何か、気に触るようなことしたかな？

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マイ「艦これ」「みほちん」（第参部）

　EX回：第5話　『疑念』

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　私のところに寛代が戻って来ると袖を引っ張る。

「なに？」

「……」

　何かをブツブツと言っている。何となく察した。

「そうか、彼が来られるか」

　どうやら、この鎮守府の提督が私たちの直ぐ近くまで来ているらしい。一時的にでも、私たちはお世話になるわけだ。こちらから出向いて、きちんと挨拶するか。

「寛代、すぐに全員を招集してくれ」

「……」

　寛代が通信した直後、受信したらしいテーブルの金剛と夕立が、もぞもぞと反応している。何だか死にかけたゾンビみたいだ。特に夕立は、やっぱり金髪の貞子に見える。

　しかし二人とも、なかなか体調が戻らないな。やはりこの暑い気候も影響しているのか？　元気な人間には良い感じだけど、体調不良の者に暑いのはキツい。

　ちなみに青葉さんは夕張さんを連れてもっと取材したいとのこと。それは許可を出した。彼女はデータにも強い。夕張さんを補佐にして二人でこの鎮守府を、もう少し探索してもらおうという魂胆もある。あの技術参謀も気になるが本省の将校だ。ヘマはしないだろうと信じて放置。

　やがて数分で祥高さんと日向、赤城さん龍田さんが私のところへ集まってきた。

「ここの提督が近くに居られる。皆で挨拶に行こうか」

　私は立ち上がる。

「うー、▲☆……◎◆」

　金剛は比叡に支えられてヨロヨロと立ち上がっている。

　夕立には日向がサポートについたが……。

「ぽ……」

　かなりダウンしている。金剛も夕立も立っているのがやっとだ。

　どうしようか？　この二人は休ませて私たちだけで挨拶に行こうか？　そう思っていたら広場の反対側に白い制服の男性が見えた。それも、かなりラフな感じだ。ひょっとして彼がここの提督だろうか。

　私は直ぐに決めた。

「向こうに居るブルネイの提督に挨拶してくる。金剛と夕立は無理せず、この場で待機してくれ」

　そう言いながら私は、まともに動ける艦娘たちと共に広場の反対側に向かった。

　お祭り広場は、賑やかだった。ブルネイというよりほとんど日本の縁日だな。いろいろな艦娘の姿もある。え〜っと、あれは島風？　いや、違う。頭のウサギ耳は島風っぽいけど、ほかの部分は「金剛」だ。もしかしたら、あれが噂の量産型なのか？　こっちの金剛が見たら、ショックかな？

　仮装行列のようなカオスっぷり。もはや旅の疲れと混沌さに私自身が混乱しかけている。

　やれやれ、艦娘との日常生活に、やっと慣れてきたばかりなのに、いきなり艦娘が「増殖」しているわけだ。

　あの嵐から、おかしなことばかり起きた。最後に来て、この鎮守府だ。しかも、お祭りで。もはや正常な判断を妨げる要素が多すぎる。だが事実は目の前にある。ここは、腹に力を入れよう。

「あ、あの……」

　私はおずおずと声をかける。

　体格の良い相手も気が付いたようだ。すぐに直立してシャツのしわを伸ばすと、敬礼をした。

「美保鎮守府の提督殿でありますな。お会い出来て光栄です。私はこの鎮守府を預かる金城大将です。以後、お見知り置きを」

え！　大将か？　私より上か。道理で自由な雰囲気というかスケールの大きなものを感じさせるわけだ。妙なところで相手の指揮官の器に感心する。私の周りの艦娘たちもザワザワしている。

　ただ、挨拶もそこそこに大将は、私を上から下までジロジロと見ている……何か、気に触るようなことしたかな？

　続けて彼は、私の後ろの艦娘たちも見て、ちょっと安堵したような表情を浮かべた。普通の鎮守府の人間だと理解したようだが？　それは妙な雰囲気だった。

　彼は思い直したように腕時計を見ると言った。

「さぁ、時間もそろそろですから、会場に向かいましょう」

「へっ？　会場？　なんの？」

　何のことか理解できない私。

　彼は腰に手を当てて大きく笑った。

「ハハハ、今更何を仰いますやら。これから、私の艦隊と貴方様の艦隊とで、模擬演習を行うのではないですか」

「え……えええぇぇぇぇ〜！？」

　いったい、何事なんだ？

　少し遅れて比叡も「ひぇええ」と叫んでいた。お前の恐れていた通りの事態だな。

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※これは「艦これ」の二次創作です。

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サイトも遅々と整備中〜(^_^;)

http://www13.plala.or.jp/shosen/

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PS:「みほ３ん」とは

「美保鎮守府：第参部」の略称です。