アークは握った拳をゆっくりと開きました。爪が刺さって掌に出来た傷を見つめながら話を続けます。

「私はゲイザー様がテオドール様に首をはねられた時、助けることができたのに見殺しにしたんです」

「それは過去の話だろう？今のアーク殿はそんなことはしない」

「いいえ、おそらくは今の私も同じことをします」

「テオドールもおそらくは…ギルバートに何か弱みを握られていたのだろう？」

「ええ、恋人の花屋の看板娘であり、現アラヴェスタ王妃が人質に取られていたのです。身重だった恋人のお腹の中にはテオドール様の子供もおりました…」

「それでは逆らえなくても仕方がないだろう」

「テオドール様は恋人とお腹の子の為にあなたを手にかけ、私はそれを見ているだけで助けませんでした」

「別に軽蔑するような内容ではないが？」

「私は…あなたがいなくなれば良いと思っていたのです。そうすればナターシャ様の愛は私が独り占めにできると思っていました」

「無理やり聞いたりして悪かったが、昔話はこの辺にしておこう。手がかりを探さなくては」

「ゲイザー様はこんな話を聞いて腹が立たないのですか？」

「テオドールがどんな思いで私の首をはねたのかもわかるし、それを見ていたアーク殿の気持ちもわかるような気がする」

「それだけではありません！私はゲイザー様がギルバート様に一度倒された際、ゲイザー様が殺されるかもしれないのをわかっていながら、見捨てて逃げることを選択しました」

「あれは結果的に上手く行ったから問題はなかったと思うが？」

「あの時、私はあなたが死ぬのを望んでいたような気がします」

「考えすぎだろう？あの時のアーク殿の行動には何の落ち度もなかったと思うが…」

「しかしあなたが死んでしまった後、過去の世界は崩壊してしまった。あなたがいなくなると人類は滅亡してしまいます」

「やはりこの書物は見るべきではなかった…。私のミスだ。申し訳ない。他を探そう。手伝ってくれないか？」

…つづく