アークはリズを家まで送ってあげました。この日はもうお別れのキスはせずに帰ります。

「もうルシファーにキスやハグをしてもらえる事はなくなるのね…。残念だわ」

夜空に消えて行くアークを見送りながら、リズは呟きました。部屋に入るとサルバドールの寝顔を見てホッとします。

「ごめんね、サル…。あなたの新しいパパになってくれるような人を頑張って探すわ。ルシファーは既婚者だから、パパの代わりにはならなかった」

家に帰って来たアークは、いつものように風呂に先に入りましたが、今日のうがいは短時間で終わりました。ナタは膝を抱えてソファーにうずくまって待っています。ご機嫌斜めなのが、心眼ですぐにわかりました。

「こんな時間までどこに行ってたの？アーク」

「仕事で遅くなりましたが、やっと全部片付きました」

「私ね、本当はわかってたの。感覚共有の呪いがあるから、アークが浮気してるって事」

「浮気はしていません。私はナターシャ様一筋です。フォン様から秘密諜報員の任務を受けていて、とある女性を説得していたんです」

「なんかアークすごく嫌そうにエッチな事してたんでしょ？帰って来たらうがいしまくってたし」

「本番はしていませんよ？キスとハグだけで済ませました」

「それでも嫌なの！アークが他の女とキスとかハグとかしてるって思うと、気持ち悪くなってくる…」

「申し訳ありません…。やはり感覚共有の呪いは、解除された方がよろしいかと思われます。ナターシャ様が苦しむところは見たくありません」

「確かに気持ち悪い事もたくさんあるけど、使い魔がピンチの時にわからないのも嫌なの…。だから呪いはそのままにしておくよ」

「私の事が信じられないのでしょうか…。浮気は絶対にしませんので、呪いを早く解除してください。お願いします」

「これだけは残すって決めてるの！使い魔が生きてるかどうかもわかるし、この呪いがなかったら死んでてもわかんなくなるんだよ？」

「ゲイザー様の死に際の苦しみも疑似体験なさったのでしょう？並の精神力では耐えられるものではありませんよ…」

「私もっと怖いものもたくさん見てきたから、全然平気だよ？」

「もっと怖いもの…と言いますと？」

「お師匠様に挑んで来た自称勇者たち、ほとんどお師匠様の返り討ちにあってたの」

「あの塔は攻略が難しそうでしたよね…」

「うん、百人いても一人か二人くらいかな？生きて昇って来れた勇者は…」

「なるほど、他の勇者は皆さんお亡くなりになったわけですか？ご愁傷様です」

「だから死体とか見慣れちゃってるの。一歳の頃から見てたから。お師匠様も無表情で片付けてるし」

…つづく