「若き最強剣士」

ガチン！ガチン！キン！

鉄と鉄が激しくぶつかる音が山から響いている。そこでは二人の人間が刀と刀をぶつけ合っていた。一人は二十代前半の男性、もう一人は八十代くらいの老人。

若者「てい、もらったぞ、爺ちゃん。」

老人「のわ！ついに負けてしまったの。一刀よ。もうお前の剣の腕はワシを超えているようじゃな。まったく、歳は取りたくないものじゃ。」

この若者の名前は北郷一刀という。彼は最強剣士と呼ばれていた祖父　北郷三鷹から剣の稽古をつけてもらっていた。この日は継承試験があり、この試験に合格すれば最強剣士の異名を受け継ぐことができる。一刀は見事祖父を倒したことで試験に合格した。

三鷹「一刀、合格おめでとう。これからはお前が今日から最強剣士じゃ。どのように生きるか。お前の好きにせい。」

一刀「ありがとう、爺ちゃん。まだやりたいことは見つからないけど。この腕と刀を信じて生きていくよ。」

三鷹「そうじゃ、一刀、この三本を持っていくがいい。ワシからの合格祝いじゃ。」

そう言って、三鷹が一刀に渡したのは一本目が首にぶら下げられるような十字の小刀、二本目が一刀の腰から足まで届くぐらいの刀。三本目が一刀の身長以上の十字架をなぞった様な大刀。

三鷹「これらは名刀中の名刀じゃ。小刀には名前はないが、二本目の太刀は桔梗仙冬月、三本目の大太刀は晴天鳳凰と呼ばれておる。それにしても以外じゃったな。四年前にワシに剣術を教えてくれと言ってきたことが懐かしいわい。いったい何があったんじゃ？」

一刀「それは話せないよ。ただ守りたいものが出来たそれだけだよ。それはそうと、そろそろ、図書館にいって勉強してくるよ。」

三鷹「おお！いってこい。」

そう言って、一刀は走ってどこかに行ってしまった。それを三鷹は眺めた。

三鷹「なにがあったの、ワシにできることは孫の幸福を願うことだけじゃ。天におります鳳凰神様わが孫一刀祝福を与え下され。」