「クッカカカカカ・・・どうだこの、ブッ壊してもブッ壊しても手を抜かなさすぎて嫌われるグズマ様の力は！」

「くっ・・・」

一方、グラジオはグズマ相手に苦戦を強いられていた。

「ヌル、ブレイククロー！」

「シザークロス！」

ブレイククローとシザークロスが衝突する。

「・・・全てを見捨てて強さだけ求めていただけの親不孝者だよなぁ、お前は。

用心棒にするのは簡単なはずだぜ」

「ッ！」

その言葉にグラジオは動揺させられ、言葉を詰まらせる。

それが原因でタイプ：ヌルに指示を出すのを少し遅れてしまい、タイプ：ヌルはシェルブレードを受けて大ダメージを受けてしまった。

「ヌルッ！！」

グソクムシャが追撃をしようとしたそのとき、グラジオはタイプ：ヌルを庇うようにタイプ：ヌルに覆い被さる。

「だったらてめぇも、ブッ壊すぜ！」

「・・・！」

「ガァァウォォォ！！」

ニャーくんがDDラリアットを繰り出しながら突っ込んできて、その衝撃でグソクムシャは吹っ飛ばされる。

彼らの間に割ってはいったニャーくんは大きく雄叫びをあげた。

「ガオガエン！？」

「あんだぁ！！？

アリアドス、ナイトヘッド！」

「ミミちゃん、アリアドスにでんじは！

ニャーくんはグソクムシャにもいっぱつ、DDラリアット！」

ポケモンにそのまま技の指示を出し続けながら、ヨウカが姿を見せた。

「ヨウカ・・・！」

「大丈夫、グラジオくんっ！」

「俺よりヌルを・・・」

そう言いヌルの顔を見て、その仮面にヒビが入っていることに気づきグラジオは悔しそうに顔をゆがめる。

「・・・俺の２年間は・・・結局すべてが、無駄だったのか・・・」

本来なら自分がここでグズマを倒さなければならなかったのに、できなかった。

自分は強くなっていないのでは、弱いままなのでは・・・とグラジオは自分を責める。

「自分を、責めちゃだめだって・・・さっきいったよね」

「・・・」

そんなグラジオにたいしヨウカはそう言うと、立ち上がってグズマとにらみ合う。

「あたしがこのまま、相手をするよ！」

「・・・出てきやがったか・・・壊しきれねぇてめぇが、気にいらねぇから出てきてくれてちょうどよかったぜ」

「言いたいことは、それだけ？！」

「あぁ！？」

ヨウカの挑発的な一言にグズマが眉をつり上げると、ミミちゃんがアリアドスにたいしシャドークローを放って倒していた。

さらにグソクムシャを押さえていたニャーくんも、そのまま力ずくでグソクムシャを投げ飛ばし、そこにだいもんじを打ち込んで倒した。

「・・・な、あぁ・・・！？」

「・・・グズマさん。

あたし、ポータウンであんたに言いたいことがあるんよ」

ポケモン達がヨウカに歩み寄り彼女が差し出したボールに戻る。

そしてヨウカはグズマの前にたつ。

「あたしはあんたと違う人生を歩んでる・・・。

だからあんた達スカル団の気持ちなんてわかんない・・・わかんないけど」

ヨウカはさめた顔でグズマを見つめながら、言葉を突き刺す。

「・・・そんなに同情がほしいなら、あたしもスカル団で一緒に暴れてあげるよ？」

「・・・っ！」

その言葉にグズマの顔は凍り付き、膝から崩れ落ちた。

そんな彼をそこに置いていき、ヨウカはそのまま奥の代表の部屋にはいっていった。

「グズマァァァァァ！！

なにやってんだぁぁぁぁ！！！

あんな言葉に動揺してんじゃねぇよぉぉぉ！！！」

「・・・」

グズマは頭をかきむしりながら、叫ぶ。

「・・・あいつは、俺達よりずっと強いんだ。

ポケモンバトルも、そして心も・・・それだけだ・・・！」

グラジオはタイプ：ヌルの傷をいやしながらグズマにそう言った。

「・・・」

扉を開けて入ったルザミーネの私室。

そこにはやはりルザミーネの姿があり、彼女の目の前には一人の少女がいた。

「・・・あら、ヨウカさん・・・お久しぶりね？」

「・・・！」

その名前を聞いて少女・・・リーリエは振り返りそこにいたヨウカにたいし目を丸くした。

リーリエの姿を見たヨウカはすぐにリーリエに駆け寄る。

「リーリエちゃん！」

「・・・そんな・・・まさか・・・信じられません・・・。

ヨウカさんが、助けにきてくれるなんて・・・！」

「当たり前じゃん、友達だもん！」

「・・・ヨウカさん・・・」

彼女が駆けつけたことが嬉しくて、リーリエは目をうるわせる。

そんな彼女達にたいし、ルザミーネは言葉を続けた。

「ふぅん・・・お友達なの・・・。

ヨウカさんのようなトレーナーとリーリエが仲良くなるなんて・・・」

ふぅ、とルザミーネは落胆したようなため息をついた。

「ワタクシは、がっかりです」

「・・・ルザミーネさん・・・」

ヨウカはすぐに気付いた。

今の彼女は初めてあったときの穏和さなどない、冷たい空気に包まれている。

それはまるで、彼女の態度を表すように。

そのことを言おうとしたとき、リーリエは自分から口を開いた。

「ッ母様の許しなどなくても、今の私達には関係ありません！

私はコスモッグを、助け出します！」

「母様、だなんて・・・あなたは訳の解らないことを言うのね？

だってワタクシには、娘も息子もいないのよ」

「・・・！」

その一言を聞いたリーリエはショックだったのか体をビクリとふるわせ、そんなリーリエに対しルザミーネは追い打ちをかけるように冷たく厳しい言葉を立て続けに浴びせる。

「ワタクシの愛を受け入れられない子ども達なんて・・・子どもなんて言わないわ！」

「なっ・・・」

なんでそんなことをいえるんだ、とヨウカはルザミーネに対し怒りの感情がうちからわき上がってくるのを感じた。

「あなたは美しさがないわ、リーリエ。

だってあなたにはなにもないもの・・・トレーナーとしての強さも、親を説得する勇気も！

やったことと言えば人の実験材料を盗んだことぐらいだわ！」

「・・・」

「・・・それでもなお、ワタクシのじゃまをするというワガママを通すつもり？」

リーリエは首を横に振って、ルザミーネを見つめて大きな声で訴える。

「ワガママなんかじゃありません、これはお願いです！

母様・・・ほしぐもちゃんをこれ以上苦しめないでください・・・犠牲にしないでください！

ビーストのためにも、アローラのためにも、コスモッグのためにも！

このままウルトラホールが開いたら、ほしぐもちゃんが・・・死んでしまいます・・・！」

「・・・そうね、死んじゃうかも。

だって、コスモッグの力を無理矢理、最大にまで発動させるんだものね！」

「させないっ！」

ヨウカが勇み足でルザミーネに突っ込もうとしたが、そのときピクシーが出てきてサイコキネシスを放ってきたことにより吹っ飛ばされてしまう。

ニャーくんが彼女を受け止めたので軽傷ですんだが、ルザミーネは扉を開けてワープパネルの上に乗ってしまった。

「あなたがホントウに、私の子どもなら・・・言うことを聞いてあげてたかもしれないわ。

・・・なんてね」

そう、ルザミーネは冷たい笑みを浮かべ２人を見下しながらワープパネルでそこから消えた。

ルザミーネの豹変ぶりにヨウカは驚いていたがすぐに我に返るとリーリエと向かい合う。

「リーリエちゃん、大丈夫？」

「よ・・・うかさん・・・」

リーリエはヨウカの顔を見てその双眼から涙をボロリとこぼした。

「嬉しいです・・・ありがとうございます・・・助けにきてくれて・・・！

だけど、ごめんなさい・・・。

私・・・こんな状況でも・・・あなたに、お願いすることしかできません・・・！」

そう悔しそうに涙を流すリーリエの肩をヨウカは支え、彼女に対し笑ってみせる。

「大丈夫、あたしはあなたにお願いされても・・・それをかなえてあげる！

だから・・・今も、あたしにお願いしたいことがあればいっていいよ！」

「・・・！」

そのときリーリエは思い出した。

ヨウカはいつも自分を助けてくれたことを、そして友達だといつもいって笑ってくれていたことを。

彼女を信じることができる、だから頼ることもできる。

その気持ちを思い出しながら、リーリエはヨウカにお願いをした。

「お願いです、ヨウカさん・・・！

・・・私と一緒にあの人を・・・母様を止めてください！

・・・そして・・・ほしぐもちゃんを・・・」

「うん・・・わかった！」

ヨウカとリーリエはともに、ルザミーネの後を追ってワープパネルに乗った。