「玄輝殿の言う通りです。今の我々がすべきことは力無き民を守ること、それが肝要ですね」

　そういった直後に今度は少し情けなさそうな表情をして、

「どうにも、私は面子というものにこだわってしまうきらいがあるようです……」

「別にいいだろ、そのぐらい。こだわりがないってのはそれはそれで問題あるだろうさ。それに、それを自覚しているなら自分で一歩踏みとどまることが出来るのだから、気にすることはないだろ」

「玄輝殿……」

「玄輝の言う通りだよ、愛紗。今回は状況が少し違っただけだよ」

　そういった北郷は皆の前に向き合ってから、皆の意見を聞くためにもう一度口を開いた。

「じゃあ、みんな。今回はこの方針でいい？　他に意見のある人はいる？」

　その言葉にここにいる全員が首を横に振って、自らの意思を示した。

「よし！　じゃあみんなすぐに出陣の用意をしてくれ。愛紗、鈴々、星の三人は軍の編成をお願い。朱里は作戦計画の立案、雛里は輜重隊の手配とか、補給作戦の計画を。玄輝はその補佐をして」

北郷の指示にそれぞれが頷いていく。

「ご主人さま、私は？」

　と、先ほどの面々に入っていなかった劉備が自身を指しながら問いかける。

「そうだね……俺と桃香は、現状は待機、いや、ちょっと話し合いたいことがあるから後で話し合おう」

「う〜ん、それはいいんだけど、ほんとにそれでいいの？　朱里ちゃんを手伝うとか……」

　と、誰かを手伝おうとする劉備だが、それを制したのは関羽と張飛だった。

「桃香様は我らの御旗、ここはご主人さまと共にどっしりと構えていてくださいませ。今回のような些事は我らにお任せを」

「そうなのだ。二人がいるから鈴々たちは頑張って戦えるのだ！」

　そういった二人に続いて、趙雲が言葉をつなげる。

「人は御旗があるからこそ一つになれる。ですが、御旗となれる人物はそうはいませぬ。故に桃香様はその立派な乳房のように堂々としておられればよい」

　っておい！

「むぅ〜…どうせ無駄に大きいですよ〜だっ」

　で、言われた当人はむくれてしまう。

「おまえな……」

　軽く趙雲を注意しようと思って口を開けたのだが、それよりも早く北郷が言葉を紡ぐ。

「いや、そんなことはないよ。おっぱいに無駄なんてあるはずがない」

　……この馬鹿ッ。

「……ご主人さま？」

　予想どおりというか、予感的中というべきか、わが軍の規律を守る軍神殿は半眼になり、

「おや、主もわかっておりますな」

　原因を作った当人はにやついて、

「雛里ちゃん、ペタンコの人の立場って、何なんだろうね……」

「……（クスン）」

「り、鈴々はこれからバインバインッになるもんね！」

　貧乳組は肩を落としたり、憤慨したりしていた。

「もぅ、ご主人さまってば……スケベェ」

「ゴ、ゴホン」

　咳払いでどうにかごまかそうとしたようだが、一度言った言葉は消せはしないし、雰囲気もそう簡単に戻せるものじゃない。

「え〜と、それはまぁ、冗談として置いといて」

「どこが冗談なのやら」

「……取り繕うことで、逆に被害を広げることもあると思います」

「ゴフッ！」

　どうやら、あまり話さない鳳統の一言は思った以上にダメージが大きかったようで、分かりやすいほど落ち込んで、

「和ませようと思っただけなのに……ぐすっ」

　若干涙声になっていた。

「まぁ、日ごろの行いのせいだろうさ」

「玄輝まで……俺、こんなに人徳がなかったのか……」

　なんて言葉をこぼした北郷に孔明がトドメと言わんばかりに一言。

「この場合は人徳がない、のではなくて、気遣いがないのだと思います」

　プイッという音が似あうようなそぶりでそっぽを向いた孔明と半眼で北郷を見ている鳳統に趙雲が“まぁ”といって話しかける。

「二人はおそらく将来有望、今は気にすることはなかろう」

　この言葉に鳳統と孔明は少しだけ表情を柔らかくするが、その二人に入ってなかった一名が今度はプンスカと両手を上げる。

「にゃぁ〜！　鈴々は将来に期待できないのかぁ〜！」

「いやいや。鈴々の場合は大きくならない方が良いと思うのだ。主はどう思われる」

　この言葉に北郷はほぼ即答というべき速さで答える。

「…いいね！」

　なんて言って、趙雲の手をガッチリと握ってしまった。

（バカだなぁ……）

　この雰囲気でよく二の轍を踏むようなことができるなぁ、と逆に感心してしまう。

「……ご主人さま？」

「あ」

　はい、案の定です。と、ここで北郷は苦し紛れの手を出してきた。

「げ、玄輝もそう思わない？」

「はっ？」

　突然振られた話に一瞬対応が遅れてしまったために、視線が集まる前に答えを出すことができなかった。ただ、集まろうが集まるまいが、俺個人としては言うべき答えは決まっているようなものなのだが。

「いや、正直どうでもいいというか……」

「なんだって！？」

　いや、驚いたような、絶望したような表情浮かべんでも。

「生憎、そんなのとは無縁な世界で生きてきたようなもんでな。気にしたことがない」

「おや、では女子には興味がないので？」

　なんて趙雲が聞いてくるが、恐らく俺は、興味を持つべき時に持つ余裕がなかったんだろう。

「別にないなんて言ってないだろう」

「おや、では乳房に興味がないという事で？」

　この野郎……。楽しんでやがる。

「あ〜、なんだ。正直、そこを気にしたことがない。魅力、という面ではそこですべてが決まるわけではないだろう。いくら乳房が大きかったとしても、内面が腐っていれば台無しもいいところだし、乳房が小さくても内面がきれいならば魅力的な人間に見えるだろうさ」

　まぁ、内面が全てなんて言う気は殊更ないが、と付け足して自分の意見を言うと、趙雲は至極つまらなさそうな顔をして、

「むぅ、つまらん……至極まっとうな意見……」

　コイツ、絶対ろくな死に方しねぇだろ……。

「つまらなくて悪ぅござんしたね」

　と適当に返したところで俺は椅子から立ち上がる。

「さて、軍議はこれで終わりか？　なら鳳統、準備に行こう。今は時間が惜しい、だろ？」

「あっ、はいっ」

　俺がそういうと、他の面々（劉備、北郷、趙雲を除く）はそれぞれが割り当てられた仕事をするために玉座から出ていった。

　ただ、玉座を出るときにちらりと北郷を見やったのだが、残った女性二人にからかわれたり、注意されたりしているような様子が見えた。

　そして、その軍議から幾何の日が流れ、俺たちは指定された場所へ向かうことになった。