【阿知賀女子学院・麻雀部部室】

憧「お疲れ様でした、末原先輩。飲み物はいかがですか？」

恭子「ん、新子か。ちょうど喉乾いとったんや。甘いやつとかあるか？」

憧「カフェオレとかどうでしょう。砂糖とミルクを多めにしています」

恭子「ええな。もらうわ 」

憧「はい。他にもありますけど、カフェオレが一番のおススメですから」

恭子「ほんまか。どれどれ……ああ、しみるわあ。ありがとな」

憧「コーヒー、お好きなんですか？」

恭子「分析とかやってる時はブラックをがぶ飲みしてるわ。けど、今は頭も胃もやられてもうてるから」

憧「……つらい対局、でしたね」

恭子「まあな。でもな、ええ体験させてもろたとも思うてるんやで」

憧「というと？」

恭子「練習や指導じゃ絶対に味わえんプロ級の本気。これだけでも大阪から来た甲斐あったっちゅうもんや。打たせてもろて今後の講義に期待できそうなんもわかったし、負けたん以外はええことずくめや」

憧「そうですか……前向きなんですね」

恭子「前向きっちゅうんかな、これ。しっかし、あんたんとこの監督、あれ化物やろ！　私んとこの監督らよりも強いっちゅう予想はしとったから勝てる要素なんぞ存在せえへんとはいえ、ここまで手玉に取られるんは流石に予想外やった」

憧「えっと、それってハナから負けると思っていた、ってことですか？」

恭子「そういう言い方すんなや。私らがやっとんのは麻雀やで。どんな状況からでも、ちょっとした偶然であっちゅう間に勝ちと負けが入れ替わる。最後の最後まで、何が起こるかわからん。そういうもんやろ？　諦めるんは締めの点数確認が終わってからでええ」

憧「でも、勝てる要素はないって」

恭子「私はただ、この面子で打つと決まった時に勝てんと判断しただけや。けど、戦うことになってもうたら、もう打つしかないねん。打つんなら勝ちにいくしかないねん。せやろ？」

憧「そりゃそうですけど……対局前も対局後も、末原先輩からは弱気な感じがしなかったっていうか。対局中もずっと勝つために全力だったように見えましたから、今すごく悔しいんじゃないかなって」

恭子「当ったり前や！　打つ前は気持ちを整える。打っとる時は集中しまくる。打った後は反省しまくる。なんもかんも基本中の基本やろ！　負けたんはめっちゃ悔しいし、次があったらこうはいかんぞっちゅうて腸煮えくり返っとる。次が無いのはわかっとっても、そう思うてまうんや」

憧「……なんで、あんな強い人たちに本気で勝ちにいけるんですか？　勝てるわけ、ないのに」

恭子「あのなあ。勝てん思うたら、へたれたまま打つんがお前の普通なん？　なんで元から無い勝つ確率をさらに下げなあかんねん」

憧「でも……」

恭子「わからんなあ。お前ほんまは何が言いたいねん。私を不快にさせたいんなら今のままでええけど、よう知らん同士なんやからはっきり言わな伝わらんぞ」

憧「ごめんなさい……」

恭子「ええ。私も疲れてるから気い短かなってるしな。この飲み物の分くらいは優しゅうしたるから、素直に言うてみ」

憧「あの、勝てもしない人たちを相手にするのってどうすればいいんですか？」

恭子「は？　どうするも何も、さっきも言うた通り打つしかないだけやで。後は精一杯頑張れくらいしか言えんけども」

憧「そうじゃなくて、勝てそうにもない人たちに対して全力で立ち向かっていくことです。私は胸を借りる気持ちで打ってしまうので、負けると納得してしまいます。でも、そういうのって何か違うなあって、ずっと思っていたんです。勝てないってわかってるのに勝つために頑張れるのって、そうそうできることじゃありません。私も、今日の末原先輩みたいに打ってみたいんです」

恭子「なるほどな。新子にはそう見えてたんのか。なんか話が噛み合わんなあと思うてたんや」

憧「えっと……というと？」

恭子「さっき小走さんに愚痴っとったん、聞こえんかったんか？　私も言うてたで。小走さんはあんなやばい人たちと戦うのに前向きでええなあ。あんな勝てん相手にどうやって打てばええのかわからんわあ。ははっ、弱気もええとこや」

憧「えっ、いつの話ですか？」

恭子「新子が卓の準備始めたあたりちゃうか。小走さんにも心配されてもうてな。私の態度があまりにひどすぎたから、発破かけてくれはったわ。ええ人やな」

憧「そんなことがあったんですか」

恭子「実際なあ、どう考えても勝てん奴を相手にしてどないせえっちゅうねん。戒能プロと打つともなれば緊張もするし、ほんま直前までぐっだぐだやったわ。小走さんには対局前なのにいらん気い使わせてしもたし、もうちょいしゃんとしとかなあかんかった思て反省しきりや」

憧「でも、私が卓の用意をし終えた時にはもう準備ができていたはずです」

恭子「対局が始まるんやから、しゃあないやん。やるしかないやろ」

憧「やるしかないって言われても、その」

恭子「もしかして、あれか？　新子は割り切るのが苦手なんか？　ぐだぐだ悩んだまま引きずりまくる、ねばっこい感じの性格なんか？」

憧「えっと、どうでしょうか。わりとさっぱりとした性格をしてると思いますが」

恭子「あかん。女が自分であっさりとか、さっぱりとか、さばさばとか言うたらまず逆やねん。洋榎もよう自分で言うてるけど、あれでなかなかねちっこいしな。たまにぐっだぐだなまま対局始めて、序盤ええとこなしってのもあるくらいやし。新子も気分がもろに出る質なんかもな」

憧「うっ」

恭子「その反応、自覚あるな？　洋榎みたいに自分からあほになっとるわけちゃうんやから、その赤土さんにも認められとる頭使うて、しっかり戦う準備整えたらええがな」

憧「そのやり方がわからないんです。だから末原先輩がどうしているかを教えてもらえませんか？　手がかりにしたいんです」

恭子「いや、私は参考にならんと思うで。別に大した話やないから、隠すほどのことでもないけど……これ教えろ言われたら恥ずいな。いらんことまで説明せなあかんくなるから、嫌や」

憧「そこをなんとか。今後、麻雀を教えてもらうわけですから、その一歩目として！　お願いです！！」

恭子「なんなんその勢い。ちょい引くわ」

憧「引かないでくださいよ！　私は真剣なんですから」

恭子「せやけどなあ。あんま言いたないこともあんねんて。つまらん話になるし……いや、待ちい。あれや。交換条件ならええわ。言うたる」

憧「交換条件、ですか？　私でできることならやりますよ」

恭子「新子にしかできんことや。しかも今が一番ええな」

憧「えっと、それって」

恭子「南三局。新子の視点で、あの局を解説して欲しいんや。後ろで見てた新子なら、赤土さんのやってたことがわかるんちゃうかなって」

……

…