――――――

――――

――

「ところで一刀さん、どうして一人なの？」

しばらく抱き合っていた俺たちだったが、落ち着いて恥ずかしくなったのか、人和が輪から離れるとそう聞いてきた。

「あぁ、うん。あんまり大勢で来たら怖がらせちゃうかなぁ〜って思ってさ。みんな近くで待っててくれてるよ」

「なーんだ。そうだったんだ〜」

「気配が一つしかないのはおかしいって、人和が警戒しちゃったんだからね！」

「あ、そうだったんだ？」

気を遣ったつもりが、かえって気を遣わせちゃったみたいだ。

「ごめんな、人和」

「ううん。そういうことなら構わない」

人和もすっかり調子を取り戻したようだ。

「それで、他の人たちと合流しないの？」

「折を見て来てってお願いしてあるから、そろそろ来るんじゃ…」

「たーいちょーー！」

「ほらね」

タイミングよく沙和の声がした。

「北郷隊の人たちが来てくれたの？」

沙和の声だと分かったのか、よくライブの警備を担当していた三人の顔が地和の頭に浮かんだのだろう。

「いや、北郷隊は沙和だけで…」

「一刀さまー！って……あ、ああぁーーっ！！こ、この方たちがあいどるですかっ！？」

「こら、ひよー！待ってってば…もう、すいません、一刀さま…」

「お、お待たせしました。一刀さま」

沙和に続いてわらわらとやってくる三人。

湖衣の頬が少し赤く、微妙に俺と目を合わせてくれないのは、多分さっきの光景を見ていたからだろう。

「あぁ、紹介するよ。この娘たちは………いっッ！」

両手に走る痛みと背中に感じる寒気に、思わず言葉が詰まる。

「一刀♪この娘たち、だ〜れ？」

俺の右手の甲を抓りながら、顔は笑っているが、何故か声は全く笑ってない天和。

「ちゃんと説明しなさいよね！？」

同じく左手の甲を抓りながら、ファンには見せられないような目で俺を刺してくる地和。

「いや、だから今から紹介と説明を…」

背にはしんしんと冷たいビームみたいな視線が人和から放出されているようだ。

「え〜…まず最初に言っておかなきゃいけない事は、彼女たちにはちゃんと好きな人がいてだね……」

…………

……

「……とまぁ、簡単に説明すると、こんな感じなわけだ」

早くシャオたちにも合流しなきゃいけないので、掻い摘んで今の状況を説明した。

「何が簡単によっ！難しすぎて意味分かんない！」

切れる地和。

「私たちが遭遇した化け物は、私たちとは別の時代のもので、一刀さんの甥とその女の子たちもその時代の人間で、何故か揃ってこの時代に現れた。

　今はこれだけ分かってれば充分ってことですよね」

人和がさらに手短にまとめてくれる。

「うん。それだけ分かっててくれればいいかな」

「そんなことより、一刀の周りに女の子が増えたんじゃなくて良かった♪」

割と大事な話をそんなこと扱いされてしまったが、この辺が天和の良い所だ。

「よろしくね。ひよちゃん、ころちゃん、湖衣ちゃん」

天和は完全に毒気の抜けた満面の笑顔を三人に向ける。

「くぁっ…！スゴいよころちゃん！この可愛さが、あいどるなんだねっ！」

「うん…この威力は、確かに凄い…」

「…同性でも惹き付けられますね」

どうやら天和のカリスマ性を三人とも肌で感じたようだ。

戦国時代で言えば豊臣秀吉、つまりはひよが同じようなタイプなのだろうけど、天和は薔薇のような、華やかで美しく、見るものを魅了する感じだけど、ひよは向日葵のような、元気よく周りの人を笑顔にしてくれる、そんな違いがあろうか。

まぁ、俺のカリスマ評はさておき…

「それじゃあ、そろそろシャオたちの方へ向かおうか。もう終わってるかもしれないけどね」

俺たちは天和たちが逃げてきた方、鬼たちがいる方へ足を向けるのだった。