「でられた・・・外に・・・！？」

ずっと洞窟の中にいたので、ようやく外にでられたことに喜んだのもつかの間、そこには人工物のような空間が広がっていた。

大理石のようなもので作られた床や柱が設置されているその空間にたいし目を丸くしているヨウカの横でセイルは、周囲を見渡しつつこの場所の招待を

「ここが、日輪の祭壇か」

「え・・・ここが、そうなんですか？」

「ああ・・・間違いないだろう」

そうして奥の石碑を見つめる。

そこには太陽を模した装飾があり、そのマークは太陽の笛についている飾りと同じだった。

「ここにくるまでに、また一日使っちゃったんですね・・・もうお空が真っ暗です」

「そうだな・・・」

リーリエに言われて初めて空をみたことで、今の時間に気付く。

朝にスカル団と戦い、プルメリからボスであるグズマのことを託されたことを思い出す。

それから、そんなに時間が経っていたのだ。

「ウラウラ島には月輪の湖があるという・・・そこと対になっているんだな」

「伝説あったよね、太陽のポケモンと月のポケモンのお話」

「ああ・・・ソルガレオとルナアーラの伝承だ」

アセロラが紹介してくれた本を通して知った、アローラ王朝の伝説。

そこには月と太陽、それぞれの力を持つ伝説のポケモンについて書かれていた。

おそらくこれから行う儀式は、そのポケモンを呼び寄せるためのものだろう。

「・・・ヨウカさん・・・」

「・・・うん」

リーリエは月の笛、ヨウカは太陽の笛を手に取った。

そしてハプウの話を思いだして、儀式の内容を確認しあう。

儀式の行程や、笛で奏でるメロディを。

「・・・オレも、お前達ならうまくいくんじゃないかと思えてきたぜ」

「俺もだ。

ほかの誰でもない、お前達だから俺も信じようと思える」

「・・・絶対に、成功させます」

ツキトとセイルにそうつげ、ヨウカ達はそれぞれ位置に着く。

ヨウカは太陽のマークの床の上で太陽の笛を、リーリエは月のマークの上で月の笛を手に取り、それを口に当てる。

「・・・」

いざ笛を奏でたそのとき、空が光りはじめた。

それはまるで、昼間のように。

「なんだ！？」

輝きは太陽のように祭壇全体を照らしたかと思うと、その光から４本の足で空中をかけながら、何者かが姿を現した。

光から現れたのは白い硬質な体とタテガミ、体毛をもつポケモンだった。

その姿を知っているのか、セイルは驚きながらそのポケモンの名前を告げる。

「これは・・・太陽を食らう伝説のポケモン、ソルガレオ・・・！」

「ソルガレオ・・・？」

もしかしてこのポケモンが、自分達をウルトラスペースに連れて行ってくれるのだろうか。

そう思ってそのポケモンを見つめていると、ソルガレオはさっきよりも高く吠えた。

「なに・・・？！」

そのほうこうに応えるように、太陽の笛と月の笛は輝きだした。

「・・・笛が、輝き始めた・・・！？」

「・・・もしかして・・・もう一度これで吹け、てこと？」

ヨウカがそうたずねるとソルガレオは頷く。

「リーリエちゃん」

「はい」

二人はもう一度顔を見合わせて頷きあうと、指定の位置について笛を奏で始める。

先ほどよりも澄んだ音色が、日輪の祭壇に響きわたった。

「！？」

「なんだ！？」

その儀式の様子を少し離れたところで見ていたツキトとセイルは、異変が生じているのに気付いた。

月から光がのびて、その光が泉に注がれると泉は水かさを増していき、祭壇全体のブロックの溝をつたっていき、祭壇を輝かせたのだ。

「ラリオナッ！！」

さらにそこで、ソルガレオが高く吠える。

すると中心で光の粒子が舞い上がり、さらに嵐がまきおこり、ヨウカとリーリエはとばされないように踏ん張る。

だがそのとき、リーリエのリュックがひとりでに動き出して彼女の体から離れていったと思うとそれは嵐の中に飛び込んでった。

「あ、リュックが・・・！」

リュックの中からほしぐもちゃんが現れると、ほしぐもちゃんの身体は強い光を放って天にのびていった。

あまりの眩しさに目をつぶるヨウカ達。

ゆっくり目を開けつつほしぐもちゃんをみるが、そこにいたのはほしぐもちゃんではなく全く違うポケモンのシルエットだった。

「ほしぐも、ちゃん・・・？」

リーリエ達の目の前で光に包まれていたほしぐもちゃんは、みるみるうちにその姿を変えていった。

星空のように煌めく、まるで膜のような大きな翼、赤く輝く瞳、骨組みのように細く白い手とパーツ、金色の装飾。

その姿を見たセイルはツキトとともにポケモンに駆け寄ると、そのポケモンの名前を告げる。

「月を誘う伝説のポケモン、ルナアーラ・・・！？」

「・・・これが・・・ルナアーラ・・・！」

「・・・まさか、ほしぐもちゃんが・・・」

あの弱くて小さなポケモンを思い出しながら、ヨウカはルナアーラを見つめた。

リーリエも驚きながらも、必死で今の気持ちを口に出していく。

「私・・・今・・・とても感激してます・・・！

どんな本にも書いてなかった・・・こんな奇跡のような光景・・・」

リーリエは大きな翡翠色の瞳で、ルナアーラを見つめる。

「・・・２本の笛で伝説のポケモンに力を与える儀式・・・。

まさかそれが、伝説のポケモンを進化させるための儀式だったなんて・・・！」」

「俺も初めてみた・・・こんな話など、聞いたことがない・・・！」

その場にいた全員が、ここで行われた儀式の真実を知って驚き、感動していた。

特にリーリエは、このルナアーラがコスモッグだった頃から一緒にいたので感慨深い気持ちになる。

一緒にいた小さなポケモンの、あまりにも立派すぎる進化を心から喜びたい。

だが、今はやるべきことがある。

今すぐにでも抱きしめてあげたい気持ちを抑えながら、リーリエはルナアーラに向かって自分の願いを告げる。

「・・・ルナアーラさん・・・ううん、ほしぐもちゃん！

そして、ソルガレオさん！

私・・・母様に会いに行きたい！

どうか・・・私達をビーストの世界へ連れて行って！」

「マヒナペーアッ！」

「ラリオーナッ！」

２匹は高く鳴くと、ソルガレオがまずは動き出す。

ソルガレオは全身を太陽のように輝かせると、目の前に光線を放ち、ウルトラホールのような空間の穴を開けた。

ルナアーラは４人に捕まるように促し全員が捕まったのを確認すると、大きき羽ばたき始めた。

「いくよ！」

「はいっ！」

４人はルナアーラとともに、ウルトラホールに飛び込んでいった。