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　みきちゃんのお家に戻るとお昼ご飯が用意されていて二人で手を洗いにいってから

いただきますと言って食事を始めた。あたりまえだけど家で食べるのと味は違ったけれど

みきちゃんのお家の味も私は好きでいつもよりも多く食べられた。

　…それでもみきちゃんよりは食べれなかったけど。あの体でどこに食べたものが

入っているのか不思議だった。それからみきちゃんのママを加えて園からもらった宿題を

見てもらいながらお勉強。

「儚ちゃん、お茶とジュースどっちが好きですか？」

「あ、紅茶で」

「わかりました」

　みきちゃんのママは驚くほど綺麗でお茶を出したり勉強を教えてもらうときに

近づいてくるといつも少しドキッとする。

　何かいい匂いもするし…。友達の優くんが片想いするのもわかる気がした。

それにいつも私たち子供の目線で見てくれるから安心できるんだ。

　勉強も一区切りついたらみきちゃんのお部屋で遊んでいる内に外は暗くなっていた。

本当に今日は泊まるんだなぁと実感する。

　それと同時に初めてだからか少し不安になっていた。

そんな私を見たみきちゃんは私の手を掴んできた。

「ねえ、一緒にお風呂入らない？」

「え、みきちゃんと？」

「いや？」

「いやじゃないけど…恥ずかしい…」

　本当は入りたい気持ちもあるけど、それは言葉にできなかったけどそんな私を見て

少し残念そうな寂しそうな顔をしていたみきちゃん。そんな顔を見せられると断れない

じゃない。

「わ、わかったから。そんな顔しないで…」

「いいの！？やったあ！」

「もう…」

　何かあったら呼んでねとみきちゃんのママに一つ言われて私たちは頷くと一緒に

お風呂場に向かった。親の前以外で脱いだことないからすごくきんちょうする…。

それでもなんとか厚着していた服を脱いでみきちゃんの前で裸姿を見せることになった。

　すると目を輝かせてみきちゃんは私の体を見つめる。

「きれー…」

「さ、寒いから早く入らない！？」

「あ、そうだね。ごめん」

　寒がりだし寒いというのももちろんあったけどジッと見られるのが恥ずかしいから

という方が大きかった。それはもう心臓がどうにかなっちゃうんじゃないかってくらい

鳴っていたから…。

　そうして小さい私たち二人はお風呂の中で浸かる。大きさもお湯の温度もちょうどいい

くらいだった。その中で普段何してるかとか、家で何をしてるの？っていう普通の

話を繰り返しながら頭洗ったり体洗ったりしながら十分に体が温まったところで

お風呂から出る。

　出る頃には最初に感じていたきんちょうはだいぶほぐれていた。

しばらくして寝る時にみきちゃんがみきちゃんのママに隣で寝たいと言って

ベッドの隣に敷布団を二つ引いてくれた。

　それから二人きりになった時あまりに嬉しそうにしているみきちゃんが

布団の周りを走りまわるから危ないよって私が注意しようとした瞬間。

　みきちゃんの足が布団の上でズルッと滑らせ体勢を崩して私の方に

倒れこんできた。

　ドサッ

「ご、ごめん。大丈夫！？」

「う、うん…」

　どこも痛くないけど、どこにもぶつかってないけれど。今みきちゃんが

私の上に被さってるというか押し倒したような形になってお互いの顔がすごく

近くてドキドキしていた。

「い、今どくね」

「あ、待って…！」

　どこうとするみきちゃんに自分でも驚くような声で言った直後…。

チュッ！

　その時何が起こったのだろうとみきちゃんも私も思っただろう。

気がついたら私はみきちゃんの唇に自分のを重ねていた。

一瞬時間が止まったような気がした。それほど静かな時間が流れたのだ。

　頭の中は真っ白で自然にそう動いていたんだ。

みきちゃんは気持ち悪がるどころかどこか嬉しそうに笑っていた。

「えへへ、びっくりしちゃった…」

「私も…」

「えー、儚ちゃんがしたんでしょ〜」

「そうだけど…」

　どうしてこんなことしたんだろう。だって私は…。やっぱり私はみきちゃんのこと

好きなんだという気持ちの強さがそうさせたのかもしれないと思った。

　それから寝る時間になってみきちゃんはすぐに寝息を立てていたけど私の方はというと。

さっきチュウしたことが頭の中に残っていてなかなか眠れずにいた。

　昨日に続いて今日もかぁ。

体の調子悪くならなければいいけど、決して丈夫な方じゃないし。

そう思いながら隣で寝ているみきちゃんの可愛い寝顔を見ていられるから

眠れないのもそう悪くはないのだと思った。

　もう一回…最後に一回だから。自分に言い聞かせてみきちゃんのほっぺに

軽くチュウをするとみきちゃんは寝ながらくすぐったそうに笑っていた。

「はかなちゃん…好き」

「…！　わ、私も…好き…」

　夢の中に私が出てるのだろうか。どういう意味の好きかはわからないけど

私もつい反応して好きと返していた。好き…好き…どうにかなっちゃうほど。

　私のこの気持ちいけないことなのかな…それとも許されるのかな…。

もやもやとドキドキを小さな胸の中に閉じ込めて改めて私は布団に潜って目を瞑った。

そしていつしか私は眠りに就いていた。何かの夢は見た、暖かい幸せな夢。

　みきちゃんと一緒にいる夢なのだろうか…。そうだったら嬉しい。

　この先どうなるかわからないけれどこの嬉しさは一生忘れないと思うんだ。

　そう、今は何があってもみきちゃんが一番だから。

　だって夢の中の私は多分これまでに一度も見せたことないくらい

笑顔になっていたのだろうから…。

お終い。