた事が気になって、実務の傍ら、ここの大図書館で調べたんです

アペンド：？　確かに彼女たちは、そう言ってましたが、“サムライ”は向こうの世界の・・・・・昔の剣士のような役職の名前らしいですし、格好が似ている事くらい、珍しくないのでは？

めぐみ：それ“だけ”なら、私も深いって調べません。しかし“学歩の故郷”の事まで掘り下げていった所で、雲行きが怪しくなってきたのです

レン：学歩さんの故郷？

　学歩はインタネ共和国に住んでいるが、出身は違う異国だったのです。なので、インタネ共和国の人たちとは、基本的に違う出で立ちをしていたのです。

めぐみ：学歩の故郷の名前は『ヤマト』。小さい島国です

イア：ちょ！　それって、私が向こうの世界で作られた国“日本”の昔の軍艦の名前ですよ！

めぐみ：！　これは都合が良かったな、向こう出身の存在が、まだこっちにいてくれたのは、本当にラッキーだった。非常に重要な情報が獲られそうだ

イア：お役に立てそうで嬉しいです

めぐみ：うむ。実は、この『ヤマト国』というのを更に調べると、小さい街ですが、『アキバ』という所があったのですよ。学歩の出身地ではないし小さいから、学歩は知らなかったのですが

アペンド：！！！！　ちょっとそれって、私とリンレンと学歩とルカ姫が、向こうの世界にいたときの街の“あだ名“ではないですか！　本当の名前は『秋葉原』だそうですが

イア：！！！！　そこ・・・・私の元の姿の“フィギュア”が作られて売られていた“出身地”です！！！！

めぐみ：！！！！　全く持って、こんな偶然でラッキーな事が続いていいものか、怖くなってきたが、これは本当に助かった。イアさんとあなた達、そしてアキバを探訪したルカ姫の情報を元に、実際にコッチの世界の“アキバ”に同行して貰えれば、私が重要であると思っている事の真実が見えてきそうですよ

テル：その“重要”って、こっちにも“アキバ”がある事以外に、何かあるのか？

めぐみ：そう、つまり、『コッチの世界と向こうの世界には、何か“リンク”している重要なことが隠されている』そういう重要な事だ。向こうの世界に、“我々と対になっている対応人物が必ずいる”、だけではない、もっと密接なリンクがあるのではないか。そう言うことだ

テル：ふむ。それは面白そうだな

アペンド：向こうのアキバと、こっちのアキバ、向こうのヤマトと、こっちのヤマト。確かに偶然にしては出来過ぎている

めぐみ：そう言うことも含めて、あなた達と、イアさんとルカ姫にも来て貰って、全員で、ヤマト国のアキバに行ってみる事にしたいのだ。とにかく、私の所に来てくれるか？

テル：最初はどうかと思ったが、イアさんがこんなに重要な存在になるとは思ってなかったし、我々としても興味深い。是非、行かせて貰う

アペンド：ルカ姫を説得するから、ちょっと時間がかかるけど、大丈夫？

めぐみ：大丈夫だ。船舶とか旅の準備とか、こちらも色々準備がいるのでな。楽しみにしているぞ。ではな

　ビュン！

　通信室から映像と音声が消えると、中の全員がガヤガヤしだしたのでした。