ゆっくりとまとまって歩いてくる一団、「アインクラット解放軍」通称「軍」がこちらに向かって来た。座っていた段差から立ち上がり、先頭を歩いているリーダーらしき人物に向けて声をだした。

「おはようございます。朝からお出かけですか？パトロール？レベル上げ？それとも・・ボス攻略ですか？」

リーダーらしき男はゼウスから離れて数十歩前で止まり、後ろについていた軍の連中も足を止めた。リーダーらしき男は無言でこちらを見つめ、後ろの連中はこちらを見るなりヒソヒソと話し始めた。聞こえないように話しているつもりだがスキルで丸聞こえであり、そのほとんどが「アイツ誰だ？」とか「何で俺達の目的を知っているのだ？」という内容ばかりだ。

「何者だ、貴様は？」

「おっとこりゃ失礼、俺の名はゼウス。ただのプレイヤーだ。おたくの名を聞いても？」

少し黙った後、ゆっくりと声を出した。

「私はアイングラット解放軍所属、ゴーバッツ中佐だ」

お互い軽く自己紹介をして、ゼウスが「いつのまに軍という名前を固定したんだ？」とぼんやり思っていると。

「君は何用で私たちを待っていたのだ？」

「いや、なに。風の噂で軍がボス攻略に挑むって聞いたからね。一言‘お願い’を聞いてもらおうと思って・・・」

「ひとこと？お願い？」

ゴーバッツやそれに従う者が困惑するなか、ゼウスはゆっくりと話し始めた。

「単刀直入に言うと、ボス攻略はやめてほしい。軍（おたくら）がやろうとしていることは立派だ、その意思は誇ってもいい・・。」

「ただ・・」と前置いて、

「ご存じないかな？７０層辺りからモンスターのアルコリズムがおかしいってことを・・俺も焼いているんだよな・・道中のモンスターには。」

そういって両手を広げて‘やれやれ’とするゼウス。ゴーバッツはと言うと黙ってゼウスの方を見続けていた。

「となると、おれは必然的に考えてしまうんだよな・・ボスモンスターもきっとなにかあると。それは俺も予想していない何かが・・・・・俺からのお願いについては以上だ。」

言い終わり一息いれるゼウス。これを聞いていたゴーバッツはいきなり「フン」と鼻で笑った。

「我々は２５層の壊滅以降、全プレイヤーの解放を目指して日々鍛え、そしてこの日を迎えた。輝かしいこの日を訳もわからん奴に止められる筋合いはない！」

宣言するかのようにゼウスに言って歩きだした。そして横切る前に・・・

「もし、心配してこのようなことを言ったのなら心配無用と話しておこう・・全軍行くぞ！」

ゼウスに聞こえるように話すとゴーバッツとその部下たちはゲートに向かい転移して攻略の最前線にむかった。

「・・・・・・・・・・・。」

ゼウスは顔色を変えずにゴーバッツとその部下が消えた後も、ただその場に立っていた。そしてゼウスはひとり言のようにつぶやいた。

「言い忘れたけど、誰も軍（お宅ら）のことなんか心配してねえよ。」

首だけ動かしてゲートの方に向けて言った。

「俺が心配しているのは軍（お宅ら）がやられていくなか、それを偶然見た他の連中が助けに入り、命を落とさないかが心配なんだよ・・それにしてもあの連中はどこからあの自信が湧いてくるのかねぇ・・」

それだけ言うとゲートを背に歩いていった。

Tobecontinued....