今回の試練は、マオの趣味である料理にちなんだものだった。

彼女の料理を成功させるための食材を探すため、ヨウカはライドポケモンのムーランドの力を借りていた。

「ムーランドさーん、どう？」

「バウッ！」

何かに気付きその場を掘って、ムーランドがくわえていたのは２種類のキノコ。

ムーランドにはにおいを頼りにものを探し掘り当てる能力があるので、その特性を利用しているのだ。

その特性を生かしてヨウカは材料を次々に採取して集めていく。

「確かちいさいキノコを使いたいって言ってたよね。

じゃあこっちが正解！」

「バウ・・・ウッ！？」

「どうし・・・わぁ！」

ヨウカがキノコを材料袋に入れたその時、なにかの気配に気付きムーランドが吠えた。

ヨウカもそれに気付いたとき、野生のカリキリが飛び出してきたがタツくんが迎え撃ち追い払ったので事なきを得た。

「なんだぁ、野生のカリキリかぁ」

そういえばさっきも野生のパラスに襲われたし、材料と思ったら野生のアマカジであり掴んで驚かせたときは必死に謝ったことを思い出した。

そんなハプニングがありながらもヨウカは材料を順調に集めていく。

「えっとー、今ある材料は・・・っと」

マオが指定した材料メモを見つつ、材料袋に入れた材料を確認するヨウカ。

メモに書いてあるのはマゴの実、ふっかつそう、ちいさなキノコ、きせきのタネ。

材料袋に入っているのはふっかつそう以外の材料。

つまり、あと残っているのはふっかつそうのみだ。

「ロトムくーん、ふっかつそうってどこにあると思う？」

「おまかせロト！

ジツはさっきみつけたロト！」

「いつの間にっ！？」

いつそんなことをしていたんだ、とヨウカは心の内でロトムにツッコみつつロトムの案内の元にふっかつそうのある場所へ向かう。

確認のためムーランドににおいを嗅いでもらい、そこに生えていたふっかつそうを引き抜いた。

だがそのとき、またカリキリが飛び出してヨウカ達に攻撃を仕掛けてきたが、再びタツくんが迎え撃って追い払ってくれた。

こうして、なにはともあれ、マオに指定された食材を集めきったヨウカはマオのところに戻ってきた。

「マオちゃーん！」

「あ、ヨウカちゃん！」

「よう」

「こんにちは」

「あれー、カキさんにスイレンちゃん？」

そこにはほかにもカキとスイレンの姿もあった。

この３人が仲がいいことはヨウカも知っていたことであったが、何故ここに２人の姿があるのだろうと疑問を抱いた。

「どうして２人がここに？」

「マオさんに頼まれごとをされたのでそれを持ってきたのです。

このゴツゴツメットとおいしいみずを持ってきてほしいって」

「オレはこのふといホネを持ってきたんだ」

「よっし、２人ともお疲れさまーっ！」

「・・・水はともかくヘルメットにホネ・・・？」

いったい何に使うんだろうとヨウカが首を傾げてるとマオはスイレンとカキに指示を送り出し料理を開始した。

まずゴツゴツメットをひっくり返しその内側にヨウカがとってきた材料を放り込みカキがふといホネでその材料をすりつぶす。

材料が細かくすりつぶされたあとスイレンがそこにおいしいみずをそそぎ込み、それを火にかける。

準備が整ったところでマオはヨウカにも指示を出す。

「よし、ヨウカちゃん！

この骨で思いっきりかき混ぜて！」

「え、う、うん！」

マオに言われてヨウカは骨をしっかり握りしめるとそれでスープを思い切りかき混ぜる。

「こ、こう！？」

「もっと大胆にいっちゃっていいよっ！」

「は、はい！

とぉぉぉりゃーっ！」

ヨウカはすごい声を上げながらスープをかき混ぜるスピードを増した。

そうしていくとやがて、熱によって水と材料が解け合いとろみが増していき独特のにおいを放つ。

スープの色は、濃いめの緑色だ。

「ナイスッ！

これで完成だよ、マオスペシャルスープ！」

「ぜぇぜぇ・・・」

「よく頑張ったね、ヨウカちゃん！」

「う、うん」

ずれかけたヘアバンドを直しつつ苦笑してうなずくヨウカは、スープを見つめ独特なにおいに鼻をついつまんでしまう。

「すっごいにおいだけど・・・これって成功したの？」

「うんうん、この強烈で独特なにおいこそが重要なのよっ！」

「重要って・・・」

どこが重要なんだろうか、マオにその意味を問いかけようとしたそのときだった。　

「あっ！」

「おっ！」

「まっ！」

「ろっ！」

「へっ？」

周囲の全員が驚いたので振り返ると、自分より少し大きいなにかがそこにいた。

今気づいたが、自分にそのポケモンの影もかかっていた。

このサイズや強いオーラを放っていることから、このポケモンの正体に気付く。

「この子がぬしポケモン！」

それはこのシェードジャングルのぬしポケモン、ラランテスだった。

試練の仕上げであるぬしポケモンとの勝負が始まり、ヨウカはいきなりニャーくんを出した。

「ヒーニャッ！」

「ニャーくん、最初からとばしていくよ！」

「ニャヒィ！」

ニャーくんもやる気満々だ。

そんな二人を正面から迎え撃つためラランテスはまず、にほんばれを使ってこの森を強い日照りで包んだ。

「ひざしがつよくなったロトよっ！」

「この日照りだって、利用しちゃうもんね！

ニャーくん、ひのこ！」

まずはニャーくんは飛び上がり、ラランテスにひのこを浴びせる。

そのひのこは日差しが強くなった影響で威力を増しており、相性のよさと合わさって抜群に威力を発揮した。

だがそこでラランテスはソーラーブレードという技を放ち、太陽の刃を振り下ろしてニャーくんを攻撃してきた。

「ニャーくん！」

「アイテもヒデリをリヨウしたはげしいコウゲキしてきてるロトッ！」

「確かに、そうじゃなきゃこんな戦い方とらないよねっ・・・」

そう会話している間にもラランテスは今度はソーラービームを放ってニャーくんを攻撃する。

その一撃に耐えたニャーくんはラランテスに突っ込みほのおのキバ攻撃で大ダメージを与えるが、すぐにしっぺがえしで倍のダメージを受けてしまう。

「ニャーくんっ」

「ニャヒィ・・・ッ！」

立ち上がろうと体勢を立て直している間に相手のラランテスはこうごうせいで一気に体力を回復させる。

その後の隙をついてかえんほうしゃを放ちラランテスを攻撃すると反撃でソーラーブレードが飛んできた。

「ニャーくん、もう一度かえんほうしゃっ！」

その技は命中こそして体力を削れたものの、すぐにこうごうせいで回復されまたソーラービームを受けてしまう。

すぐひのこを放つが決定打にかけてしまい、またこうごうせいを使われてしまうかもしれない。

それを阻止して勝つためには、一気に大きなダメージを与えて倒すしかない。

そう思ったヨウカはＺリングのつけられた腕を突き出す。

「ここでこれ、決めさせてもらっちゃうよ！

準備オッケーかな、ニャーくん！」

「ヒーニャッ！」

ヨウカの声に答えたニャーくんはそう吠えて返し、Ｚワザを放つ体制に入った。

ニャーくんと息を合わせる体制に入ったヨウカは例の炎のＺワザのポーズを取り、そのＺワザの名前を叫ぶ。

「ダイナミック・フル・フレイムッ！」

炎のＺワザは一直線にラランテスに向かってのびていき、ラランテスに着弾した後、灼熱の爆発を引き起こした。

その熱はラランテスを飲み込み、一気にダメージを与える。

「ルァァァ・・・」

「・・・！」

「アイテのラランテスはセントウフノウになったロトよっ・・・！」

ラランテスが倒れたことで、ここのぬしポケモンに打ち勝ったことがこの場で証明された。