とはいっても、俺の場合は依頼を受ける時の駆け引きから考えているんだが。実際は政治なんてほとんど分からん。

「私たちは、すでに一つの地域を治める候、先々まで見据えなければいけません」

　張飛が突っ伏した状態で、孔明が話をし始める。

「漢王朝に崩壊の兆しが見えている今、そうして行動しなければ私たちのような弱小勢力は巨大な時代の渦に飲み込まれて消えていくだけです」

　孔明の言葉に関羽が少し悔しそうに言葉を溢した。

「我々の理想を実現するためにも、その理想を客観的に見ながら、現実的な考えをしろ、そういうことか」

　それに返事をしたのは趙雲だ。

「そうだ。理想は確かに大切だ。だが、その理想の輝きに目が眩んでいては、いつかは転んでしまう。だからこそ、蒼天に輝く太陽の光を浴び、大地に足を付け、しかと歩く事こそが重要だと私は考えている」

　むぅ、と関羽は閉口してしまうが、ちらりと劉備を見やる。そういや、いまだに発言をしてないな。

「桃香様は、どうお考えなのですか？」

「ふぇ！？」

　突然話を振られて跳ねる劉備。まぁ、寝てたわけではないから、自分の考えに没頭していたのだろう。

「え、え〜と」

　……寝てたわけじゃないよな？　てか、何故にこっちに視線を向ける。

「……この申し出を受けるかどうか、だ」

「そ、そうだよね、うん」

　一度咳払いをしてから、劉備は自身の考えを話しはじめた。

「私は、もうちょっと情報を集めてから動きたいと思うの」

「桃香様？」

「その、本当に董卓さんが悪い人なら、すぐにでも申し出を受けて、董卓さんには退場してもらいたいって思う。でも、そんなに悪い人ならもっと前に噂とかが聞こえてくるんじゃないかな？」

「確かに……」

　その言葉に関羽だけでなく、張飛も目を閉じて唸っている。

「だから、私は出来るだけ情報を集めてから決めたいなぁ、って思っているんだけど……」

　まぁ、そうできたらいいんだがな。

「その意見自体は間違っちゃいないが、時間が無さすぎる」

　そう、今から洛陽に細作を放ったとして、それが情報を持って帰るころには、おそらく戦が始まっている。

「うっ」

　まぁ、ここで一歩踏みとどまれるだけでも成長したな、とは思うが。

「……まぁ、情報を得るとするならば、同時進行でするしかない、か」

「同時進行？　なにを？」

　……こういう所を見ると成長したのかが疑わしくなるんだよな。

「たっく、いいか？　要は参加を決めて置いて、洛陽に細作を放っておくんだ。そうすりゃ、上手くいけば戦が始まる前にこの話が真実かどうかが分かるだろ？」

「でも、それじゃあ遅いんじゃ……」

「ああ、確かに遅い。でも、ある程度は動き方を変えることは出来るだろ？」

「……ああ！　そっか！」

　なんだか、成長したのかしてないのか、いまいち分からん。

「と、まぁ、これが俺の意見だ」

「つまり、玄輝は受けるって意見でいいの？」

「ああ」

「私も玄輝さんに賛成！」

　こうなると……

「受けるが４票、受けないが３票って所か？」

「玄輝殿、何も私達は受けないとは言っていない」

　と、そういやそうだった。

「すまん、もうちょい考えるべき、ってところか」

「そうですな。さて、主、どうなさいますか？　皆の意見は出揃いましたが」

「う〜ん……」

　小さく唸りながら、北郷は目を閉じて考えをまとめ始めた。

「……………よし」

　しばらく流れた沈黙を破り、北郷が口を開いた。

「この申し出を、受けよう。情報の真偽がどうであれ、力無い人たちを助けるために集まったんだ。ここで参戦しないわけにはいかないよ」

　まぁ、そうなるか。

「で、どうする？　ただ参加して董卓の首を取るのか？」

「まさか。さっきの玄輝の意見を採用するよ」

「つーことは、細作を放つか」

「ああ。例え理想の光に目が眩んでいても、杖を持って歩けばそうそう転ぶことはないって思うからさ」

　なるほどな。こいつらしい。

「星たちは、どうかな？」

「主がそう決めたならば、全力を尽くすまでですよ」

「はい♪」

「……がんばりましゅ」

　北郷の問いかけに彼女たちは多種多様な笑顔で答える。

「よし！　そうと決まればさっそく準備をしよう！」

『応っ！』

こうして俺たちは、いかにも胡散臭い反董卓連合へと参加を決めたのだった。そこに助けられる命があると信じて。