ジョーは放心状態になって、Nintendo DSを見つめていた。

DSからまばゆい光が出ている。

ジョー「アミちゃん！」

圭「えっ？何？」

DSのアミティが語りかけてくる

アミティ「あたしはアミティ。リデルもあたしのことは『アミさん』って呼んでいるから、アミちゃんはダメだよ」

ジョー「アミちゃん！今、原子爆弾が炸裂しなかった？」

アミティ「・・・・・・。うん、そうだよ。あたしが『フェアリーフェアー』で君たちをガードしてあげたんだよ」

ガモウ「そうか。まちがいなく死んでいたってことか・・・ありがとう、アミさん」

そうか、あのまばゆいきれいな光は爆発によるものではなく、超必のごほうびだったのか。

アミティ「君、この前あたしを使って『とことんぷよぷよ』で8連鎖組んでくれたもんね。そのお礼だよ。

ところで、この小説のテーマって、『ノーマネーでフィニッシュ』だよね。

だから、今回も「マネーのライオン」スペシャルを見てもらうよ」

圭「再放送の回かな？もう見なくてもいいよ。緊急事態の真っ最中だし」

アミティ「まあまあ、そんなこと言わないで。

君たちは時空を超越してしまったんだよ。」

ジョー「えっ？どういう意味？」

ガモウ「ああ、それは後で僕が説明するよ・・・」

アミティ「今回の収録分は『ワールドカップカタール大会』アジア最終予選の前年のものだよ」

圭「カタール大会の最終予選って、どういうこと？3年後？」

アミティ「ちな、日本は死のA組を2位で通過したんだ。対戦相手はロシア大会に出場した、オーストラリア、イラン、韓国の3カ国にタジキスタン。」

ガモウ「タジキスタン？ウズベキスタンの間違いでは？」

圭「で、タジキスタンは最下位だったわけね」

アミティ「イヤ、1位で通過したのはタジキスタンだよ」

ガモウ「ええっ？！」

圭「でも、本大会に出場した4カ国がA組なんて酷過ぎ！反則じゃないの？」

アミティ「アジアサッカー連盟が、金で転んだみたいだね。中国が本大会に出場できればお金になるらしいから」

ガモウ「B組の面子教えてもらえます？」

アミティ「1位通過のイラク、2位通過の中国。後は、タイ、北朝鮮、

香港だったよ」

ジョー「楽勝じゃん！」

ガモウ「楽勝というか、詐欺だよね。

サウジアラビアとかシリアの選手は3次予選で睡眠薬でもしこまれたんじゃないのかな？」

圭「そんなのあり？」

ガモウ「イヤ、ロシア大会の予選では中東のアウェイで、GKの川縞（かわしま）選手がレーザー光とか顔に照射されていたんだ。アジアサッカー連盟は見て見ぬふりさ。」

圭「やれやれ、マネーの獲得とかパワハラとか世の中お金が全てなのかな？

いやんなっちゃうよ」

アミティ「前置きが長くなっちゃったね。さっそく見てみよ。」

佐藤栄作「今回のチャレンジャーは、中央アジアのタジキスタンからやってきました。

さっそくですが、いくらを希望しますか？」

圭「ふーん、外国人か。社長さんたちって外国人には甘いよね」

ガモウ「タジキスタンだってー？！」

謎のタジキスタン人「ヘーイ！イエローモンキー！

2000万円を希望しまーす！」

いきなり差別用語でケンカを売るチャレンジャー。タジキスタン人だからといって、自信あふれるイケメンという感じではなかったのだが。

ガトー社長「『モンキー』とは僕たちのことですか？失礼な人ですね」

謎のタジキスタン人「私は『エイト』といいまーす、モンキー。」

ボーイ社長「随分な自信じゃないか？ケンカ売っとるのか？」

しかし、自信とは裏腹に両目は義眼だった。介護ロボット『エイト』のような目のパーツを付けている。

ガトー社長「お猿と言われたからには言わせてもらいます。あなた、もしかして目が不自由な方ですか？」

エイト「イヤ、これは自分で目の手術を希望した。ショッカーに拉致されてしまったのだ」

スタジオは笑いに包まれる。一同はとんじき屋のチャレンジャーの登場で、呆れ笑いには慣れてしまったようだ。

ボーイ社長だけは、まじまじと外国からのお客さまを観察している。

ボーイ社長（こいつ、まじで外国人？なんかどこかで見たことのあるような・・・）

ガトー社長「自分で希望したとはどういうことです？」

エイト「タジキスタン料理を極めるためです。」

ガトー社長「なるほど、料理店を出すんですね？

どんな料理を出すんですか？」

エイト「ボルシチ・・・」

ガトー社長「イヤ、それは『ショルボ』のことでしょ。羊の肉を使うんですよね」

ボーイ社長「『ショルボ』って何？」

ガトー社長「タジキスタンの脂っこいスープですよ。ボルシチとはちょっとちがうんだよね」

エイト「ふっ、知ったかぶりのモンキーが・・・」

ガトー社長「え？よく聞こえなかったけど？何か言いました？」

エイト「ふっ、都合の悪いことは聞こえないフリですか？日本人の悪癖でーす。

私はモンキーの中でも日本人が一番嫌いね！ハハン、この対戦予想表を見るね」

ガトー社長とエイトの間に火花が散る。以前この社長は、ボクサーのチャレンジャーと

ガチの殴り合いを演じたのだ。

ボーイ社長（バカか、こいつは？日本に来たのなら、日本の流儀を学べっつーの！

気に入らない奴に手を差し伸べる人間なんていないんだよ！

まずは信頼関係を築くのが先決だ。それまでは謙虚に振舞わないと）

エイトは経営戦略を書き込んであるのだろうか？1枚の紙を取り出す。

ボーイ社長「何これ？サッカーの対戦表じゃないか？」

エイト「そうです。来年のワールドカップアジア最終予選の見込みでーす」

ガトー社長「エイトさんの予想？タジキスタン、日本、イラン、オーストラリア、韓国。

何だよこれー？

組でロシア大会に参加した国が4つもあるじゃん。こんなのありえないって！」

エイト「日本は4位、オーストラリアは5位でーす！

黄色い猿の国と、白クマの国がプレイオフにも進めないのは快感でーす」

ボーイ社長「タジキスタンが最終予選に進出？1位で通過だと？うぬぼれんなよ！」

ガトー社長「また差別用語かよ。とりあえず、白クマというのはやめときな」

エイト「ヘイ！白人勢力が怖いのですか？」

ガトー社長「イヤ、オーストラリアの報復でイヤなのは、オージービーフが値上がりすることです」

一同（そこかよー）

つづく