地平線を埋め尽くさんばかりの人波。

金の鎧に身を包んだ彼らは、整然と列伍を為して進んでいる。

所々に掲げられる大旗には『袁』の文字。

軍の中央には、一際派手な袁旗。

その元に御座すは、袁本初。

かつて河北四州に君臨した王者の親征である。

目標は異変と呼ばれる地に潜む蛮族。

幾度か討伐軍を送っているが、全て退けられている。

なので、今度は必勝を期しての大軍団だ。

「よろしいですの？猪々子さん、斗詩さん」

本陣では麗羽の訓辞が響く。

「ん〜そりゃ頑張りますけど〜…」

麗羽の檄も、猪々子の心には響かないようだ。

「なんですの猪々子さん、その態度は！？」

当然、鶏冠に来る麗羽。

「だってー連中おかしな兵器使ってくるだけで全然向かって来ないんですよー？やる気がおきない〜〜」

「だったら、その兵器を突破してごらんなさいな！」

「いやぁ〜、それは難しいっすよ麗羽さま」

「そうだよね…あれの直撃喰らったらタダじゃすまないもんね…」

斗詩はしみじみと語る。

前線指揮官として敵兵器の恐怖が身に沁みているようだ。

麗羽もその恐怖に晒されたはずなのだが、どこ吹く風。

「なんですの！二人揃いも揃ってだらしのない。それでも誇り高き袁家の将ですのっ！？」

「そう言われましてもね〜」

「もう泣き言は聞きたくありませんわ！蛮族の拠点を落とすまでは許しませんわよ！」

「ふぇ〜〜い」「はーい…」

肩を落としながら持ち場へ向かう二人の後姿は悲哀で満ちていた。

その後方では、美羽と七乃が顔を寄せて小声で話している。

（なんで妾たちまで戦場に出ねばならんのじゃ）

（さぁ？なんでも真直ちゃんが、自分の代わりに補佐して欲しい、ってことらしいんですけど…）

（なら真直本人が来れば良いではないか！）

（ん〜でも、真直ちゃんは留守居のお役目がありますからねー）

（むぅ〜…なら早く戦を終わらせてたも！妾はもうイヤなのじゃー！）

（ん〜でもでも、何回やってもダメだったんだから今回もダメなんじゃないですかね？何か策でもないと）

（なら、七乃が策を立ててたも！）

（え〜〜〜〜……………無理）

（なんじゃとっ！？）

（だってー、私がそんなに優秀なら、今みたいな状況になってませんよー）

（む〜…ならどうすれば良いのじゃ！）

（真直ちゃんがいないと勝てませんね〜）

（本末転倒ではないかっ！）

このように、袁軍本陣では厭戦気分が蔓延していた。