数分走った後、男女の姿は見えなくなった。

　だが、思ったよりも男女は執念深かったため、かなり離れてしまったようだ。

　といっても、目印がないこの世界ではそんなのは無意味だと思われるが……。

「ここまで逃げれば、もう大丈夫かな？」

「体力は消耗してしまったが、彼らに食糧を取られるよりはマシだ」

「ここって、魔物以外にもこんなのがいたんだね。僕達の世界では、想像もつかない事だよ」

「魔物よりも性質が悪いんじゃない？　この人達は」

「ああ……人の欲望は、恐ろしいものだ。このような強欲な者は、恐らく自滅するだろう」

「でも、あの人達は多分……必死だったんだと思う。そうしてあげなきゃ……」

「甘いな」

　ルイージの甘さをシークは指摘した。

「君はこの世界にいる全ての人達を救えるのか？」

「えっ？　できる、けど……」

「それがいけないのだ！」

「えっ！」

　シークの声が大きくなったためルイージは驚いた。

「僕が言った『この世界にいる全ての人』とは『スマブラメンバー全員』の事ではない。

　先ほど出会った人達も含まれるのだ」

「あ、あんな人達も……？」

「そうだ。僕達が生き残るためには、他の人を犠牲にしなければならない。

　利己的かもしれないが……それがこの世界の理だからな」

　それでも、スマブラメンバーだけは絶対に犠牲にしたくない、とルイージはシークに言った。

　シークは当然だ、とでも言うように頷く。

「今は自分の身を守る事を大事にしろ。仲間を助けるのは、その次だ」

「う、うん……」

　その頃、ラストホープでは……。

「マリオさま、マリオさま」

「なんだ？」

　アスティマがマリオの肩をポンポンと叩く。

「遠くの方から、人の気を感じますよ」

「ん……精神集中してないのに感じるのか？」

「ええ。少しだけ力が戻ってきていますから。まだ、完全には戻っていませんが……」

　アスティマはスマブラメンバー全員をこの世界に召喚してからは力の大半を失っていた。

　しかし、徐々にその力も戻ってきているらしく、

　精神集中せずとも遠くにいる者の気を感じる事ができるようになった。

「一体、どこから聞こえてきたんだ？」

「分かりません……」

「だが、行ってみる価値はあるな。おーい、リンク、カービィ、ピカチュウ！」

　マリオは大声でリンク、カービィ、ピカチュウを呼んだ。

「なんだ？」

「アスティマによれば、遠くの方に誰かいるみたいだぞ」

「もしかして、バラバラになった仲間かな？」

「そうかもしれないな。早めにここに連れて行かなければ大変な事になる」

「よぉし、善は急げだ。行くぞ！　アスティマ、しっかりここを守ってくれよな」

「……はい！」

　仲間を探すため、マリオ、リンク、カービィ、ピカチュウはラストホープを出るのだった。

「……なんだか、ここに来てからは僕達」

「影が薄くなっちゃったね〜」

　ネスとリュカはぽつりとそう呟いた。