「孔明、張飛」

「んにゃ！？　愛紗！　寝てないのだ！」

「落ち着け、俺だ」

「なぁんだ、玄兄ちゃんかぁ」

　ほっとしたような表情をする張飛だが、すぐに疑問の表情に変わる。

「あや？　でも、今日出発じゃなかったっけ？」

「出立は夕刻って話しただろうに」

「あや〜、そうだっけ？」

「……まぁ、いいや」

　どうでもいいっちゃどうでもいいし、そう思い込んで俺は本題に入ろうとしたのだが……

「……じ〜」

「ん？」

　張飛の視線が左肩の雛里に移っていることに気が付いた俺は慌てて雛里に話しかける。

「すまん、雛里。すぐに降ろす」

「は、はぃ〜」

　彼女をゆっくり地面に降ろすか降ろさないかのところで、張飛が大きな声を出した。

「あぁ〜！　玄兄ちゃん、雛里を真名で呼んでいるのだ！」

「あ、ああ、そのことなんだが」

「ずるいずるいずるい〜！　鈴々も真名で呼んでほしいのだぁ〜！」

「あ、いや、そのことをだな」

「む〜」

　ご立腹の張飛の前で色々話すのは意味がなさそうだ。

「……本当に呼んでいいのか？」

「もう預けてあるのだ！」

「わかったよ、り、鈴々」

　その瞬間、いつも見せている“にゃはは”という笑顔を見せてくれた。

「うんなのだ！　やっと呼んでもらえたのだ！」

　と、鈴々が飛び跳ねながら喜んでいるところへ騒ぎに気が付いた孔明がやってくる。

「玄輝さん？　それに雛里ちゃんまで、どうしたんですか？」

　と、彼女の目がすっと鋭くなる。

「“？”」

　二人して首をかしげるが、俺はハッとなって雛里の顔を見る。

（し、しまったぁ！　目がまだ赤い！）

　そう、人は泣くと目の周りが赤くなる。しかも、雛里は泣き止んでまだそんなに時間がたっていない。

「あ、いや、孔明これはだな……」

「…………」

　ぐぅ、視線が冷たい！　仕方ないけど！

「これは、その、雛里と話していていろいろと」

「……玄輝さん、今、なんて？」

「へ？　雛里と話していて……」

　それを聞いた孔明は全速力で雛里の方へ向かっていったかと思うと、そのまま彼女を連れて俺たちから距離を取る。

　で、そのまま彼女と二人だけで話を始めてしまった。

「……たの？　ほん……？」

「……うん。それで……」

　一体何の話をしているのだろうか、ものすごく気にはなる。だけど、どうにも入ったらまずい気がする。

　で、おとなしく待つこと３分。

「玄輝さん」

「な、なんだ？」

　話が終わり、彼女は俺に声をかけた。

「雛里ちゃんから話は聞きました。みんなの真名を呼んでいるですね」

「……ああ」

「それはどうしてですか？」

「……俺の、覚悟だ」

「その覚悟とは？」

「必ず戻ること、それと」

「それと？」

「……俺自身と、向き合うためだ」

　今まで復讐だけ考えていたが、愛紗に言われて変わらないといけないと思った。自分についてあれこれ考えて、色々なことに向き合わなければいけない、そう感じたんだ。

「……まぁ、あとは迷惑をかけたのもある」

　一応、それも最初から入っていたのだが、詠の話を聞いてその思いはだいぶ強くなった。

「そうですか……」

　俺の話を聞いた孔明は一度目を閉じてから、もう一度開いて言葉を口にする。

「約束、覚えてらっしゃいますよね」

「ああ」

「でも、玄輝さんはそれを破りました」

「……そう、だな」

　“傷つけるな”その約束は確かに守れていない。

　そのことに顔を歪ませていたが、孔明の吐いた一息でゆがみを直す。

「でも、その傷が癒えてしまった以上は明確に破った、とは言い切れません」

「孔明？」

「……だから、今回は不問にしてあげます」

　そう言ってぷぃとそっぽを向いてしまう。

「納得は、してないって感じだな」

「当たり前です。傷つけたことには変わりないんですから」

「そりゃそうだ」

「でも、２回目はありませんよね？」

　その言葉に、一瞬だけ息が詰まる。

「それは、すまん。約束できない」

「……どうしてですか？」

「…………その、どうにも俺には抜けているところが多いようでな」

　星に愛紗のことを指摘され、雛里の時にはどうしたらいいかわからずに手をこまねいていた。それを考えると抜けていると十分言える。

「だから、その、知らぬ間にやってしまうような気がしてな……。明確に約束できる自信がな……」

「そういうことでしたら、約束してもらいます♪」

「話が飛んだ！？　というか、約束が」

　だが、彼女は俺の言葉を最後まで聞かず、手で制してから続きを口にする。

「前の玄輝さんなら納得できますけど、今の玄輝さんであればできるって思いますから」

「それは……」

「買い被りでも何でもありません。それに」

「それに？」

「傷つけても、きっとそれ以上の何かをしてくれるって信じていますから」

　その言葉に、俺はため息を吐いて頭を掻いた。

「………………たはぁ〜、信頼には答えるもんだよな」

「ふふっ」

「…………全力は尽くす」

「はい♪　尽くしてくださいね」

　笑顔で言われちゃそうするしかあるまい。

「それで、その」

「……真名でしたら、すでにお預けしているんです。お気兼ねする必要なんてないですよ」

「では、お言葉に甘えて」

　心の中でこぶしを握って、その名を口にする。

「朱里」

「はい♪」

　こうして、６人目の真名を呼ぶことができた。