結局、わたしとトラップがシルバーリーブに戻ったのは、夜も明ける頃だった。

帰る途中、さっきのスライムに出くわして。二人でわぁわぁ言いながら逃げたりしてたのよ。ほんっとに疲れたんだから！

西の空が薄く輝きだして、町は積もった雪で輝いていた。

「トラップ！パステルさん！心配しましたよぉ」と、みすず旅館の玄関先で騒いだのは、キットンだった。

「キットン！帰ってたのね。ノルは？」

尋ねると、キットンはボサボサの髪をかきながら、

「ふっふっふ。広場の方にいますよ」と笑った。

猪鹿亭の前の広場へ向かいながら、キットンにさっきの話をすると、キットンは興味深そうに聞いてくれた。

「きっとそれはサンタモドキですね！

あぁ、後で調べなくては！

あー、今モンスターポケットミニ図鑑、部屋に置きっぱなしでして…

いや、やっぱり取ってきます！先に行っててください！」

話を聞き終ると、一気にまくしたて、キットンは宿へ戻ってしまった。

帰ってきてから何も言わないトラップと広場へ向かいながら、わたしはポケットに入れたままだった箱に気付いた。

「そうだ、これトラップのなんでしょ？返すね」

と箱を出すと、トラップは「あー」と言ってから、「やる」とだけ言った。

「えぇ？だってトラップ、これ取り戻すつもりだったんでしょ？」

「だぁら、おめぇにクリスマスプレゼントだっつーの」

あさってを見ながらそう言うと、早足で広場のノルへと向かっていった。

そっか。

サンタモドキが盗んでいったのは、町中のクリスマスプレゼント。

それをわたしに返したってことは…

「ぱーるぅ！」

後ろから、新しいブーツをはいた、ルーミィ。マフラーをつけたシロちゃん。

そして、キットン。

「しゃんたさん、きたんだぉ！」

「来たんデシ！」

嬉しそうな二人の横で、キットンが笑う。

「サンタモドキというのはですね、サンタの真似事をするモンスターでして…」

そうだったんだ。盗んで、それをまた配るだけの変なモンスターの説明を聞きながら、広場のノルたちの元へ着くと。

広場には大きなクリスマスツリーが立っていた。

「飾り、してみた」と、ノルがぽつりと呟く。

「すごい！素敵！」

「しゅごぉい、しゅてきっ」

「綺麗デシ！」

キラキラと、雪を被ったツリーに、リボンや鈴が飾られていた。

「いやぁかなり大変でしたよ。ノルと二人で明け方までかかりましたからねぇ！」

皆で見上げるツリーは、朝日を浴びて輝いていた。

＜完＞