戦いの時は再びやってきた。

連合軍の先陣は袁紹軍と、呂布対策に選ばれた将達。

将達の内訳は関羽、張飛、夏侯惇、夏侯淵、孫策、黄蓋である。

袁紹軍の後方には中央に曹操軍が布陣し、左翼を公孫?軍、右翼を馬超の軍が固める。

袁術、孫策軍は予備兵力として最後尾に布陣していた。

今回の戦の前、最後の軍議において、張勲が巧みに袁紹を誘導した結果である。

「で、どうするんすか？麗羽様」

「そうですわね。とりあえず、挑発でもしてみましょうか？敵が出てくれば良し。出て来なければ攻城戦をするだけ・・・・・・あら？」

袁紹がそこまで言った時、��水関の門が開き始めた。

「向こうはやる気みたいっすね」

「手間がはぶけましたわ。貴方達！呂布の足止めは任せましたわよ！」

「言われずとも！」

「あいつは鈴々がやっつけるのだ！」

「いや！奴の首級はこの私が・・・・・・」

「姉者。私たちの任務はあくまで足止めだ」

「分かっている。しかし、別に倒してしまっても構わんのだろう？」

「それはそうだが・・・・・・」

「さあ、やりましょうか。祭」

「策殿。くれぐれも熱くなりすぎぬよう」

「分かってるわよ」

各々構えを取る連合軍の将達。

「・・・・・・行く」

呂布を先頭に、��水関から出撃する董卓軍。

運命の第二戦が今、始まった・・・・・・

正面からぶつかる両軍。

その最前線で、呂布と将達の死闘が始まっていた。

「呂布覚悟！」

「うりゃりゃりゃ〜〜！！」

「その首もらった〜〜！」

「・・・・・・邪魔」

関羽、張飛、夏侯惇の相次ぐ攻撃を防ぎ切り、呂布は方天画戟の一振りで三人を弾き飛ばす。

「姉者！」

「援護するぞ！」

熟練の弓使い二人の援護射撃が放たれ、呂布の前進を阻む。

「さあ、行くわよ！」

「策殿！」

単身呂布に挑みかかる雪蓮。

「てえい！」

雪蓮の一撃は容易く呂布に受け止められた。

そのまま顔を近づける雪蓮に、呂布は呟くように言った。

「・・・・・・敵？」

その問いに雪蓮もまた、周りに聞こえないように微小な声で返答した。

「演技よ演技。あなたを止めるためにここに配置されちゃったのよ。悪いけど、少しの間付き合ってもらうわよ」

「・・・・・・ん」

その後すぐに後ろへ飛び退る雪蓮。

「やっぱり半端じゃないわね。みんな！足止めに徹しましょう！倒そうなんて欲張らないように！」

「くっ・・・・・・やむを得んか」

「悔しいけどしょうがないのだ」

「姉者」

「分かっている！くそ！」

悔しがりつつも雪蓮の言葉に従う将達。

そこからは間断無い攻撃で、呂布の前進を止めていた。

呂布が止められ、徐々に押し込まれ始める董卓軍。

「袁紹様。我が軍が優勢です」

「当然ですわ。董卓軍と言っても所詮は烏合の衆。名門袁家の長であるこの私にかかれば、おちゃのこさいさいですわ。お〜っほっほっほ！」

兵士の報告に対し、上機嫌に高笑いをする袁紹。

そんな中、��水関の内側では・・・・・・

「そろそろ頃合いかな？」

「ですね。お前達！旗を揚げるのです！」

「「「了解しました！」」」

・・・・・・

「ん？袁紹様。あれを」

「何ですの？」

兵士の指差す方向、��水関の上方を注視する袁紹。

そこには、ひらがなでねと書かれた大きな旗が掲げられていたのであった・・・・・・

「策殿！」

「分かってる！行くわよ祭！」

��水関に掲げられた旗を見た雪蓮と祭は、呂布めがけて突っ込んで行く。

「無謀だ！孫策殿！」

関羽の呼びかけを意に介さず、二人はそのまま突進して行き・・・・・・呂布を素通りした。

「「「「！？」」」」

そして呂布の後方で振り向くと、ゆっくりと呂布の両隣へとやって来た。

「・・・・・・演技、終わり？」

「ええ。ここからは一緒に戦わせてもらうわ」

「よろしく頼むぞ」

「・・・・・・こくっ」

「う、裏切ったのか？孫策！」

「まあ、そういう事になるわね」

激昂する関羽と、悪びれない態度の雪蓮。

その傍若無人ぶりに、他の将達も怒りの感情を露わにした。

「裏切りは許せないのだ！」

「同感だ！この場で叩っ切ってやる！」

「ま、恨まれるのは承知の上よ。いいわ。かかってきなさい」

「報告！��水関に一刀様の旗が上がりました！」

「来たか。では動くとしよう・・・・・・そちらもよろしいな？」

「当然じゃ。七乃」

「は〜い。みなさ〜ん。今より私達は董卓軍に味方しま〜す。裏切りの罪悪感とか気にしないでド〜ンとやっちゃいましょう！」

「え、袁紹様！一大事です！」」

「何事ですの？」

「え、袁術軍と孫策軍が裏切りました！後方から攻撃を仕掛けてきています！」

「なんですって！？」

部下の報告に耳を疑う袁紹。

そこに再び悪い知らせが舞い込んでくる。

「袁紹様！董卓軍の侵攻が止めきれません！我が軍が劣勢です！」

「呂布は止めていたのではないんですの！？」

「それが、孫策と黄蓋も董卓軍についてしまったので、止めきれなくなってしまったようで・・・・・・」

「おのれ孫策・・・・・・猪々子さん！斗詩さん！貴方達も加勢してきなさい！」

「よっしゃあ！腕が鳴るぜ！」

「自信ないなあ・・・・・・」

気合十分の文醜と、ため息をつきつつ共に前線へと向かう顔良。

「袁紹様。後方の袁術、孫策軍への対応は・・・・・・」

「こっちは董卓軍の相手だけで手一杯ですわ！華琳さんにでも任せておきなさい！」

「はっ！では、そのように」

袁紹は後方に目をやり、不機嫌そうに呟いた。

「美羽さん。私を裏切ったらどうなるか、分かっているのでしょうね」